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了出去脸上也光辉，他自然也待见你些。你一个人抱着那些金银首饰就过得了日子了？可是糊涂！怨不得他不疼你，这是你先不知道体谅他。”
苏氏没法子，只叫人悄悄把自己几个镯子拿了出去当了三百两银子来，要给何占奎使用。含香见了这样，少不得劝解，又说：“小姐，从前也不是没给过姑爷钱，姑爷拿了钱，脸上略好看些，过几日就老样了，依着婢子说，凭姑爷折腾去，爱怎样便怎样。”苏氏听了，含泪道：“你疼我，只是你瞧瞧，我若是不拿些出来，还不成了这个家里反叛了，哪里就能立足。”说了，就叫含香请了何占奎来。
那何占奎听苏氏请他，不情不愿来了，见了银子脸上方有喜色，就揽着苏氏肩温存了一回，连着在苏氏房里歇了两夜，苏氏心上不独不为喜，夫妇敦伦之际反有些厌恶，厌恶着自己只有就拿了钱才能哄了男人来。罗姨娘哪里知道这里究竟，见何占奎在苏氏房中歇息了，就吃醋起来，见了苏氏就阴阴阳阳，苏氏见了这样，过了两天就推着何占奎往罗姨娘那里去，那何占奎果然就从善如流回了罗姨娘那里。
又说这届乡试，何占奎就拿了个举人回来，这一中举，何占奎自为从此是个举人老爷，面目也不一般了，走路都是昂着头，连着请了几日客，又来请苏员外夫妇过府吃酒看戏，金氏厌恶何占奎是个无才无德，原不想着去，只是又放心不下苏氏，勉强跟着苏员外去了。
苏员外同何占奎在外头同宾客们坐了，金氏在里头同女眷们一起坐了。苏氏见了自家嫂子，眼先红了，有多少委屈要说，只是碍着亲戚们女眷都在，只开不出口，金氏那样仔细一个人，如何不明白，就拍了她手，道：“姑奶奶，你且安心些，日子长着呢。”
那何老太太因金氏不肯把女儿给登云，心上到底有气，如今儿子做了举人，自为身份更高了一阶转眼就能做官，更不同往日，故意道：“舅奶奶，你们姑爷这回总算考上了举人，也算没丢了我们何家书香门第脸。这世人啊都是势利，我儿一中举人啊，就有人要来给登云说亲，只说是爹爹那样出色，儿子也不差，我倒是还没拿正主意呢，我只得登云一个孙儿，必要给他寻个好亲事，这人品，门第，家私样样都要配得过才好。”
金氏听了，掩了口笑道：“老太太这话儿有理呢。姑爷是举人，登云侄儿将来还能中个进士，还怕没淑女可求吗？现时就说了亲，日后倒不好办呢。”
何老太太见金氏从善如流，倒没法说下去，就笑问：“你们那个姨娘可还在庄子上？你们姑娘也太胆大，她哥哥得宠小妾，她就敢做主撵了出去，知道说她厉害，不知道倒是说你嫉妒，借着姑娘手收拾姨娘。。”
金氏因着这个何老太太抬举罗姨娘，久欲发作，只是没得机缘，此时听何老太太这样说，倒是笑了，道：“老太太，我也知道你这是怕我委屈，是疼我意思，只是这话儿有些不通呢。这姨娘，论起身份来，不过比个婢女略好些，值得什么，哪里就是个正经人了。再则那丁姨娘犯错在先，我们姑奶奶才赶了她出去，虽有些人家喜爱抬举姨娘，只是。但凡是个正经明理人家，断不会宠妾灭妻，更不会为着这样小事就说我嫉妒。老太太说可是不是这样呢？”
何老太太听了金氏这话，老脸上就有些挂不住，强笑道：“舅奶奶说好。”金氏到底怕老太太在自己这里吃了亏，回头就去寻苏氏不是，就笑道：“老太太，我们姑爷这回中了举，明年就要上京去会试了，这一做了进士，转眼就是官，老太太也就是老封君了，真真可喜可贺。”何老太太听了这几句，脸上就活动了，笑道：“那就借舅奶奶吉言了。”
晚间席散，金氏同苏员外回了家，苏员外听了金氏这些话，就冷笑道：“何占奎那东西也想中进士？怕又是要钱买去，我们家可没这些闲钱。”
转过年去，何占奎上京会试去了，果然就名落孙山，回得家来，就甩了脸子给人瞧。何老太太同罗姨娘就骂判官无眼，只爱钱，埋没良才等语。何占奎听了，十分中意，就想着苏氏道：“你当着你嫂子就是个好人？她若真疼你，也该顾惜着我这么妹夫才是。她哥哥在京上现做着大理寺左寺，家里也称富有，提拔我一下，也无不可，竟是不闻不问，可是可恨。”
苏氏听她们说混账，不好分说，只劝何占奎过三年再考去，那何占奎冷笑道：“你倒是会说，若是过了三年依旧不中呢？我都是三十多岁人了，如何就丢得起这个人。”
一旁罗姨娘就笑道：“老爷，妾听说，这举人原是可以捐官做。我们家舅奶奶爹爹，一样也是举人捐了官，舅奶奶就成了官家小姐，身份也不一样呢。”何占奎同老太太听了，都赞成，苏氏听了，暗自皱眉，不敢出声。
