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这些人比县衙差役能干，真寻到了刘邦的踪迹。
那日，刘邦等一帮人连夜出了沛县境。起初并不知在何处落脚，后来一寻思，落脚之地既要隐秘，又不能离沛县太远。如此，方可和家人联系上，生活才能保障。
走来走去，他们选定了一个地方，就在芒县和砀县之间的芒砀山中。
芒砀山谷幽林深，山势陡峭，四周嶙峋怪石堆砌，苍然葱茏，峥嵘扎眼。山间有凉意，剧烈清新，穿鼻过肺，洗了一腔污秽；雾很薄，时而棉絮，时而细蟒，都是蜡笔涂的白。云很暗，在顶上走，像一群灰衣流窜犯；树很旧，几百岁，满眼肥绿比苍老。偶听溪流潺潺，极细极脆，水声忽大忽小，欲捕捉其来路，一切又都消失无踪了。
刘邦的一帮旧友，熟悉这山中的沟沟壑壑，他们在庞大的芒砀山中寻觅，最终在山泽中一个叫黄桑峪地方，找到了刘邦。
峪中长满黄桑，路也更加崎岖，沼泽感垫脚底走不稳，行半截短路也像长征，果然是一处隐秘的所在。
这么快就与家乡友人联络上，想必刘邦多少有些意外。他大概不知道，这得归功于吕雉。
吕雉很清楚目前的局势和处境。此时，秦始皇虽已驾崩，而秦法依然健在，依然严酷。丈夫若要逃脱罪责，唯一的办法就是等待时机。
这时机要么是二世胡亥赦免天下，要么是天下大乱。不管是哪一种，有些事情是必须做的。
于是，吕雉做了两件事，一件是联络刘邦旧友，往芒砀山中源源不断地输送各类物资，肉菜粮食兵器，应有尽有。这条保障线的人员、时间、路线，均由吕雉一手安排。数月过去，刘邦已经有点儿兵强马壮的意思了。
第二件事，吕雉干得更漂亮。她把刘邦本人以及“失踪门”事件进行全面包装，炮制出一套自吹自擂又脍炙人口的故事。
其中流传最广的就是斩白蛇。
当日，刘邦等人逃跑，草丛中忽然蹿出一条白色的巨蟒挡道，刘邦举剑将白蛇斩成两段。此时，他酒还未醒，又躺路边睡了会儿。须臾，来了个老妪，看到被碎尸的白蛇，老妪立刻变成了周星星，抚蛇哭喊：小强，你怎么了小强？逃跑者问怎么回事？老妪哭诉，这白蛇是我儿子，他本是白帝，今日化作白蛇，不成想被赤帝之子所杀，如今我是白发人送黑发人啊。
哭诉完，老妪化作一股烟飘散而去。
原来刘邦是赤帝之子。大伙儿很意外。
无论何种情况，人只要一玩失踪，就显得神秘感，再加上神话般的故事渲染，自然让人对故事的主角产生敬畏。
斩白蛇的故事，无非是想让人相信，刘邦不是逃犯，他是受命于天的大人物。
一个故事不够，再来一个配套的。话说吕雉带着俩孩子在田间劳作，忽然来了个老头，向她讨水喝。喝完水，老头对吕雉说，夫人之相，真是贵不可言。吕雉很高兴，又请老头给俩孩子看相，老头肯定地说，一样是贵人之相。
老头说完就走，很快没了踪影。
吕雉甚至还编造了一个气象预报。她说刘邦隐身在线的地方，常有彩云笼罩。顺着云气的方向，就能找到刘邦。
这些神神叨叨的故事最终变成了传闻，且越传越神。最后还被写进史书。而在沛县乡亲眼中，此时的刘邦神秘而陌生，想他时他在天边，他已不是昔日的刘亭长，他是个传奇。
事实上，刘邦此时的处境比任何时候都糟糕。他就是一个渎职的逃犯，落草为寇，占山为王，兼具流氓、土匪双重身份。
而吕雉有点石成金的包装本领。她这一套，如今的传销疯子和直销骗子常用，圈钱行骗，首先要骗自己。明明前途无望，却终日高呼要富强。好比过分自卑的人，往往盲目自大，这种欺人欺世的境界，可称之为精神高潮。
刘邦当时有没有精神高潮，无人知晓。落难之人给自己添点自信和希望也无可厚非，哪怕这希望薄如纸，轻如雪。
此时，萧何很清楚如今天下的形势。始皇亡，天下乱得像一桌潲水油火锅，热浪滚滚，什么臭鱼烂虾都在翻腾。
于是，萧何也把自己族人中的青壮年送上山，让他们与刘邦共图大计。
而刘邦却无大计，他率领这支以犯人为主的队伍，潜伏芒砀山数月，毫无作为。他很彷徨，不知该何去何从。
处于人生的十字路口也就罢了，处于米字路口更头大。
以《周易》乾卦论，人事分为几大阶段：潜龙勿用、见龙在田、飞龙在天、或跃在渊、亢龙有悔、群龙无首。是由阴到阳，由盛至衰的一个循环。
刘邦纵然是条龙，而他40多年的瞎混，交友也罢，当吏也罢，终归是潜龙勿用。
现在，他被逼上芒砀山，矗立于潜龙勿用与见龙在田的临界点上。尽管他还拿不定主意，但大势如巨浪，驱动他去崭露头角。
对于一个从不循规蹈矩的人来说，喜逢乱世，恰是人生良机。
