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“嗯。”
“我看他不必透过通译，就能和本地人交谈，这事阁下您一定也看到了。对啦，像请愿书那样的事，何必一定要阁下亲自动笔呢？——”
“为什么不下令叫空海写？”逸势接下空海想说的话。
空海接着又继续说。
“这样好了。我替阁下传令，把他叫到这里来。命令他写就可以了。”
空海说完，和逸势相视而笑。
事情果真如此进行。
空海带着笔、砚、墨和木板，独自一人走进沙洲里高大繁茂的夏草之中。
没多久，空海就从夏草丛中走了出来。
那时，逸势和葛野麻吕还在猜想，他是否已经动笔了呢？
手持早已书成的请愿书，空海笑容满面地站立在风中。
“就是这样啰。”空海说。
流传千古的名文。
贺能启。高山淡然，禽兽不告劳而投归；深水不言，鱼龙不惮倦而逐赴。故能西羌梯险，贡垂衣君；南裔航深，献刑厝帝。
这段文章，即是请愿书的起始。
所谓“贺能”，指的是“葛野麻吕”。
译成白话文，其意就是——
高山虽然静默，鸟兽为仰慕山之高而来聚集；深水虽然不言不语，鱼和龙仰慕水之深而群聚。与此同理，西羌越险阻之山，聚在德君之下。南蛮渡深水，来到不用刑罚的明君之下。
空海首先点出大唐国的文明如此优越，以这华丽耀眼、格调出众的文字进入主题。
这是空海众多文章中，文笔卓越、格调特出的名篇之一。
轻快的笔调，带着洒脱的文辞，至今仍留下如乐音般的跫音。
接着继续下去：
诚是，明知艰难之亡身，然犹忘命德化之远及者也。
伏惟大唐圣朝，霜露攸均，皇王宜家。明王继武，圣帝重兴。掩顿九野，牢笼八纮。是以我日本国常见风雨和顺，定知中国有圣，刳巨抡于苍岭，摘皇华于丹墀。执蓬莱琛，献昆丘玉。起昔迄今，相续不绝。
故今我国王顾先祖之贻谋，慕今帝之德化，谨差太政官右大辨正三品兼行越前国太守藤原朝臣贺能等充使，奉献国信别贡等物。贺能等忘身衔命，冒死入海。既辞本涯，比及中途，暴雨穿帆，戕风折舵。高波沃汉，短舟裔裔。飘风朝扇，摧肝耽罗之狼心；北气夕发，失胆留求之虎性。频蹙猛风，待葬鳖口；攒眉惊汰，占宅鲸腹。随波升沈，任风南北。但见天水之碧色，岂视山谷之白雾。掣掣波上，二月有余。水尽人疲，海长路远。飞虚脱翼，泳水杀鳍，何足为喻哉？
仅八月初日，乍见云峰，欣悦罔极。过赤子之得母，越旱苗之遇霖。贺能等万冒死波，再见生日。是则圣德之所致也，非我力之所能也。
又大唐之遇日本也，虽云八狄云会，膝步高台；七戎雾合，稽颡魏阙。而于我国使也，殊私曲成，待以上客。面对龙颜，自承鸾纶；佳问荣宠，已过望外。与夫琐琐诸蕃岂同日可论乎？又竹符铜契，本备奸诈。世淳人质，文契何用？是故，我国淳朴已降，常事好邻。所献信物，不用印书；所遣使人，无有奸伪。相袭成风，于今无尽。加以使乎之人，必择腹心。任以腹心，何更用契？载籍所传，东方有国，其人恳直，礼义之乡，君子之国。盖为此欤。
然今州使责以文书，疑彼腹心。检括船上，计数公私。斯乃理合法令，事得道理。官吏之道，实是可然。虽然远人乍到，触途多忧。海中之愁，犹委胸臆。德酒之味，未饱心腹。率然禁制，手足无厝。又建中以往，入朝使船，直着扬苏，无漂荡之苦。州县诸司，慰劳殷勤。左右任使，不检船物。今则事与昔异，遇将望疏。底下愚人，窃怀惊恨。
伏愿垂柔远之惠，顾好邻之义。纵其习俗，不怪常风。然则涓涓百蛮，与流水而朝宗舜海；喁喁万服，将葵藿以引领尧日。顺风之人，甘心辐凑；逐腥之蚁，悦意骈罗。今不任常习之小愿。奉启不宣。谨启。
“嗯，嗯。”
出声赞叹的，不仅逸势。连葛野麻吕也连连叫好。
名家空海所留下的所有文章中，这篇请愿书特别绽放出璀璨的光芒。
才华横溢的词藻里，论旨明确、格调高超。仿佛用耳朵就可以从文章里听到空海书写此文时的呼吸。
当空海所写的请愿书送达后，竟有如作梦般，一切的事情开始顺利起来了。
空海这篇文章，让福州官员刮目相看，也导致一行人所受的待遇不可同日而语。
“你好像施了什么法术一样。”
在运河船上，逸势对空海如此说。
总是逸势在开口说话，空海几乎都是默然点头。
“在看什么呢？”逸势问。
“运河。”空海简短回答。
“看来很有趣吗？”
“有趣。”
“如何有趣呢？”
“雄伟。”
“雄伟？”
“原来如此。人的力量竟可以至此。”空海的声音充满感慨。
“指这水路吗？”
“是的。”
眼前这巨大的人工运河，空海和逸势都是第一次见到。这运河建造于隋炀帝时代。
数百万的农民，被迫挖掘水路，连接黄河和长江那令人咋舌的距离。
