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尤其当这样的刀尖浪口因禅觉寺而来。
“财神鱼！”
一声厉喝当头一棍将他劈醒，晃眼间往事俱灭，只听见僧侣们怒不可遏的痛骂声：“你果然是个不折不扣的小人！”
地上的青年神清气闲，露齿一笑。这一笑拿捏得当，不多不少正巧为众僧心头业火斟满一盏油。
“大叔，这提议如何？”蔡申玉展开三个指头，“别人给你开什么价，我便多出三成的钱。”
汉子只顾笑，也看不出他究竟是赞同还是拒绝。
“喂，小鱼……”靳珠脸色肃然，紧盯蔡申玉面上所有的神态变化，出手给了他一记闷拳。不料那人冷不丁伸手往他颈后一捞，他一不留神，整个人顷刻被那只手臂揽入肩头。正欲发作，那手却在他颈上暗暗下了些劲道，似乎在示意他莫要多问。
“你们一对小情人如今性命落在爷爷手里，还敢开口与我讨价还价？”那大汉终于收敛惫懒之态。
听他拒绝，僧侣们面色稍缓，方才惊觉前胸后背皆是湿淋淋一身汗。
此时，隆隆黑夜一连三记钟声如雷贯耳，却不是报更之数，三下皆是急击，一声套入一声，音色雄浑有力，沿耳冲入，有若开膛破腹一般痛快淋漓，待刀口回抹，直刺心口，晕眩之中居然有陷身百尺巨浪迎风拍岸之势，叫人恍惚不已。众僧耳闻钟鸣，眉头皆是一松，眼神中的焦虑骤减七分，却都是紧闭其口，惟恐惊动那汉子。
可惜掩耳不能盗铃。蔡申玉侧耳聆听一阵，突然鼓起掌来，惹得众人纷纷侧目，他却冲汉子一笑：“既不肯听我讨价还价，仔细听一听这夜半钟声也不错的。”
“财神鱼！休得胡言乱语……！”此话刚出，立刻有人慌乱地喝断。
那汉子见僧人神情有疑，刀锋即刻应声亮出，抵住蔡申玉颈上三寸：“小子，你什么意思？”
“你刀架着我脖子，我会吓得讲不出话。”说罢，才假惺惺抖了两下。
汉子嘴角微微一抽，将刀挪走。
蔡申玉不紧不慢地掸直了袖子，又把布料上的每一颗灰尘都剔了干净，这才说：“……大叔，你没听过只要是做质库生意的，为了防盗防贼，每月都会取出一定数目的银钱孝敬官府里的老爷，好弄几个衙役过来跑跑腿？这禅觉寺里放着金山银山，怎么会没有准备。”
“财神鱼！你住嘴！”和尚们的嗓音遽变，阴寒无比，已是怒极。
“平日在寺外山林间设有一处屋舍，专给官府中派来的差役留宿。一旦寺中遇上劫匪，这寺中的小和尚便要伺机赶上钟楼急急鸣钟三下，通告那位差役，好让他回城通风报信。”他微微一笑，“大叔，只怕不出半个时辰，这衍嘉山便会被官兵围得水泄不通——你好生保重。”
僧侣们面色如纸。
本想竭力拖延时间，好将这群乌合之众一个不漏套入彀中，可此时被蔡申玉拆了他们的苦心大计，泄了机密，不仅打草惊蛇，还有性命之攸。想到这里，更何谈大慈大悲，杀戒二字早已抛诸脑后。
几人怒血聚顶，双眼厉红，拔腿便朝蔡申玉围堵过去。其中一人手握佛杖，不由分说，瞬间即要劈破蔡申玉的正脸！
“孽障！看杖！”
岂料那一杖下去还碰不到蔡申玉一根眉毛，却叫人凌空截下，硬生生给他抵在了半中央，进退两难。那和尚定睛一看，居然是那个男倌模样的人挡在了蔡申玉身前，双手坚不可动地扣下了那一杖。靳珠趁他们目瞪口呆之际一下跃起身来，劈手便将那杖夺过，那几人空得架势，并不识真功夫，不免被他这恶狠狠的一个动作吓退数步。
靳珠目光冷凛，瞬时把那根佛杖抬膝一撞，“喀嚓”一声断裂成半。他看也不看，甩得老远，分尸两处的木杖仓惶打转，趔趔趄趄滚到柱底去了，仿佛在抱头鼠窜。
“谁准你们打他了？”靳珠半挽长袖，眉目极为尖刻，光凭眼神的凌厉已将几人逼到墙角。
蔡申玉见了这情形，忍不住滚到地上直乐。
也难为那些和尚惊诧。靳珠生得是一副斯文公子的模样，当年在学塾中打起架来却是最最厉害的一个，往往有瞧他白净，上前挑衅的泼皮，全是跌着爬着滚了出去，哭爹喊娘连声求饶。有生性秉弱的学生遭人欺压，也晓得找来靳珠与对方说理，说不通时，自然免不了一场混架，最终当然是欢喜而去。为了这个，三姨娘没少往学塾先生那儿跑。靳珠继承家业后，近些年来收敛许多，只当遇上顽劣之徒，他还是照打不误。
“你笑什么？”见眼前的和尚都避退三尺，靳珠终于抽空低头鄙夷了地上的人一眼。
蔡申玉憋着笑，又大大作了一个揖，作憧憬状道：“奸夫，好些年没见你动拳脚，如今一看，风姿依旧，淫夫我怎能不欢欣鼓舞……”
