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“是啊，这次皇上没发火，只是把那些和汉王过从甚密的将领撤职收押了。”杨荣点点头道：“可见，皇上已经弄清楚缘由，为什么迟迟不肯发作呢？”
“你考我？”杨士奇换上件干衣服，笑道：“我就不信你这个人精，能不明白皇上的心思？”
“呵呵。”杨荣不置可否地笑道：“我不是想听听士奇兄的意思吗？咱们彼此验证一下。”
“好吧。”杨士奇点点头道：“要我说，皇上压着火，是等臣子给他台阶下……”说着叹口气道：“这次皇上的脸丢大了，原本按照皇上的计划，郑和的舰队会在汉王军发动的一刻，抵达镇江城下。”
“是啊，要是那样，就不会有镇江一场血战，也能彰显皇上的英明神武了。”杨荣苦笑道：“可谁料到，汉王竟然提前发动，郑和的舰队又遇上台风呢？结果里外里，让他们在镇江打了半个月，死了十万人，这可如何收场？”
“这就是关口！”杨士奇颔首道：“原先按计划，汉王也就是谋反未遂，罪不至死。”说着有些幸灾乐祸地笑道：“可现在，十万条人命啊！不杀他如何平民愤？！”
“而要杀汉王，恐怕赵王也会被牵连出来。”杨荣点点头道：“若查出赵王真是南海子刺驾的主使，自然也不能留他！”
“是啊，皇上只有三个儿子，要是亲手杀两个，可就剩太子一个了……”杨士奇低声道：“无论从亲情、从现实、从史书评价……从哪方面看，都是皇上无法承受的啊！”
“要不怎么说，英雄所见略同呢。”杨荣笑着点头道：“皇上正是因为诸多顾忌，才会有火不发、憋在心里！”顿顿道：“怕的就是他一发火，没有臣子敢说话，局面就彻底不可收拾了。”
“……”杨士奇穿戴整齐，身上终于不那么难受了，心里却愈发淤堵起来，他拉开车帘，看着外头的雨幕，透过雨幕，隐隐能看到越来越近的金陵城墙，他叹了口气，沉声道：“皇上的心思固然重要，可这次朱高煦起兵谋反、占领国都，围攻镇江、血流漂杵……”越说，杨士奇就越愤恨，终于重重一拳砸在车厢上，恨声喝道：“真是丧心病狂、罪不容诛！”说着怒视着杨荣道：“难道就因为他是皇上的儿子，便可以逍遥法外吗？！”
“士奇兄，你说的一点儿不错。”杨荣却不为所动道：“但这就是家天下，既然陟罚臧否皆由上出，那皇上的儿子就是不一样……”
“哼哼。”杨士奇命运多舛，不像杨荣这样一帆风顺，他幼年丧父、少年时继父又因为得罪权贵，被发配充军。青年时，他自己也因为得罪权贵，而被迫逃亡十几年，哪怕是当了大学士，也依然蹲过锦衣卫的诏狱。汉王造反时，又把他给抓起来了，虽然被太子全须全尾地放出来，可他是恨透了这些随便定人生死、自身却可以逍遥法外的权贵！“我就不信，朱高煦还能逃过这一回？！”说着他怪笑一声道：“难道就凭他装疯卖傻？！”
汉王朱高煦发疯一事，早就传得沸沸扬扬，大臣们里却十个有九个不信，剩下一个也是将信将疑。一看到大势已去就发疯，哪有那么巧的事儿？之前怎么没听说你犯过病啊？八成是想靠装疯卖傻，逃避罪责吧！
干这种事儿，他们老朱家是有前科的，当初建文帝要拿还是燕王的朱棣进京削藩，朱高煦他老子用得就是这手，那演技可比他纯熟多了！整天光着身子在王府里跑，睡在鸡窝里，还吃屎喝尿……当时可真是骗过了不少人，结果怎样，钦差前脚一走，他后脚就跟没事儿人一样，对部下宣布要奉天靖难了！
同样的把戏，第一个耍的是天才，第二个耍的就是蠢材了，何况还是亲爷俩？！所以这回京城内外，举国上下，就没几个相信汉王是真疯的！
“不错，我也不信他是真疯。”杨荣点点头，叹口气道：“可只有这一个法子，能给他开脱！”
“为什么要给他开脱？！”杨士奇情绪激动起来：“凭什么要给他开脱！就凭他是皇上的儿子？那跟我们有什么关系？！”
“关系太大了！”杨荣迎着杨士奇的目光，沉声道：“士奇兄，如果皇上处置了汉王，那那些勋贵武将就可以逃过一劫！如果皇上放过了汉王，那些勋贵武将统统都要遭殃，你说和我们关系大不大？！”
“这……”杨士奇一下愣住了，他一直沉浸在对朱高煦的怒火中，还没想过这个问题。
“如果皇上处置了汉王，必然彻查此案，到时候谁黑谁白，一目了然！”杨荣沉声解释道：“跟汉王一起造反的，除了他的嫡系，毕竟只是少数，哪怕在京的那些领兵将领，也大都可以用受了蒙蔽搪塞过去，更别提各省、九边的将领了！”
杨士奇面无表情地听着，心里却承认对方说的是实情，因为汉王占领京城也好、攻打镇江也罢，用的只是自己的嫡系，绝大部分将领的军队，都在引而不发……仔细追查下去，不会有太多人遭受牵连。