运河竣工后，炀帝命人在扬州和洛阳之间行驶龙船，几度在船内酒池肉林，豪宴取乐。有人说，隋朝就是因此灭亡的。
在运河上，空海千思万想，随着脑海浮现的思索，而不断赞叹、感喟着。
话再说回到洛阳街头吧。
“大唐真是不错！”
逸势漫步在杂沓的洛阳街上，走着走着，逐渐发出如此赞赏。
哦——
每当自己曾在书本上读到的街道及情景出现在眼前时，逸势就会忍不住低声呢喃——在什么什么书上所记载的，不就是这个吗？
逸势具备不少这类让人大为惊叹的知识。然而，不知是否因为儒生的缘故？逸势的知识和兴趣，稍稍有些偏颇。
逸势对于事实或现实的现象和知识，比对哲学性的思考更具兴趣。
原本，儒家就是——“不语怪力乱神”。
换成现代的说法，就是不谈论UFO、幽灵等超能力之类的事物。
这是比空海更早千年之前、儒家的开山鼻祖孔子所说的话，可见中国这国家有多深奥。
逸势曾为试探空海的知识，问他《淮南子》记载的这个那个，难不成就是这回事吧！
对于这些问题，空海几乎不假思索就回答出来了。
“难道没有你不知道的事情吗？”
逸势从和空海的谈话发觉，不仅唐书，好像连情色类的杂书，空海也都读过。
偶而，一碰到空海不知道的事情，逸势就会欣喜地说道。
“安心了。原来空海也有不知道的事情啊。”
逸势早已察觉，连自己最拿手的儒学，这出家人也具有比自己更深奥的知识。
空海原本和逸势一样，是名儒生。
十八岁时，进入大学学习儒学。从十五岁跟随叔父阿刀大足算起，到入大学当了二年儒生的时间里，以空海的天纵之才，早已把儒家的精髓尽数吸收。
空海二十出头时，就与儒学诀别。
当时还名为“真鱼”的空海，以二十四岁的弱冠之年，写下了《三教指归》全三卷。
《三教指归》采用戏曲的叙述手法，比较儒家、道教、佛教三家的学说思想，文体则是六朝风尚的华丽骈文。
这是日本最早的比较思想小说。
在《三教指归》中，真鱼——年轻时的空海，将佛教置于比儒家、道教更高的地位。
换言之，这是他和儒家诀别之书。
在这本著作中，空海巧妙地从《文选》、《礼记》等诸多汉籍中引经据典。此时的空海，可以说，已精深钻研过汉籍了。
然而，空海何以舍弃儒家呢？
理由非常明确。
就思想性、现实性、感情性、肉体性来说，答案不一，不过，追根究柢，真正的理由应该汇集在这句话中：“儒家无法解答宇宙和生命的问题。”
这应该就是空海舍弃儒教的原因吧。
所谓儒教，说到底，不过是凡夫俗子为人处世之道罢了。学习此道，或许可以获得俗世高官厚禄，但终归只是如此而已。
儒教和道教当然是有所差异的，但即便是道教，在“无法解答宇宙和生命”这一问题上，也和儒教一样。
不过，信步于洛阳街头的逸势，自是无法知晓空海的《三教指归》。对于这个唐语如唐人般流利、学识渊博、与自己同龄的男人的才能，他只觉得非常“不可思议”。
不知不觉，二人走进了南市一隅，也就是市场。
文武百市栉比鳞次，有人直接把肉摊和菜摊摆在路上，有人卖丝绸，也有卖活生生的鸡、马、牛的。
“好热闹啊。”空海喃喃自语。
人潮及其喧嚣声，漩涡般笼罩着空海和逸势。
走着走着，“喔”地一声，逸势叫了出来。
前方一棵大柳树下，围拢着一群人。
“江湖卖艺的吧？”
逸势一眼看出是江湖卖艺。
拨开人群，处身于观众中，只见有个穿黑衣的男子，站在柳树下，不知正在说些什么。
那是一个留着白胡须、有一对细长眼睛的老人。
右手拿着拐杖。
“到底说些什么啊？”逸势问。
逸势几乎听不懂当地的唐语。只知道看似在卖什么东西。不过，到底在卖什么？
老人四周，看不到像是要叫卖的物品。一旁只有个大桶子。桶子很深，但看不出里面摆了些什么。
然而，桶沿摆了个像柄勺的东西，让人联想到，里面或许盛着水吧。
“他说要不要买西瓜？”空海把老人的话翻译给逸势听。
“瓜果？根本没看到啊，难道放在那桶子里吗？”逸势问。
“别急……”空海愉快地眯起眼睛。
老人所说的话，空海毫无困难就能理解。
“咦，有谁吗？都没人要买西瓜吗？”老人说。
空海边看边把情形说给逸势听。
“好吧，”有人大喊：“我来买！”
那人看似生意人。应该是到南市做买卖，顺路走入人群中。
“请问要几颗？”老人问。
“两颗。”商人答。
“好！”
黑衣老人夸张地点点头，左手伸入怀里，取出某物。是个小东西。
老人以左手食指和大拇指捏住那东西。原来是个黑颗粒。
“好像是瓜果种籽。”空海对逸势说。
老人以右手的拐杖，开始挖掘脚下的泥土。
“把瓜籽撒在这里，立刻就会结成瓜果。立刻结瓜！”
说着，就撒下西瓜籽。
“立刻结瓜。立刻