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一股浓烟升起，呛得冯氏大声咳嗽起来，雪白的脸蛋上重新染上了几片乌云，她从来没有干过这种粗活，以前偶尔到厨房也是身边跟着一大群人，生火，切菜专门有人帮手，她最多端上盘子就当成自己下厨，如今面对这个简易灶台却只能干瞪眼，无论如何也不能把火生旺。
冯氏朝左右看了一下，许多人锅里的水已经开始沸腾，正将切好的羊肉一块块丢进锅内，她顿时急了，不得不走到旁边一名女子身边，哀求道：“姐姐，能不能帮我生火？”
那名女子不声不响的来到冯氏负责的灶台下，将里面的木柴拿出一大半，吹了几口气，干燥的木材顿时噼哩啪啦熊烧起来，发出温暧的火光，将那名女子的脸蛋映得通红。
女子重新起身，回到自己负责的灶台，根本没有同冯氏讲话，冯氏心中不忿，付道：“神气什么，这只是下人干活，早晚我会重新成为人上人。”
杨勇正在查看着军士搭建的营垒，一名亲兵骑马飞奔过来：“报，大将军，罗副幢主回来了。”
杨勇心中大奇，自己给了罗艺半个月时间追杀高保宁，如今连一天时间都没有过去，怎么这么快就回来了？
远处尘烟扬起，正是罗艺带出去的五十骑，如今他的队伍里多了三人，来到杨勇身边，罗艺翻身下马，将一颗人头丢到杨勇脚下：“大将军，卑职幸不辱命，将高保宁的人头取回来了。”
看着上人头怒目圆睁的两眼，众人都面面相觑，高保宁已先走了一个多时辰，草原上最容易将人跟丢，就算是一切顺利，没有一两天时间罗艺也跟不上，大将军才给了他半个月的时间，如今才半天时间，罗艺不但追上了，还把高保宁的人头带了回来。
杨勇身边的一名亲兵问道：“罗副幢主，这真是高保宁？”此话一说，众人目光中也充满怀疑。
第七十六章两军
到有人怀疑自己，罗艺忙朝后面喝道：“把他们押上
两名身穿高军衣服，身上还沾着血迹的壮汉被罗艺部下押了上来，扑通一声跪在杨勇面前，脸上堆起谄媚的笑意：“大人，小的戴罪立功，还请大人宽恕！”
杨勇向罗艺看了一眼，罗艺连忙道：“大将军，他们都是高保宁的亲兵，事情经过一问他们就可知。”
原来罗艺等人寻着马蹄印只追踪了一个多时辰就碰到高保宁的这两个亲兵，此时高保宁的脑袋已被亲兵提在手里，这两名亲兵一见罗艺等人马上跪投降，并将事情经过讲了一遍，他们最后五人与高保宁火并，结果三人被高保宁临死反击杀死，不过高保宁最终也被他们两人杀死。
见了高保宁的头颅，罗艺也是大喜，并不深究其中有无猫腻，只是到了现场查看了一下，基本确定是高保宁的头颅，就把他两人一起带回。
高保宁如此轻易死去，此次出征可以说功德圆满，杨勇虽然对这两人口口声声忠于大周，幡然醒悟的家伙没有什么好感，不过，还是不能抹杀他们的功劳：“既然如此，只要到营州查验过高保宁的头颅是真，你们的罪行本将可以作主赦免，把他们带下去。”
两人得到充诺，千恩万谢磕头下去，他们两人又拿到了其余三人所带的金银，一门心思要回到中原享福，现在心愿得偿，自然是心满意足。
看了看两人下去的身影，又看了看死不瞑目的高保宁，杨勇心中暗自警惕，轻叹了一口气：“把他的头颅装好。带回营州。”
当晚，全军享用了非常丰盛的晚餐，这虽然是大量肉食的功劳，但这些女子做出来晚餐比军士们自己动手做的口味还是好了很多，用过晚餐之后，为了防止有军士在大战之后不守军纪，这些妇女都是集中在最中间，给她们划定活动范围，既不准军士踏入这个圈内。也不准有女子踏出圈外，一旦违规，无论男女一律二十军棍，二次犯者直接斩杀。
一夜无话，第二天一早醒来，吃过早饭之后全军马上开始赶路，路上不时会碰到放牧的契丹人，周军剿灭了高保宁的消息已经在草原上传开，看到这成群的牛马羊群。契丹人都敬畏的远远离开。
三天之后，大军已走完一半路程，斥候传来消息，有一支万人左右的军队渡过辽河，正在向队伍的方向而来，现在离大军不过二十多里的距离。
杨勇嘿嘿冷笑，面对着上万匹良马和数十万匹牛羊这样巨大财富，高句丽人还是忍不住，竟然敢明目张胆的渡过辽河。
杨勇之所以要向营州先求援兵，防的也就是高名丽。听到斥候回报，一点也不觉得意外，想必高句丽对高保宁被灭也是恼怒的很，面对这么多牛羊马匹的诱惑更是忍耐不了。
“我们的援军现在在哪里？”
杨石回道：“大将军，援军离我们不过三十里，由韦破敌将军带队。不过，只有两千人。”、
“敌人有多少？”
“卑职估算在七千至八千左右。”
