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西川人嗜辣，那口味李庆成与唐鸿都吃不太惯，不片刻吃得满头大汗，颊鬓淋漓，嘴唇红润。
李庆成弃箸用茶，张慕才风卷残云地把剩菜扫了，剩一大海碗殷红的辣汤。
方青余办完事来了，将四张五百两的银票双手拿着，躬身放在桌上。
李庆成心里赞其办事快，嘴上却道：“这么久？”
方青余答：“银两多，碎银都去换成票，耽搁了些时候。”
李庆成道：“都给你了，唐鸿，拿着去兑成银锭，这还有点儿……”说着掏怀里银两，掏出几块碎银：“合着带出城去，分予儿郎们罢。”
唐鸿道：“你不留点？”
李庆成道：“不留，待会自有人送来，菜都没了，你凑合着吃。”
唐鸿道：“你一分钱不留……”
李庆成道：“让你去就去，啰嗦什么，办完事来孙府集合。”
唐鸿只得转身离去，方青余也不计较，端过李庆成的碗，张慕登时看了他一眼。
方青余回瞥一眼，漫不经心舀饭，拌辣汤：“谢主公赏赐，角落里有人在看着咱们。外头还有一拨人，多半是等着吃完饭，找咱们麻烦的。”
李庆成没理会方青余，边喝茶边出神，方青余道：“杀了？”
李庆成道：“不杀。”
方青余狼吞虎咽把饭吃了，筷子戳自己腮帮子，又指指李庆成手中的茶杯。
李庆成把茶杯放下，方青余接过喝了。
“我不是西川人，吃不惯辣。”方青余道。
“吃好了么。”李庆成问：“吃好就走了。”
说毕把桌上筷筒提着起身。
方青余喝了茶，一撩衣袖，与张慕跟在李庆成身后走出食肆。
“客官！”小二忙道：“客官还未曾付钱！客官留步啊！喂你们三个！干什么的！”
李庆成转身道：“这可忘了，多少钱？”
小二痞子般笑了笑，两根指头嚣张地动了动：“二千两。”同时以眼神示意门外探头探脑的一彪形大汉。
李庆成微一沉吟，提着筷筒摇签般抖了抖，走到屏风后，五六书生正在交谈，李庆成转眼一瞥，按着其中一人肩膀，温声问：“兄台高姓大名？”
那人自始至终未在李庆成面前露脸，浑不知李庆成为何找上他，先是一怔，继而起身笑道：“鄙人单名一个诚字。”
李庆成点了点头，吩咐道：“孙诚是罢，把帐结了，回去告诉孙岩，不必盯着咱们了，外头的人也撤了罢。”
那人正是孙诚，骤不及防被喝破暗地里的布置，蓦然似遭了晴天霹雳，然而只是一瞬便恢复笑容：“公子说什么话来？这可听不懂了。”
李庆成拈着筷筒在孙诚面前摇来摇去，哗啦声响，一哂道：“真听不懂？那是我弄错了？难道和你没干系？”
孙诚又是一愕，李庆成拱手道：“既是认错人，还请包涵，后会有期，告辞。”
孙诚短短片刻连珠炮般被逼问数句，还没回过神，下意识拱手，目送李庆成再次转身离去，走出酒肆一步，小二便喝道：“狗娘养的！吃饭不给钱！打他！”
李庆成吩咐道：“别杀人，用这个吧，喏。”说着把筷筒递给张慕。
那时间地痞十余人各举木棍冲来，大声辱骂，看那模样便要当街开殴。
“你奶奶……”
方青余随手掂了张条凳，横抽一记，把那人抽得满嘴喷血。
张慕接过装满木筷的竹筒，手掌一翻，以“漫天花雨”手法洒出十余根木筷。刹那间无声无息，点倒一地人。
短短片刻，满街静谧，李庆成带着两名手下扬长而去。
李庆成身无分文，横竖没事，便在市集内随意闲逛，却不买东西，西川物产与京师大相径庭，李庆成看看尝尝，把能吃的吃了个遍，也没提付钱的事。
逛了一下午，李庆成在东西城交汇处的河旁寻了个地方坐下，河道冰封，李庆成朝冰上扔了块小石子，问：“什么时辰了？”
“酉。”张慕说。
天快黑了，方青余抻了个懒腰：“回客栈去？”
李庆成道：“去孙府。”
午后，孙诚雇了辆车，把被点倒的地痞们运回孙府。
孙诚道：“他们……看样子是猜到了，可是……”
孙岩放下手中账本，问：“说的什么？”
孙诚把情况详细说一次，孙岩哭笑不得，把账本扔到一旁，吩咐道：“全家准备，到大门外恭迎李公子。”
时值黄昏，李庆成穿过长街，走向孙府正门。
那处已站满了人，孙岩带领全家老小亲自在门口恭候。
李庆成笑道：“果然是聪明人。”
张慕道：“应是等一下午了。”
李庆成点头，一掸袍袖，拱手笑道：“国舅爷。”
孙岩不现喜怒，淡淡笑道：“李公子，怠慢了。”说毕作了个请的手势，门外二十余男丁躬身施礼，簇着孙岩与李庆成进了孙家。
22
22、折梅手。。。
孙府富丽堂皇，七十余间大院套着百余间小院，赫然占据了汀城东隅足有四条长街的区域，几可与虞国王府相比。
