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细狐峡有惊无险地渡过去了，前方一片银闪闪的曦光，红云朵朵，浩浩荡荡的船队，顺顺利利出了细狐峡，恢复了常规队列，在金灿灿的霞光中，东进，东进……
朝阳喷薄而出，一江水犹似金汤，灿灿明明到了极致，晃得人几乎睁不开眼睛……
陈叫山学会了插蒿点进，且运用得出神入化，起先因晕船所带来的难受之感，完全消失，倒是肚子感到有些饿了，便手搭额前，豪情满怀，遥望江流，问老嘎，“前头是不是快到瓦桥镇了？”
。。。
第443章 紧张时期
太阳升到三竿子高，卢芸凤和薛静怡，从唐家庄回到了乐州城。。 。
夫人正在和杨翰杰、潘贵生对账，一阵算盘珠子的“噼啪”声里，潘贵生口念着货物清单，杨翰杰手指头在账簿上划划点点着……
“翰杰，现在我们余钱还有多少？”夫人见他们算得差不多了，便适时问了一句。
“回夫人，现在再抛除了谷种、树苗、菜籽、引灌钱、长工预留工钱、货栈周转、掏渠募集费用，还有五百三十二块钱……”杨翰杰迟疑了一下，又说，“依照往年惯例，还得再剥一头出来，随时应急船帮，所以……”
“嗯……”夫人缓缓闭上了眼睛，长长地吁了气，“这么大一家子人，的确是杯水车薪了啊！”
潘贵生不晓得夫人说这话，是褒是贬，便说，“洋州金水桥那儿，还欠着人家一点芝麻款，回头我过去一趟，知会一声，缓上一缓……”
这时，魏伙头也赶了过来，向夫人报告说，“夫人，今儿晌午伙房原说要蒸馍哩，白面有点欠……要不要掺苞谷面？我们少掺一点儿，其实……”
“不用掺！”夫人睁开眼睛，直接打断了魏伙头的话，“苞谷面充裕，就直接蒸苞谷面馍馍，白面留着吧！”
杨翰杰和潘贵生对视一眼，他们心中清楚：船帮为了今年的桃花水，把卢家的大部分钱都支出去了，此一趟，顺风顺水，最快也得一个多月回来……现在，是到了卢家紧一阵子的时候了！
“稀粥就腌菜，还不照旧吃，年馑熬过了，苦日子的那股子劲儿，不能过……”夫人幽幽说，“宽处想着窄，窄处要想着宽，这日子就顺溜喽……”
“是是是……夫人说得是……”杨翰杰、潘贵生、魏伙头皆点头应着……
待三人走后，夫人冲内屋喊了一声，“禾巧，禾巧，你出来一下……”
禾巧正在内屋缠线团，手上的镯子总是向下滑，索性将那镯子取了下来，用手抚摸着，回想着当初陈叫山送镯子的情形……
“你戴上试试，看好看不……”
禾巧揭开包布，用手抚摸着手镯，还带着陈叫山的体温，暖乎乎的，禾巧低垂的眼帘，眨动几下，挑起看了一眼陈叫山……
禾巧正愣神回想着，夫人的声音传过来了，一怔，便将手镯塞在了怀里……
“禾巧，你到杨账房那儿去，将县府保安团那几张欠条取出来，交给恩成，让他过去催催粮……”夫人皱着眉说，“开了春了，上头给他们拨发的钱粮应该早就到了，看他们还有什么推故……”
禾巧便说好，理了理头发，朝外走去，跨门槛时，听见夫人在身后幽幽地唏嘘着，“人终归要锻炼的，不锻炼，不上场面，就没有出息啊！”
禾巧晓得这是在说少爷卢恩成。
卢家男人虽多，真正能替夫人分忧解困的，不多……
老爷如今整日地围着三太太转，时常地将耳朵贴在三太太肚皮上，听响动，巴望着三太太能生一个大胖小子，为卢家延续香火！除了照管三太太，给三太太说些俏皮话，逗三太太开心，其余的事儿，一概不管！
少爷呢，则一门心思想着使少奶奶怀孕，只有少奶奶怀孕了，自己面子才能在卢家撑得起来！可是，捣腾来，捣腾去，少奶奶唐慧卿就是不见有动静……
少爷便嚷嚷要夫人给他续二房，最好马上就续，趁着春光大好，万物复苏，草木萌发的大好季节，赶紧播种！
这事儿夫人如何能应承？
正月闹耍耍，人家唐老爷可是给攒了大劲儿的，给少爷续二房，就等于是给唐家人脸上摸锅灰哩！
少爷为此便不高兴，整天大门不出，二门不迈，窝在房里睡大觉，有时候丫鬟莲惜将饭端了过去，也赌气不吃！
是的，船帮走了，春播春种时，卢家正处于一个紧张时期，是得让少爷出来顶一顶，锻炼锻炼的。
禾巧刚出了院门，看见三小姐卢芸凤和薛静怡过来了。
“禾巧，我娘在院里不？”卢芸凤问。
禾巧点点头。
“你到我爹那儿去通报一声，让他也过来一下，我有事儿跟他们说……”卢芸凤许是走得热，以手为扇，连续扇动着，指使着禾巧。
禾巧便拐道先去三太太那里，通知了老爷。
老爷换了衣裳，朝夫人住处走去，刚到小院门口，便听见屋里的争吵声……
