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“要是湘王有心，别说一个月一年都可以等，但是他，对你无意。”楚长歌慢慢地说着，对上她被泪水模糊的视线，“你还是趁早死了这条心吧。”
“你，你太残忍了。”宁惠跺跺脚，恨恨地说道。眼角余光瞥见夏莞，哭声顿止，俏脸上反而扬起笑容来，腮上泪水未干，她这一笑，诡异万分。
楚长歌和她一同长大，看她神色便知她又在动歪脑筋，不由沉了脸：“你纵是费尽心思也无济于事。”
宁惠被他看透心思，本来还有些犹豫，这会又听他冷言冷语恼羞成怒：“你，你要是不帮我，我就告诉皇后，你，你养男宠！”
夏莞震惊地看着宁惠紧绷着小脸，小巧的下巴不驯地扬起。突然忍不住想笑。她咬紧唇忍着汹涌的笑意，偷偷觑了楚长歌一眼。
楚长歌唇角抽动，似乎是想笑，眼里冷芒闪动：“学会威胁我了？”
“我……”宁惠怯怯地看着他，又垂下螓首，声音低若蚊蚋，“你帮我不就得了。”
楚长歌冷道：“我还是那句话，三皇子的选妃宴不会因为你的无理取闹而有所改变。”
宁惠不敢置信地睁大眼：“你，你不怕我真去告诉陛下？”
楚长歌毫不在意：“随便。”
“你……”宁惠真的是无话可说了，狠狠地跺了跺脚，掩面奔去。
“王爷。”刁蛮郡主离去，陈总管这才敢上前说话。
楚长歌侧过头，没好气道：“怎么办事的！”竟然让他碰了个正着。
陈总管一愣，大喊冤枉：“王爷您一心放在男……咳，这位公子身上，没看到我使眼色使的眼抽筋。”
那么明显的改口谁都听出来了，楚长歌不禁气结：“你看清楚了她是谁！”
陈总管凝神一看惊讶的合不上嘴：“令兰？！”
夏莞终于忍不住放声大笑，手指着陈总管，笑得说不出话来。
陈总管尴尬不已，想笑却又不敢。老脸憋的通红。
直到笑声渐止，楚长歌平静地问：“笑够了？”
夏莞揉揉肚子，用力点头。
“我在想……”楚长歌悠然开口，眸光围着夏莞打转，隐藏着说不清道不明的情绪。夏莞忍不住打了个冷颤。
楚长歌见状，唇角勾起笑容，继续慢条斯理道：“与其被宁惠误会告诉陛下，不如真养个男宠，我也不会栽的冤枉。你说是不是陈总管？”
陈总管连忙点头称是。
夏莞却是急了：“不行，不行。绝对不行！”
“又不是要你当男宠，你急什么！”楚长歌笑说着，突然面色一整，难得正经地询问：“难道你想当？”
夏莞脸一红，心知被他摆了一道。脸上挂不住，扭头就往府里走。
宁惠离开后越想越气，气冲冲地进宫面见皇后，将楚长歌养男宠的事情大肆渲染了一遍。皇后半信半疑，想到楚长歌确实到了适婚之龄，便想趁着替楚琰选妃之际顺道也替楚长歌选了。于是便派人去云清王府传话，湘王选妃宴上让他务必去一趟。
楚长歌接到消息微微皱眉，看来是宁惠向皇后说了什么，去就去，至于选不选，决定权还是在他。
楚长歌锦衣玉带，面容清俊，丰神如玉，神清气爽。
夏莞看着就来气，湘选妃，他乐个什么劲！
“王爷，你带着我去吧。”
“带你去干么？好向皇后证明宁惠的话是真的。”楚长歌挑眉。
夏莞语塞：“皇后又不是不认识我，而且你就肯定她会告诉皇后？”
楚长歌叹气：“我太了解她了，一冲动什么事都做的出来，事后又后悔。”
夏莞疑惑：“哦，那你为什么不肯帮她？”难道他喜欢宁惠，所以不愿意帮忙？
“三皇子不喜欢她，就算嫁过去也不会幸福。我是为她着想。”
夏莞“哦”了一声，不再说话，低头摆弄着绿色衣裙上垂下的丝绦。
楚长歌蓦然抬起她的下巴，神色复杂，似在叹息：“给你一次机会，你给说个理由，看能不能打动我。”
“看美人。”夏莞偏着脑袋，灿烂的眼眸烟波流转。
“看美人？”楚长歌略带惊诧，修长的手指微微上移，捏了捏她的鼻子，忍俊不禁，“门都没有！”
作者有话要说：
、第36章 环肥燕瘦
上清苑，皇家离宫，位处京都名山山脚下。山峰秀丽挺拔，虬松劲绕，苍峦耸翠，奇山怪石。上清苑有一荷花塘颇负盛名，时值夏日，荷花争相竞放，粉嫩嫩的花瓣露水凝结，晶莹欲滴，阳光下闪烁着动人的光芒。岸边杨柳依依，生机盎然。远远望去，绿色深处一片粉红盈目，如含羞的美丽少女，盈盈起舞。荷香飘来，引人欲醉。
凡王爵公侯，三品以上朝廷命官之女均在受邀之列。湘王楚琰身份尊贵，面容俊美，气度优雅，更是皇储的人选之一。各家闺秀千金莫不翘首以待，盼雀屏中选。一步登天，荣华富贵一生。
皇后凤驾亲临，亲为湘王选妃。
内侍撑起华盖，一红木藤面贵妃榻置于盖下，皇后在一群太监宫女的簇拥下轻轻落座。
众女下跪行礼：“参见皇后娘娘！”女声清脆悦耳，齐齐响起。
