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终于有一天，他在到洛杉矶出差的那一天，给她打了一个电话，提出了离婚。若丝似乎并不意外，但仍足以使她触目惊心。过了几天，泰德又寄来一封用处方单匆匆写成的短笺，上面先用圆珠笔写着：“请在第四栏画×处签名”。然后又用蓝墨水的钢笔写着：“兑现支票，在协议达成之前助你度过难关。”她发现一张1万美元的支票别在离婚文件上。若丝非但不心存感激，反而觉得受到了伤害。
多少年来，若丝总认为，中国人有中国式的意见，美国人有美国式的意见。而几乎在每一种情况下，美国人的看法总是好得多。惟有等到此时，若丝才发现美国式的看法有一项严重的缺陷。存在的抉择如恒河沙数，所以非常容易搞糊涂而挑选了错的事物。这正是若丝对她和泰德情况的感受，要考虑、要决定的事那么多，每一项决定都意味着一种朝另一个方向的转变。
以那张支票为例。若丝认为泰德是不是真想引她入瓮，使她坦诚她将放弃，而不会为离婚争斗。倘若她把支票兑现了，他以后也许会说，支票的面额就是和解的给付。她又觉得自己有点多情，似乎他给她的1万元是因为他确确实实爱她，他用他独特的方式告诉她，她对他的意义有多么大。最终她理解到这个钱对他根本微不足道，就像她对他根本微不足道一样。
《喜福会》中的“配偶冲突”（2）
15年的婚姻就像生活在泰德的阴影里。若丝决定要把这种折磨告一段落，签字离婚……但泰德要她把文件寄回去，签上名。他要这所房子，他要一切尽速中止，因为他要再婚，对象是别人。
若丝把泰德叫了回来，把文件给他。她望见他的瞳孔，她一度错认为善意和护卫的一种眼神。
“你不需要马上搬出去，我知道你需要至少一个月去找地方。”他说。
“我已经找到了地方，我将留在这里。”她平静地说。
泰德惊愕不已，拿出文件一看，那上面×处仍然是空白的。
原来，若丝最终决定诉诸法律争取权益，而不再逆来顺受。
第二位找洋女婿的是莹影的女儿丽娜。
丽娜是一个黄白混血儿。她的母亲莹影嫁给了白人圣克列。当时作店员的她结识了圣克列，他是高大苍白的美国人，很会献小殷勤，而且他的姓使她很喜欢，因为就像她用中文说的“就像圣明的天使一般”。后来，他便以他独特的方式追求她，前后达四年之久。他总是和她打招呼、握手，而且紧握不放，他的手心里总是汗水滴滴答答，就在婚后也是一样。他既干净又开朗，不过他闻起来像一个外国人，一股洋臊味，洗都洗不掉。莹影对他谈不上爱憎，既不觉得吸引，也不觉得讨厌。可她明白一点，就是他对她是一个吉兆，预示她的晦气不久会过去。
果然，圣克列把莹影带到了美国，住在一个比乡下还小的房子里。她身穿宽大的美式衣服，做佣人的工作。她学会了洋规矩，试着用大舌头说话，她养了一个女儿，并接受了她的美式行径。莹影自己也说不清，是否真爱这个洋丈夫。
莹影的女儿丽娜也嫁了一个白人丈夫，名字叫哈洛，与她在同一家建筑公司工作，差别在于他是创始人兼股东。八年前，他俩开始相识，他34岁，她28岁。起初两人共进工作午餐，她虽然怕发胖只吃一道沙拉，却也坚持付一半的账，而这以后，就连晚餐，她也是付自己的一半，有时她甚至付全部的钱。
“丽娜，你真的很特别。”在六个月的共进晚餐、五个月的饭后培养感情及一个礼拜害羞而傻气的爱情告白后，哈洛叹道。那时，他俩正躺在床上，躺在她送给他的紫色新床单和被单中间，他原来的白色床单和被单已经有污垢了，不够罗曼蒂克。然后，他咬着她的颈项，柔声说：“没有人像你一样，这么温柔、温顺、可爱。”当她梦想搬过去与他同住之时，也掏出了她最深沉的恐惧：他会嫌她身上的气味，她可怕的卫浴习惯，她对音乐和电视节目令人失望的品味。她总是担心他在某一天，戴上一副新眼镜，然后说：“为什么，老天，你并非我心目中的那个女孩，是吗？”
后来，她决定借钱给他帮他自立设计公司，他却说：“只要我们能明算账，我们就能确保我们对彼此的爱。”他建议，她搬过去与他同住，付500美元的房租就算最好的帮助了。
后来，甚至婚后的一切都是按“明算账”的原则一丝不苟地进行。他们所有的账都分得清清楚楚，在冰箱上贴着一张清单，上面详细地列着双方各自应付的饮食和日常生活用品的款项和价格。他们买房子时，同意按照彼此收入多寡来决定应该付多少比例的贷款，还有可以拥有相同比例的公用财产，这些都写在他们的婚前协议书上。因为哈洛出的钱较多，所以他有权决定房子的样式，不许她把它“弄得乱七八糟”。至于假期，他们决定是五五拆账。而对一些处于既非此又非彼的临界灰色边缘的东西，两人会有非常理性的辩论，如避孕丸、请客费，或是她订的、而他仅在无聊时才读的食品杂志等。他们还为他送给她的生日礼物——小猫米如盖常常争论不休。
