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来二条御所，家父心想左府您不日就能班师，征缴东北易如反掌，若您回来了，家康也恰巧到京都了，那岂不是尴尬，又不好刚来了就叫人家走，所以暂时按下不回。那家康知道后，信都不写了，故意接连不断的派遣使者，每日打扰家父休息，家父知道扣住家康不让他来京自己理亏，所以德川氏使者到了，他就不好不见，只能勉强起床应付，每日如此，身体。。。身体越来越差了！到今日已经不能起身了！”孟昭德越听越气，突然大吼一声，抬脚踢翻了面前的小几，一拉前田利长手道，“速速带我去见大纳言！”说罢又转头对果心居士说道，“居士！给德川家康去信，告诉他，我征缴东北归来，不日后就去江户城视察剿匪进展！让他等候我的指示！”果心居士忙答应离去。
孟昭德则和前田利长二人火速奔赴大阪城，一到大阪城，城下兵卒就拦住了孟昭德两人的去路，原来前田利家病重后，生怕外人借机滋事，特命德川秀忠独自处理大名各自归国事宜，调石田三成这个最忠心守卫丰臣氏的大臣火速回京，又怕这个紧要关头调石田三成回京，引起各地大名猜测，所以下令封锁大阪城，来人只许进不许出，且进城人要严加排查，尤其是各地前来打探消息的使者，后来还不稳妥，前田利家又拉下脸来，让芳春院出面，强令大野治长搬出大阪城，片桐且元带兵五百守卫京都。现在孟昭德和前田利长刚到京都就来见利家，前田利长还好说，孟昭德却是行礼都为打开，腰牌和文书都在包袱中，兵卒一盘问，孟昭德自然无法证明自己身份，一来二去，兵卒有喝退驱散孟昭德的动作。
孟昭德深恨德川家康卑鄙，正在火头上，被兵卒一赶，气的浑身发抖，突然抽出腰间挂配太刀，劈头就是一刀，当前一个士卒便被斩断手中木枪，孟昭德随即大喝一声道，“我乃左大臣，五大老之首，你们谁人敢拦我！”几个士卒一时间愣住，还真有各自退去之势，这时一人快步从城中走出，一看孟昭德，忙上来招呼，孟昭德见是片桐且元，这才压住火气，收刀入鞘，片桐且元对着孟昭德一揖到地道，“左府息怒，他们尽职尽责，也是为了大阪城和少主的安危，没有藐视左府的意思。”孟昭德回道，“方才是一时火气，不怪他们，都怪昭德，年纪大了控制不住情绪，还要茨木台（片桐且元为茨木城一万石城主兼丰臣氏家老）见谅。”片桐且元回道，“哪里哪里，大纳言病重之事，除了少主，在下，北政所之外，无人知晓，加贺藩秘密邀请左府议事，也是为了安定之举，这才排查严密，左府心系大纳言，一时激动是可以理解的，快请入城说话吧。”
孟昭德忙答应着随片桐且元入城，三人一路走，孟昭德一边问道，“听说已经把治部少辅调回来了，不知道什么时候能到？”片桐且元应道，“本来不该此时回来，可左卫门佐（福岛正则）和肥后守（加藤清正）两位大人已经抵京，还有甲斐守（黑田长政）和左马介（加藤嘉明）从旁撺掇，他们要大纳言追究治部少辅的贪污和渎职，解释清楚此番九州遣散问题，大纳言已经没有精力多管，只好让治部少辅回来，另外还有内府的许可书信对质，希望最后能说通，这不是治部少辅的疏忽，而是不知道哪里出了问题。”片桐且元想说是德川家康的诡计，可毕竟人微言轻，不好明说，孟昭德心里懂，并没有细问，而是转而道，“那现在京都谁在主事，是笔头么？”片桐且元回道，“笔头大人看破此间局势混乱，已经向大纳言告假，返回踯躅崎馆城了，京都的事宜。。。现在是在下带五百兵马护卫，是大纳言的旨意。”
孟昭德点点头道，“茨木台是好人，做事稳妥，手段活跃，义兄生前就信得过你，昭德也信任你，有你带兵镇守京都，才能无事啊！”片桐且元忙鞠躬道，“在下何德何能，劳两位大老看重，不过是尽心竭力，为了主家做一点事情，今日之事还要左府费心，一个是大纳言的病，一个是左卫门佐他们的愤怒，还有。。。还有一个事，就是在下近几日接到几次内府的拜帖，要求进京的。”孟昭德哼了一声道，“我这师兄要想进京比登天还难！”说罢后顿了一顿，孟昭德又无奈道，“可惜大纳言病情不知如何，若。。。只怕早晚也要他来，我独坐京都，天下人才要猜忌的。”片桐且元闻言忙宽慰道，“是是非非自有后人评说，在下是知道左府的忠心的，左府可要坚持己见，不能为了世人眼中的看法，放弃了根本的大道啊！”孟昭德说道这是自然，两人又说了些最近京都的其他烦事，比如京奉行处理公卿和天皇供奉是否应该增减等等，这才一路来到大阪城二之丸，大纳言府邸。
