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稻草扯了一些，草垛中竟露出了一把木梯，兄弟们觉得蹊跷：好好一把木梯，何故藏在草垛中？
鹏云便和兄弟们，将整个草垛子移开了，地面上竟露出一块四方形盖板，揭了盖板，发现地下竟有一密室，原来，那木梯是专供人下入地下密室的。
鹏云将木梯插入地下密室，长度刚刚好，沿木梯而下，见密室不大，稻草乱乱，密室一角，有一老妇人瑟瑟发抖，一头一脸的草屑。上前细看，大惊一跳：竟是吴氏！
陈叫山见到吴氏时，吴氏头发上、衣服上的草屑，已经被摘取干净了，但她许是惊吓过度，许是藏身地下，多日不见阳光，面色煞白，身子抖个不停……
“吴婶，吴婶，我是叫山啊……”一刹时，陈叫山忘记了吴氏已经被杨三雕下了聋哑散的事实，大声地对着吴氏说话。
无论陈叫山怎样说话，吴氏甚至都不敢正眼去看陈叫山，身子只是一个劲儿地往后缩，并弯着腰，要蹲下去，两只胳膊不断地去抱头，护眼……
饶氏三兄弟，满仓，都是王铁汉的徒弟，在王家铁匠铺时，几乎顿顿都是吃吴氏做的饭。
年馑那阵子，吴氏还曾和满仓，时常到城北粮仓以北的乱葬坟一带挖野菜。
无论野菜怎样的涩口、筋多，经吴氏巧妙的处理，或与苞谷面面勾芡混合了，或是将其泡在井水中，反复淘涮，拔了涩味儿，祛了苦味儿，炒、熘、蒸、凉拌，总能让大家吃得香！
铁匠铺的兄弟们，谁的裤子露屁股了，谁的裤脚松了线，谁饿瘦了，裤腰需要改小些，吴氏穿针引线，皆能做得漂漂亮亮，体体面面。
王家铁匠铺里，因为吴氏这个女人的存在，里里外外，从井台边的花木，到天井屋檐上的蛛网、暗藓，打铁台上的灰尘，厨房里的锅碗瓢盆，寝室里的铺盖、褥子、枕巾，样样打理、拾掇得井井有条，干干净净……
包括陈叫山在内，铁匠铺里的兄弟们，都失了亲人，没有娘，从某种意义上说，他们皆将吴氏当作了自己的娘……
可是，可是现在，吴氏竟成了这般模样……
甚至，鹏云他们大声地跟吴氏说着话，一遍又一遍，吴氏一点都听不到，也发不出声来，她又不识字，即便想倾诉、询问这些日子以来，多少想念和日子的熬煎，也断然不能……
可怜，可怜的吴氏，苦命的人……
暮色已浓，四遭的山影，成了黑黝黝的一道，松树、柏树、不知名的树，不知名的花，皆黑乎乎一片。
一部分的百姓，已经相互搀扶着，郁郁离开了庙院。
仍有一部分的百姓，在大殿前呆着，望着各到处的活人们，挖着坑，埋葬着死人，望着大殿里一片幽黑，在暮色中渐渐接近于虚无……
有人怅然，有人愣怔，有人仍嘤嘤地低泣……
“生一堆火吧，亮堂些……”陈叫山搀扶着吴氏朝前走，对身边兄弟说。
有兄弟便朝后山奔去，想去拾捡些柴火，二虎便说，“庙上这些破玩意儿，能烧便烧吧！”
兄弟们将庙上的稻草抱来了些，伸火把一点，大火便起来了。
不多时，有兄弟扛着缺腿的板凳来了，有兄弟抱着一沓沓的教宗来了，有兄弟扯了些黑袍来了，这些东西，都一股脑地丢进火堆里，火焰愈高，烟子也起来了，呛得人眼泪横流……
陈叫山站在火堆前，透过火光，看那大殿似在一下下地跳跃着，地动山摇了一般，海市蜃楼一般。而身后不愿离去的百姓，有的蹲在地上，有的仍跪在地上，闷闷地叹息，吁气，低泣声不止……
“乡亲们，去把大殿里的东西抱出来，烧喽”陈叫山对百姓们大声说。
有几位船帮兄弟，听见陈叫山的话，正要往大殿走，被面瓜一把拉住了，面瓜低声说，“让他们去吧，他们供奉的东西，他们自己来烧，或许踩能解了他们心魔……”
船帮兄弟和祭拜百姓，瞬间都明白了陈叫山说话的意图。
一位老者站起身来，拧身对百姓们说，“走，咱过去，能烧的，都烧了……”
百姓们仿佛充满了怨恨，充满着愤懑，此刻需要一种方式来发泄一样，大声嚷嚷着，“走，走，烧了，烧了……”
那些原本低泣的女人们，用袖子擦干了眼泪，咬着嘴唇，也奔跑了起来，朝大殿跑去，惟恐自己落了后似的……
起先进入大殿的人，首先瞄准了那些垂吊的黄色经幡，伸手便去扯拽，经幡的布很韧实，连续拉拽几下，仍是不掉落。那几人便一齐上手，几人同拽一条经幡，有老者驼着背，够不着经幡，便去抱住扯经幡之人的腰，帮着使力……
有人看到杨三雕坐的那把交椅了，端了过来，站在交椅上，使劲扯拽经幡，果然利索了许多……
数十条经幡被扯拽干净，明黄的颜色，堆聚在一起，大殿里顿时失去了往日的虔诚敬畏……
有女人将经幡一团一团地折起来，为了折得更小些，更薄些，许也是为了发泄心中的恨，使劲拿脚朝经幡上跺、踩、蹬、踏……