短短三天时间，高句丽人能调动七八千人，这也应是高句丽的极限，与援军汇合后，双方的兵力比应当是一比二多一点，高句丽人占着优势，不过，辽河以西是契丹人的界，高句丽人不打招乎就到契丹人面上行事。契丹人多少会有反应才对。
韦冲在旁边问道：“大人，是否命令全军加快脚步，与援军会合？”
虽然高句丽人马更近，但如果全力前进，周军只需走一半路程，还是可以先和援军相会，只是路上可能丢失一些牲畜，但和杨勇的安危比起来，即使那些牛羊全部丢失也不算什么。
杨勇摇头：“不。看到前面的山坡吗，传我命令。全军上山，扎营待援。”
草原上到处是起伏的小山坡，虽然不大，既不高，也不陡，驻扎一个千人的队伍还是没有问题，马匹也能勉强容纳，那么多的牛羊却只能放在山脚。
“罗艺。”
“卑职在。”
“你去日连部一趟，找到乌图，告诉他，大周将高保宁的草场给了他，如果他想顺利吞下这片草场的，就必须助大周击败高句丽人，否则不但高保宁的草场有可能落到高句丽人手里，就是契丹各部以后也要重新受到高句丽的压迫，大周与高句丽，他只能选一边。”
“是，卑职明白了。”
“杨石。”
“卑职在。”
“你带本将身边五十名亲兵，允许使用弩箭，将高句丽斥候全部射杀。”
“是。”
罗艺只带了两名随众，骑马消失在日连部的方向，而杨石却带着一队骑兵，向西边高句丽的大军方向迎面而去。
跨过辽河，高句丽士兵都放声高笑起来，自从两年前跟在高保宁身后对大周纵情抢掠以来，高句丽上下无不梦想着再次跨过辽河，只是一直找不到机会，今天终于实现了，而且前面正有一只大肥羊等着他们去接收。
与那些士兵兴高彩烈不同，这次的统帅温达脸上却看不见笑容，温达虎背熊腰，年龄只有二十岁，面容俊美，高句丽军中却无人敢小觑于他，从军三年来，大小十数战，死在他手下的敌国将领已有数十人，从一个小兵做起，短短三年时间做到大将军，虽然有宫中关系，却全是凭自己的实力。
周军只有一千人，凭自己三千骑军，五千步军实力击败周军完全没有问题，让温达发愁的是几天前他从平康公主口中得到一个很不好的消息，二王子落到周人手中。
平康公主命令他发兵攻打营州，将二王子救出来，只是温达却不敢造次，营州有五千大军，城高墙厚。要攻打这样一座城池，没有数万大军根本不
一旦攻打营州，很可能引起高句丽与大周两国大战，这个险。
只是平康公主的命令他不敢不听，温达出身贫穷，如无意外一辈子只能在贫寒中度过，但他在十二岁偶遇到公主时，他的命运得到改变。当时平康公主比他还小二岁，却对他投缘，不但给了他大笔钱财，而且推荐他拜师学武，艺成之后温达发誓这辈子都要效忠平康公主，参军后很快在军队中脱颖而出，立下多次战功，高句丽王也有意成全他与公主两人。
正当温达想率精兵亲自潜入营州将二王子救出，以报答公主大恩时。传来了一个坏消息，高保宁的大营竟然被周军攻破，这确实是坏得不能再坏消息，高保宁一死，高句丽再也不可能借他的名义侵入周境，而且高句丽也失去一个深悉齐的领路人。
温达却从这个坏消息中看到机会，若是能赶在周军回营州之前消灭这一路人马，高句丽不但可以平空得到上万匹良马，数十万匹牛羊，周军胆敢驰援最好。在城外野战总比攻城好，如果将营州派出的大军在野外击败，说不定高句丽真可以拿出营州，为此他马上尽起兵马，说服公主暂缓救二王子，先将击败高保宁的周军拿下再说。
虽然温达得到情报这队周军厉害无比。仅凭不到千人就攻破了高保宁大营，温达却不相信，怀疑周军故意吹牛，他相信周军以同样人马才能攻破高保宁的营寨，自己也应当损失惨重，仅余千余残军才对，对付这千余残军自然没有什么可担心。
这么算下来，营州现在只有二千多兵力，只要营州敢派援军，他一举吃掉后。营州就等于完全空虚。
“报，将军，营州已派出援军，现在离我军不足四十里。”一名斥候匆匆赶了过来。
温达急忙问道：“可知有多少人马？”
“回大人，估计不下二千。”
“二千！”温达脸上终于露出笑意，这么说周军是倾巢而出，只要消失周军这三千人，营州再城高墙厚又怎样，没有人又怎么守。
“再探！”
“是。”
看到斥候下去。温达摧马来到蒙着面纱的平康公主面前：“五公主，周军已经出动。此战过后就可以攻破营州，直接救出二王子。”
平康公主点了点头，眼中露出几分温柔：“温达，多谢你了，若没有你，我早已乱了方寸。”
“末将的一切都是公主给，为公主效劳是末将当做之事，只是……”温达的话声停了下来。
“只是什么？”平康公主听到自己二哥有救，心中的担扰去了大半，语气