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拉恩转向她，“滚开。”
尼古拉走过去，收紧拳头，朝拉恩脸上挥手一拳。他跌跌撞撞地往后退去，深感惊讶。“我信任你，”尼古拉说，“你知道吗，亚历山大是为你而死的？”她大声喊道。她跪倒在拉恩旁边，俯身贴近他，在他耳边轻声地说，“我不想失去你。我不会让吸血鬼在斗争中再次赢得胜利的，你要远离欧曼蒂丝。”
“尼古拉！”有位管理员在门外喊道。
尼古拉俯视着他，她的蓝眼睛让人见了毛骨悚然，不寒而栗。“不准离开。”她命令道，“我会让警卫人员守在这里看住你的。”
“我上次和你在一起，结果却成了引诱那个古老吸血鬼的诱饵。很抱歉，你的要求我不能答应。”
“这件事，你没有选择余地。”尼古拉说完后就精神抖擞地走出房间。
她见到了刚才喊她的那位管理员。“出什么事了？”她问道，眼睛不由自主地瞟向欧曼蒂丝刚才坐过的长沙发，可是沙发上已经没有人了。
“楼里有三个吸血鬼，非常强大，我不知道怎样对付她们。”
“非常强大是什么意思？”尼古拉查问道，“它们只不过是吸血鬼而已。”
“她们三个都是你先前提到过的新型吸血鬼，欧曼蒂丝就是其中之一，另外还有两个。”
尼古拉眯着眼睛朝上看，“这三个吸血鬼在哪里呢？”她想知道。
尼古拉带头走进房间。她扫视四周，立即发现她们不躲不闪地站在那里，看起来让人感到恐惧。这是吸血鬼典型的行事风格。
她向身后望去，示意人们她已经找到了吸血鬼。然而当她转过头来时，三个吸血鬼都已无影无踪。她左顾右盼地四处查找，但连人影也没有发现。那个房间很大，不过空空荡荡，既见不到人，也找不到能够躲藏的地方。当然，吸血鬼可以潜伏在阴影里。那个房间是健身房，通常用于训练。这个人们一度非常熟悉的房间，现在似乎充满了危险和恐惧。
“大家散开，门口站人警戒。”尼古拉说道。
“我来对付她。”欧曼蒂丝对艾西特蒂和伊莉娜轻声地说。
尼古拉向两位猎人打手势，让他们跟随在自己身边。她朝刚才最后见到吸血鬼的地方走去，到处查找吸血鬼的踪迹。
在她的正上方，三个吸血鬼站在一根横跨房间上端的梁上，她们像猫那样保持自身平衡，稳如泰山地站着。伊莉娜用突然炽烧的火焰让其中的一个人吓了一跳，她把离她们三英尺的某个地方变成了燃烧着的地狱。
尼古拉听到惊恐的尖叫声，急忙转过头去。“哪里来的火？”她高声喊道。
谁也不知道。
“到处搜！”她大声地说。
艾西特蒂让她的元素从指尖流过，使房间里开始变得雾气弥漫。
猎人和搜索员开始寻找出口。
“大家不要慌张，留在原地别动。”尼古拉命令道。
然而这一次，他们无法听从她不容争辩的命令。她总是知道对付吸血鬼的最好办法，但是这几个吸血鬼与众不同。尼古拉注视着四周，企图识破雾气。“吸血鬼！”她大声喊道，“你们给我出来！”
“我还以为有头脑的人会向上面看的呢！”欧曼蒂丝向下面的人群喊道。
“你们怎么认为啊？”艾西特蒂俯视人群，讥讽地反问道。
尼古拉漫无目标地向上面望去，其他人的目光也跟着向上面游移观望，然而他们看见的只是一片白色的旋涡。
尼古拉突然感到一阵揪心的寒意，原来欧曼蒂丝正操纵着她体内的血液。只要欧曼蒂丝有消灭尼古拉的念头，就完全可以立即干掉她，“让你的小护卫全都退下去。”
“不，”尼古拉咬紧牙关说，“我绝不听从吸血鬼的命令。”
“为什么灭妖会总是非得这么勇敢，像英雄一般呢？为什么我们非要把问题搞得那么复杂呢？”
谁也没有离开。尼古拉气喘吁吁，耳朵里只听到血液的猛烈敲打声。她终于痛苦地抱着头倒在地上。
一个猎人跑到她身边，“尼古拉！”
“别动，”她低声地说，“大家都出去。”
谁也没有离开。
“你们没有听见吗？我命令你们都出去！”尼古拉厉声地说。
一些人开始向门口走去，有些人仍然不愿意离开。但最后搜索员和猎人全都退了出去，房间里只留下了尼古拉和三个吸血鬼。
“现在让我问你一个问题。”欧曼蒂丝说道。她从栖息的房梁上跳下来，以蹲伏的姿势落在尼古拉的面前，“你认为你那样对待拉恩合适吗？”
“我不想和你说话，你别想在感情斗争中战胜我。”
“我认为现在我已经赢了你，尼古拉。假如让我来处理这件事情，我想我可能会采取变通的办法。当然，在你的眼里，我毕竟只是个吸血鬼，你恨我，我能理解。可是拉恩不一样，他是灭妖会的人！你身为灭妖会的领导，居然把他扔给阿芙罗蒂特，使他深受其害。尼古拉，你真差劲！”
“拿他当诱饵是灭妖会的需要，我也是迫不得已才那么做的。”尼古拉转身怒视着欧曼蒂丝，“无论如何，他还帮助过你。你是个吸血鬼。”
