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“后大月氏五部中贵霜独大，逐步征服各部，建立起如今的贵霜帝国。全盛时期，据往来商贾之言，贵霜很可能要比大汉还要强盛几分。”正说着，随从奔马将西域地形图送至府邸，马玩在众人面前铺开。这副西域地形图是马玩在西域时亲笔所做，用的是马越曾使用过的作图方法，标注山川高远、河流深浅，其中城郭国度，栩栩如生。
“有盛有衰，便是天运有常。正如我大汉历经天灾人祸以致诸侯纷争一般。”实际上马玩已经有很久没有称过‘我大汉’三个字了，自凉国立国以来，他们这些马越昔日的部众便身体力行地在改变大汉对凉州这片土地上的影响，时时刻刻以凉国人自居。但今日此情此景，曾为大汉抛头颅洒热血的他们又怎能为之相弃？“贵霜帝国经历三百年鼎盛之后，在马某前往西域之前便已显现衰相，先是臣服于贵霜的西域诸国纷纷自立，而后臣服于我大凉，至更西之地些许小国也纷纷自立，衰败迹象已显。”
“而如今，贵霜以西有国安息，衰败的安息带来了强大的叛军，名为萨桑的叛军正在扩张，侵吞东西国土，也一样将战火烧到了贵霜的头上。”马玩说着狡黠一笑，指着地图上处于西域之西南方向的辽阔版图说道：“曾经强大的贵霜正面临着四分五裂的危险，这便是我们凉国的机会！贵霜的确有五百万户百姓，也确实有胜兵二十万甚至更多。”
“但他们没办法全部推至北面战场与我们的兵力对抗，这个时候贵霜不会傻到在外部得罪一个像我们凉国一样的敌人。”马玩正笑着，突然被程立打断说道：“但我们凉国情况也有几分相似，只不过是我们为攻，贵霜为守势罢了。那我们得罪贵霜这样一个有民五百万户的国家，除了呈一时之快还有什么好处？”
的确，一个衰落的国度，即便如今腹背受敌也不可忽视它曾经强盛过。就像大汉，经历近二十年的混乱之后还不是一样从旧的躯体上长出依旧强悍的凉国，甚至在强兵壮马的科技上还要强过曾经的大汉几分。
“程老爷子别急，听某慢慢说。某在西域时曾与贵霜的边军打过几场不大的战役，那边边境打不起大的战斗，都是因为这座大雪山！”马玩指着喜马拉雅山脉说道：“昆仑六千里，这座山比昆仑更盛，横绝在大贵霜与我大凉边境之中，有这两座大雪山相隔，便决定了无论是凉国大军还是贵霜大军都难以再不被伏击的情况下通过。因此我们不必太过担心。”
“另一方面便关于程老爷子问马某，我们能得到什么，得到民心！”马玩抬手指天定了一下，胸有成竹地说道：“马某所言欲与贵霜开战，原因是什么，原因不是他贵霜使臣打伤了姜氏遗孤儿郎，而是因为他擅杀我大凉子民，死的是谁？是姜郎君城外庄子上的一名奴仆庄客。这便体现了无论什么身份，但凡是我大凉子民便能受到保护，或许在国境之内有豪族，有贵戚。但无论是贵戚还是黔首，对异国人而言，皆是天朝上民！”
“陈汤公有云，明犯强汉者虽远必诛！怎么，只有大汉强吗？我大凉……难道就不强？”马玩哈哈笑着张开手臂，瞪大了眼睛没正形地挨个儿对众人看去，尤其看到马擎时还挑挑眉毛，那模样简直和远征西域之前的马玩一个德行。曾经便如那浮云浪子一般游荡天涯，如今气势更盛，竟将大国博弈当作巷间搏戏一般对马擎挤眉弄眼地说道：“擎儿要记住，国与国之间，若我弱小，便要与人讲道理，以理服人。若我强大……当然也要讲理。”
马擎纳闷儿了，讲道理？你这算讲哪门子道理？不禁问道：“叔父，这只是讲道理……为何还要命西域大都护苏则陈兵贵霜边境？你方才也说了贵霜边境那座雪山比昆仑山更盛，何必再令军士受这般痛苦？”
“对，这便是讲道理的方式也要随着实力而变得不同，先出兵，再讲理。”马玩立在地图上转着圈子伸手说道：“出兵意义有二，一则使国民知晓，凡我凉国之民，便是枉死异国之手一人一命，我凉国也要与敌据争到底！让百姓因是我大凉子民而自豪，不单单是民心，这也会影响到军心，使军士出征有更多的骄傲，不畏前敌！二来嘛，令西域诸国羡慕与畏惧，凉王殿下前番不是说过我凉国之强在于兵势，而我凉国之弱在于少民少地吗？我便琢磨着，要让凉国百姓多，抢夺的方式还是来得太慢，要让人心所向，自然强盛！”
“试问，若西域诸国无论吏民皆羡慕凉国百姓，西域的国度还是太多了，尽管臣服却也仅仅是因为我凉国强大罢了。因此要削弱他们，便要令其百姓弃故国而奔凉，那是何样光景难道诸君不想看到吗？”马玩笑着抬手骄傲地说道：“别着急，待马某回还，定令诸公亲眼所言，西域吏民皆奔陇都而来，争相奔赴！”