“你要不去上海读书了，那也成，你就把这些年供你读书的钱，全部给我还回来！”这是夫人的声音。
“还就还，我还赖账不成？”这是卢芸凤的声音。
“芸凤，莫这样说话，天下父母心……你就不能好好跟婶子说话？”这是薛小姐的声音。
老爷在院门口迟疑了一下，手里的核桃，“骨碌碌”地盘转个不停，末了，还是朝院里走去了。
“啥？要办学校？”老爷来到屋里，一听缘由，兀自一惊，便将核桃放进了兜里，连连摆手，“不成不成，我不同意，咱办的啥学校嘛？”
昨个夜里，卢芸凤和薛静怡，通过吴先生的帮言添话，已经说通了唐老爷和唐夫人，决定不让唐嘉中去北平读书了，留下来跟卢芸凤她们一起办学校！
薛静怡便十分高兴，兴奋得一宿都没有睡好！
薛静怡满以为卢老爷和夫人，对于办学校，是持支持态度的，岂料，现在一说，卢老爷是坚决不同意，而夫人却是对卢芸凤放弃去上海读书，感到愤慨……
卢芸凤气得嘴巴歪着，薛静怡便轻轻扯了扯卢芸凤的衣角，给卢芸凤递着眼色，示意她：你爹虽然不同意，但你娘并没有完全否决，你好好说话，别那么冲，这事儿兴许能成呢！
卢芸凤领会了薛静怡的意思，嘴巴不歪了，脸上竟堆起了笑容，一下扑到夫人怀里，伸手拿起一把木梳，一边在夫人的发髻上梳划着，一边说，“娘，娘，求求你了，办学校是好事儿啊……”
。。。
第444章 馒头玄机
船队在中午时分，到达了瓦桥镇。……
穿镇而过的小河，拐弯入了凌江，入江处一大丛绿树，皆矮粗，枝干歪歪扭扭，皮糙如老妇手背，树冠擎若大伞，新叶吐卷，歇着许多的麻雀、灰鹁鸽、白鹭、喜鹊，唧唧喳喳的叫声，揉碎在粼粼江波里，风吹树影，春波皱如绸，像个欢乐的道场了……
瓦桥镇不大，酒肆、客栈、饭馆却是不少。
上溯百十里，下行几百里，一江奔流，两岸夹山，再无集镇，由于此，瓦桥镇便是凌江之上船队，停泊歇息之重要一站。
船队一抵入江泊水湾，兄弟们便嚷嚷了起来，有直喊肚子饿的，有说要喝几碗酒的，有说要到客栈里看女人的，人语声高，惊得树丛里密密匝匝的鸟，一下“扑棱棱”地飞远了……
下了四爪铁锚，伸了搭板，抛出缆绳，将船拴系在老树上，首尾相连，一字布列，留下看船的兄弟，陈叫山伸出竹篙，并未走搭板，一撑点，便跃上了岸！
青石板小街两侧，李子花开得碎碎密密，白了整条街。
行走小街上，没了江风吹拂带来的那种特有的水腥味儿，鼻息间，尽是嫩叶打卷的气息，蜜蜂撅着屁股采花蜜的甜味儿，陈叫山的晕船不适感，彻底消失……
可满仓、鹏天他们几个，显然还晕乎，双脚踩在青石板上，感觉脚底下，仍是一拱一落，一颠一闪的，像踩了猪尿泡，像坐了新媳妇的花轿……
依照以往跑船行程，若无大风大雨等极端天气，船队只在瓦桥镇停留半日。
陈叫山征询了侯今春，决定在街上简单吃点东西，让晕船的兄弟们，四处转转，调整适应一下，便返回船上，继续东进……
来到一家饭馆，陈叫山问跑堂伙计，店里有什么吃的，伙计说只有馒头。
船队出发前，本就带了锅盔、石头饼等等干粮的，上岸吃饭，是为了换个口味，犒劳一下兄弟们。
“没别的吃食了？”侯今春问。
跑堂伙计显得爱理不理，只是摇摇头，继续低头抠指甲……
侯今春顿时不悦，以往来瓦桥镇，这里的饭馆、客栈老板们，见着船帮的人，就跟见了亲爹似的，为了央求你留下吃饭、住店，恨不得给你跪下来磕头！
现在，如何成了这么个态度？
侯今春站起身来，将手一挥，陈叫山跟兄弟们都站了起来，朝外走去。跑堂伙计继续低头抠指甲，并不挽留，而是淡淡地说，“上哪儿都一样，就馒头！”
走了几步，一家客栈里涌出一大伙女人，搽脂抹粉，头上还别着杏花，一个劲儿地拉兄弟们住店。老嘎他们几个，趁机在女人们的腰上、屁股上，使劲捏了几把，女人们倒也不恼，咯咯咯地笑……
尽管大家都不住店，女人们也不抱怨，挥着手绢喊，“几位大哥，那下回过来住啊……”
客栈里的人，依旧如往日热情，怎么饭馆里的人，就一副爱理不理的德性呢？
又走了几家饭馆、酒肆，一问，果然都只有馒头。
陈叫山想：此次跑桃花水，将卢家的家底，基本都转成了货，而今是特殊时期，钱正缺着哩，馒头就馒头吧，只要是热乎的，也总比船上的干粮强些！
一直走到西街口一家饭馆，陈叫山一招手说，“就这儿吧，吃点热馒头也不错！兄弟们觉得咋样？”
帮主都发话了，兄弟们怎能说不愿意？
伙计端来两笼热馒头，盛了一大盆菜汤，兄弟们便开始吃了起来。刚吃一口，侯今春“啪”地一拍桌子，开口便骂，“什么他娘的馒头，跟石头差不多！”
陈叫山觉着馒头挺好的，又热又软乎，嚼劲也好，以为是