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常海明尽管衣衫被汗水打湿，仍旧抱着两挺机枪，这里一转，那里一站。七庆躺在草地上，嘴里叼着一截铁杆草，闭着眼睛，只觉着常海明的影子，一会儿晃过去了，一会儿又晃到自己眼睛上了，便说，“海明哥，坐着歇会儿，赁大的太阳，你也不嫌热得慌……”常海明便盘腿坐了下来，两挺机枪分放在膝盖两侧。大头用草茎编了两顶遮荫帽，自己戴了一顶，给常海明丢来一顶，“海明哥，戴着，瞧这狗日的日头，贼他娘晒人啊……”
滴水岩上空的太阳亮晃晃，太极湾的太阳亮晃晃，泥瓦岭的太阳亮晃晃，九岭十八坡的太阳亮晃晃，顺风店的太阳亮晃晃，高家堡的太阳亮晃晃，五门堰的太阳亮晃晃，柏树寨的太阳亮晃晃，乐州城上空的太阳，也是亮晃晃……
卢家大院上空的太阳，亮晃晃地照着，一束金亮的阳光，照在西内院门上的“太平一方”牌匾上，“方”字上面那一点，愈发闪耀着金光，像一块小小宝石。陈叫山领着卫队兄弟们取湫这么些日子，毛蛋几乎天天都会搭个板凳，用抹布来擦一擦“太平一方”牌匾，擦久了，哪天若忘记了擦，师父魏长兴便会提醒，“毛蛋，毛蛋，干啥哩？今儿还没去西内院吧？”
毛蛋今儿刚刚擦过了牌匾，将长板凳放回西内院，将铜盆里的脏水，泼给了院墙跟前那棵大核桃树，端着空盆，将抹布搭在肩上，哼着小曲儿，朝伙房走去。
刚拐过巷角，毛蛋见杏儿正风风火火地走了过来，正午的阳光，在她黑辫子上滑动着七彩。
“杏儿，你这是上哪儿去？”毛蛋站在原地，见杏儿走得极快，料想她有啥要紧事哩。
杏儿走到毛蛋跟前了，步子忽一停，瞪了毛蛋一眼，“我找夫人说事儿去……”
杏儿头略一低，瞥见毛蛋手里的铜盆，一脚朝铜盆上踹去，铜盆被踹得飞了出去，“当啷”一声，砸在巷道的青砖墙上，反弹回来，滴溜溜地原地打着转，“咣当”一下，倒扣在地上了。
毛蛋不明白：杏儿这是哪来的这么大火气？有啥气，就说嘛，跟一个铜盆较个什么劲？毛蛋一步过去，将铜盆拣起来，在自己裤子上一下下擦着盆沿沿上的灰尘。
“我说你天天去擦牌匾，累不累，烦不烦啊？”毛蛋还未开口说话，杏儿倒先说上了，“你就是把那牌匾，擦得能当镜子照，陈队长他们就被你擦回来了么？”
“不是……”毛蛋刚想大声争辩，看见杏儿那气呼呼的表情，声音便又低了下去，“我擦牌匾，跟陈队长他们啥时候回来，没啥关系，可是……”
“行了，忙你的去吧……”毛蛋话未说全，杏儿便一摔黑辫子，又朝前走去了。
这疯丫头……昨个早上在布衣房遇见她，还都好好的，今儿这是咋啦？谁又踩了她猫尾巴了？毛蛋立在原地，用抹布将铜盆一圈圈地擦着，并用嘴朝上呵着气，心里边却一阵嘀咕……
女孩儿家家的心思，呆头呆脑的毛蛋，又怎会晓得？
女孩儿家家的心思，很多时候，只能跟同样是女孩儿家家的来说。
杏儿有了心思，总是第一时间跟禾巧说，禾巧有了心思，却是逮个合适时机了，才跟杏儿说，而且，有些心思是直了说，有些心思，则是拐着个弯儿地说……
昨个下午，陈叫山在滴水岩苏爷家里，脸红脖子粗地吼唱秦腔时，三百里地之外的卢家大院布衣房里，杏儿和禾巧，两个女孩儿家家，正在聊着天……
秋凉了，布衣房的老妈子们，正忙着为卢家的佃户、家丁、杂役、丫鬟、船帮兄弟们准备着换季的衣服。杏儿最擅长包纽襻，用一个小簸箩，装了些纽襻，跟禾巧坐在男衣房的门口，一针针地包纽襻。
禾巧不会干包纽襻的活，便在小簸箩里给杏儿挑纽襻，哪个是佃户的纽襻，哪个是家丁的纽襻，哪个是杂役的纽襻，哪个是船帮兄弟的纽襻，禾巧挑着挑着就挑混了。
“杏儿，这种纽襻，咋没见过呢？”禾巧举着个黑色粗长的纽襻，问杏儿。
“这是卫队的秋衣纽襻，陈队长他们穿的……”
禾巧头一低，不说话了……
禾巧将黑色纽襻，团在手里，又摊开手，用手指一下下地捋着黑色纽襻，头低着，刘海儿盈盈，想着心思……
“禾巧，给我个杂役纽襻，禾巧，喂，喂喂……”杏儿拍拍杏儿的膝盖，“想啥哩？”禾巧赶紧“晤”了一声，在小簸箩里一阵翻找，可手在动着，心却没在小簸箩里，翻了半天，也没翻着杂役纽襻。杏儿却伸手一捏，便捏到了一个杂役纽襻。
杏儿将针举起来，在鬓发上掠了一下，低头又穿包起纽襻来了，猛一侧首，看见禾巧眼神怔怔的样子，便一脚踩在禾巧的脚上，“禾巧，你在想陈队长？”
禾巧急了，一把捏住杏儿的脚腕，“鬼丫头，乱说啥哩……”
