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“哦，那我还好受点，还是大人你对我们好，那个松平。。。”
“哎，战国乱世人人都要先保自己，此事我不怪他，只是。。。算了，不提了，咱们赶路要紧。”孟昭德欲言又止，心中有万千苦闷可惜不能对虎一郎说，他这个人忠心勇敢可惜冲动，如果让他知道松平竹千代心中所想，他必会提着斧子就闯到冈崎去，这种局面可不是孟昭德想看到的，只可惜，如今山下政文不在身边，不然二人还能合计合计，最次也能开导自己心中的苦恼，想到此，孟昭德不由心中连连自问，松平竹千代到底是不是个能托付终生的明主，此疑惑一出，他又不由得想到了那个多年未见已经身为城主的好贤弟也是当初推荐他投奔松平的竹中半兵卫。
“半兵卫，你是好自在，不想愚兄此刻还无一处安家啊。”越想越苦的孟昭德不由连发感叹，想想人家小自己几岁已经是太平城主，虽不能指点山河但也是掌管万石物资数千兵马的人物了，自己呢，刚刚打下一个城池就被没收，多年相处的师兄对自己竟然多有防范，不但不给休息，反而急遣他和手下长途奔袭，区区50骑要面对数千一向宗武装，此战胜了尚不知结局，若败了山下政文和他的500家军也被调离了吉田，他该何去何从，这个狡猾的师兄之前在骏府可是说得好听，什么共同创业，不敢驱使师弟，必给一封地助力左右，现在好，明白着钱粮自给征讨恶贼，看来这个师兄是非要他变成光杆司令才能放心接纳他入住冈崎。想到此，孟昭德不由心戚戚然，默念道，“竹千代，你好小气啊！”
孟昭德大军一路找寻粮草且走且停，到25日已经兵占小舟城，此地沿海聚民，自成气候，多有造船建舟之才能，东海各大海贼众皆于此购买舟船，后久了此地便唤作小舟城，之前是一捻众（浪人和恶农形成无组织武装）控制，不过是乌合之众，被孟昭德一战攻下。小舟城前方是十里平原，德屋镇远景尽入眼帘，远远看去，不过是木栏矮檐，横七竖八的几百家草房而已，此地一向宗势力扎营集结就驻在镇内，看到孟昭德的部队不敢掉以轻心，加强了日夜防备。田中旭一见对方防备心中急迫，山下政虎也嚷嚷着想要急早进攻，可是孟昭德偏偏不动，只是清点着小舟城的民户资金城港战船，白天忙完了，晚上就独自站在城头，眺望远方若有所思，对于二位将军一律挡驾，50名虎贲卫则卸甲在家，战马马放南山自由奔跑，只是派着几个小卒盯好别让贼人掳走了。
到了30日，山下政虎实在忍耐不住，自己叫叫嚷嚷的提斧上马，一个人冲出了城去，吓得田中旭一赶紧上城禀报孟昭德，可惜孟昭德就是执意不见他，他怕政虎有失，又知道自家大人对政虎甚是喜爱不会怪责他，可是要有什么损失他一定会动雷霆之怒责罚自己，所以思想再三后自己也只能提刀上马，闯关出去追赶保护山下政虎。
等一口气穿越十里平原后，田中旭一便来到了山下政虎近前，此时的政虎已经独自和数十名一向宗族兵大战起来，只见政虎他于马上抡动大斧，一招间就连毙几名步卒，剩下的乱贼不敢靠近，只能举着长枪在远处虚晃，希望能戳战马几个窟窿好生擒政虎。田中旭一看在眼里，心中立时大怒，提声吼叫道，“卑鄙贼子吃我一刀！”说罢，大刀一举就冲上前去，首先撂倒了几个持长枪的步卒，才杀入敌阵和政虎背靠背马贴马，二人并肩作战。
一盏茶的功夫左右，二人马前已经躺下了几十个步卒，剩下的一向宗族兵见二人大勇不敢上前，其中早有明事者返回了德屋镇镇府通知头目，二人在敌阵中又战了1时后，便有100余名短刀硬弓的步卒在德屋镇一向宗头目鬼门九三的带领下冲了出来，而探报早就查明的德屋镇内另外2000多步卒也纷纷登船，大军沿着海岸往小舟城开进，鬼门九三看到孟昭德数日不敢动兵，觉得他懦弱无为终于决定不惜血本倾巢出动，正式和松平家撕破了脸，要拿下小舟城，创造一向宗历史上第一次夺取城池建立政权的伟绩。
越想越美的鬼门九三不断催促大军前进，100多人的部队终于冲到了政虎二人面前，而此时的田中旭一刀已经豁口，政虎的大斧也刃口卷起，二人皆已经换了太刀在马上厮杀，突一看对方又来了100多人马，田中旭一不由得仰天长叹，“哎，悔不能及早拉住大人回去，现在惹动敌人大军出发，你我二人却陷于此，主公危险了！”
“有何危险？我岂是手无缚鸡之力的文弱之人吗？”突然间，天空乍起雷霆巨响，田中旭一忙忙望去，竟然是孟昭德带着全副武装的50名虎贲卫从旁边树林中杀了出来，政虎大喜道，“大人！大人！您来救我了！”孟昭德于马上不答，只是一枪下去刺死了面前的一个敌卒，他身后的50名骑兵更是把马上前，好似砍瓜切菜一样，刹那间就把100多步兵杀的死的死伤的伤，鬼门九三哪见过如此阵势，一时间吓得胆战心惊，也不知道是该打该跑还是该降，不过政虎也没给他过多思考的机会，他马一前冲手起刀落，鬼门九三就彻底断了做城主的希望了。
