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苏玉妍心细如发，眸光流转间，已看到宋氏眼里闪过异色，也不细问，只接了她话头道，“……要不，让陈永贵骑马回去报信，客栈那里，还是江妈妈去稳妥些……”虽然找到那女子希望极其渺茫，就算找到其人，没有真凭实据也无法追回白玉并蒂莲，可要是不去这一趟，宋氏与江妈妈她们只怕都不会安心。她自己，却不敢任何侥幸心理。陈永贵是江妈妈之子，忠厚老实，自比其他人可靠，江妈妈到底年长，经验相对丰富，回客栈也比自己妥当。
宋氏沉吟片刻，遂点了点头，又对江妈妈俯耳说了几句，这才让请宋虎过来。
那边宋虎正犹豫着要不要过来问一问，就见江妈妈从车内探出头来向他招手，“宋管事，我们夫人请你过来一趟。”他就跳下马来，把马缰丢给身边厮儿，大步走了过来。
“姑太太有何吩咐？”他立马车旁，神态甚至是恭谦。
就听宋氏车内轻声说道，“宋管事，今天走得匆忙，我落了一件佩饰客栈，那东西虽说不甚贵重，却是家母留下遗物，就劳烦宋管事与我家江妈妈回客栈找一找。”她用是不容商量口气，也没有那些虚伪客套——如果宋家人有意谋算妍儿亲事，也未必会让宋虎这等身份低微下人知道，就算宋虎真知情，那也无妨，正好告诉宋家人，她宋德诗已经识破了他们伎俩，再不会像十几年前那样坐以待毙！
宋虎听罢，当即沉声应道，“替姑太太效劳，是卑职本分。”
宋氏两道秀眉微微一扬，唇角露出讥诮冷笑，嘴里仍徐徐说道，“那就烦请宋管事去回。”
宋虎到底是行伍出声，当下便道，“不知江妈妈能不能乘马？”
骑马要比乘马车捷得多。
江妈妈已经从车上跳下，向宋虎道，“乘得。”时间紧迫，兼事关重大，便是之前乘不得，此时也是乘得。
宋虎便道，“还请姑太太就此处稍候。”说着便命一个年长老成随从上马，亲手扶了江妈妈坐他身后，又轻声交待了几句，便翻身上了另一匹马，扬鞭而去。
听着马蹄声渐渐远去，宋氏这才向苏玉妍道，“妍儿，把你中衣撕一块下来。”
苏玉妍一愣，旋即明白，这里没有纸张，宋氏要用它写字。“是要给父亲写信么？”见宋氏轻轻点头，当下便解了裙带，擘手撕下中衣一角，随即把右手食指放唇角咬破，低声问道，“娘，怎么写？”事关重大，知情人当然越少越好，宋氏心存顾虑，肯定不会把实情告诉陈永贵，那么，就只能通过隐晦书信来向苏慎传达讯息了。
宋氏看着她食指沁出鲜血，只觉一阵心疼，还未张口，苏玉妍又道，“要不，就写‘失玉’？”
宋氏微微一怔，旋即点头，“就写失玉。”用是女儿中衣，字迹又是鲜血所书，以苏慎缜密心思，必定一眼就能看出其中蹊跷。
苏玉妍将衣角铺座椅上，不疾不徐写下“失玉”二字，随即把手指放进嘴里吸干指上血迹，待到衣角上血迹干涸，这才慢慢把它迭起。
宋氏便叫人找来陈永贵，把折得整整齐齐一方布帛递给他，又简略嘱咐了几句，方命他速去速回。
虽然宋氏说仍是刚才对宋虎那一套说词，陈永贵还是从宋氏凝重面色和这方色泽淡雅触手柔软布帛猜到事关重大，当下不敢耽搁，抄了小路而行，一路风驰电掣，晌午时分就赶回了信阳县衙。
苏慎却不衙内，守值差衙说，“……咸阳发生了命案，大人带了捕们已经走了近半个时辰……”
陈永贵便又问了详细地点，当即飞身上马，又往咸阳而去。
等他找到苏慎时，已近未时。
一间简陋民房外，外面团团围着看热闹男女百姓，几位公差守房门口维持现场秩序，大都认得陈永贵，见他来寻苏慎，便领他进屋。
苏慎身着公服坐一间简陋民房里，正与手下两名捕头勘察案发现场，见了陈永贵满头大汗大步进来，一愣之下，当即问道，“你怎么回来了？”
屋里众人顿时抬起头来，齐齐望着陈永贵。
陈永贵便道，“大人，请借一步说话。”
028、蹊跷（下）
28、蹊跷
就此时，咸阳县令陆文涛端从房内，眉峰微皱，略显焦灼目光不时扫向那那扇半掩房门。＇＇里面那位不速之客，正沐浴。
说是不速之客，实不为过。沈珂，永宁侯之嫡孙，因其母早逝，自小又有老祖母疼着护着，管教上就难免有些松泛，虽未眠花宿柳之德性，却也有花花公子之浮名，年近二十还未定亲。这沈珂前日突至咸阳，从监牢里提了个惯偷犯人出去，说是协助办理一桩紧要事情，晌午时分倒是回来了，不过却只有他一个人回来，说那惯偷犯人眠柳巷喝多了酒，竟路上醉死了。
