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，发觉伊莉娜已经离家出走。原因是不言而喻的，她俩也都心中有数，知道是怎么回事。
她尾随伊莉娜离开家园，留下艾西特蒂孤身独居。
她和艾西特蒂仍然每天保持相互间的联系。艾西特蒂加入了灭妖会，她感到作为灭妖会的一分子确实很好玩，甚至觉得猎杀自己的同类也充满情趣。她讨厌那些新生的吸血鬼，他们生性愚钝，只知道纵情吸血。
她们真正怀念的是伊莉娜。只有她们三个在一起，才能真实地感到完整的含义。
随后的几百年里，她们并非真的快乐。
她不得不去想些愉快的事情，她想起了拉恩。
她为什么不喝他的血呢？
因为他有点与众不同，这种不同并非外表的诱惑力。他仪容端正，相貌堂堂，那是毫无疑问的。他有一头长而细的黑发，灰色的眼睛，而她也就是喜欢与肤色黝黑的男性结为伉俪。可是，她以前也见过不少英俊的凡人。
显然他不是个普通的凡人，她咬了他却伤了自己。她决不会承认这一点，但她的确受伤了。这是从来没有发生过的事情，无论是在她吸凡人的血还是魔鬼的血的时候，都没有出现过这种情况。那这意味着什么呢？为什么他的血尝起来那么令人难受呢？她以前也舔过魔鬼的血，但并没有受到伤害。只是比较稀薄、柔滑和凉爽而已，不像凡人的血那样热气腾腾，让人满意。
他肯定不是魔鬼，他是凡人！她曾经品尝过青年吸血鬼的血，但没有受伤。可是仅仅嘴唇碰到了他的血，就感到像烧灼似的疼痛，更别说吸进一滴了。
这会不会和孟斐斯有关呢？会不会和他处心积虑地要谋杀拉恩有关呢？他绞尽脑汁，历尽周折，非要置拉恩于死地，究竟是为什么呢？欧曼蒂丝是不是因为同样的原因而不能亲自杀他呢？
但是孟斐斯喝拉恩血的时候，并没有发生任何问题。
“这是你一直在做的事情吗？郁闷地沉思？”
欧曼蒂丝回过头，那是吸血鬼的声音，是个魔力强大的……她能感觉到她的存在。“滚开！”欧曼蒂丝不想让别人来打扰她。
“多粗鲁啊！你甚至不尊重长辈，不尊敬你的创造者。”
“伊莉娜？”欧曼蒂丝的语气满怀希望，但也略显紧张。
“不，是教区牧师。”话音带着讽刺的口吻和愉快的心情。
欧曼蒂丝转过身，“伊莉娜？”她喊道。
她感到有只手臂搭在自己的肩上。
她又一次转过身，终于见到了她创造者的脸。“伊莉娜？”她笑了起来。
“我们现在不要说‘我想你，我也想你……’这样的话，得等等再说，我们要先找到艾西特蒂。”
艾西特蒂想知道她应该在什么时候放弃灭妖会猎人的面具。她参加灭妖会的一年半时间里，一点都没有变老的迹象，仿佛一天也没有衰老过。虽然这种情况非常离奇，但是谁也没有真正给予关注。也许要在十年后她仍然还是十九岁的模样时，人们才会注意吧。
她很快就会离开的。兴奋感已经渐渐退去，不过再次独自漫游的想法，更加缺乏吸引力。当欧曼蒂丝决定也要为取乐加入灭妖会时，她非常高兴。但欧曼蒂丝坚持要自己设法打入灭妖会，不要艾西特蒂的帮助。她们还为此打了个小赌。现在身份既已暴露，灭妖会显然不会再接纳她，她想参加灭妖会的意愿也就成了泡影。
这是个很好的计划：在她自己的脖子上刺几个孔眼，然后给某个猎人透露些有助于猎杀吸血鬼的信息。可惜在挑选猎人时，她选错了人。艾西特蒂无法断定原因，但她认为欧曼蒂丝一定在计划付诸实施的某个中间环节，失去了往常的镇静，把事情搞糟了。
艾西特蒂不再思考欧曼蒂丝究竟出了什么问题，她想去查查值班管理员的工作。所以称他们为管理员是因为他们负有保护灭妖会和使灭妖会保持整洁的职责，例如看守大门、打扫清理之类的工作。
她走近前门时停住了脚步，因为她发现原先在那里站岗的管理员一个都不见了，门也敞开着。
她皱了皱眉头，慢步走到门边，往外看了看，但什么也没有见到。于是她关上门，还插了门闩。前门的正面钉着个非常沉重的铁十字架。吸血鬼很难找到灭妖会，即使找到了，也进不来。所以，一定有什么别的东西来这里了。
“嗨，蒂娅。”传来一个熟悉的声音。
艾西特蒂吃惊地转过身，怀疑自己看错了，“伊莉娜？”
欧曼蒂丝和伊莉娜从隐蔽处走了出来。“我们一直在找你。”欧曼蒂丝说。
“发生什么事情了？”艾西特蒂问道。
“别再和灭妖会玩这类小游戏了，”伊莉娜说，“我们有重要的工作要做。”
艾西特蒂聚精会神地听欧曼蒂丝说，“这段时间，我总觉得会发生什么事情。吸血鬼正在从各地聚集到一起，而我们却依然分离。吸血鬼之间不是杀戮，就是侮辱，奉行的是弱肉强食的丛林法则。”
