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李树铮下楼后，陶安然与其四目相对，默契的一笑，找个借口一起出来。漫步在大帅府的后花园的竹林透透气。竹林茂密，遮住大半的阳光，偶尔掠过的清风激爽着陶安然的大脑，席卷走昨夜的倦怠。二人不语，各自依着一棵粗壮的竹子，享受林中的竹风阵阵，一切自然地静谧。
突然，耳边传来细碎的嘈杂声，似是女人间的高声谈论。陶安然微微皱眉，一整夜的未眠让他自以为傲的忍耐力下降，在大帅府能发出这样高亢声音的女人，无疑是粗鲁的女佣们。
李树铮发现陶安然的不耐烦，歪嘴一笑，嘴的线条弯的俊美，浮露着笑靥。
“一定是小角楼，我去看看。”
陶安然一把抓住李树铮的手腕，肘部拐过身侧的竹子，竹子不停地晃动叶子沙沙作响，足以证明施力者用力过猛。眸底闪过一丝凌厉，嘴角依然挂着淡淡的笑，回道：“一起去。”
李树铮看着陶安然的眼睛，目光顿一下，感觉到手腕传来的过重握力，陶安然的意思他自然明了。微微地眯着眼睛，盯着陶安然紧握他手腕的手，扬起清冷冷的眉梢，带着笑靥的嘴角透出一缕讽刺意味的笑纹。
“你放心，我还没‘疯’呢。等‘疯’了，再抓我也不迟。”
“走吧，”陶安然放开手，回道。
二人踱步至小角楼，正撞上朱嫂和几个老佣人闲聊打闹，李树铮厌烦地勾起嘴角；一群老妈子，也不照照镜子瞅瞅脸上的纵横沟壑，学起小姑娘家家的叽叽喳喳，丢人现眼。刚欲张嘴训斥，一抹红光擦过李树铮的眼角。
李树铮与陶安然相视一眼，目光皆变得清冷。
“就是这块宝石头小了些，本是有大的的，我没拿。”
朱嫂得意的说道，回想起锦盒里那块祖母绿的项链，惋惜不已，后悔没有拿那个颗大的，那个要是戴在身上多显贵气，馋死这些老姐们。
“瞧瞧，我们家的规矩，让表哥见笑了。”
李树铮温温的笑着，话语里添满嘲讽之意，邪邪勾起的嘴角，流转间竟有一些魅惑在流淌。
陶安然则淡淡地点头，他的家事自然不能插手，静观其变，笑着不语。
几颗竹子隐约挡住两人，全情投入谈话的几个老妈子自是没有发现，直至李树铮拨开竹叶走了出来，几人才讶异地噤声，各自悔恨她们刚刚的‘高谈阔论’，朱嫂最为心惊胆战，慌忙将项链握入手中。
“少爷，表少爷。”老妈子们颔首问候，语气惊慌。
“朱嫂，家人可还安好？”李树铮摆弄手里刚摘下的翠竹叶，笑问。
“好——都很好，谢谢少爷关心！”朱嫂低头回答，不敢正视少爷的双眼，右手握得紧紧。
“那就好，也就是说，不怕——你一个人不好。”说完冲朱嫂勾勾手，和陶安然顺着小路转身离开。
朱嫂愣神儿，耳边回想着少爷刚刚说的话语，越琢磨越不对，越琢磨越惶恐。少爷勾手，很明显是要让她跟着，一路上，朱嫂心里头打着小鼓儿，额头冷汗津津。
三人进客厅时，大帅夫妇和陶氏夫妇正热聊，陶立祥瞅着陶安然和李树铮表情有些不对，而且二人身后跟着个老妈子，岂不异常。
“安然，你不是要给你妹妹取项链么？”
“项链？”周美琳插嘴问道。
“就是安然送蔓灵的天神之泪。”周美旋解释道。
“这不是带回来了么，”李树铮惬意的坐在母亲身边，笑吟吟道。
周美琳不明所以，询问地望向儿子，见儿子冷笑而不语，转而望向外甥陶安然，陶安然微笑着拿起电话打给陶蔓灵，话语里透着严肃，挂掉电话后踱步坐在父亲身边。
“诶，你们这是卖什么关子呢？项链在哪呢？”
李德看出夫人的疑惑，直接替她发问，一个儿子，一个侄子，都是别扭的性子，一点都不像他这样直爽；说起来还是蔓灵好，性子直来直去有什么说什么，爽快。
