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……”
苏玉妍也就随着宋德书弯腰屈膝。后面的林姨母与冯静宜也跟着行礼。
那银发老妇人正是汾阳侯老夫人刘太夫人,当下便不动声色地抬手让贴身大丫头扶起宋德书,“……几年未见。你还是这么年轻漂亮……”又转向苏玉妍,“这是你媳妇?果然是昌宁第一美人,怪不得能让令郎浪子回头……”眸光一扫,落在苏玉妍身后的冯静宜脸上,“这个小姑娘也秉沉鱼落雁之容,是沈三小姐吧?”
此言一出,屋里众人顿时屏息凝神。
沈琳虽说年纪不大,在昌宁却是赫赫有名的人物,原因无它,皆因同父异母的姐姐是沈玮。沈玮何许人也?初为颖王正妃。后为皇贵妃,如今更是成了皇帝的嫡母,虽说内宫还有个有名无实的皇太后。但与母凭子贵的皇太妃沈玮比起来,难免还是要逊色不少的。所以说,就算沈琳不是沈玮一母同胞的嫡亲妹妹,同样也会成为昌宁数一数二的引人关注的人物,更何况她还是个待字闺中的美貌小姐?
今天来的。大多是昌宁根正苗红的世家子弟的夫人和小姐们,多半都是认得沈琳的,此时见刘太夫人把沈少夫人身后那个姿容出众的少女认作是沈琳,因不知刘太夫人的真正用意,便都把目光投到了这个不认识的少女身上。
这其中,有与沈家交好的。自是真正关心,与沈家关系只是泛泛之交的夫人小姐们,则是打起了看热闹的心思。
苏玉妍心里微动。眼角的余光便朝宋德书扫去,却见她双唇紧闭,仿佛并不打算开口替冯静宜解围。而她身旁的林姨母,虽然微垂着眼睑,双手却轻轻握成拳头。不难看出此刻她内心的紧张不安。
她知道,这位汾阳侯太夫人是不可能认错人的。就算认错了,身边的大丫头也必会及时纠正,但这位刘太夫人当着众人的面认错了,她身边的大丫头不仅没有及时纠正,却唇角上扬地望着她们,就连屋里这一众的贵妇们也没有一个上前解围的。因此,她确定,刘太夫人之所以这么说,是存心要给冯静宜一个难堪,或者说,要给定远侯府的人一个难堪。一个与汾阳侯府素无交集的犯官之女,在没有得到汾阳侯夫人邀请的情况下盛装打扮出现在勋贵夫人之间,将情何以堪?而明知道可能会发生这样境况的宋德书却还是把林姨母和冯静宜带来了,就算是顾着定远侯府的面子,宋德书也应该出面解围才是,但此刻她恍若未闻,分明就是想看林姨母出丑。而林姨母就算想为女儿出面解围,却因身份低微也不好轻易开口。
大家都不说话,屋里的气氛便变得有些微妙起来。
不到最后一刻,苏玉妍也不想说话。既然是林姨母母女俩个想出风头,她就成全她们。尽管她觉得此刻的冯静宜显得楚楚可怜。
而被刘太夫人刻意提起的,被误认成沈三小姐沈琳的冯静宜,心里却开始后悔起来。要是自己穿着普通,要是自己没有听从母亲的话来参加这个宴席,要是……她越起越觉得浑身不自在,就好像这身华丽的衣裳上面布满了无数看不见的小针,刺得她全身难受。
她若是世家小姐,就可以大方地向刘太夫人道明自己的身份,可她只是一个犯官之女,又如何当着满屋的勋贵夫人小姐们说出自己那低微的身份?
这些思绪在冯静宜心里飞快转动,她只恨不得找个地缝钻进去好让别人看不见她,忽然耳边传来一个清亮温和的声音,“这位是我姨母林夫人的女儿冯小姐,与我三妹身材倒差不多……也怪不得太夫人会认错认成我三妹了。”
是苏玉妍的声音,像是在平静的湖面上投下了一颗小石子,荡起层层涟漪。
有心人不免会多想。这位冯小姐虽然生得美貌,却与沈三小姐的相貌完全不同,仅仅只是身材相差无几,刘太夫人又怎么会轻易认错?难道说,这是刘太夫人故意要给定远侯府的人难堪不成?
