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寂静,他们都消失了。也许大家并没有消失,只是我们看不到对方。我们被某种力量,相互隔绝……”
众人感受到老宋当时的恐惧和无助,背心都开始发凉。
“妈的!妈的!”老宋哭起来,“就跟我们现在一样!”
大家都愣住,周姐把细妹紧紧抱住,老罗也不由自主地挽住曹沧和老宋的胳膊。
“没用的!”老宋一把推开老罗,“我们当时就是这么做的,可是最后,队友呼唤我的声音,却是越来越远。我拼命地喊,叫他们回来,可是他们却听不见。”
老宋狂喊起来:“你们知道这个感受吗!”
“你是这么出来的?”曹沧问道。
“我怎么知道!”老宋指着曹沧,“你说我怎么知道,你倒是告诉我答案,我为什么能从那种地方逃出来!你倒是告诉我,为什么领导又要我参与这个一模一样的实验!因为我是队友中唯一回来的人吗?我知道我回不去了,我不会永远都这么幸运……”
老宋开始癫狂起来:“你们等着瞧吧,我们最终会相互看不见对方,我们都会消失在这个地方。永远没有人记得我们,和我的队友一样,没有任何人会再提起我们……我们被抛弃了!”
大家听到了老宋从前参与类似实验的经历,都沉默了。
曹沧知道,国家选了这五个人,绝不是随随便便从人群里抓阄出来的。即便是老宋这样心理脆弱的人,来头也不小,他参加过国家在罗布泊的考察,这就是他又被选中到这海上来的原因。
而老杨,可以肯定他是一个航海了一辈子的船长。从他的作风来看,是海军的某军舰的领导最有可能。老罗是参与过XX大学某项关于地磁力实验的主要人员。他们都不是寻常之辈。
现在只剩下周姐和细妹的身份,还没有显山露水。不过曹沧知道这两个女人的来历,也绝对不会简单。
曹沧想:“和中国方面一样,美国人也不会如平常表现的这样单纯,他们绝不是操作这艘科考船的正式船员,操作船只,只是他们的基本技能而已。”
“然而国家派自己替代曹沧的身份,到底需要自己做些什么呢?”曹沧很疑惑,“不过,从现在事态发展的情况来看,还是先静观其变,坚守自己的原则,暂时不要暴露自己的真实身份。”曹沧调整好自己的情绪。
船继续在海洋上行驶。果然,大家在海面上看不到任何船只。第二天傍晚,也就是老杨承诺大家到达海岸时间的前几个小时,曹沧已经知道,船不可能到达海岸了。因为,曹沧看不到任何海鸟,一只都看不到。照理说,如果前方有海岸,那么这个区域应该是海鸟活动密集的地方,可是现在却一只海鸟都没有。
曹沧和其他几个中国人都走到船长室,看到老杨眼神执著地看着前方。曹沧从老杨不经意闪出的神色判断,老杨现在也肯定清楚,今晚无法到达海岸。
到了晚上十二点,大家仍看不到任何陆地的迹象。船的四周,仍旧是无垠的海洋。
“也许是我们计算错误,方位出了偏差。”老杨和约书亚各自向自己的国人解释。
大家不太信服他们的借口。船只一直都是在往西行驶。从百慕大的方位往太阳落下的方向移动,就算是方位偏差,也不会错过大陆。这是最基本的地理常识。
第二天,船只仍然在海上行驶。
船上的食物,只是压缩饼干和那种难吃无比的膏状物,众人不到了饥饿难耐的时候,绝不吃上一口。
第三天,还是大海,浩瀚无际的大海。
第四天、第五天……
此时,不论是中国人,还是美国人,都沉不住气了。大家又集中在船长室讨论起来,话题,当然是围绕着船只的位置。
“按照船行驶的速度和方向,”乔伊说道,“我们现在应该在新墨西哥州的沙漠上。可是……”
大家都不由自主看向大海——平静宽广到令人窒息的大海。
“能给个解释吗?”艾伦问道。
美国人都看向老罗。老杨将问题翻成中文。
老罗不停地挠脑袋,过了一会儿才说道:“也许,这个磁力屏蔽远远超出我的想象,连陆地都在我们的范围内消失。”
“那这海洋,怎么解释?”
老罗愣住,他也说不出话来。
“我们能做的,就是继续向西行驶。”老杨说道。
“方向!”周姐突然说道,“会不会有这个可能,我们因为受到磁力屏蔽的影响,所以方向感知完全颠倒了?”
这个猜测非常有道理。笼罩在船和海洋上的地磁力如此巨大,把方向完全扭曲,是极有可能的。
太阳从东方升起,西方落下,这个稀疏平常的自然规律,也许现在对于科考船,已经完全改变。
如果依照这个推断,科考船现在应该在美洲和非洲大陆之间的大西洋的中央。
“那我们就继续行驶吧。”老杨说道,“如果我们的方向反了,我们迟早能看到非洲大陆。”
美国人从老杨的口中听到这个难以置信的推测,也显得有些震惊。
“有个很现实的问题。”卡林说道,“我们的食物能支持很久,但是淡水,已经不多了。”
“还能支持多久?”