“后来有一天，我见到了阿芙罗蒂特和她的小帮派。我很吃惊，我以为他们早已死了。”伊莉娜说道。
阿芙罗蒂特要比欧曼蒂丝和艾西特蒂大约年轻一千岁，她曾经是古希腊人。她的吸血鬼功力虽然实际上微不足道，却给古代人留下了极其深刻的印象，所以她就把自己装作是他们的一位女神。
“我想她可能和这次吸血鬼聚会有关系。”伊莉娜说道。
艾西特蒂摇摇头，“她可能和吸血鬼聚会这件事情有关系，但她只是个无名小卒，并没有强大的功力。这一点，我是知道的。假如吸血鬼都来投靠她，聚集在她的周围，他们又能从她那里得到什么好处呢？吸血鬼都是自私的家伙。她能给他们什么呢？”
“统治全世界。”欧曼蒂丝说道。
“哦，”艾西特蒂转动着眼睛说，“对啊，那些年轻的吸血鬼真是太愚蠢了，竟然以为自己能够统治整个世界！”
欧曼蒂丝在想，“她为什么始终没有来找我们呢？假如阿芙罗蒂特和她那些令人讨厌的心腹确实准备想要成为世界的主宰，为什么不来找我们这三个最古老又最强大的吸血鬼呢？”
“阿芙罗蒂特对我们的仇恨是刻骨铭心的。”
“这倒是真的。不过她贪婪成性，为了达到目的，也会把过去的分歧暂时抛开的。”欧曼蒂丝皱起眉头说，“她可能找到了强大的靠山，她的支持者强大无比，使她觉得不需要我们了。她还信心十足地认为假如和我们搏斗，一定能击败我们赢得胜利。”
“没有比我们更强大的了。”艾西特蒂反驳道。
“现在还不能下结论，凡事总是谨慎小心些好。”欧曼蒂丝答道，“我就是没法摆脱这种感觉，总觉得离奇的怪事就要发生。你们知道拉恩吧？”
“知道。”艾西特蒂答道，“你的凡人朋友。我正要问你呢，发生什么事了吗？你为什么还不和他分手？”
“他这个人不一般。”
艾西特蒂有点紧张了，“欧曼蒂丝，我得警告你，假如你喜欢上了这个凡人……”
“我没有。”她撒谎道，“我只是……我尝了他的血，但却被它伤着了。”
伊莉娜仔细地察看着欧曼蒂丝，“它伤着你了？”
“真的，它真的伤到我了。以前听说过那样的事情吗？我舔的时候，嘴都着火了。”
“我以前从来没有听说过那样的事情。”伊莉娜答道，“欧曼蒂丝，我认为你是对的，的确有点奇怪。”
“从前有个叫孟斐斯的吸血鬼，”欧曼蒂丝说，“他亲近拉恩，千方百计想要吸他的血。也许他身上有些什么，或者血里有点什么。”欧曼蒂丝站起来，风吹散了她肩际的长发，“我得再去看看拉恩。”
艾西特蒂和伊莉娜交换了一下眼色。“去吧，”伊莉娜说，“可别忘了他是个凡人。”
第五章 永恒的同伴
伊莉娜第一次见到艾西特蒂的时候，艾西特蒂还是个凡人，很年轻，正站在某地中部的一条溪流边。看见一个年轻女孩这么大胆地独自在外，没有男人保护却一点都不害怕，伊莉娜非常吃惊。艾西特蒂很漂亮，她的魅力立即像磁铁般吸引了伊莉娜。
正如丽娅所说，当她找到永恒的同伴时，她会知道的。
不久确实来了个男人，但那人并不是她的同伴。他仔细地打量着这位站在河边的女孩，她年轻漂亮，一头浓密的长发散发着十足的野性。接着，艾西特蒂优雅地弯下腰，双手捧起水，大口地喝了起来。
男人看见她身边鼓鼓囊囊的金质钱包，立即拿出了一把刀。伊莉娜的绿眼睛怒火闪烁，假如他胆敢伤害艾西特蒂，或者让她流一滴血，那么她就要出手了。伊莉娜现在知道，她会保护这个凡间女孩，决不让她发生任何事情的。
那个男人悄悄靠近她，不过当他伸手想抢女孩钱包的时候，她突然转过身，反手打了他一个耳光。男人没有站稳，摇摇摆摆地向后退了几步，感到十分震惊。接着，她朝他扔了几个金币，作为报答，要他去找个东西，好让她喝水方便些。男人惊讶之余，对她钦佩得五体投地。
艾西特蒂轻松愉快地大笑起来，那个凡人男子向她鞠躬致谢。她又拿出一个金币，塞到他手里。凡人男子给她找来一个铜制的小酒杯，然后便离开了。艾西特蒂摆弄着酒杯，月光照在上面闪闪发光。这样一个年轻女孩夜阑人静时在旷野里做什么呢？伊莉娜不清楚。只见艾西特蒂把杯子浸在小溪里，让水晶般的液体流入杯中，变得静止不动，直到杯底出现雾状沉淀。
艾西特蒂把它举到嘴边，停顿片刻，然后又倒空了酒杯，把它放进肩上背着的包里。她穿一件红色长袍。长袍质地柔软高贵，表面还有黄金的绣花，曾经价值连城。但因旅途辗转，现在已经变得陈旧肮脏。看上去好像艾西特蒂还用小刀对它做过有趣的加工。
那件长袍以前是很紧身的，现在腰间也是紧身的。不过她在边上开了一条狭长的裂缝，那样穿起来，行动就方便得多了。裂缝看起来更像是撕开的裂口，线头散在外面，裂口也凹凸不平，参差不齐。但仍然符合艾西特蒂的需求，满足她的心愿。
艾西特蒂环顾四周，纵身一跃，抓