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“报告舰长,左舷12门炮准备完毕,是否射击,请指示!”炮长向舰长发出请示。
“距离五里啦!”主桅杆眺望台上的哨兵喊道。
“是在我们火炮的射程以内!”舰长眉毛一挑,顿时下令道:“给我开炮!”
“开炮!”
随着炮长一声令下,川沙号左舷的6门18磅和6门6磅火炮依次开火,巨大的后坐力令川沙号近千吨的船身顿时向右方倾斜。
咚! 咚!咚! 咚!咚!咚!
炮声轰鸣,喷出一股股黑烟,一发发炮弹啸叫着射向那艘出现在左舷外英国战舰伯明翰号。
相距五里,这已经是沪军东海舰队的舰炮最大射程了,不过要比同口径的英制舰炮远了整整1~2里,因为这款火炮采用了最新型的发射火#药配方,炮弹威力也大了很多,比克里米亚战争中俄军使用的开花弹的威力都大了不少,是沪军江南制造局根据李卫国的要求研制的,其中融入了李卫国提供的大量跨时代先进知识和技术。
不过前装滑膛炮的精度太差,以至于炮弹飞到五六里外的距离时,弹着点的散布范围竟然超过了一百米。炮弹全都落入了海水之中。
嘣嘣嘣嘣嘣嘣!
炮弹轰然爆炸,激起一道道数米高的巨大水柱,最近一到水柱竟然距离伯明翰号战列舰只有三米距离。
哗哗哗!
海水洒到了伯明翰号战列舰的甲板上,正在督战的英法美联合舰队司令官乔治被淋了一身。顿时吓了他一跳。
“怎么回事?谁告诉我这是怎么回事?”
听到乔治大吼大叫,他身旁的库克船长黑着脸,他知道乔治问的是什么,他同样也是大吃一惊,竟然想不到沪军舰队的火炮竟然能够打到七里远的地方。他甚至通过观察炮弹爆炸后激起的水柱高度和范围来判断出炮弹的爆炸威力。
“真奇怪,对面敌舰明显是一艘护卫舰,搭载的肯定是6磅或者18磅火炮,可不论是射程还有爆炸威力,都达到了我方同类型的12磅或者24磅火炮的威力。”
“还等什么?立即开炮还击!我要让他们知道大英帝国皇家海军的厉害!”乔治没有听到库克啰嗦,这个时候他已经被激怒了,这是对大英帝国皇家海军的挑衅,必须还击。
库克没有犹豫,当即向炮击官帕克下达攻击命令。
“开炮!帕克先生!”
帕克接到命令,顿时转身对右舷的所有炮手喝道:“开炮!勇士们!我们要让清国人知道谁才是海上的霸主!”
“开炮!”
“开炮!”
英军炮兵们纷纷大叫着。同时猛拉引火绳,将火炮击发。
咚咚咚!咚咚咚!
伯明翰号二级战列舰开火了,右舷集中了10门12磅炮、6门18磅炮、4门32磅炮和2门64磅炮,火力非常强大。
尤其是两门64磅火炮,威力无匹,炮口出喷出长达十米的火焰,炮声惊天动地,射程高达八里,直接奔着川沙号砸了过去。
嘣嘣嘣!嘣嘣嘣!
只见川沙号护卫舰周围海面上一道道巨大的水柱拔起,令海水顷刻间沸腾了起来。
尽管只是英国海军的第一轮炮击。可是却能够看得出英国海军的训练是多么的有素,一发6磅炮弹和一发32磅炮弹瞬间击中了川沙号护卫舰。
两声巨响过后,川沙号护卫舰被炸开两个大窟窿,木质的舰体差点被打散架了。炮甲板上更是一片大火。
很多沪军水兵被炸,倒在了血泊之中,残存的感官令他们终于知道了战争到底有多么残酷。
风吹了过来,空气在颤抖,他们眼中的世界是一片血红。
害怕是没有用的,战斗还在进行。而且愈演愈烈。
咚咚咚咚咚咚咚咚咚……
咚咚咚咚咚咚咚……
那是无尽的炮声,越来越多的沪军战舰同英法美联军战舰进行交战,双方瞬间都陷入白热化的激战当中。
炮声轰鸣,震耳欲聋,硝烟弥漫,遮天蔽日,连海风都无法将其吹散。
沪军东海舰队这支四十艘护卫舰组成的诱饵舰队,面对英法美联军强大的战列舰猛烈攻击,铁定是吃亏的。
如果不是唐继祖及时听了袁腾飞的劝说全力撤退,此刻怕是有更多的沪军战舰被敌舰咬住。
尽管这样,依然有二十多艘沪军战舰被英法美三国海军的战舰追赶上了,双方顿时陷入激烈的海战当中。
“川沙号沉了!”
“安亭号也沉了!”
“黄埔号起大火了,脱离了战斗序列!”
唐继祖双目血红,想要率领舰队回援。
“不能救援,继续撤退,撤晚了的话,咱们这支诱饵舰队可就真成了诱饵了!”袁腾飞再次阻止唐继祖。
开什么玩笑,护卫舰本来就打不过战列舰,原本还寻思着利用护卫舰的速度和灵活优势,可以在敌舰队战列舰的炮口下逃生,顺便完成诱饵任务。可是万万没有想到敌舰队的主力军都换上了蒸汽机,令护卫舰的速度优势消失。
就是这么一个失算,搞不好就要让这支诱饵舰队全军覆没了。
“撤!快撤!”