“因为他帮助过我，我就变得十恶不赦了？”欧曼蒂丝怒气冲冲地把她的话顶了回去。
尼古拉的脸色已经完全恢复镇静，她朝欧曼蒂丝近乎癫狂地笑了笑，让人不寒而栗。她用膝盖支撑起自己。“你对永恒的吸血魔鬼每天晚上都在残杀生灵作何解释？那些被它们杀害的人可是从来没有损害过它们，丝毫也没有伤害过它们的无辜的人们啊。”尼古拉大声喊道。
“尼古拉，”欧曼蒂丝略带同情地说，“别想得那么简单。假设从我们的角度考虑问题，你会发现我们杀人完全是出于生存的需要，大多数吸血鬼也是为了生存才杀人的。可是人类呢？你们为争夺领土互相厮杀，为口腹之需屠宰牲畜，有时甚至不必要地杀戮动物。两相比较，哪个物种更为卑劣，不是昭然若揭，显而易见的吗？”
“她才五岁，从来没有伤害过任何人，我还以为是个游戏呢，”尼古拉说道，她的声音变了，“直到它们捣毁我的家，带走了她，我才知道那不是游戏。”
“你在说什么啊，尼古拉？别激动。”
“然后你带走了拉恩，我却试图把他从困境中解救出来。”
欧曼蒂丝看着尼古拉，室内死一般的沉寂。艾西特蒂的雾气慢慢散去，房间里开始变得明亮起来。
“你为什么不能抛弃偏见呢？”欧曼蒂丝吸了口气。
欧曼蒂丝的话扰乱了尼古拉身边的宁静气氛。她抬起头，眼里噙满泪水。“走开，别烦我。”她命令道，声音依然坚定沉着，听起来似乎她还是领导人，还得由她说了算。
“你为什么不离开灭妖会呢，尼古拉？灭妖会似乎给你增添了很多痛苦，忘了它吧。”
“不，我绝不会离开灭妖会。”尼古拉开始说道，“欧曼蒂丝，你怎么会那么愚蠢呢？即使世界上的人都离开灭妖会，我也不会离开。你认为我在了解吸血鬼到处肆虐的情况下，还能若无其事地在街上行走吗？当我见到你们吸血鬼傲然阔步地在城市里走动，寻找猎物时，你认为我会畏缩不前，无动于衷吗？”尼古拉凝视着欧曼蒂丝，仿佛她是个白痴一般，“我绝不会袖手旁观，让它们继续滥杀无辜的。”
尼古拉情绪激昂，不可能仅仅是出于对灭妖会的献身精神，一定还另有隐情。“你遇到什么事了，告诉我吧。”欧曼蒂丝说道。
“算是招供吗？”尼古拉厉声地说，声音里混杂着嘲讽和痛苦，眼睛里依然布满泪水。
“告诉我发生了什么事情，你为什么要憎恨我们。”
“你不知道吗？”尼古拉愤怒地质问道，“你们中的一个干的损事。”
“尼古拉，我们并不是一个大家庭，显然我是不会知道的。”
尼古拉目不转睛地盯着她看。
“她们竟在闲聊？”艾西特蒂在伊莉娜耳边轻声地说。
“我猜是的。”伊莉娜说道。
“我十四岁那年，获准回家探亲。”尼古拉说，“我想去看望我年幼的妹妹，我很爱她。我周末回家时，总和她一起玩耍。我估计吸血鬼杀人是随意选择的，我们家并不是特定的目标。对吸血鬼来说，我的家人都是平民百姓，无关紧要的人物。”尼古拉的说话声显得更加悲痛，“我到家时，门敞开着。吸血鬼不需要谨慎，也不会想到谨慎行事。我记得，当时我的父母都已死亡。我想说话，但我什么也说不出来。现在我总是能理解那种感情……你内心的极度悲痛使你声音哽塞。我扑在长沙发上哭泣，悲叹自己的不幸。我哭泣的时候，全身都受着痛苦的折磨，思绪茫然。我想知道我的表兄弟和堂姐妹都在哪里。‘他们知道吗？’我镇静地思索着，
‘我的妹妹在哪里呢？我想知道亚历山大现在正在做什么……’思想完全平静下来后，我去了卧室，开始摆弄房间里的各种物品。
“我对自己极其愤怒。父母双亡，他们的尸体就躺在楼下，我怎么能在房间里做些无聊的举动呢？但是我无法控制自己的行为，也无法关注自己的处境。”
欧曼蒂丝盯着尼古拉看，尼古拉却怒视前方，拒绝和欧曼蒂丝的目光接触。欧曼蒂丝能感觉到在她头顶上方的艾西特蒂和伊莉娜，已经变得越来越焦躁不安。“我为你感到难过。”欧曼蒂丝说道，试图让自己听起来富有同情心，并且不顾一切地想寻找一种方式来结束她们之间的谈话。
“你为什么要为我感到难过呢？”尼古拉问道，“你是它们中的一员，你很可能吃过整个整个的家庭，以前也很可能创造过吸血鬼。”
“不，我从来没有干过那种事情。”
尼古拉怒视着她。“你很可能干过。你知道它们怎么对待我小妹妹的吗？它们把她带走，还把她变成它们中的一员，所以我不得不杀了她。”尼古拉宽舒地休息了一会儿，“你看，我已经跟你讲了，用一种直截了当又不带任何感情色彩的方式跟你讲了我最痛苦的经历，而你却几乎毫不关心。”但她脸上依然流露出愉快的表情，欧曼蒂丝猜不透其中的含义。
出现了长时间的寂静。虽然每隔几分钟，头顶上