靳珠忽地笑了，挑起眉毛：“多年不动拳脚，是因为总能把你打趴下，没意思。”
“……我伤心了。”
正要再说，身后的那汉子却神态不悦地打了个响指，一圈持刀的大汉即刻围了上来，十七面雪银长刀映出十七面靳珠的脸，张张尖锐刺目。汉子道：“小子别太张狂，乖乖给爷爷坐回去，否则刀子不长眼，弄成个血美人便不好了。”
靳珠脸色一阴，蔡申玉收起顽笑之色，抢快一步拉了他回来。
“大叔，都到这节骨眼上了，你不赶紧着去将长生殿洗劫一空，倒来吓唬我俩这手无寸铁的小老百姓做什么？”一句话做了三样事。脱身，嫁祸，顺便提了个醒。
僧侣对他恨之入骨，奈何汉子刀剑在前，他们心有畏惧，不敢擅自动作，只能咬牙切齿痛骂蔡申玉：“……好、好、好！财神鱼，你为报私怨，是要把我们往死里逼——你好歹毒的心！可你莫忘了，若要真心要整垮你一家寔丰库，整死你一个财神鱼，对佛寺而言易如反掌！就算今日你教唆贼人洗劫长生殿，他日官府当堂对峙，我等定会将你列为共犯，你插翅难逃！到那时，是抄家还是砍头，便由你不得了！”
声声怨毒。近千盏长明灯火舌一晃，僧侣癫狂大笑。
“请不要！”
一个人的声音突然凄怆大吼，跌跌撞撞，有人竭力用蹒跚的脚步绕到大僧侣之前，扑跪下去。石板上发出一声沉闷的“嘭”，是那个人的额头与冰冷冷的石头合成一线的声音。
头从地面猛地抬起时，火光一瞬间嗅到了令人着迷的腥味，扑了上去，地面上灰白的石头便有一块血迹染成了金红颜色。头第二次，第三次，无数次磕下去时，血迹渐渐厚了起来。
“请大发慈悲，饶他一命……饶他一命……”折下腰时，他费了很大力气，半驼的背在下弯的时候总会剧烈打颤。不过五十多岁的人。皮肤过早地开始枯死，看着已是八旬老翁一般嶙峋无光，极易开裂，与石头相撞只有一片血肉模糊。他就像一只木鱼上的棰头，叩个不停，“阿弥陀佛！阿弥陀佛……我佛慈悲，留他一条生路罢——”
“……爹！”身后有充满震惊的声音在叫着那个陌生的字。他甚至没有承担那个字的勇气，唯有紧闭双眼，更加疯狂地朝僧侣一下又一下磕头。
后面响起了一阵骚乱声，挣扎声，脚步声，渐渐朝自己逼来。念善意识开始溃散，几乎磕破脑袋的一刹那，他的手臂被一个人强劲地抓住，从血迹斑斑的地面拖了上来。那一刻，逆流的血一下子刷黑了他的双眼。目不能视，口不能言。他只觉得摇摇欲坠的骨架被身侧的人竭尽全力支撑起来。
他终于重新看见了一线火光，眼睛直勾勾睁了会儿，开始大声咳嗽，花白的胡须急遽哆嗦，手臂上紧紧搀着的手像是受惊一样松了松，正要替他抚背缓气，他却用尽自己最后一丝力气突然一掌狠狠掴到那人脸上！
“啪！”
蔡申玉毫无防备，一下子被扇倒在地。一股子腥腻的甜味即刻充斥鼻腔，滚到了唇边。他四肢僵硬。一根鞭子正抽在眼角上，所见之物皆是大起大落，天晕地旋，他浑浑噩噩支不住身子，正是一片空白，头顶却被念善大力一扣，终于俯身磕在那块石砖上。
“畜生！”年迈之人的嗓音一旦激切到了头，便会哑不成声，“还不快向大僧侣们谢罪！”
手掌下的头颅居然一动不动，死死被他按定在地，没有挣扎。
念善忽然一怔。许多年前，那张风雪中裹在襁褓中的脸在他眼前转瞬即逝，刺目的花白里伸出一对软绵绵的小手，认真地拉住他两根手指，一对黑油油的眼睛带着甘甜的笑容注视他。即便这样。
即便这样，他也最终选择放手。
念善雷殛般地一晃。
他的手抖得厉害，一瞬间便猛地弹开了那颗头。然而那个人没有起来。身子塌着，额头牢固地抵着石头。
僧侣们终于想起了这寺中还有个念善，而这念善正是他财神鱼的亲爹。顿时欣喜若狂。
念善喘不过气。多年来的旧疾仍未痊愈，他情绪失控之际总是克制不住整个人哆嗦，每到这个时候，那些细密的皱纹便像在一层网眼里被筛了出来，抖一下，便添了千百根。他极其迫切地要摸一摸那头散乱的黑发。这时，那颗头终于动了动，往一旁挪开，没有让他的手继续那个断断续续的动作。
他脸色惨白。
“别家的孩子……都是打小就挨自己的爹打过。”那张脸贴近地面的地方，说话的时候，血珠会发出细微的落地声。声音分明在微笑，“像我这样长那么大，才头一回挨自己的爹打的人，大概没多少吧。”
一句话刺伤了念善血红的双眼。两行泪水毫无徵兆滚了下去。
“也是……没有爹，怎么挨打。”地上的人轻轻用手在石板上摸索，然后肩膀晃荡一下，支起半个身子时鬓旁的黑发滑开了一片，露出眼角上那道不深不浅的疤