“不必多礼。”皇后微微笑着，如水的目光往下一瞅。一片莺莺燕燕，绫罗绕身妆容精致，珠翠满头，身材曼妙，环佩叮当。夏风拂过，带来阵阵脂粉香气。
皇后目光掠过众女，轻放下茶碗，看了看青苹。
青苹点点头，上前一步，朗声道：“今皇后娘娘为湘王殿下选妃，特令各家千金从琴棋书画四艺中挑出一项表演，再择优选之。”
话音一落，两个宫女手持托盘，托盘上洒满了粉色芙蓉花瓣，盈盈走出。
青苹继续道：“荷花上写着序号，抽到一号的第一个表演。”
众女依言各自取了一瓣荷花。怀着期待又雀跃的心轻轻打开折叠的荷瓣。
皇后温和地笑了笑，看着众女道：“谁先来表演呢？”
下面沉寂了一会儿，一个绿衣少女娉婷走出，一根粉红丝带挽起如云秀发，肌肤莹白，透着健康的红润，气质清信似荷。与这满塘的荷花相得益彰。
夏莞突然就想到了一句“清水出芙蓉，天然去雕饰”。
少女盈盈一礼。
皇后看着满意，柔笑道：“哪家的千金？”
少女恭敬答道：“家父官任兵部尚书，小女甄惜人，愿弹奏一曲以娘娘。”
珍惜人？夏莞闻言差点喷笑。
皇后见她知书有礼，点了点头：“何曲？”
“《阳春白雪》。”
“好。”皇后一摆手，马上就有太监宫女搬来琴桌几凳。
待摆好之后，甄惜人缓缓坐下，众女也是屏息凝神，想看看对手的实力如何。
甄惜人深吸口气，指尖在琴弦上停了停，开始弹奏。
夏莞看见她的手指轻微的抖动了一下，心里想笑，她在紧张呢。看着听着她又想叹息，美人啊做什么都好看，即使琴曲一般，她绿衣飘飘，黑发轻扬，嫩葱般的玉指在如丝的琴弦上舞动，当真是美极了。
一曲终了，皇后不予置评。夏莞却看到了皇后浅蹙的黛眉。
看来这个甄惜人虽长得美，气质出众，才艺却不行，入不了皇后的眼。往下面一扫，众女无疑是幸灾乐祸的，但又不敢表现出来，就怕在皇后面前落下不好的印象。
第二位少女身罩轻纱，玉带束起不盈一握的纤腰，体态毕现。紫色罗裙被风带起，飘逸如飞。无瑕的脸上妆容精致，贵气天成却隐约有娇蛮之色。
夏莞看得呆了，如果甄惜人清新似荷，眼前的人就是贵如牡丹了。
少女先是一拜：“臣女是威远侯长女，文质娴，擅长的也是琴艺。”
她这声“也”是说她和甄惜人一样擅琴，明褒暗讽。
底下传来压抑的低笑声，甄惜人早已涨红了脸，说不出话来。
楚娇榆说的再自然不过，其她人也听不出来她是有意还是无意。不过她说自己擅琴倒不是虚话，同样一曲阳春白雪文质娴弹得那叫个余音绕梁，回味无穷。甄惜人却是平平淡淡，令人乏味。
文质娴刚弹罢，周围赞叹声此起彼伏，甄惜人突然冲了出来，跪在皇后面前，一张嘴泪水潸然而下：“平恩郡主故意羞辱臣女，请皇后娘娘做主。”
看来这也是个沉不住住气的人，选个妃也能选出事来！夏莞瞥向皇后，她一派镇定，显然已是司空见惯。
皇后还未开口，文质娴急忙起身跪下，抢先开口道：“琴是弹给皇后娘娘听的，自然要弹最好的。臣女只这一首弹的最好，并不是有意羞辱甄家小姐，请娘娘明鉴。”
“你……”甄惜人气红了脸，“你分明就是故意的。”
“我没有！”她断然否认。
甄惜人瞪了她一眼，转向皇后，磕头泣道：“请皇后娘娘为臣女做主。”
一次可以说是无心，两次就是蓄意了。但文质娴也有自己的道理，总不能妄加论断。皇后叹了口气，摆摆手：“你们两个先回去吧，本宫自有定夺。”
两人虽有不甘，也只得退下。
接下来的几个不是才艺平庸就是其貌不扬。没有一个才貌双全的。
夏莞看得乏味，皇后也有些倦了。
直到一声低婉清柔的声音响起：“方丞相之女方若纤参见皇后娘娘。”
循声望去，那声音的主人容如秋水，翦水秋瞳中似蕴藏着无限心事，温柔婉约，一身白衣处在苍翠的杨柳中好像天上的仙子。夏莞又想到一句“娴静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风”。真真切切是个古典美女。
皇后精神一振，含笑道：“你擅长什么？？”
“画。”方若纤似乎迟疑了一下，简短答道。
画笔、纸和颜料早已备好。方若纤走到桌案前，纤手执起画笔，目光往皇后的方向瞟了一下，又快速地收回。低下头已在洁白的纸上画了起来。纤细的玉指执笔挥洒，螓首微微低垂，一绺秀发滑落，衬着脖颈优美修长，娴静清雅的气质自然流露出来。
皇后越看越满意，待看到方若纤所做的冬雪傲梅图后，黛眉浅蹙起来，既是冬雪傲梅图，应冷寒凛冽，梅傲然芬芳，夺人目光。但方若雪所绘，颜色气势均不足。皇后只瞅了一眼便放下，摆了摆手。
以常理来说，方若纤应该是失望的，夏莞却分明看到了她秋水瞳眸中转瞬即逝的欣喜。她不愿意嫁给湘王？夏莞若有所思地看着她笑了，这个女子有意思。
表演继续进行，夏莞提着上好的白瓷茶壶给在座诸人添茶