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长年累月在甄氏的庇护之下他们生活祥和，最大的矛盾不过是东家长李家短的街坊小事。生死之事在他们看来只在于茶余饭后的交谈里才能偶尔想起并不遥远的战火。
这些武士，是这个时代的冒险者，将头颅系于腰间去争那称霸天下的荣耀。
伴着剑盾交击，万宁与甄尧在厅中舞剑，甄严一双眼睛始终盯着万宁的身法，生怕他一个不慎伤了小弟。不过所幸，万宁尽管性情狠厉，但那只是对待敌人，对于甄氏这样今后凉国在冀州的代言人却不会如此。马越则放下了酒樽，唤过甄氏从人叫他们取来几个酒碗，还一边笑着对甄严解释道：“我年轻时在凉州，那时兄长都已经是应征打仗的年纪了，我却连战马都不会骑。你也不必太过担心，年轻人总不能活在兄长庇护之下啊，若非大汉与鲜卑的战事失利，或许没有今日的凉国。”
甘宁不知马越所讲的是何事，马超却略知一二，听来也是无尽的唏嘘。那一年汉军北上与鲜卑作战，家里没了顶梁柱，小叔去彰山砍柴被大狼咬的半死，领着乡中恶少年三十骑出并州……尔来二十余年，从一介微末之身厮杀至今，立下浩大凉国，不世之勋。
清洌的酒液倾灌在酒碗里，马越根本不在意二人的剑舞，甚至连眼神都没转过去一下，只是对邻座几案旁的甄严正色说道：“前些日子来的是马某的舅哥，听说他与甄兄的洽谈不算愉快，不过终归是为了凉国与马某，你也知道，在外作战粮草辎重总是个大问题。”
“无论如何，甄兄的仗义疏财，都为马某解了与公孙将军作战的后顾之忧，这一碗酒，便敬与甄兄，愿我两家世代友好，愿冀州大捷，教甄兄真正成为中山之主，请饮！”
“多谢凉王！”甄严对马越的祝酒有些受宠若惊，他从未想过马越竟是个如此容易相处之人，若早知道这样他还需要考虑什么，早就挟裹着全族投至麾下啦！连忙双手端着酒樽正色说道：“凉王言重了，能帮到凉王是甄氏之福，些许粮草算不上什么。实不相瞒，说来怕您见笑，这些年大旱不断，甄氏每年在中山各地施粥放粮耗去粮草钱秣也就这些了。”
“乱世金银贵，甄兄能有如此见地与胸怀，将粮食救济百姓，真是中山之福。”若说先前对甄严的看法不过是一介属下，现在马越竟有些尊重在心了，这世道人们自保尚不得其法，甄严能保下全族之余接济中山百姓，一样是大善。
“说来惭愧，甄某没这胸怀与见地，早些年无非是应老夫人之命，乱世到来之际收拢了大批钱粮，人们纷纷寻求保命，便将粮食换了金银，以此起家。”甄严摇着头说道：“多亏了小妹，劝住老夫人，也劝住了甄某，乱世求宝，是为下策。匹夫无罪怀璧其罪，便说要将金银粮食接济百姓。正因如此，前番公孙将军攻打中山时，各地受过甄氏恩惠的百姓纷纷赶至无极共同守城，这才保全了宗族。”
小妹小妹，不就是甄姬吗？
这些日子马越听了太多这个名字，此时心里却只有敬佩与赞叹，一面端着酒碗让身后侍立的军士倒酒，一面对甄严点头说道：“奇女子，这是男儿尚且没有的胸怀啊，甄兄有妹如此，好福气。”
就在马越和甄严在此谈天说地之时，他们口中的奇女子甄宓正扮作侍女立在甄严身后，暗自观察着马越。
世间女子哪个不心许豪杰，哪个不爱慕英才？在屋里听到外面下人议论兄长可能会将自己许给马越，尽管马越年纪已经快到不惑，甄宓却还是想亲自看看，这个叫人们听到便会觉得害怕的名字，主人究竟是个什么模样。
甄宓见过的男人不多，在声望上能与马越比肩的男人更是少之又少，但她见过袁绍。当年袁甄两家定亲，她见过袁绍与袁二公子的模样，那是一对远远一眼便能深深记在脑海中的父子。宛若天神的面孔与逼人的贵气使人令人难以忘怀，言谈举止中渗入骨子里的礼仪令人在十年之后还能深深忆起。
单凭这一点，马越比不上他们，这个出身凉地的男人即便如今地位仅在皇帝之下，却依然透露出少许的草莽颜色。豪爽、大方，不拘小节。这是与袁氏父子截然不同的感觉，眉宇间的杀伐气概坐的接近了都有些令人心惊，只需看上一眼，甄宓便想起一个词……一将功成万骨枯。
她仿佛看见马越脚下踩踏着尸山骨海。
就在这时，厅外小步跑来一名凉国军卒，抬眼看到马越正与主人交谈甚欢不敢打扰，走到马超身旁俯首小声耳语几句，马超起身告罪走出大厅，不多时手里攥着一卷竹简走到马越身旁说道：“叔父，益州战报。”
“喔？”马越取过竹简在面前打开，没有避讳甄严等人。凉国的战报很有意思，无论马越走到哪里，战报就必须送到哪里，无论凉王是在做什么事情，都必须亲手接到战报。尽管长途跋涉的战报没有一点时效性，但仍旧需要最高首领明确了解各地战情，以为下一步战略部署清除隐患。“不要让报信者离开，先让我看看。”