这等荒谬之言，陆文涛自然不信，想着沈珂京都行径，想必是又做了什么不可告人龌龊事。可不信归不信，怀疑归怀疑，事儿已经弄出来了，碍于沈珂身份，他也不得不赶紧想办法把大事化小小事化了——那人面前，他不求有功，但求无过。
不料事与愿违，那惯偷正好死咸阳与信阳相交之处，那地儿原属上头不管，信阳不管，咸阳不管三不管地带，那信阳知县苏慎素来办事严谨，竟然抢了自己前头，已经初步查明死者身份，说是信阳人氏，如今要把案子立信阳来办。
换作平日，陆文涛自是乐得顺水推舟，如眼下却是左右为难。一则死者是押犯人，二则又牵涉到那位爷，倘若出个差错，他这头上乌纱帽也就保不住了。
他眸光从那飘出氤氲之气房间收了回来，又落桌案上随意散落华丽女裳上，只觉心里堵得慌——早上沈珂竟扮成女子婷婷袅袅地来到陆家门前求见，弄得陆夫人醋意大发跟他闹了一场，他又不好说明沈珂身份，当着好些个下人，那份难堪就别提了。
好不容易沈珂回来，就进了浴房沐浴，要不是自己陪着笑脸旁敲侧击地向他打探，还不知什么时候会知道实情。
现既然知道了实情，那他就得赶紧想办法收拾残局，残局收拾妥当之前，好能送走这位不速之客——他若住这里，麻烦就必会接踵而来。
他正左思右想，忽听房里有人唤他，他下意识地站起身来，左腿“砰”地磕椅角上，他闷哼一声，却也顾不得许多，赶紧几步走到浴房门前，扬声问道，“沈爷叫我？”因沈珂并无公职身，他便没有自称卑职。
浴房里摆放着一只硕大浴桶，里面白雾缭绕，浴桶内年轻男子听到陆文涛询问，嘴角不由得微微一扬——这个陆文涛，与昌宁那些谄媚讨好官员们倒是好了许多。当下，他便懒懒拿起浴巾擦拭着身体，一边漫不经心地说道，“陆大人别忧心，明日一早，我就回昌宁，不会给你惹麻烦了。”
沈珂清越声线很是好听，陆文涛听耳内，犹闻佛纶，心里顿时松了口气，脸上却不敢表露半分，只沉声说道，“沈爷太客气了……那件事情，我会处理干净，必不让沈爷为难。”
“客气话我也不多说了。”沈珂淡淡一笑，“将来陆大人进京述职，还请到敝府知会一声，我必向家父引荐……以陆大人资质，只咸阳屈就，未免埋没了人才。”
陆文涛却不敢把沈珂这话当真，即使不当真，他也还是不卑不亢地说道，“沈爷您过奖了，我才疏学浅，并不敢存擢升之念，能咸阳所其能，也算此生无憾了。”
沈珂闻言，顿时剑眉一挑，不再答理陆文涛，步出浴桶揩干身子，慢腾腾地穿好衣裳，趿着布鞋踱出浴房，径直停陆文涛面前，定定地盯着他脸，好半晌才道，“就算陆大人没有擢升之念，将来到了昌宁，我还是要做一回东，请陆大人东升酒楼喝一杯薄酒，也算是谢今日您替我收拾残局之事。”
陆文涛随口说了一套客套之词，料不到沈珂竟真是一片诚意，当下便也不再客气，随即长掬道谢。昌宁东升酒楼，牌匾是先帝所赐，以酒香菜佳久负盛名，出入此楼之人，大都是昌宁王公权贵，自己若与沈珂同席，便是不出面推荐，也自有人上赶着巴结讨好，就此青云直上也未可。
沈珂满不乎地摆了摆手，笑道，“请陆大人少坐片刻，我还有件私事想要麻烦大人。”
陆文涛眉心一跳，却还是直言不讳地说道，“沈爷有事管直说，我必会全力相助……只是，不可再出先前那样大事了。”
沈珂眸中冷光微闪，随即一撩袍裳下摆桌案前坐下，正色说道，“请陆大人放心，我不过是想问问大人与信阳知县苏慎关系如何？”
陆文涛一愣，旋即面露难色，“我与苏慎，不过是泛泛之交。”
……
而这厢前往昌宁官道上，数辆马车皆停靠路边，等待宋虎与江妈妈回来。
丰姨娘坐马车内，先前见车队停了近半个时辰，想着凡事有宋氏料理，倒也不曾意，也就没出来打听消息，后见宋虎与江妈妈乘马返回客栈，不由得就起了疑心，便让苏玉修前来询问。
因为事关重大，且丰姨娘又不是个信得过，宋氏自不敢以实情相告，依旧是先前自己失了佩饰说词。苏玉修便去回了丰姨娘。
丰姨娘却是不信。若真只是宋氏失了佩饰，只需遣个厮儿过去就行了，那客栈老板就是看宋氏这一行人浩浩荡荡气势上，也定不敢将那饰物据为己有。她做宋氏贴身丫头近十年，对于宋氏脾性自然了如指掌。因心里存疑，她便下了马车，亲自过去打探消息。她可不想把宝贵时间浪费漫长旅途上，到了昌宁，她还有好多事情要做呢！
虽然不耐烦看到丰姨娘那张丰润白皙脸庞，苏玉妍还是强打起精神来应付了几句，宋氏依旧是那副不冷不热态度，丰姨娘拐弯抹角试探了半天也没问出一句实话来，便怏怏折了回去。
就是这一来一回之间，宋虎与江妈妈已经去而复返。虽然早已料到结