袁腾飞的口中只有撤退,打败了不要紧,别把战舰和人都搭进去就行。
这本就是李卫国一开始的严格交代。袁腾飞毫不犹豫的执行。
只是,为了不让英法美联合舰队察觉东海舰队的包围计划,此刻东海舰队主力还在两百多里外。照眼下这个局面,不等回到主力舰队当中。就会被英法美联合舰队一个一个的追上并消灭。
唐继祖顿时大喝道:“失算了,咱们被敌舰队咬住了,很难全身退回去了!不如掉头跟敌舰队打吧,拼掉一艘算一艘!”
“不行!”袁腾飞顿时反对,他说道:“四十艘护卫舰。就算硬拼也只能是给人家送菜的份!别忘了咱们是来诱敌的,不是给敌人送菜的,咱们死了不要紧,不能影响大局!按照现在敌我双方的速度来看,咱们走不了一百里就会被敌舰队彻底追上。为了完成诱敌任务,我建议改变航向,向蛇山方向撤退。”
唐继祖皱眉道:“蛇山距离这里只有八十里,你的意思是依托蛇山要塞火炮的力量来跟敌舰队周旋?”
“没错!”袁腾飞点点头道:“按照正常计划,我们根本无法把敌舰队引入我们事先埋伏好的伏击圈内了。现在只有到达蛇山岛,依托蛇山岛要塞火炮来抵消敌舰队战列舰上的重炮。这样我们在蛇山岛周围跟敌舰队周旋,把敌舰队吸引在蛇山岛附近。同时,我们派人速速通知舰队林司令,要林司令改变伏击地点,在蛇山岛伏击敌舰队。”
唐继祖来回走着,这是一个艰难的决定,可是他没有其他更好的办法了。
最后,唐继祖一咬牙,道:“就听你的!咱们去蛇山岛!”
说干就干,唐继祖和袁腾飞商议之后。迅速下令全舰队向蛇山岛方向全速前进,后队还是边打边撤,不论多大的牺牲,只为了争取时间。
同时。唐继祖令快帆船离开舰队,火速前往预定伏击区向东海舰队司令林继云报告情况,转达唐继祖和袁腾飞的临时决定。
快速帆船是李卫国专门给东海舰队设计的一块通讯船,是按照后世最快的比赛帆船结构制作,浮筒式双船体,一人一帆。全速风下最快速度高达25节,在这个年代算是最快的通讯船了。
东海某处,东海舰队主力在此集结,一级风帆战列舰定远号上,当林继云接到唐继祖和袁腾飞二人的报告后,顿时大怒。
“唐继祖!袁腾飞!你们两个饭桶,简直误我大事!”
李卫军也是沉着脸,突如其来的变化同样打了他一个措手不及,他也完全没有想到事情会变成这样,原本一个简单的诱敌计划,竟然演变成了鱼饵快要被敌人吃掉的亏本买卖。
四十艘护卫舰,虽然对于东海舰队而言,不属于伤筋动骨,可作为东海舰队跟洋人舰队的首战,败了可是影响沪军的整体士气。
“你先别生气,熟话说计划赶不上变化,战场上的态势瞬息万变,是我们没有将洋人的蒸汽船的因素考虑进去,还是我们自己不成熟,怨不得旁人。”
李卫军顿了顿,续道:“眼下不是追究唐继祖他们责任的时候,此刻唐继祖率领的诱饵舰队正在撤往蛇山岛,我们也应该迅速改变伏击区,将蛇山岛周围海域改成伏击区,或许有蛇山要塞火炮的支援,反而比我们现在的这个伏击区要好得多。”
林继云强行让自己平静下来,深呼吸一口,然后道:“没错,眼下咱们只有将伏击区改在蛇山岛了!”
他顿了顿,续道:“只是,洋人舰队的蒸汽船如何应对?”
从唐继祖的情报中,林继云已经感觉到了洋人蒸汽船的巨大优势,可不是风帆战舰能够以数量来弥补的。
李卫军也有这方面的担忧,他想了想,说道:“我看咱们别想着伏击英法美联合舰队了,对方全都是蒸汽船战舰,装备比我们先进,作战经验比我们丰富,伏击他们已经不现实了,不如改为半路偷袭一下,集中优势火力干掉他们几艘主力舰。挽回面子吧!”
林继云皱眉道:“只是挽回点面子?”
李卫军苦笑道:“怎么?你还别高兴,能挽回颜面已经是最好的结果了,你若是还打算吃掉他们,那我奉劝你千万别了。就算损失了全部的四十艘护卫舰。咱们还有八十多艘护卫舰,主力舰犹在,不会伤筋动骨,总司令大人也说了,这次他没指望咱们大胜仗。纯粹是让咱们交学费学习经验来的。”
林继云想起李卫国的嘱咐,一开始李卫国也是这样跟林继云说的,不指望东海舰队这次能打过英法美联合舰队,只是让林继云率领东海舰队的将士们跟英法美联合舰队打一次,用战火和鲜血锤炼一下,见识一下中外海军的巨大差距就行了。那时候林继云虽然嘴上答应了,可是心中不痛快,想要打赢英法美联合舰队给李卫国看看。
可是现在,林继云才恍然大悟,什么是差距。这就是差距,面对差距,应该坦然面对,而不是硬碰硬,不能犯傻。
“好吧,放弃伏击,咱们计算一下敌我双方的位置,看看在哪突袭一下合适!”
李卫军顿时取来海图,用比例尺在上面刻刻画画。