一次，莹影琢磨他们的那张清单，突然不平地说，既然丽娜因幼时的心理问题根本不吃冰淇淋，凭什么也付这个账。结果闹了一场风波。
在与哈洛的一场口角后，丽娜走到冰箱边，在那张清单上划掉了哈洛名下的“冰淇淋”一项。
“你为什么一定要她妈的这么公平呢？”他喊道。
“我不知道。所有的事情……我们计算所有事物的方式，什么是共有的，什么不是。我好厌倦，把东西加起来，再扣掉，好让它最后是扯平的。我真的好厌烦。”
“是你自己想要那只猫的。”
“你说什么？”
“好吧，如果你觉得杀虫剂这一项不公平，那我们一起付钱好了。”
“那不是重点啊！”
“那么请你告诉我，什么才是重点？”
她开始哭了起来。那正是哈洛最讨厌的一件事，哭总让他不舒服，进而发脾气，因为他认为哭是一种手段。但她一筹莫展，至此她才明白，她根本不知道这场争论的重点在哪里。她是要哈洛养她吗？她是要求付比一半少的钱吗？她是真的要求停止计算所有的事物吗？他们难道不会继续在脑袋里计算各种事物吗？到最后哈洛不是会付更多的钱吗？一旦如此，她不是会觉得更糟糕，比平等更不如了吗？或许他们本来就不应该结婚？或许哈洛是一个坏人？或许是她把他变成这样的？没有一个想法是对的，全部没有道理。她无法同意任何一项，她已经陷入完全绝望的境地。
“我只是认为我们必须改变一样，必须想清我们的婚姻基于什么……不会是这张清单，谁欠谁什么。”
《喜福会》中的“配偶冲突”（3）
“狗屎！”哈洛先是大骂，后又用一种受伤害的语调说：“我知道我们的婚姻是建立在比这张清单要多得多的其他方面上，要多很多……我认为你在想改变之前，先想想你到底还要些什么东西。”
此时的丽娜却不知到底要考虑什么，直到楼上一阵什么东西摔倒的声音。
原来，母亲莹影偷听了他们的争吵后，气得把茶几推翻了，却又装着是它自己翻倒的样子。
第三位找洋女婿的是江灵多的女儿薇伏莉。
这个婚姻倒稍多一些喜剧色彩。
薇伏莉18岁的时候，跟19岁的华人小伙子马文·郑私奔。当他们热恋时，她觉得他完美无缺：他学习顶尖，得到斯坦福大学的全额奖学金，又是网球好手，肌肉发达，有146根黑色胸毛。他能引得别人笑个不停，他自己的笑声确实低沉宏亮，很有男性的魅力。他还以每周不同的日子用编好的不同的做爱方式而自豪。他只要说“星期三午后”，她就会一阵震颤。
婚后，他的缺点开始暴露无遗，懒惰、好色、自私、对太太和女儿秀珊娜不关心。她对他没有到恨的地步，但恐怕比恨还糟糕，从失望到轻视再到无动于衷的厌倦。终于，他们离了婚。
后来，她又跟同公司一个叫里奇·西斯的年轻白人好上了。她觉得里奇爱她，就像她爱自己的女儿秀珊娜一样。他的爱是真诚坚定的、不能改变的，她的存在就是他的最大满足，其他别无索求。他说由于她的缘故，他变得更好了。他浪漫得让人感到脸红，他坚持说他自己从来没有存在过，直到见到了她，这使他更加吸引她。例如，他在给她的工作便条上，总是加上“你我不渝”，而不是像其他同事的“仅供参考”。公司里的人不知道他们的关系，因此她被他弄得心惊肉跳。
不过，最让她吃惊的是，他对她在性爱上的反应。她原本以为他是那种温柔但有点笨拙的类型，会在她一点没有感觉的时候问她：“我有没有弄痛你？”相反的，他完全能够配合她的每一个动作，以致于她觉得他能细读她的每一丝心意。他是没有任何禁忌，但他一旦察觉到她有什么禁忌，就会把她当作珍宝似的立即从她身上抽离而去。
他看到她的所有内在：不只是性的方面，而是她的另一面，她的粗鄙、狭隘、自我厌恶，以及所有不愿让人所知的部分。因为，她同他在一起是完全赤裸的。当她最懦弱时，即当错误的言语让她灵魂出窍的时候，他总是在最恰当之际说出最恰当的字眼。他不准她将自己遮盖起来，他会拉住她的手，让她看着他的眼睛，然后诉说为什么爱她的新理由。
里奇比她小几岁，他那松曲的红发、光滑的白肤、鼻子上的橘色雀斑，使他看起来比实际年龄要小很多。他个子不高，长得挺秀气，配上西装，好看得体，但令人印象不深，一见就忘，就像葬礼中某个人的侄子一般。难怪她在公司整整一年，竟没有