一进门庭，一位年过半百，但看上去风韵犹存的老妇候在门口，孟昭德打眼一瞧，好似依稀记得，那妇人见状噗嗤一笑道，“左府贵人多忘事，不记得阿松了么？”孟昭德这才记起来，忙行礼道，“是芳春院啊，真是多年未见了，昭德拜见嫂夫人。”芳春院回道，“左府来了就好，夫君等你多日了，今日左府终于到了，还请劝我夫君吃些饭食。”孟昭德忙答道，“大纳言的身体乃是天下之重，昭德尽力而为。”四人穿过门庭，入内室去见前田利家。
内室之中，前田利家一身黄花百开和服，头盘武士髻，手握桧扇，竟好似出征前的模样，不过双眼深陷，眼中无神，嘴唇干瘪爆皮，一副身躯也再撑不起和服的雍容华贵，好似一只猴头强穿龙袍一般，瘦小可怜。孟昭德见状，泪如泉涌，走到前田利家面前，噗通跪下道，“大纳言！前田大人！是昭德回来晚了，一众差事要大人一人承担，操劳坏了身体。”前田利家似乎预感到了今日孟昭德要来，特意叫人早早给他做了这般打扮，现在见了孟昭德，前田利家长长松了口气，缓缓道，“左府。。。千里远征。。。辛苦了。”孟昭德擦去眼角泪水，呜咽道，“不敢说甚么辛苦，都是为了天下太平无事么，大纳言坐镇大阪城，守卫少主，其实比昭德辛苦百倍，大纳言，昭德现在来了，有什么话有什么差遣，大纳言自管吩咐！”
前田利家点点头道，“又左。。。六十有一。。。寿命将尽。。。昭德和内府。。。同门之谊。。。当同心协力。。。如今治部少辅和左卫门佐。。。他们不合。。。他们。。。他们所拥土地。。。不下三百万石。。。”说到这，前田利家肺部连连恶喘，一时间不能言语，芳春院见状接道，“夫君的意思是，左府和内府势力皆大，虽私下不和，却难有兵戎相见之举，秀吉（阿松一辈子没叫过丰臣秀吉太阁，从头至尾一直叫他秀吉）属下那些骄兵悍将却不同，虽然多则只有四五十万，少则只有一十二万石，可聚在一起却难办得很，左府应该看清时势，和内府联合，一起镇住他们两派，不许争斗，这样秀赖少主年长后，自然会处分天下，就永远太平了。”孟昭德听罢连连称是，心中却想，这丰臣秀赖今日拿不住诸位大名，将来不过年长几岁，兵不见多一个，钱不见多一文，就偏偏能拿住了？真是笑话，如今秀吉麾下文治和武斗两派闹得水火不容，若不是看大纳言面子，天下早都大乱，家康地位不如自己，自己的德行又不足以让两派人心服，最后肯定还是要打，不过是谁帮谁，成王败寇而已，秀赖在这场争斗中只怕不会有所作为，且天下大乱的源头竟然是丰臣氏嫡系的家臣自找，这样的罪孽一旦发生，丰臣氏也早晚要亡，不过前田利家生命垂危，孟昭德也不好明言罢了。
前田利家休息了一会，又有气力说话了，于是接着道，“平和之后。。。内府他肯定会。。。会。。。争一争。。。他和太阁有。。。有隔阂。。。不宜入主京都。。。届时我。。。我。。。”前田利家一指前田利长，前田利长忙从怀中掏出一封书信道，“左府，这是父上亲笔，知会加贺所有家臣的，正式把一切权力交接于我，而且已经写明，日后天下若有纷争，本家必追随左府左右讨伐之，若是内府起事，亦勇往直前，追随左府讨伐之，捍卫丰臣氏正统，义不容辞！”其中捍卫丰臣氏正统几个字说的斩钉截铁，好似重心不在于向孟昭德效忠，而是警告孟昭德，不要妄想推翻丰臣氏一样。孟昭德听罢哦了一声，转而对前田利家说道，“昭德一切都听大纳言吩咐，请大纳言放心，我回去后立刻写信，请师兄入京，有我们在，治部少辅和左卫门佐不会闹开，若谁人轻启战端，昭德一家之力也必诛伐讨尽！”前田利家这才放心，嘴角见了些赞许的微笑，孟昭德等候半晌，前田利家也没有说话的意思，眼睛半睁半闭，好似在睡觉一样，孟昭德忙起身道，“茨木台，请你多多费心，把京都守卫好，大纳言的汤药食水不可怠慢，一切都在昭德花费，我现在即刻返回伏见城，安排师兄来京事宜，另外此时天下将变，恕孟昭德专权专断，我将联络五大老入京拱卫，并暂时署理五大老之首，若大纳言康健恢复，孟昭德再行交权。”
说罢孟昭德眼看前田利家，前田利家轻轻的嗯了一声，又点了点头，孟昭德这才放心，对前田利长说道，“请世侄暂代大纳言的权位，速速派兵入京，五大老一家一千，我和参议还有中纳言驻兵伏见城，内府驻兵二条御所，世侄驻兵大阪城，如此我才好裁决治部少辅和左卫门佐的争斗。”前田利长方才已经看到前田利家点头，自然依从，忙也起身道，“我这就去安排！”大家告辞前田利家，分别离去。待人散尽后，前田利家硬撑着开口道，“松，我命不久矣。。。咱们的孩子。。。太耿直。。。内府的天下他是。。。活不久的。。。只有。。。”芳春院忙拦住前田利家，坚定的说道，“放心，到了时候舍去性命不要，也不让夫君几十年奋斗之基业毁于一旦。”前田利家听罢感动，缓缓留下泪水道，“吾妻辛苦。。。昭德终归厚道些。。。不会难为你们母子。。。万事。。。拜托了！”