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墨国与宫国两支军队，在临近凤国都城的郊外遇上，两军短兵相接，僵持不下。墨斯年此行除了协助凤玖兄妹复国，另有要务，便是在此牵制住宫国的军队，不让他们回援宫国。
就在这时，墨良浚御驾亲征，亲自统率大军攻伐宫国，现下是九月，他打算最多花半年的时间就要拿下宫国。为了要杀他们一个措手不及，他发兵极快，从大军集结到出兵，只花了短短几日的时间。
皇帝出征不临朝，墨国朝廷在先前灭了四大世族，彻底清洗整顿了一番后，已没有权臣把持，众臣皆安分的做着自己的事。
冬十一也一如往常筹办着科考之事，事实上大部分的事她都已安排好，如今只等着十一月举办完地方第一阶段的考试之后，汇整录取人数，然后再安排第二阶段的考试。
她先前派人到各地宣传科考之事已然奏效，她写的那篇短文如今连三岁的孺子也能朗朗上口。
原先激烈反对女子入朝当官的一干士子文人，也在民情舆论的压力下渐渐消散了。
秋枫凋零，随着寒意渐深，人人都换上了棉袄，屋里也暖了炕，点了火炉。
这日冬府一家人难得齐聚一堂，已出嫁的冬一到冬十都回来了，众人围坐在桌边用着晚饭，你一言我一语的，十分热络。
「十一，这次的考试我也报名了呢，考题有哪些，你也透露一些给五姐嘛。」
「五儿，你要是没真本事就别去考，要去考就别指望十一给你泄漏考题。」冬三说了她一句。
冬五回她，「我怎么没真本事，以往大娘在教咱们几个读书识字时，我可是学得最快的，做的文章也是最好的，对不对大娘？」说着，她还拉上冬夫人来替自己助阵。
冬夫人虽说是冬三的亲娘，却也没偏袒亲生闺女，冬家的十个女儿，她一向一视同仁，视如己出，也因此才能一家和乐。
冬夫人微笑的颔首，「除了十一，咱们家就五儿最会读书，不过这考试的东西还是别问十一了，她负责办理这事，别让人说她闲话，大娘相信以你的本事，定能通过这第一阶段的考试。」
冬五与冬十一同是韦姨娘所生，韦姨娘也笑骂了女儿一句，「就是呀，五儿，免得十一难做人。」
「大娘、娘，我只是同十一说笑的，我才不会真让她泄题给我呢，凭我的真才实学，难道还会考不上吗？」冬五仰起下颚骄傲的道。
冬七看了她一眼问，「五姐，你这都嫁人了，怎么还想当官呀，五姐夫不反对吗？」
「谁说嫁人就不能当官啦，我这种人才要是不当官，那可是朝廷的损失，至于你五姐夫，他要是敢说不我就休了他！」
听见她这么自信又自夸的话，冬十一与冬家姐妹都忍俊不禁的笑出声。
韦姨娘念了女儿一句，「你呀，这泼辣的性子还不改一改，哪天你相公真会被你给吓跑。」
「若是他这样就跑掉，那也太没用了，这么没用的丈夫我还不想要呢。」说到这儿，她瞟向冬十一，「十一，咱们家还没嫁人的就剩你一个啦，你何时要嫁给陛下？」
冬家人感情一向很亲，因此她与墨良浚的事，其他姐妹都已经知道了。
见话题突然转到自己身上，冬十一慢条斯理的吃了口蛋羹，「冬九已经死了，冬十一又是个男子，五姐认为我该用什么身分嫁给陛下？」
为了不泄露她女扮男装之事，就连此刻家宴，她都是穿着一袭天青色的男装，在膳堂里伺候的下人也全都是冬家人信得过的心腹仆从。
冬六出了个主意，「要不十一你再诈死一次，咱们这回替你编造出个冬十二的身分。」
冬十说道︰「六姐，你当别人都是瞎子吗？当初十一出现时，大家觉得她与冬九长得像，咱们还可以说因为都是同一个母亲生的，且两人的嗓音也不同，众人还能勉强相信是不同人，这再来一个跟九姐长得一模一样，而声音却与十一相同的冬十二，明眼人一瞧就明白是怎么回事了。」
一直没开口的冬宣明这时才出声道︰「这事陛下在出征前已同我商量过了，待科考之事结束后，他会宣布十一女扮男装之事，并立她为后。既然朝廷都允许女子入朝当官，十一女扮男装之事也就不算什么了。」
以陛下如今在朝臣之间所竖立起的威信，就算有大臣对此有异议，也没人敢质疑陛下的决定。
冬十一有些讶异，她没想到墨良浚已与老爹讨论过此事。
「呀，这下咱们冬家出了个皇后，可要威风了。」冬八喜孜孜欢呼。「臣妾参见皇后娘娘。」几个姐妹嬉闹着站起来逗着冬十一。
冬十一也装模作样的端起架子，豪气的打赏，「每人赏黄金万两、大屋一间、俊男十名。」