经幡扯完了，交椅没有了用场，一位精壮的后生，将椅子高高举过头顶，“啊”地大吼一声，将椅子朝香炉上磕砸了去，顿时震得香灰乱飞乱冒！
在香炉上没有砸烂椅子，又朝供台上砸，在门框上砸，在墙上砸，在柱子上砸，终于将椅子砸了个稀巴烂。
还有那盛装过所谓的灵水的铜盆，被人双脚跳跃起来，狠劲地踩上去，踩瘪了，犹不过瘾，翻转过来，再踩……
还有那粘满灰尘的馒头，还有那尚未点火烧的蜡烛，还有那未曾解开捆绳的黄表纸，还有那供台上盛装馒头的木托盘，全都抱出了大殿……
经幡、木头交椅、铜盆、馒头、蜡烛、黄表纸、木托盘，全部丢进了火堆中，火焰顿时又高了一大截，似要直扑上天了……
“走，把那些害人精的锅碗瓢盆、桌椅板凳、铺盖卷卷，都弄出来，烧，全部烧！”
有人大吼大叫着，陈叫山轻叹了一口气，摆摆手，“算啦，那些东西，居家过日子，能派上用场的，都烧了，各自拿些回家用吧！”
百姓们在火堆前怔怔着，听了陈叫山的话，便又朝香房、厦房里走去，越走越快，终于跑了起来，争先恐后……
百姓们抱着各式各样的东西出来了，有长条茶几，有圆凳，有蒲团底座，有铺盖卷卷，有床板，有砚台，有锅盖，有擀面杖，有吹火筒，有柴刀、斧子、火钳……
“这铺盖里的棉花好像死僵死僵的，回头弹弹，还是厚实哩……”
“这擀面杖是枣木的哩，圆溜，端，擀面不撒面扑都成……”
“这火钳咬口有些歪，回头让铁匠给捶打下，灶膛里烤洋芋，夹着烤，利索！”
这些抱着各式各样的东西的百姓，没有人提说往火堆里丢东西了，在火堆前站立了一阵，便纷纷说，“陈帮主，那你们辛苦了哈，我们就先回去了……”
所有的百姓都走完了，那三个被抓了活口的黑袍教徒，站在火堆前，恐惧不已，不时地瞥一眼陈叫山，生怕陈叫山发一道命令，他们要么会吃一颗枪子，要么像那经幡、交椅一样，会被丢进这大伙之中，烧成一摊灰……
陈叫山与一个黑袍教徒的目光对接之瞬间，明白了他们的恐惧，便说，“你们也走吧，有家的回家，没家的，去建个新家吧……”
“谢谢陈帮主，谢谢陈帮主不杀之恩！”
三个黑袍教徒，连连地磕头作揖，末了，站起身来，脱下了身上的黑袍，朝火堆里一丢，转身离去了……
看着偌大的庙院，此际里，到处一片黑，惟有大殿前的一堆大火在燃烧，在发光，杨三雕死了，石金死了，杨海成死了，六个船帮兄弟死了，两百多黑袍教徒死了，三个活着的黑袍教徒也走了，祭拜的百姓，带着他们各自选中的东西，也都走光了……陈叫山用脚将一截小树枝，朝火堆里一拨，兀自想起姑丈曾经哼唱的一段《红楼梦》曲子
欠命的，命已还；欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定。欲知命短问前生，老来富贵也真侥幸。看破的，遁入空门；痴迷的，枉送了性命。好一似食尽鸟投林，落了片白茫茫大地真干净……
。。。
第460章 承受煎熬
天完全黑透后，侯今春忽然赶到了庙上，说万家船帮的船队，已经过了瓦桥镇……
侯今春的意思很明确：桃花水伊始，是大宗棕货的销售旺季，现在凌江下游的棕货行情，谁都说不准！倘若万家船帮先跑到前面去，如果跟下游的货栈，合谋起来砸价，那卢家船帮就被动了……
“万青林今年跑多少船？”陈叫山似乎并不惊异，淡淡地问。（
“大小共三十九，比咱还多三艘船呢！”侯今春后又补充道，“据说他们故意拖在咱后面开航，是从洋州调了些散船……”
陈叫山颇为豪气地笑笑，心下更确认了：因于去年的红椿木事件，万家人偷鸡不成反蚀把米，手里木头自不宽裕。而以万家父子的性格，万洪天心思凝虑，万青林却心比天高，他们延迟航期，那是必然的！
然而，在江上挣饭吃，安全是第一位的！
早开航，晚开航，都无所谓，重要的是，不出事故，少倾货，少翻船，才是最重要的。
至于说大宗棕货，陈叫山心里很有底：自从在桂香镇连锅端式的收购了棕丝，并在梁州城里给万家人来了个下马威，桂香镇的棕厂老板掌柜们，已然改变了之前的看法，对于乐州卢家和梁州万家的态度，已非昨时了。
再者说，万家人尽管提前下手，低价购得了许多的棕垫棕箱，但对于经历过年馑停航一年的买卖需求来说，其数量并不算多。
而自己其后将桂香镇棕园的棕丝，几乎全部购进，后又转为加工了棕垫棕箱，其造价即便比万家人手里的棕货略略高一些，但那高出的部分，可以通过货品数量、质量，来弥齐抹平的！
万家人就算想在大宗棕货上动歪脑筋，他们货量不够，也扑腾不起多大的风浪。
还有，自古以来，船帮跑船都遵循“宁守九分慢，不逾一分险”。
现在