“而皇上不处置汉王的话，整个谋反案自然也要不了了之。”杨荣淡淡一笑道：“可不查清楚的话，皇上永远也不知道，到底哪些将领曾经投靠过汉王，要和他一起造反！”说着压低声音道：“以皇上的多疑成性，时间一长，定然觉着所有人都有嫌疑……”他的声音越来越低：“你说到时会怎么样？”
“……”杨士奇聪明绝顶，焉能不知这样的后果，他缓缓抬头，看一眼杨荣道：“所有武将都被盖上不可信的标签，皇上对他们的态度，也必然从信任变为提防。”
“不止于此，皇上是受不得憋屈的，我们这次让他有火发不出来，皇上自然是感激我们。”杨荣嘴角挂起冷酷地笑道：“可火在心里越憋越旺，迟一些时候总要发泄出来的！而且是变本加厉！到时候只需要几个御史、几个莫须有的罪名，就可以掀起一场腥风血雨……”
“士奇兄。”杨荣看着杨士奇，沉声道：“回头皇上一定会向你询问情况，到时候你知道该怎么说！”
“……”杨荣灼灼的注视下，杨士奇终是缓缓点头。
另一辆马车上，坐着劫后余生的朱高炽父子三人，朱瞻埈激动地看着自己的大哥，紧紧抓着他的手道：“大哥，我还以为再也见不到你了呢！”说着就红了眼圈。
“哎！”朱瞻基也紧握着弟弟的手，点头道：“是啊，这回太凶险了，我在北京，都要担心死了。”
“幸好咱们父子命不该绝。”朱高炽看着两个儿子，也有些动情道：“幸好有王贤他们这些忠勇的臣子……哎，咱们亏欠他们实在太多……”
“是啊……”朱瞻基也有些黯然，不过他跟太子难过的不是一码事……他是心痛自己惨淡经营了这些年，才积攒下的这点实力，镇江一战，就全都付诸东流了……
“王贤那边怎样了？”朱高炽十分挂念王贤他们，问儿子道：“救下真人和他的家人了吗？”朱瞻埈也着紧地看着自己的大哥。
第八百四十一章雷雨
“刚刚接到的消息。”朱瞻基神情一振道：“王贤已经在徐公岛救下了小姨奶和他爹娘哥嫂，还把纪纲一伙悉数生擒，正搭乘水师的舰队往回赶，也就是三两天便能抵京。”
“太好了！”朱瞻埈兴奋地蹦起来：“就知道没有王二哥办不成的事儿！”
“谢天谢地！”朱高炽也高兴坏了，一脸庆幸道：“你母妃天天在家祷告，果然是菩萨保佑啊！”
“父亲。”朱瞻基却面色凝重道：“王贤他们没事了，咱们还是赶紧想想，怎么应付接下来的局面吧。”
“对了！”朱高炽也神情一紧，一脸惴惴道：“你皇爷爷是个什么态度……”
“皇爷爷，哎……”朱瞻基神情苦恼道：“怕是不想斩尽杀绝……”
“那当然。”朱高炽点点头道：“虎毒还不食子，何况父皇总觉着亏欠老二。”说着眉头一皱道：“不过，这回要是手下留情的话，如何向天下人交代？！”朱高炽一想到镇江城那数万死难的忠勇将士，一张脸就涨得通红，嘶声道：“必须要严惩不贷！”
“父亲。”看到父亲这副神情，朱瞻基叹了口气，低声道：“您恐怕不能这样……”
“为什么？！”朱高炽闷声道。
“因为皇爷爷，不希望您这样做……”朱瞻基轻声说道，一句话就把朱高炽说愣住了，听着朱瞻基细细讲述这些天来，永乐皇帝的点点滴滴，尤其是昨天夜里，朱棣对太孙的那番话……朱高炽焉能听不出来，那是让孙子给儿子带话，希望他能给汉王求情！
“恐怕……”朱高炽低着头，寻思片刻，终究抬起头道：“我办不到。”听了父亲这话，一脸紧绷的朱瞻埈，神情舒展开来。
“父亲。”朱瞻基劝道：“就算您帮着说情，我二叔这次也完蛋了，他再也翻不了身了。对我们来说，他是死是活并不重要，只要他永远失去威胁就行！”
朱高炽默默听着，他知道儿子说的是实话。确实，朱高煦这次是彻底断送了，哪怕一丝东山再起的希望。这种时候，自己替他说情，非但能讨好父皇，也符合文官们的期望，更可以在史书上留下仁义的美名。
这种惠而不费的好事儿，似乎没有不这么干的道理。
“父亲，这个情，您还是说吧。”朱瞻基自然不会把话说得那么直白，他还得父亲留面子，但相信父亲一定可以明白的。“不然皇爷爷就要伤心透了！”
“你说的都对。”朱高炽缓缓点头，就在朱瞻基如释重负朱瞻埈露出失望的神情时，忽然听他叹了口气，缓慢而坚定道：“可我不能让天上的英灵伤心啊！”朱高炽说着神情愈发坚决道：“他们为了保护我，献出了自己宝贵的生命。要是知道，我为了自己的利益，去替他们的敌人说话，肯定会痛恨我的……”
“父亲，过去这一关，我们将来有一百种方法报答他们！”朱瞻基苦劝道：“要是惹得皇爷爷生了气，咱们将来的日子可就难过了……”
“能有多难过？！”朱高炽却铁了心，冷声道：“父皇还能废了我，