傍晚时唐鸿办完事回城来，到得孙府外叩门，自有家丁接待，入大门，迈二门，层层错落，宅院内绕得唐鸿晕头转向，被领至边院正厅，方见孙岩居主位，李庆成占左下主客位，随手撇着茶碗闲聊。
厅内又满满地坐了五六名老头子，看模样都是孙岩的叔伯辈人。
张慕与方青余一声不吭，站在李庆成身后。
“回来了？”李庆成道。
唐鸿抱拳躬身：“按足公子吩咐办了。”
孙岩看着唐鸿，正要起身，李庆成道：“麾下小厮，方才着他出城去办点事。”
孙岩连连点头，又道：“去年秋的收成，商赋俱比往年高，但北疆一战，京师抽得也比往年厉害，待到入冬，光景却不及前几年了。”
李庆成淡淡道：“总会好起来的，匈奴再多，总有全杀完的时候，再过数年，待朝中安稳，小天子登基，愚弟觉得朝中……”说毕抬手虚虚一拱：“也该对边疆用兵了。”
一名老者频频点头，抚须道：“李公子是何处人？”
李庆成笑道：“先父是秦州人，可有好些年未曾回去了。”
数名老者彼此交谈，孙岩又道：“李公子远道而来，横竖无事，便在寒舍多盘桓数日，你我一见投缘，张兄又是故交，还请切勿嫌弃。”
李庆成笑道：“若连孙家都嫌弃，天下便无住得下脚的地方了。”
众人笑，李庆成又道：“都道京师皇宫气派，如今看来，兄台府上却也不输天子家。”
孙岩忙连声谦让，见李庆成将起未起，旋道：“这便请先用膳？”
李庆成欣然点头，孙岩将客人引到东厢，下人已摆上饭，孙诚招待张慕，方青余，唐鸿三人坐一桌，孙岩与李庆成一桌，席间由族中老人作陪，所谈无非是西川风土人情，北疆战事等闲话，李庆成只字不提自己身份，孙岩也默契地没有多问。
孙岩朝族老介绍时，只道：“这位是李公子。”而多的便不再说。孙族人俱是人精，李庆成愿意透露多少，透露到什么程度，全由他自己把握。
一顿饭后，老人们告辞，分回各房，李庆成与孙岩方有了单独相处的机会。
还有不到十天便是年节，西川全城细雪纷飞，李庆成与孙岩并肩穿过回廊，张慕与方青余，唐鸿远远跟在身后。
李庆成停下脚步。
孙岩长长出了口气，摇头苦笑，撩起袍襟便拜，李庆成忙把孙岩扶住。
“不需拘礼。”李庆成微笑道：“你我兄弟相称就是。”
孙岩哪敢和当朝太子兄弟相称，忙道：“殿下说笑了，现西川事态未明，府里三叔，四叔又与西川参知，州尹交好，人前不敢以君臣之礼相见。”
李庆成道：“特别时期，无需拘于小节。孙兄……”
孙岩道：“微臣万不敢当。”
李庆成淡淡道：“孙岩。”
孙岩躬身道：“臣在。”
“你妹妹呢。”李庆成道：“好些年了，一直未听她消息。”
孙岩黯然道：“舍妹被方皇后接进宫去了，预备明年成婚。”
君臣二人各怀心思，站在那漫天飞雪的庭院内，俱是沉默不语，李庆成低低一声叹息。
李庆成开口道：“孙岩……”
孙岩道：“殿下有何吩咐。”
李庆成摇了摇头，孙岩道：“臣斗胆进言，此事殿下不可操之过急，这段时日，就请殿下不弃，在府上稍住数月。”
李庆成缓缓点头，瞳中映出满园梅花殷红似血。
“万一走漏了风声，反倒连累你整族人，不妥。”李庆成道：“城中有宅子么？”
孙岩先是一怔，李庆成虽身无分文，却懒懒道：“自枫城东来，我还带着点银钱，这便麻烦你……”
孙岩道：“殿下可是瞧不起臣？！”
李庆成笑了起来，拍了拍孙岩的肩：“孙岩，我落难至此，蒙你款待，已十分承情，来日之事，谁也说不准，不能再给你添麻烦了。”
远远站着的张慕听在耳中，忽然开口道：“孙岩。”
孙岩只得道：“既是如此，臣去为殿下挑一间宽敞的宅子。”
李庆成吩咐道：“与你孙家不须隔得太远，西城处便可，切记尽快。否则年末你家客人络绎上门，方青余又是通缉犯，人来人往，难保没有不认识的。”
孙岩点头，李庆成道：“银钱……”
孙岩道：“殿下此话不可再提，否则臣实在无颜见先帝了。”
李庆成眼内清澈，蕴着笑意，道：“如此便不言一个‘谢’字了，今日你为我做的，我都记在心里，去罢。”
孙岩躬身告退，李庆成站着发了一会呆，转身回客房。
孙家豪富，为李庆成备的客房在东厢，院内收拾得极是干净，花园宽敞，更有假山小池，六间客房拥着中间的院落，宛如一处人间仙境。
李庆成让方青余与唐鸿各选一间，自己仍与张慕一间房，屏风隔了内外两停，李庆成睡内间，张慕睡外间的小厮床。
李庆成遣开孙岩派来的下人，径自进了房歇下。
黑暗里，张慕忽然开口道：“他……”
李庆成的声音平稳：“慕哥，睡觉。”
张慕不吭声了，李庆成又道：“此处不是说话的地方，也不是说话的