此时，秦帝国这艘巨轮在暗潮涌动中颠簸。水能载舟，亦能覆舟，人民是汪洋大海。但弓虽强，无箭枉然。民愤民怨再大，没人带头反抗，永远只能敢怒不敢言。好在这年8月，终于有人射出了第一箭。
这一箭惊世骇俗，划空而过，拉开了天下反秦的帷幕。
第二章
NO1 精神骗术
蕲县大泽乡，今安徽宿州东南。反秦的第一箭，便是从此地方横空射出。
射箭的人，一个叫陈胜，一个叫吴广，本是原楚国的农民。
秦始皇统一六国后，楚国改叫楚地。统一前，除秦国外，齐国和楚国最为强大。齐国资格老，是当年周武王封的国家。楚国是新秀，特别能打仗。楚人一身蛮劲，当时号称“荆蛮”。不仅蛮，还有股子土匪的霸道。
如今流行一句犯贱的话叫七年之痒。当时的楚王家族有个传统：七年不出兵打仗，就算奇耻大辱。
可他们最终也没统一天下，可见成大事光靠蛮劲是不行的。命运垂青于有谋略的人，机会垂青于有能力的人，不认账是不行的。
然而，楚人失败后口服心不服。秦始皇晚年时，楚地流传着一句话：即便楚国只剩三户人，也要把你秦国灭了。
在楚地，此话相当于暗号，见面问，你是什么人？对方答：楚虽三户，亡秦必楚。呃，自己人。
很显然，反抗意识在楚人心里已经根深蒂固。这意识像烈性炸药，就看谁来引爆。
那些贵族有贼心没贼胆，恨秦国恨得牙根儿痒痒，拳头也攥出了汗，也没群起反抗，倒是两个农民出身的人带头造了反。
老实说，有吃有喝日子舒坦谁会造反，小老百姓图的是安稳，哪个愿意抛家舍业，没事儿拿杆枪在政府门前挑衅。除非你搞得他家破人亡，无法生存。因此，老百姓管造反不叫造反，叫起义。
陈胜起义，也是被逼无奈。从小，他家里很穷，长大后，给财主家当长工。
如果他是一个只顾闷头干活，吃碗死饭什么都不想的人也就罢了。坏就坏在他头脑并不简单，他琢磨他比较，同样是人，他和财主的生活却有天壤之别。
凭什么你吃香喝辣，穿金戴银，我就只能食不果腹，衣衫褴褛？陈胜能找到的答案就是：财主富贵。
继而，又自问：为何我不能富贵？
此题无答案，他只有渴望，渴望过上和财主一样富贵的生活。
欲实现此梦想，当一辈子打工仔显然鞭长莫及。可他又无过硬独到的手艺，摆脱打工命运的唯一途径就是参军。
成为大秦帝国的一名士卒后，他的日子好过了一些。他的头脑灵活，人缘混得不错。很快，他从一名普通士卒变成了军官。未来和前景仿佛变得光明起来，升官，再升官，再再升官，梦寐以求的富贵生活，宛如一个浪荡的窑姐儿，挥舞手巾，风情万种地在不远处召唤他。
然而，升官发财的路总是诡异而多变的。当你踏上一个新的平台，没准儿一只脚就已经踩在了悬崖边。
陈胜自然意识不到这一点。
升任军官没多久，上方下了一道军令，令他押送900民夫和一批粮食到渔阳，即今北京市密云县一带去戌守边境。这和刘邦执行的任务差不多，但遭遇却不同。
所谓人算不如天算，连续几日暴雨，把陈胜的队伍陷在蕲县大泽乡，进不得，退不得。算算时间，规定期限已过。即便到了目的地，结果只有一个：集体处死。
天无绝人之路不过是一句自我安慰的话。事实上，天降暴雨，给陈胜等人造了一条绝路。
面对绝路，人有两种选择，要么立刻自尽，一死了之；要么赌一把，继续走下去，走到头，最终死而无憾。
陈胜选的是后者。他和军中的密友吴广联袂表演了一个戏法，道具是一条鱼。事先，吴广用朱砂在帛上写了“陈胜王”三字，再将帛塞入鱼腹中。
这条鱼被吴广带到市场，又派士卒买回，中午会餐，做菜时有人发现鱼腹中的字条。晚上，吴广蹲草丛里怪叫：大楚兴，陈胜王。有人说那是狐狸的叫声。可狐狸怎会讲人话？硬要和狐狸扯上关系，那也是狐狸精的叫声。
这套戏法蒙了军中的士卒和农夫。大伙儿看陈胜的眼光明显异于往常。
迷信迷信，迷迷糊糊就信了，太多的人看事看物，只观其表，不问究竟。好比如今有些人，闻听绿豆包治百病，便蜂拥食之，过后方知，那张悟本大师并非出自中医世家，只是一个不学无术的纺织厂下岗工。就像此时，在士卒和农夫眼中，陈胜已然不是一个出身农家的穷小子，而是真龙转世。
如当代造假大王唐骏所言：能蒙到全世界就是成功。
历史上的唐骏则不计其数，只是用的道具不同罢了，唐骏搞的是野鸡大学文凭，吕雉搞的是丛中莽蛇，吴广搞的是水中鲜鱼，都拿低等动物去蒙高等动物。事实上，迄今为止，除了人自己以外，还没有别的动物对人发生兴趣。
蒙骗成功，陈胜吴广趁热打铁杀了军尉，继而煽动演讲：咱们此去渔阳，早过了期限，去了也是死。王侯将相宁有种乎，秦人能得天下，我们为何不能！
900多人