“因此！”说着，马玩一屁股萁坐在西域地形图上，手掌猛地拍在贵霜帝国广袤的地域上，抬头对众人说道：“因我凉国百姓为贵霜使臣所杀，尊凉王殿下之令，马某将再征西域，征到贵霜服软，令其遣王族为质，年年上贡……征至其国王亲笔为那枉死之凉国百姓写就歉书，奉上百金之礼。”
说着，马玩对程立稽首说道：“程公，这事情要如何传遍凉国，甚至传便西域乃至中原，便拜托您老人家麾下的劈柴院了，知道的人越多，马某的远征便对凉国越有利！”
“唉……”程立叹了口气，这个多事之秋马玩还要再兴大军，有些令他老人家措手不及，但马玩的理由非常充分让他无处反驳，只得问道：“那马将军打算如何知会凉王，所需动员兵马、消耗钱粮，当如何禀报？”
马玩起身，随从收拾了地形图，沉吟片刻说道：“征西将军马玩，因凉国子民为贵霜使臣所害，故起亲军五百远征西域，最迟二年回还，望凉王陛下勿要挂念。”
亲兵五百，远征西域？
第三十九章 举国为战
马玩敢起亲兵五百便扬言远征西域的底气，全在他的兴起之地，西域。
西域，公元二世纪冒险家的乐园。这里对大汉百姓更是如此，万里之外觅封侯的传说故事已经吸引了不知多少年轻的心一次又一次地踏上这条漫漫黄沙的路。
但功成名就者终究少数，多是与年少时的凉王一般无功而返，甚至连玉门关外的大漠都没出去。还有些人终究差了些运气，埋骨于漫漫黄沙之下。
但这里对马玩的意义是决然不同的，他在这里找到了自己存在的意义。他了解脚下的每一粒沙子乃至每一种天候，就像懂得每一个曾经屹立在此地的国度一般。
西域都护府，苏则收到加盖着凉王大印的马玩亲笔调令时，甚至要比那个被赦免的贵霜亲随还早。
哭笑不得地看着马玩的手书，苏则越看越玩味。起初只是觉得马玩将此次战争看得太轻巧了，区区五百凉军能做什么事？随着看到信件下面要他亲自做的事情，眼睛猛地瞪大……这事儿成了！
苏则只是握着这封书信，便知道这事成了。凉国在西域的地位，仅仅凭着此次远征至少可定下二百年的霸主地位！
甚至有可能，将来便没有西域这个充满传奇的词语了。
可能出现……西州？
苏则不知道，但他还是紧锣密鼓地召集西域都护府的府兵飞马传报各国。
考验诸国忠心的时刻到了！
‘此次凉国为百姓兴兵之事，不强行募兵，各国依照国力与百姓意志自行募兵，死伤抚恤由本国自负。’
基本上这一条榜文，就能决定了苏则此次招募不到多少兵员，但事实却并非如此，因为榜文之后还有更多的条例。
‘战功分国与个人，西域勇士战场斩级过三，赏凉民爵一级，入凉国籍，可迁至玉门关外自行开垦土地。斩级过五，赏凉民爵二级，可迁至玉门关内按官署分配开垦土地。斩级过七，赏凉民爵三级，免除徭役，迁至酒泉长城内依照官署分配开垦土地，入凉籍，子孙可选一人入县官学……立奇功者，更有另赏。’
‘小国出兵五成，王得凉亭侯爵，赏食百户。万户中国出兵五成，王得凉乡侯，赏食千户。十万户大国出兵五成，王得凉县侯，赏食邑两千户，王子可入凉州书院与凉王世子共学，国人于陇都互市税金减一成。‘
三道令下，赶在入冬之前便已传遍西域。无论是那些流亡的沙匪、走马的商贾、国中勇士还是西域大氏，就连那些国王的眼睛都亮了起来。
对于那些匪徒商贾而言，这是一次改变他们命运的机会。只要跟随凉国的兵马上一次战场多少有些斩获，成功活到战争结束摇身一变便会成为天朝上国之民，更有甚者或许能够封侯，享受各式各样的特权……什么是天朝上国之民，他们对天朝上国四个字已经非常清楚。
在陇都，一个老凉人与西域人争吵，动了刀兵。如果西域人死了，老凉人会倾尽家财去交给官署，再由官署将这些资财交给死掉西域人的家属，然后老凉人再上陇都之外正在修筑的城邑关塞上修城墙半年到一年。但如果是老凉人死了，西域人就不用那么麻烦……如果三个时辰内没有前往官署自首，画像会在三个时辰后传遍全郡，带着恶鬼面甲的凉国骑兵马蹄会踏遍每一个可能的地方，直到他的脑袋被缉拿在案。
陇都的巡城卫有专门的一套准则来保证案发后的六个时辰内案犯的脑袋便会被长矛穿着挂在九市十八街以儆效尤。
什么，你问除了脑袋？
那些凉国骑兵会将尸体丢在沿途碰到的猪圈里任其啃噬，毕竟，凉王下过命令为了不产生疫病尸首是不能乱丢的，必须清理。
毕竟，只有脑袋能够领赏不是吗？
但天朝上国的含义并不仅仅如此，而是在陇都城外的九市十八街中有专门接待西域人的驿馆与食肆酒肆，价格低廉待遇良好。老凉人骁勇善战，但对待西域人却从不凶蛮……不过听说他们对待关东人不是这样的，在陇都凉人对他人的态度分为三种。
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