“哟，装得跟没事儿人似的，当我不知道哩……自打陈队长他们去取湫，听毛蛋说，你没事儿就去扫西内院，你说，卢家这么多杂役，西内院的地，轮得着你扫么？”
“死杏儿，你还说是吧？”禾巧抓着杏儿的脚腕，一拉，杏儿在小板凳上坐不稳了，身子一歪，手里的针差点便戳到了手指上。
杏儿将纽襻和针线，朝小簸箩里一丢，两手扶住地，猛地一收脚，摆脱了禾巧的抓控，“禾巧，你怕啥？这儿又没别人，就咱俩……你给我说说，说说，你是咋想陈队长的？”
第157章 牵念
禾巧将手里的黑色纽襻，朝小簸箩里一丢，拍拍两手，站起身来，“杏儿，别闹了……我在这儿也帮不上你忙，你光顾着跟我说话，活要干到啥时候去？我先回去给夫人熬药了……”
禾巧的背影，拐过男衣房的青石照壁时，抬袖子似乎在擦着眼睛，一晃，看不见了……杏儿从小簸箩里抓过一个卫队纽襻，拿过针，一针扎了下去，嘴巴撅着，心里恨恨地说着，“扎死你，扎死你个陈叫山，你这一去，这么久了，还不回来，你咋就赁心狠呢？”
杏儿在巷道里风风火火地走着，朝夫人住的院子走去，上午的阳光，在她黑辫子上一下下跳着溅着金光……
夫人院内，一股浓浓的草药味儿，弥漫开来……
夫人前两天去三合湾龙王庙祭拜了龙王，回来路上，去了碾庄码头，看船帮兄弟们砸石头垒砌凌江江堤。俗话说，久旱必有大涝，船帮兄弟们趁着船帮空闲，便从南山霸王寨运来大石头，砸成碗口大小，装在竹编筒篓里，一篓篓叠放在江堤上，将江堤加高。
副帮主侯今春手下的几个兄弟，干活不想出力，一边拿着大锤玩，还一边说些风凉话，说什么凌江都快枯干断流了，还加什么江堤，真是吃饱饭没事儿干，找罪受哩。大帮主骆征先的兄弟，便不爱听了，说这是骆帮主的意思，你们不想干，就哪儿凉快哪儿待着去，别在这儿放臭屁……
于是，两伙人就在碾庄码头上干起来了！
夫人刚到碾庄码头，见两伙人在干仗，骆帮主和侯帮主又都不在，急着朝过去跑，训斥了两伙人……白花花的太阳下，夫人一生气，说了许多话，说得口干舌燥，流了一身汗，坐着滑竿回来后，就着了凉……
禾巧去请了柳郎中，来给夫人看病，柳郎中一看，说没啥事儿，吃些西药，当天就好了。夫人一听西药，连连摆手，说那些西药片片，看着就膈应，放到嘴巴里，一下粘在上腭上，下不来，苦死个人……
柳郎中没法，还是给夫人开了中药，禾巧便负责给夫人天天熬药。
柴炉上的药罐里，“咕嘟嘟”地泛冒着酱色小泡，禾巧走过去，将里面的柴枝取了一根出来，并用石头，将药罐垫得稍稍高了些。
禾巧回到屋里，取出一个小册子，翻开，册子中间一页上，写了三个“正”字，第四个“正”字，刚写了一横一竖。禾巧握笔蘸墨，在“正”字的中竖右边，又写了一个短横……
禾巧放下毛笔，轻轻吁了口气，朝未干的墨迹上吁去，气流遇到册页，倒回来，将禾巧的刘海儿，一下吁飘了起来……
十八天了，整整十八天了……自那个月光皎洁的晚上，禾巧将玉佛挂到陈叫山脖子上算起，整整十八天过去了……
十八天啊，那么快，眼睛眨巴一下，就过去了……
十八天啊，那么慢，一个白天，又一个白天，一个黑夜，又是一个黑夜……
十八天里，禾巧多少回拿着扫帚，在西内院里扫地，西内院里没有人，地干净得很，禾巧一遍遍地扫，扫得西内院的地，像镜子一般明光……
好几次，禾巧正扫着，杂役老妈子看见了，赶紧去夺禾巧的扫帚，“哎呀呀，禾巧，这活你不能干呀，让老爷夫人知道了，又说我们偷懒哩……”禾巧也不坚持，将扫帚给了杂役老妈子，自己便转身走了……可过两天，禾巧又来扫，杂役老妈子又看见了，又来夺扫帚……
禾巧的心思，卢家大院的很多人都晓得了，禾巧却以为谁都不晓得……
杏儿便奚落禾巧，说禾巧脑门一拍，能灵到脚底板去，犯起傻了，还真是傻哩……
夫人进了屋，见禾巧坐在桌前发呆，走过去，看见禾巧面前放着的小册子，册页上写着的“正”字，大院里的人传的那些话，夫人并不在意，现在，夫人相信了……
夫人晓得禾巧这丫头，又精又鬼，有些话，能正说，偏不能正说，要反说，夫人便故意咳嗽一声，站在禾巧身后说，“禾巧，又在练字啊？”
禾巧一惊，未料到夫人站在自己身后，赶紧将小册子合了，将头发捋了一下，站起来，“夫人，药好了，我给你端药去……”
夫人端着药碗，喝了一口，苦得直皱眉，禾巧便从罐子里，捏出三颗冰糖，给夫人递过去。夫人一口气将药喝完了，将冰糖含在嘴里，看着桌子上的小册子，便故意有意无意地说，“叫山他们这一去，好像半个月了吧？”
“十八天了……算上今儿……”
“禾巧，你比我记得清啊……唉，我真是老了……”夫人含着冰糖，笑了起来。
夫人这一笑