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说到这里，他叹了口气，道：“说也奇怪，畿内之皇庄之地，比起晋西北之五寨堡，土地也算肥沃，却是年年欠收，每年的子粒尽是拖欠，希望黄爱卿接手后，可以改变这一点。”
明朝的皇庄在畿内之地，经成化、弘治、正德三朝的发展，到万历初，共有皇庄三十六处，占地三万七千五百九十五顷四十六亩，就是三百多万亩，主要集中在北直隶的顺天等八府，尤以顺天、保定、河间等府为最多。按每亩三分征税，极盛时，这些皇庄收上来的皇庄子粒银，总共每年不过十万两。此后更是一年比一年不如，远远赶不上五寨堡。这让万历帝很是奇怪，为什么五寨堡一年比一年兴盛，自家的田地却是一年比一年衰败？万历帝希望黄来福接手后，自己能搞个明白。
黄来福沉吟，对于万历帝将自己的私家产业交于自己管理，黄来福当然欢喜，多将自己与大明皇室的利益连在一起，对自己未来家族的安全就有了更大的保障。几年前万历帝就提到这一点，今日终于提到实际的了。
不过这也意味着更多的责任，经营不好，自然会让自己在皇帝心中的印象降分。大明各地皇庄经营不善，原因很多，如小农似的经营方式，在频繁的天灾面前，无力应对，要知道，在明末的京畿之地，可说是出名的灾害多。此外皇庄管理方式的不对，也是一个重要的原因，皇庄一般都是管庄太监在管理，这些人招集庄头、伴当，为了中饱私囊，扈养厮役，往往肆意加税。庄佃为了满足管庄太监的需求，往往需要交纳比民田还沉重的税，如稍与分辩，便被诬奏执缚，自然是内心惊惶，没有劳动的积极性。
黄来福道：“皇上厚爱，臣自当尽心戮力，以报圣上洪恩。”他道：“以往皇庄经营不善，自然原因众多，不过臣希望接手皇庄的管理后，皇庄事务，由臣全权负责，并调来屯田人手护卫，然后每年上交子粒银多少，这样臣才有把握。”
万历帝道：“依爱卿所言就是。”
……
万历帝决定将皇庄交于黄来福管理，不过一时半会，黄来福却不能立时投入工作。他此次前来京畿，虽然猜到皇帝可能是与自己谈皇庄相关的事物问题。不过自己前来京师，很多屯田相关的人员并没有带过来，而且皇庄事物繁多，自己毕竟是山西镇总兵，有山西镇的政事需要管理。
管理皇庄的事情，只能等自己查看过相关事项后，再做道理。黄来福的打算是，各处的皇庄，自己没必要每一处都查看，查看几处后，研究出一些典型的问题后，自己回宁武关，事情便交于自己手下处理，反正五寨堡大农场经验足，粮食局相关管理人员还是多的。
同时各皇庄事物，自己还必需与御马监各员协商，毕竟在大明中，皇庄是由他们在经营管理，自己虽说被万历帝看中，得以受处重任，不过在外人眼中，还是有争权之嫌。而在大明宦官二十四衙门中，御马监可不是普通的角色，御马监与兵部及督抚共执兵柄，统领腾骧四卫的禁兵，实为内廷“枢府”。而且御马监还要管理草场和皇庄、经营皇店，与户部分理财政，为明廷的“内管家”。两度设置的西厂，也由御马监提督，与司礼监提督的东厂分庭抗礼。
万历初，如果将牧场、皇庄、皇店三项一并计算，每年经御马监征入的白银为二十三万两。这个数字是嘉靖时班匠征银免役后每年匠班银六万四千余两的近四倍，与嘉靖时所定运河、长江沿岸七大钞关每年征收的船料钞总额二十五万二千余两相当，可见御马监的地位。
有兵，有财，有权，这御马监可不是好相与的角色，自己得与他们好好商议。而且在黄来福的打算中，明朝的宦官，再怎么贪财，再怎么狠毒，他们毕竟是皇室的走狗，是与皇帝站在一边的，自己现在己经越来越成为文官们的眼中钉，不说找盟友，如果自己再得罪大明另一股强大的力量——太监势力的话，那到时自己怎么死的都不知道。
第208章 宛平三宫
万历二十四年五月二十日，京郊。
“黄军门，三宫之皇庄，就是在前面的宛平境内，不远就到了。”
天气慢慢炎热了起来，此时在京师郊外的一条官道上，一行人马，正缓缓而行。这些年来，京畿之地，动不动就常年干旱，反应在路上，就是道路干硬，扬尘众多，特别是这数百人的人马大队行去，随在身后的，就是铺天盖地的尘土，让人苦不堪言。
“多谢陈公公的带路随行，来福感激不尽。”黄来福道。
此时随在他身旁的，是御马监的奉御太监陈奉，这陈奉黄来福在历史中也有所耳闻，其出身市井无赖，是万历年间最骄横的矿税使之一，与高淮、陈增几人并称，不久的将来，他奉万历帝之令，将往荆州征收店税，闹下了大大小小无数的事情。虽然黄来福并不惧怕这种人，不过并着多一事，不如少一事的原则，黄来福对于陈奉，也还是和颜悦色。