「等等，黄金和大屋也就罢了，这俊男十名是怎么回事？」身为长姐的冬一笑问。
「自然是用来服侍你们的，平时可以替你们捶肩捏腿，男子有美婢服侍，女子自然也要有俊仆伺候嘛。」
「好好好，没错没错，就是要这样才对，以后等我当了官，家里的婢女就要换成俊仆，这样看着也养眼。」冬五兴奋的大赞。
知道她们只是在瞎起哄，冬家几个夫人都含笑看着。
冬宣明在她们闹完，才接着又说︰「待科考结束，爹会辞了大司农一职。」
听他要辞官，冬家十个女儿全都很惊讶，就连冬十一也大为吃惊，只有三个夫人似是早已知晓此事，一脸镇定。
想到什么，冬十一蹙眉问︰「爹是不是因为我所以才想辞官？」
冬宣明笑呵呵道︰「爹当了二、三十年的官，早就厌倦了官场的应酬，打算退隐做些自个儿想做的事。爹听你说过这第二阶的科考会考数术这一门，因为朝廷需要这样的人才来掌理财政之事，退隐后，爹打算要教人数术。」
冬夫人接着说道︰「十一你别多想，官场上太复杂了，你爹一向不喜欢，如今能有机会退下来改行授课，对他也是好的。」
董姨娘也接腔说，「是呀，你别想太多，老爷到了这把年纪，也该享享清福了。」
冬十一心中漾着一抹感动，她明白老爹之所以会辞官，说到底还是为了她，她女扮男装的事被揭露之后，难免给老爹招来闲言闲语，他索性辞官，不让那些人再拿这事来说嘴。
她何其有幸来到这里，与这一家子成为了家人。
隆冬时节，大雪纷飞，第一阶段的录取名单已经出来了。
这次共计有三十六位女子通过考试，冬五也在其中，冬家人为此又再办了次家宴，替她庆贺。
那份名单冬十一也命人快马送到正在与宫国交战的墨良浚手上，接着开始筹备第二阶段的考试。
闱场已在兴建，约莫到三、四月时就可竣工。
日落时分，她准备返回冬府，来到外头，抬头看着那鹅毛般的雪花，忍不住想起正在打仗的墨良浚，不知他现在在做什么？战事进行得可顺利？还要多久才能回来？能不能来得及主持这第一届的科考？
随着与他分开越久，她对他的思念也一日比一日深，她每天都数着日子，想着他何时才会回来。
思及什么，她抬手摸了摸自己的头发，不知是不是日日服用那些药材的关系，她的白发已逐渐减少，也许不用半年，就能恢复一头黑发。
她也是最近才从老爹那里得知，原来她服用的药材极为珍贵，一个月下来，就几乎要花去三万两银子。
她抚着挂在胸口衣襟底下的那枚暖玉，喃喃对着飘着雪花的天际说道︰「墨良浚，我好想你，你快点回来吧。」
半晌，她刚要举步离去，瞥见新任丞相姚安与太尉许平昌神色匆匆而过，她心中蓦然一动，下意识追上去，正好听见两人的对话——「得尽快派几名太医前去为陛下治疗。」
「事不宜迟，老夫待会即刻安排人手护送他们连夜出发……」
闻言，她顾不得行礼，上前便问道︰「丞相，陛下受伤了吗？」
由于陛下宠信冬十一之事朝中人人皆知，因此姚丞相也没瞒她，颔首说道︰「齐将军派人来报，陛下不慎受伤，让太医院调派几名太医前去为陛下诊治。」
「陛下的伤势重不重？」她着急的追问。
「详细情况还不知，只知陛下是在与宫国大军交战之时，遭敌方流箭所伤。」
冬十一闻言，心直沉了下去，若只是寻常小伤，根本不需要特地从宫中调派太医前去为他治疗，他的伤势定是很重，才会出此下策。
墨国以迅雷不及掩耳的速度发动攻势，一路攻城拔寨，打得宫国毫无招架之力，镇守边境的大军来不及驰援，宫国都城就被攻破。
此刻墨良浚坐在主帅的大帐里，听着属下向他汇报目前的战事。
「齐将军已领了两万骑兵从浣城去追击往南方出逃的宫皇一行人，曹将军则率了三万兵马前去拦截正准备要与宫皇会合护驾的大军。」
墨良浚听毕颔首，接着询问︰「朕要你抓的人可抓住了？」
「已关押起来，等候陛下发落。」
「很好，你吩咐下去——」墨良浚正要再交代什么，外头的士兵便进来禀报。
「启禀陛下，宫中派来的太医已到。」
「让他们进来。」
士兵立即出去传令。
很快几名太医走入大帐中，为首的人是冬十一，她一进来便急切的看向墨良浚，见他安好的端坐在主位，不禁愣了愣，脱口而出，「你没受伤吗？」
瞅见她，墨良浚也面露蔚色，「你怎么来了？」
她目光往下移，停留在他包扎起来的左腕上，看了几眼，才敛起担心的神色，躬身行礼，「微臣听说陛下受伤，因此特地护送太医前来。」
见她竟为了他受伤之事亲自赶来，墨良浚黑瞳里滑过一抹暖色，「朕的伤势