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“我不喝。”楚夫人道：“每次我一说这些，你就转移话题。昭南，你该为你自己，为咱们楚家考虑考虑了。”
看到丈夫沉默不语，楚夫人更加激动，抓过丈夫的手，高声道：“要是你肯为自己考虑一些，肯定不会这么多年还屈居一个小小的迎天城城主之位。昭南，已经快二十年了，你什么时候能面对现实，什么时候才能从过去真正的走出来？”
事已至此，楚夫人也豁了出去，拼着触怒丈夫，她也要把一直压在心里的话说出来：“夏侯淳和关宁军是为帝国镇守边关，而不是为了咱们楚家。昭南，以后他们所需，就让他们去向内阁和兵部讨要吧。”
“除非……”楚夫人观察了一下丈夫的表情，继续道：“夏侯承认和你的隶属关系，从此听命于楚家。否则，咱们凭什么对他无条件支持？咱们能得到什么？”
“夫人，你偏激了。”楚昭南叹了口气，起身道：“这些年，要不是夏侯的支持，咱们焉能在迎天城立足？”
楚夫人争辩道：“我承认，开始咱们却是对他依仗颇多，但这只是前些年的情况。现在，迎天城经过你的苦心经营，早就已经是铁板一块，有谁能够染指？”
说到这里，楚夫人有些恨铁不成钢地道：“昭南，你怎么就不明白呢？关宁军还是如以前一般，可是楚家却早就不是以前的楚家了。现在，就算是没有他夏侯淳的支持，咱们也依然可以风生水起。”
“昭南。”楚夫人拉住丈夫的手，道：“这么多年了，他们对你的恩情，你早就还清了。甚至，现在是他们欠你的，而不是你欠他们的。”
楚昭南没有回头，坚定地道：“没有谁欠谁。当年，我和夏侯都曾在阁老面前立誓。我相信夏侯，夏侯也同样会相信我。你知道，我们所为，绝非为了一己之私，而是为了整个帝国。”
楚昭南把粥放到了桌上，道：“我还有些公务未处理，要去书房一趟，你不必等我。一会儿把粥喝了早点休息。”
楚昭南长叹一声，道：“你知道我对你的感情。这么多年，我从来都是事事依你，只要你高兴，我愿意为你做任何事。但是，只有这件事，我不能由你。”说完他就转身离去。
快走到门口时，楚昭南脚下顿了顿，沉声道：“夕月，你的那些伎俩，根本瞒不过有心人。夏侯也知道是你对他出手，六扇门之所以会派出司空不平前来迎天城，就是他督促兵部所致。而且，据说大昌也已经派出高手混入迎天城，要饲机对你出手。”
说到这里，楚昭南叹了口气，继续道：“至于小韵和龙腾的事，以后也交由我来处理，你不要再插手了，就安心在府中调养吧。他们就是再猖狂，也不敢杀入楚府。”
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第二日，河畔大宅。
昨夜，龙腾陪着虎痴整整在灵前守了一夜。从昨日到现在，虎痴是滴水未进。由此也可以看出他和祖父的感情。
“虎痴，你昨日是不是答应以后要听我的话。”龙腾一手端着一碗粥，另一只手抓着两个大肉包子，蹲在虎痴面前轻声哄道。
虎痴脸上此时仍挂着泪水，听到龙腾的话，他点了点头，可是，仍不出声。
龙腾把包子递到他面前，道：“既然听我的话，那我命令你，现在把这两个包子吃了。”
“不吃！”虎痴倔强地道。
龙腾无奈地叹了口气，起身把食物放到了边上的木凳上。
此时，昨夜得到父亲保证，在侍候母亲吃过早饭就急忙赶来河畔大宅的楚韵正好看到了这一幕。
看到院中的灵堂，楚韵脸色一变，暗想是不是母亲又暗中对龙腾他们下手，伤了什么人。
“小韵，你怎么来了。”龙腾上前问道。
楚韵嘴角牵出一丝笑意，道：“父亲昨晚答应我，以后我想去哪里就去哪里，他不会再让母亲逼迫于我。”然后急急指着灵堂问道：“这是怎么回事？是不是母亲又……”
“不是，与夫人无关。”看到楚韵那疑惑的表情，龙腾就把昨日在城外遇到虎痴的事简单跟她说了一遍。
听闻不是自己母亲所为，楚韵这才放下心来。对龙腾温婉一笑，道：“我来哄他吃吧。”听闻龙腾说完虎痴的身世，楚韵也觉得一阵心酸，心下不禁黯然。
楚韵说完就端起旁边的热粥，蹲到虎痴面前，叫道：“虎痴听话，吃点粥。爷爷在天之灵也不想看到你这样啊。”
虎痴抬起头，抹了一把脸上的泪水。从小到大，大家看到他从来都是嘲讽、欺负，何曾有过一个这么漂亮的姐姐跟他这么和颜悦色的说过话，更别说柔声细语的哄他吃饭了。
虽然长得高大威猛，个头直逼火燚，可毕竟是一个还不到十五岁，心智发育也不成熟的孩子。看到楚韵和颜悦色的样子，虎痴莫名的一阵心安，顺从地接过了楚韵递来的粥。