“按照现在的消耗,还能支持六天。如果定额配给,能多支持三天。”卡林手上的伤已经好了很多,褪下一层漆黑的皮肤。
但事到如今,也只能继续前行了。也许明天就能看到大陆,或者是磁力屏蔽消失,就能与附近的船只联系上。
参加实验的第七天开始,老宋所担心的事情,终于开始发生。
第七天的早上,美国人都在轮换着操作科考船。中国人一如既往地在甲板上聚集,跟前两天一样,大家一直探望海平面,希望能看到地平线。
大家看了一会儿之后,老罗突然问了一声:“那个小丫头呢?”
众人这才注意到,细妹没有来。
“还在睡觉吗?”老罗问周姐。
周姐暂时没有说话,但是脸开始泛白。
“细妹到哪里去了?”老宋追问道。
“她和我一起起来的。”周姐结结巴巴地说道,“她……她……她明明和我一起走过来的……”
“老杨!老杨!”老宋飞跑着到船长室,“细妹没了。”
“你在说什么?”老杨冷静问道,“你们找她了吗?”
其他的四个中国人开始分头在船上寻找细妹,不一会儿,美国人也参与到找寻细妹的行动中。
科考船并不大,美国人对科考船也很熟悉。但大家把每个角落都找了,仍然没找到细妹。
“她是不是掉下水了?”老杨问道。
“不是!”老宋狂喊起来,“她一定是消失了,和我当年在罗布泊一样!”
“杨先生,他在说什么?”约书亚问道。
老杨无法翻译老宋的话。
“接下来,就是我们。”老宋声音变小了,但是听起来更令人绝望,“我们也会一个一个地消失……”
曹沧说道:“你当年考察的领导是谁?”
老宋说道:“我不能说。”
“是他把你们带到那个地方的吗?除了你的队友消失,还有什么其他的古怪事件?”
“我的队长,和你太像了……”
老杨对着老宋喊道:“你在说什么!”
其他的人都看着老杨,眼神中带着不信任。他刚才打断了老宋的话头,证明他知道的事情,比其他人多一点,可是他刻意隐瞒。
老杨转身指着曹沧说道:“他跟你们说过了什么?”
曹沧说道:“他告诉我们,这项实验,不止美国人在做。就这些。”
老杨逼视着曹沧,问道:“你枪法很好啊。”
曹沧无言以对,其他四个人突然想起,曹沧是美国人指定的人选。老杨成功地把众人的敌意转移到曹沧身上。
曹沧默默走开,继续在甲板上找寻细妹。留下的中国人都沉默不语,几个中国人,每个人都心怀芥蒂,关系反而不如美国人那么融洽。
“没事的话,”老杨命令道,“我觉得大家还是回去休息。”
“现在消失了一个人!”老罗对老杨喊道,“是我们的同伴。”
“她落水了,就这么简单。”老杨说道,“这种事情,我见得多了。”
曹沧在船的后甲板上,看着科考船螺旋桨泛起的水花,心想:“也许细妹在掉下去的时候,就在这个水花里拼命地呼救,可是没人听到。”
艾伦悄悄地走到曹沧身边,用断断续续的汉语夹杂英文说道:“曹,是不是那个女孩,凭空消失了?”
“谁告诉你的?”曹沧用最简单的英文问道。
“你们的宋,刚才对我们不停地打手势。他对着大海摆手,意思是那个女孩,没有掉进海里。”艾伦接着说道,“也不知道你听不听得懂。”
曹沧做出没听懂的表情。艾伦拍了拍曹沧的肩膀,走开了。
老宋在船上继续危言耸听,老杨也无法制止。
老宋连说带比划:“我们每个人都会消失,我们都会看不到对方,这是我亲身经历过的。当时也是这种环境,没来由的就起了大风,风沙过后,什么都变了……”
卡林和乔伊,也被老宋的叙述打动,虽然听不懂老宋的语言,但从他丰富的手势能看懂他的意思。
“你在讲什么故事啊?”细妹在老宋身后问道。
“你在听什么呢。”老宋一时没有反应过来,头都不回地说道,“我们都会消失……”老宋不说话了,慢慢回头,他看见细妹,如同看见了鬼一样。
“你、你、你……”老宋指着细妹说道。
其余的人也非常震惊。
“你去哪里了?”周姐问道。
“我哪里都没去啊。”细妹回答,“我刚才在船的后方看大海,我走过去的时候,还对你说过的啊。”
“你一直都在那里?”周姐问道。
“是啊。”细妹说道,“曹沧也在那里,不信问他。”
所有人都跑向船尾,曹沧果然站在那里。
曹沧也看到了细妹。细妹对曹沧说道:“刚才我们不是站在这里吗,艾伦也来过的。”
曹沧盯着细妹看,不知道该如何回答。
曹沧和细妹对望。又看了很久。
“是的。”曹沧对众人说道,“她刚才就在这里,她坐在这