“好说，好说，皇上交待下来的事情，咱家就是赴汤蹈火，也要给老人家办下来。再说了，黄军门威镇塞外，又生财有道，咱家也想沾沾黄军门身上的财气不是？”
陈奉说道，此时他骑在一匹马上，只觉得全身的难受。本来他坐惯了桥子，不过因为黄来福等人都是骑马，所以他与一些侍奉他的小太监，也不得不找些马儿骑骑，这可苦了这些娇生惯养的内官了。
在京中，万历帝交待黄来福整理皇庄之事后，主理皇庄事物的御马监立时找到了黄来福。本来御马监几位大太监以后黄来福是要与他们争权，对黄来福神情有些淡漠与戒备。不过黄来福说清了自己的本意，他们才放下心来。黄来福的意思，并不是要剥夺他们经营皇庄的权力，只是与他们合作。皇庄有了效益，黄来福不会忘了他们。御马监久闻黄来福的本事，也奇怪五寨堡、宁武关等地为什么发展如此之好，也想看看黄来福的本事，当下大家一拍即合，御马监大太监当下派出奉御太监陈奉来协助黄来福。
此时各人往的方向是顺天府的宛平县的几处皇庄。关于各处皇庄的位置，明时皇庄初设在顺天府的丰润县境内，名为仁寿宫庄，共有地九百十四顷、水泊地九百八十顷、芦苇地一千三百二十二顷。宣德时，又陆续建立清宁宫庄和未央宫庄，自北直隶东北部丰润县起，向西南经宝坻、武清、静海，直至河间等府县。以上仁寿、清宁、未央三大皇庄，经过长期扩展，迄万历初年有六十三处，地点多在北直隶顺天、保定、河间、真定四府，合计有地三万余顷。
这数十处皇庄所在地，多为冀地传统的农业大区，分布的地点也众多，黄来福当然不可能一下子管理过来，他决定是以点带面，设立某个皇庄特区，示范点，出了成绩后，再慢慢扩展到全部的皇庄。而黄来福初步选定的，就是宛平县这个地方。之所以黄来福看中这个地方，是因为该地出了一本《宛署杂记》的缘故，让黄来福印象深刻。
时近中午，一行人马到了宛平县北门外，宛平倚西山在西，境内有出自山西马邑县，流经千里到宛平的桑乾河，有卢沟桥，还有沙河、高梁河、清河等河。还有卢沟、王平口、石港口、齐家庄等四处巡检司。
知县沈榜，带着县丞刘凤翔，主簿刘谐，典史方乐舜，还有一干当地乡老，一些小吏们，己是在门外相迎。还有一些衙役们在维持次序。
“下官宛平县知县沈榜，协同一干同僚乡梓父老，拜见黄军门，与内官陈大太监，各位大人一路前来辛苦了。”
黄来福等人下了马后，沈榜上前唱喏作揖道。
黄来福道：“沈知县不必多礼，你写的《宛署杂记》，我很是喜欢。”
黄来福抬手笑道，一边仔细地打量沈榜，只见这位沈知县年近四旬，头戴纱帽，身穿圆领服官，脚穿皂靴，三络长须，颇为儒雅。
对于沈榜，黄来福是久闻大名了，这位老兄湖广临湘人，举人出身，任宛平县知县时，于万历二十二年写下了《宛署杂记》一书，一直流传到后世，记载了当时大明的社会政治、经济、历史地理、风俗民情、人物遗文等资料，在北京史书匮乏的古时，它实际是宛平的县志，也是北京最早的史书之一。该书洋洋洒洒，记录了当时宛平百姓所担负的衙门、坛庙、行幸、宫禁、陵园、考试等的各项费用，大到皇亲用银上万两，小到内务府喂猫肉七百二十斤，连篇累牍。可说是一部文学民俗史。本书黄来福也阅读过，现在见到该书的作者，自然是兴奋。
《宛署杂记》沈榜几年前就写作完毕，不过一直孤芳自赏，传者不多，没想到远在千里之外的黄来福却是读过，这由不得沈榜不大吃一惊。对于黄来福，沈榜一直很是好奇，他想不出一个武夫，为何经营屯田如此厉害，从去年来，又惊异于黄来福操办的《五寨堡新闻报》，此时见到黄来福后，第一个印象是他年轻，又听他说出自己写作的《宛署杂记》，自豪的同时，也隐隐有知己之感。
当下他满脸笑容地道：“黄军门谬赞了，下官愧不敢当。黄军门威震塞外，又屯田经营，开办报纸，下官才是佩服不己。”
黄来福微微一笑，道：“沈大人，不为我引见你身旁的同僚吗？”
沈榜略略一怔，他身旁的一些吏员们一怔的同时，也是同感欢喜，没想到一方的总兵，大明闻名的人物，还对他们这些小人物如此上怀。当下沈榜为黄来福介绍了身旁的同僚，有县丞刘凤翔，陕西泾阳人，都吏出身，万历十七年任。主簿刘谐，浙江山阴县人，吏员出身，万历二十年任。典史方乐舜，直隶绩溪人，吏员出身，万历十九年任。这几个人，与沈榜一起，构成了一县的官场架子。
沈榜介绍后，他们都是一一上前拜见了黄来福。
陈奉在旁看得有些不耐烦，道：“黄军门，我们进城歇息吧，咱家累死了。”
沈榜笑道：“天气炎热，怪不得陈公公疲累，下