不管别人怎么想,但在冯静宜听来,这声音就犹如天籁之音,顿时平息了她心里的焦躁,让她的心不由自主地变得平静下来。
林姨母在看到女儿那副略显窘迫的模样时,也不由得心生悔意,正恨自己急功求进之时,忽听苏玉妍清脆的声音在寂静的屋里响起,这才暗暗松了口气,兀自后悔自己错信了宋德书,对苏玉妍却开始重新衡量了。
而刘太夫人在听了苏玉妍的解释之后,并没有露出什么诧异的表情,只淡淡地“哦”了一声,就让人给宋德书一行人看座。
至于那些准备看好戏的夫人小姐们,此时微微有些失望。与定远侯府交好的夫人小姐们,则悄悄松了口气。
毕竟,汾阳侯夫人古怪的脾气,是少见的,也是多数人惧怕的。当然,并不是因为惧怕汾阳侯夫人本人,而是因为她有一个威名远扬的丈夫和两个功勋昭著的儿子,这样的老太太,一般人是不敢轻易得罪的。所以,久而久之就让汾阳侯夫人形成了古怪的脾气。这古怪,也并不是别的,只不过是骄横跋戾罢了。
虽然此刻刘太夫人并没有流露出对定远侯府众人的敌意,但苏玉妍心里清楚,其实,数年不曾往来的汾阳侯府突然给定远侯府送请柬,兴许就是个鸿门宴。所以,在沈珂提醒了她之后,她不是没有心理准备的。
坐下之前,苏玉妍转身微笑着跟几位熟识的老熟人颔首致意,还接到许太夫人一个意味深长的眼神,虽不知她老人家要暗示什么,但总归是要提醒她,她报以感激的一笑,继而回身落坐。
不过是略略扫了一眼,苏玉妍还是发现,冯静宜坐在这一群莺莺燕燕之中,的确显得出几分鹤立鸡群的架式。风头盖过了今日的主角,也怪不得这刘太夫人看她不顺眼了。苏玉妍心里暗忖。
以往参加这种盛会,无外乎都是说些昌宁的八卦消息,比如哪家娶了媳妇,哪家生了儿子,哪家的女儿又要出阁……今天自然也不能例外,因为主角尚在打扮还没有出来,大家便有一句没一句地天南海北地闲聊着打发时间,只不过因着刘太夫人那有名的泼辣脾气,众人多是应和着她的话题。
而刘太夫人似乎有意针对定远侯府,又把话题绕到了宋德书身上,“沈夫人真是有福气,不仅继子孝顺,还得了个天仙似的继子媳妇儿,更难得的是,这媳妇儿也是个孝顺贤惠的……也不知沈夫人是如何调教的……”
宋德书早知定远侯府与汾阳侯府的过节,此前之所以没有替冯静宜解围,也是存心想看林姨母出丑,不料苏玉妍竟挺身而出,自然让她心中不虞。此时被刘太夫人这么一问,心知这老太太是处处针对定远侯府,要不然,明知道自己是继室,明知道苏玉妍是个厉害泼辣的……怎么会处处揭人短处?此时她再也躲不过,只得勉强笑道,“太夫人过誉了……比起太夫人您,我这些许福气,那是小巫见大巫了。”她说这话,原是恭维刘太夫人上有威名赫赫的夫君,下有权倾朝野的儿子,这样的福气,也是非同寻常的。
212、盛宴(下)
哪知这刘太夫人并不领情,竟淡淡笑道,“你现在还这么年轻,就有这样的福气,不仅有做了皇太妃的妹子,还有做了皇帝左膀右臂的儿子……你这样的齐天洪福,又哪是老身我比得上的?”竟是暗示宋德书将来贵不可言。若不是赵宥身为皇帝,说不定也会让她拿来说嘴——名义来说,赵宥也算是宋德书的外甥。
此言一出,不仅宋德书心惊,在座众位贵妇们也都暗自思量刘太夫人这话,更有那心无城府之辈不时拿眼扫向定远侯府几人,仿佛在忖度刘太夫人话里的真实性。
苏玉妍听着,也觉心里一沉。
难怪沈珂说要先为她压惊,这刘太夫人,果然是个狠角色。这等居心叵测的挑拨之言竟说得这般轻描淡写,只怕今天果真是场鸿门宴。
就是冯静宜这个来自乡下的小姑娘,也听出了刘太夫人话中另有所指,不由得用胳膊轻轻碰了碰苏玉妍。
林姨母既然敢随宋德书前来赴宴,自是早将汾阳侯府的情况打听得一清二楚,就连两家的恩怨也有所闻,之前被刘太夫人吓了一回,此时又见刘太夫人处处针对定远侯府,心里便有万分悔意,也不得不强打起精神来装出一副镇定的模样。
宋德书到底是经过大场面的,虽然被刘太夫人暗藏机锋的话吓了一跳,但还是从容应对,“……我这样的福气,却是托了我姐姐的福,她本该是世子的继妻,却奈何红颜薄命……”四两拨千斤地把话题转到了已经死去的宋德诗身上。
定远侯世子的婚姻之波折,昌宁的贵妇们自是没有不知道的。
沈松年元配逝世之后,沈家原本定的是武贤伯府的嫡长女宋德诗,后因宋德诗在上香还愿之际受到歹徒玷污而自尽。宋家为挽回这段良缘,便让小女儿宋德书代嫁,这才有了宋德书今日的荣耀。
宋德书这番不轻不重的话说来,却让人情不自禁地想到了汾阳侯府那个到现在都还守寡的嫡长女身上。谁不知道这位刘大小姐曾经与定远侯府的次子沈柏年定过亲呢?只是这位刘大小姐福薄,与别人私相授受被定远侯府退亲,后来便草草嫁了人,丈夫在新婚之夜突然暴毙而亡,后来又曾相过数次亲,却都没有成功,所以守寡至今。而沈柏年虽然不及沈松年风光。却也是个性情温良之人,家中不纳妾,所娶赵家宗室女赵佩环为其生了一女二子。夫妻相敬如宾,为昌宁模范丈夫之楷模。
屋里所有人几乎都把目光投到了刘太夫人身侧那位年约三旬的女子身上,这位女子,正是宋德书言下暗喻的刘家嫡长小姐刘文秀。
刘文秀虽然已到中年,却因保养得宜。看起来还十分年轻,想是生性肖母,眸光显得有些阴沉,令她原本端庄的容貌打了几分折扣。此时听出宋德书言外之意,眸光闪了几闪,终是忍住没有开口反击。毕竟。人家没有指名道姓,就算指桑骂槐,她也不好主动做那棵被骂的槐树。
刘太夫人想不到宋德书竟丝毫不惧。这实在出乎她的意料。据她所知