“乖。”楚韵伸手摸了摸虎痴的头，柔声道：“姐姐就知道，虎痴最听话了。”
第155章第一百五十六章 城外募流民
第一百五十六章 城外募流民
虎痴咽下嘴里的粥，抬头看着楚韵，喃喃道：“姐姐？”
“嗯。”楚韵柔声道：“要是虎痴愿意，以后我就做你姐姐好不好？”
虎痴下意识地抬头看了看龙腾，见龙腾微笑着点了点头，他赶紧放下手中的碗，冲楚韵磕了个头，有些兴奋地喊道：“姐姐，痴儿也有姐姐了。”
楚韵冲他温婉一笑，应和道：“对，虎痴以后也有姐姐了。”
“嗯！”虎痴重重地点了点头：“痴儿听姐姐的话。”
看着虎痴顺从地吃完了饭，龙腾不禁感慨道：“还是美女的号召力强啊，我苦口婆心地哄了一夜，还不如你几句话。”
看到龙腾的表情，楚韵也不禁哑然失笑。
这时，左锋寒上前来到龙腾身边，先向楚韵拱手施了个礼，然后向龙腾道：“公子，时辰已到，可以出发了。”
“好。”龙腾点了点头，接过了左锋寒递过来的白布条绑到了头上。
左锋寒挥手叫过几个护卫，准备让他们把棺材送到门外的马车上，却被虎痴拦住，瓮声瓮气地道：“公子说，让痴儿自己送爷爷。”
没等左锋寒做出什么反应，就见虎痴跨步上前，扎了个马步，两手平伸到棺木地下，轻轻松松毫不费力地就将整个棺材托了起来，然后向门外走去。
围观的护卫们都是目瞪口呆，心想宗主到底从哪找了这么个怪物回来。要知道，这可是左锋寒买的上好的楠木棺材，分量少说也有五百斤开外，就这么凭两膀之力，轻轻松松地托起，这得有多大的力道。
龙腾本想让楚韵在府中等候，楚韵却坚决要跟随一起去城外，说自己既然答应了虎痴作他的姐姐，自当陪他送祖父最后一程。
在去往城外的路上，楚韵告知龙腾，沈钰良今日一早就来楚府，相约楚韵一聚，似是仍不死心。但被楚韵婉言谢绝。
昨夜，左锋寒就已经派人在城外挖好了墓穴。
龙腾带众人将老翁虎旺安葬之后，火燚和荆无畏就径直去了城外招募流民。
楚韵看到虎痴身上破烂的衣物，就想去为虎痴置办一身衣服，龙腾也正有此意，就随同他们一同前去……
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城外。
火燚翻身下马，龙行虎步地走到一座土丘之上，接过身后护卫递来的幡子，迎风抖开。只见幡子上龙飞凤舞地写着几个大字：“招工，每月三两白银！”
在四周搭着棚子休息的流民顿时呼啦啦围上来一群，显然都很有兴趣。要知道，平日里他们就是两个月也不见得能挣一两银子，这三两白银可就顶的上普通农家半年的收入了，他们又怎么可能不动心。
“什么条件？”看到有这么多人上前询问，火燚指着自己脚下那块刚刚找来的足有一百斤的石墩大声叫道：“条件很简单，能扛起这块石头并且下蹲五次者，就算过关。”
因为应征的人有很多，不愁招募不到人，所以火燚就贯彻着龙腾贵精不在多的吩咐。要拿得起这块巨石，才算是初步过关，因为招募的是护卫，身体素质当然是第一要务。至于别的要求，再在过关的这些人中仔细斟酌。
这些流民，平日里本就在家务农。而能在这冰天雪地中长途跋涉这么久的，身体素质自然也过得去。所以，最后能扛起巨石，轻松过关的，居然足有一千多人，火燚和荆无畏不得不提高要求，让扛着巨石做十个深蹲。可即便是条件如此苛刻，最后满足要求的仍有接近七百人。
最后，荆无畏按照龙腾的五条要求又剔除了两百多人，留下四百多人。
招募结束之后，火燚和荆无畏就准备带着这些人直接去寒林书院。龙腾派人给葛朗明送去了一万两银子，葛朗明答应，不仅会把小校场借给龙腾使用，还会无偿给这些人安排住处。
只是，他们刚准备带人离去，就被十几个青衣大汉团团围住。
为首的汉子上前拱了拱手，道：“荆兄，看在以前曾在一起喝过酒的份上，只要你乖乖跟我们回去听候帮主发落，我们不会跟你动手。”
荆无畏冷冷地瞥了对方一眼，道：“屠霸，我也看在以前曾并肩作战的份上，不杀你们，我劝你还是赶快离开，不要逼我出手。”
这个名叫屠霸的汉子，是雷堂堂主屠雄的侄子。
荆无畏既然敢公然露面，就已经考虑过被飞虎帮发现后的各种后果。用龙腾的话说，反正已经撕破了脸，还用再顾忌什么？
屠霸也是外出办事路过这里，他知道荆无畏的身手，己方这点人在平日里还不够荆无畏一人肆虐，更何况，旁边还有一个虎视眈眈不知深浅的火燚。但是，彭飞虎已经发出了追杀令，自己遇到荆无畏却毫无表示的话，被他知道了也要吃不了兜着走。所以，只得硬着头皮上前。
火燚看了看屠霸那几个人，又看了看自己身后刚刚招募的一群汉子，不禁灵机一动。正愁怎么想办法考验他们是不是胆小如鼠