“大人，他们还有数十条战船已经往小舟去了，咱们回师救援吧！”田中旭一看到山下政虎取了鬼门的首级，忙提马到昭德身边，一指远方不顾一切向小舟城冲锋的敌军说道。孟昭德沿海看去，笑了笑，只是枪指德屋镇道，“不急，那边我自有安排，左右，随我拿下德屋镇！”
“吼吼吼！”50名骑兵将长矛插在地上，抽出战刀在手，一行53人气势汹汹向德屋镇冲了过去，德屋镇内本有一向宗2300人，其中被政虎和旭一挑死40，虎贲卫合力又击毙了援军160人，剩下的2100人里其中2000都已经乘船往小舟去了，留守的100人不是不能乘船就是负责做饭洗菜的后勤，哪里是征战多年的虎贲卫对手，才半柱香的时间，整个德屋镇的一向宗就告缴清。看着遍地的尸体，山下政虎连呼不过瘾，田中旭一也从旁再劝孟昭德道，“大人，2000水兵数十条战船可不是儿戏，咱们既然已经肃清这里，何不回师，就算大人有安天妙计，多咱的虎贲卫回援不是更保险吗？”
昭德听言只是微微一笑，好似成竹在胸道，“天下枭雄上杉谦信又或织田信长来了，那我需要八方才士相助，我才能和他们一较高下，至于这区区几个毛贼嘛，旭一，你就放心吧，没有虎贲卫一样能摆平！”
“是，属下多言了望大人赎罪！”正说着，孟昭德突然遥指远方，大声道，“你们看，咱们已经大胜了！”
旭一等人顺着孟昭德所指看去，竟然是一支大军缓缓开来，军中所立赫然正是孟家赤日黑龙旗，领头一位着和服坐在一辆双马大车上，定睛一看竟然是山下政文，政虎大喜，打马上前就要与弟弟相见，可是政文很懂礼数，见了兄长并不说话，而是一路来到孟昭德面前才翻身下车，行礼说道，“大人，政文已经按照你的轻骑将令所办，3日星夜兼程赶到了鸟羽，和熊野水军的九鬼嘉隆达成了协议，借了他100战船驰援小舟城，刚才已经在小舟城城港之外大破了一向宗水军，敌人全军覆没，现在九鬼大人的部将和100战船已经回归鸟羽，按大人的吩咐，我已经将吉田城的城宝千纹金交其带回，以作感谢。”
“好！政文此次不但外交建功，就是水上作战也不负众望，一向宗大部2000人都让你举手平定，我确实欣慰啊，此次一向宗作战我会上奏主公，给你记一个大功！至于政虎，你被我憋的恰到好处，就在政文引兵到来的时候吸引了一向宗出战，和旭一力毙数十敌人，我也要给你们表功。”孟昭德看着日渐成长的政文心中甚感安慰，喜悦之情跃然脸色，身边众人也是点头赞许，只有山下政虎闷闷不乐。政文此时看到其兄的表情，赶紧一跪到地，大声道，“兄长在上，小弟给您赔罪了，刚才实在是军务尚未交代清楚才无视了兄长，这里给您重见一礼，请兄长息怒。”
“啊呀呀，我。。。天空丸，你赶紧起来，做大哥的能计较这个吗！我。。。我是。。。”政虎一把拉起了政文，急的什么似的，但就是不知如何表达，此时的孟昭德看透了他的心意，笑了笑道，“好了，虎一郎，你把虎贲卫带回小舟城，旭一，你引政文带来的500家兵布防德屋镇，至于政文嘛，你随我走走。”
“是！”说罢，孟昭德调转马头，沿坡而上穿进树林，山下政文紧跟其后，政虎和旭一分别领兵，各自归位不表。
“政文，你哥哥刚才是有难言之隐，不过不是怪你，是怪的我那个师兄竹千代。”行进树林当中，孟昭德寻了一处小溪流水放开马缰，任由爱马饮水，就坐在马上和政文说道。
“哦。。。这便是了，兄长为人忠义直白，他形如烈火不能容天下不公之事。”
“哈哈哈哈哈！”坐在马上的孟昭德听闻此言突然大笑，政文一时不能猜透，忙问道，“大人为何发笑？”
孟昭德看着眼前这个小家伙，乐呵呵的说，“政文你心思缜密，可惜还是说漏嘴了，我一提竹千代，你就知道是不公之事，看来你心中对咱本家大人也有不满啊！”
“这。。。哎，还是瞒不过大人，属下妄言请大人赎罪。”
“不忙，其实我也一直在等你来，想和你说说这事，我思寻多日都不能自解，看来必须要旁观者替我解解。”
“是，请大人示下。”
“嗯。。。你自小我就送你去京畿名家的手下读书，且多次叮嘱你多读中国的史书，这个问题我看问你最合适了，你看，自古能臣功高震主，比如源氏的名将源义经功成之日被其亲哥哥斩杀，中国古代王朝的文种被‘狡兔死走狗烹’，檀道济死于冤狱，岳飞毙命风波亭，都是一代能臣不能善终的悲哀，我今日随了松平家，只是想好好为百姓做些事情，可是我这个师兄才华横溢，不能容得同样有天下大志的人在他身边，我此时应该如何取