何占奎见苏氏不声不响，心上就怒了，冷笑道：“你不要甩脸子我瞧，我也不问你要钱。你只抱着你那些钱过日子去罢。”说了抬脚出去，会同了一般酒友吃酒诉苦。何老太太见儿子负气出去，又责骂苏氏一通。
这何占奎交往都是些乌合之众，个个都揩着何占奎油水，只能帮腔骂上几句罢了，哪里就能帮得上忙。何占奎就道：“你们只会吃我酒，一点子力也使不上，叫我心冷。”其中一个诨名叫个花二郎笑道：“你真真是舍近求远，现放着你那大舅子不去求，倒来啰嗦我们呢。”
何占奎叹道：“你们不知道，我那个大舅子还罢了，那个舅奶奶真真不好打交道，你们没见过不知道。苏家那一大家子产业，将来还不给她那一双儿女生受了去，我们这些人，怕是一杯水也分不着。别不说，只说她十年不育，我那大舅子都不敢纳妾，就知道她厉害了。”
花二郎点头道：“这也没什么，想必你大舅子忌讳着她娘家势力，不敢罢了。你若是做了官，你那大舅子腰杆子也硬气些，如何就不肯答应你。”
何占奎听了，觉着十分有理，就去同苏员外商议，要挪借一千两银子捐个候补知县来做。苏员外听了，真真又气又笑，待要骂出去，又怕他在自己这里吃了闭门羹，回头去找苏氏晦气，就道：“这捐了官来，也是个候补罢了，要补正也是要候着机缘，就又捐个候补道一世，岂不委屈。你即要捐，我们倒得打听仔细了，哪一路补正容易些。”
何占奎见苏员外不肯就应承他，觉得无趣，起身回家，不免对着苏氏又冷嘲热讽一番。
却说苏员外回去同金氏说了，道：“银子我倒是拿得出，却不肯给那样一个喂不饱白眼儿狼。”金氏听了，就道：“相公可想过没有，他在我们这里要不到钱，不免就把气撒在妹子身上，妹子可怎么过呢？”
苏员外听了，便道：“这回他要做候补官儿，我们出钱捐了，回头他要补正呢？要拔升呢？可是没有底。我再有银子，也不填这个无底洞去。”金氏只笑道：“妾只问相公一句，那一千两银子若是能买得妹子日后舒心，也出得一口恶气，相公可心疼不心疼？”
苏员外见金氏这样，便道：“可是你有主意？”金氏道：“妾这里倒是个有主意，要同相公商议，看可行不可行呢。”说了就把计较同苏员外说了。
苏员外听了，皱眉道：“若是能叫他从此老实了，这倒也值得。”金氏只道：“他即想着做官，如何就肯白丢了官职，必会收敛。”苏员外道：“罢了，就依着你，也算我尽了兄妹情分。”
到了第二日上，苏员外就着人请了何占奎来，叫他写下履历，自己就遣了得用家人，携了亲笔信，又携带了一千两银票到了京上，托了金鹤龄门路，果然就给何占奎捐了个候补知县回来。
却说何占奎得了官凭，这一乐可谓上了青云一般，对着苏氏也格外和颜悦色些。
只是他那个内宠罗姨娘，实实在在不知进退，那个老太太也是个糊涂没规矩，再加着何占奎是个酒色迷了眼，这三人凑在了一处，就惹了一起大祸来，白白死了两条人命在内。
罢官 亡妾
却说罗姨娘因何占奎捐了候补知县回来，自为是个官眷了，十分得意，又向登云道：“亏得苏家那个刁妇不肯答应亲事，不然，你一个官少爷娶个商人之女，可丢人不丢人呢。”登云这孩子倒是有些良心，道：“姨娘这话差了，舅母待着登云很好，如何就是刁妇。”各位要问，如何苏氏是他嫡母，他倒从不为苏氏说话，倒肯回护金氏。这其中却是有隔阂缘故，登云到底还小，只知道谁待着他好，苏氏因叫何占奎冷遇，罗姨娘顶撞，见了登云如何喜欢得起来，登云自然也不肯同苏氏亲近。那金氏却不同，不过同登云偶然见上几回，一见着，吃用玩物都不会少了他，登云孩子心性，自然觉得舅母疼他。
罗姨娘听了儿子顶撞自己，气不过就要打他，那登云也是个机灵，见罗姨娘扬手要打他就一溜烟跑了开去。罗姨娘在后头就跳了脚骂。恰恰何占奎回来了，见了罗姨娘这样，就道：“我如今是候补知县，不知道哪一日就能补正，你也好歹学着做个官眷。”罗姨娘见何占奎发话，忙笑道：“登云那孩子顽皮哩，竟是说着金氏那个刁妇好，我不过教训他几句。老爷既怪，我以后不说便是。”因见何占奎吃了酒，一脸□，就过来扶着何占奎回了房。
却说罗姨娘爹来寻过罗姨娘几次，只说是家里生计困难，自己也老了，做不得银匠，想在乡间买几块田地过活。罗姨娘虽然得宠，奈何到底是个姨娘，何家一来不算如何有钱，二来这家是苏氏当，如何就拿得出钱来，口上虽答应了，就候着机会向何占奎张这个口。此时见何占奎正在兴头上，就撒娇撒痴同他说了，何占奎听了就皱了眉道：“你倒是说得轻巧，我家哪里有田地给你。”
罗姨娘只道：“老爷没有，奶娘那里也没有吗？奶奶嫁妆将来一样是登云