打开竹简，汉水失利。董卓的战船在初下汉水便被孙氏的船队所阻，一番激战各有损失，但因情报失误凉国没人知道孙氏已经收降了海贼薛州，其麾下的水鬼凿沉了董卓十余条大船，伤亡近千。
“仲兄应当会使兵马下船，撤入汉水东岸以图轻袭江东军陆上大营，我们水军较弱，不要与其硬拼，在地上没人是我们的对手。”马越沉吟片刻，对马超说道：“传令关云长，整顿士卒准备南下，取公孙将军之首……对了，让报信的兄弟吃顿饱饭再上路。”
说罢，马越将竹简递给马超，这才回过头来好似什么事情都没发生一般对甄严笑道：“甄兄，咱们也该谈谈正事了，在接下来的战事中，甄兄能给我什么帮助，我又能为甄兄做些什么呢？”
第二十三章 道听途说
董卓与马越的想法不谋而合，就在战船被凿沉的当晚，亲率万骑自汉水东岸下船，同时部下迷军使十余艘装着石炮的战船搭载少数敢死军士前往敌军水寨以坚石轰击敌军。自己则将万军分出五部铁骑，抄掠江东军沿线军寨，一夜连破七寨杀敌数千。
董老二的狠劲，便是如此。
江东军的战船快而轻，搭载众多军士以精良的弓矢射击敌军。而凉国的战船慢而重，搭在强弩投石，沉重而可怕，但凉国军士即便是水军，也未必有很强的水性。这就造成了水面上的战斗他们或许能赢，水下的战斗却几乎是必输了。
孙坚失算了，他没想到董卓竟会在首战失利的当晚便展开奇袭，这是他的第二次失误。第一次，便是没料到马越会重新启用董卓。
益州的战事不断，冀州的酒宴也还在继续。
马越没想到，他本想让甄严说些没营养的两家世代友好，以此来早些结束这场宴会好好休息一下，接下来等待他的很有可能是数日不断的奔行与袭击。随着汉水失利的战报，让马越愈发觉得与公孙瓒的决战之日要开始了。
只要打掉公孙瓒，才能南下援助刘备收拾那个耀武扬威的孙家小辈！
欺负刘玄德，算什么本事？
有种来寻我马越的晦气啊！
却不想，甄严就在这么个情景中突兀地说出，想与马越联姻，将小妹许给他做小妻……马越脑袋都懵了。
虽然说，害得甄宓至今都嫁不出去确实有马某的责任，但是……马越摆手说道：“甄兄，绝非马越不愿，只是马某之年岁已将至四旬，令妹正当年华，何况又是侍妾，这对令妹亦有不公……”
却不料，一说到联姻的事情，甄严竟展现出沙场猛将的穷追猛打之色，探手说道：“臣曾听闻殿下至今只有正妻蔡夫人，从未纳妾，可有此事？”
“这是不错。”马越正色说道：“如马某这般早已将九尺之躯许与大汉，即便是对琰儿也心中多有愧疚，天下不靖而四方征伐，戎马倥偬哪里顾得上儿女私情？连陪伴都难又哪里谈得上为人丈夫！”
马越当然心中有愧，天下不平何以家为的话说起容易，但真做起来哪里有那么容易？常年征战在外，马越虽然从不将安定天下的志向说出口，但眼见天下残破道边白骨又哪里会心如止水，尽管时间已过二十年，但男儿轻生死，重信诺的本心他从未改过。
十五年前嘉德殿上对先帝的一跪他也从未忘过，若不是这些，他拿什么来支撑走过这些年的风雨飘零？
其实小皇帝想的不错，以为他马越要图谋这汉室江山。他当然图谋的是汉室江山！他便是要以这九尺之躯去匡正天下，就如同他一直在做的事情一般，谁起叛军，他便要讨谁个身死族灭！
可是再娶妻纳妾？他想都没想过这些事情。
这些年，他亏欠蔡琰的已经太多太多。
这一刻的马越，在甄宓眼中胜过了袁绍太多太多！这时代的浪漫与后世有许多差异，但从来不曾脱离那男欢女爱，如那西楚霸王别虞姬是浪漫；卓文君与司马相如的爱情故事亦是浪漫；就连那江东周郎又哪里不是将女儿家午夜梦回的一切幻想都实现的浪漫？
再遇见马越之前，甄宓也不止一次地偷偷想过，将来会让她遇见一个好似江左风流美丈夫的美周郎。年纪轻轻才貌无双，可兴兵逆击不靖，亦能羽扇纶巾战阵在胸。
但这世间最大的浪漫，却敌不过马越一句简简单单的‘九尺之躯已许国，以家何为？’
能说出这种话，才是世间大丈夫！
“你说这些谁知真假？”甄宓一颗心在胸口似小鹿乱撞，却鼓起勇气红着脸说道：“谁知道你是不是怕了我家小姐那克夫的传言！”
甄宓话一说出口，甄严转过头便要喝骂，“我与殿下相谈，哪里有你这侍……咦？”
甄严一转过头看到竟然是小妹甄宓，顿时瞪大了眼睛，同时小心地看了马越一眼，生怕这凉王殿下怪罪下来。
“甄兄，想不到你家不禁令妹是奇女子，就连侍女也敢跟我说话，哈哈。”马越倒没什么见怪的，他本就是随便之人从不拘泥于道德礼法，尽管对