朱嫂战战巍巍的将右手背在身后，她有一种未知的恐惧，从未有过的恐惧，心里隐隐约约的觉得几位主子们说的天神之泪似是和她有关系；转而仔细回想，又觉得自己没做过什么大坏事儿，在帅府这几年做什么不是小心翼翼的。
“把右手伸出来，”李树铮冷峻道。“快！”
一声清冽的男声划过李湘玉的耳畔，正下楼的她吓一个阻咧，若不是及时抓住扶手大概会滚下楼梯，李湘玉看着热闹的楼下，应该是发生什么事儿了，难道自己这次下楼又不是时候？
众人的目光早已聚集在朱嫂身上，无暇顾及李湘玉，即便是平时，她也是被众人忽略的。
朱嫂伸出右手，慢慢地展开，观察主子们看见她手中项链之时，皆露出惊讶之色随即鄙夷看着她。朱嫂心料不好，难道她手中的这块小宝石才是天神之泪？扑通一声跪地，决定先发制人，惨兮兮的哭着解释，项链是表小姐陶蔓灵赠与，并非她贪污偷拿所得。
行至门外的陶蔓灵，正好听到吴嫂这悲戚的一幕，心中落下一块大石，原来是因为这件事。想必是那日她打赏朱嫂，朱嫂兀自拿的。
陶蔓灵笑着进门，当做什么都不知道的样子发问，满面泪痕的朱嫂立即扑到她脚边，凄厉地哀求着。
“表小姐，您可要证明啊，我——我冤枉啊，这项链是您让我拿的”
……
真是个贱蹄子！敢那么对待我们家少爷，什么大小姐，不过是个万人骑万人骂的货色……陶三小姐还要感谢我哩，要不是我在她的茶水里下点佐料……想和老师勾搭通奸就难喽……任何想要害死少爷的人，我绝不会让她有好下场……
第18章 秘密？
朱嫂，你曾说过的，做过的，我都记在心里，此时不报何时报？
陶蔓灵讶异地拿起朱嫂手中的宝石，惊讶道：“这是天神之泪？”
天神之泪，便是指项链坠着的那块红色的鸽血红宝石。细看之下，纯净的红宝石中带着一丝丝若有似无的蓝，光泽闪耀，弥漫着一股强烈的生气和浓艳的色彩，人们认为它是不死鸟的化身。正宗的鸽血红本就稀少，产出的多数细小只能嵌在金饰之上，大到可以做吊坠的鸽血红，更是价格不菲。何况这条项链上的鸽血红不仅大，而且出自名师设计，天神之泪的价值，不言而喻。
“你把它送人了？”
陶安然凝视蔓灵，双眸透着庄重，这条项链是他用自己攒了十年的积蓄买给她的，一分一毛都是他亲手挣出来的，没有花父母一分钱，最可贵的不是项链的价值，而是它的意义，他对她唯一妹妹的心意，也是陶安然学生时代即将结束的纪念。
周美琳起身拉着傻愣着的陶蔓灵坐下，“这项链可是你大哥一分一分亲手挣回来的，攒了有十年呢，你不会真打赏给下人了？”
陶蔓灵第一次看见大哥如此认真的表情，项链原来竟有这么重要的意义；回头想想，从小到大，她能得以顺风顺水的，与大哥的保护是分不开的。
陶蔓灵看着的如血滴的红宝石，眼眶莹润，她记得，当初大哥送他这条项链的时候，她正有迷恋栾云鹏的苗头，大哥说了几句，因为心思被看穿，她恼火的将项链丢到窗外，一直以为是件简单的礼物，没什么的。不曾想她的无意，辜负了大哥一片心意。
周美琳心里合计着：即便是打赏，朱嫂的罪也是可以坐实了，就算主子给你赏这么贵重东西，你一个下等人怎么能接？蔓灵心思单纯，最是容易被忽悠的主儿。当然，这只能算是个小错，朱嫂也算是陶公馆里的老人了，再说人哪有不贪心的？罚罚工钱便是，但如果是私下偷取，哼……
“表小姐，您解释解释，我真是冤枉啊，是表小姐打赏我的，让我随便拿。我瞧着只有这个石头小，一定是便宜才拿的，谁曾想是……是天神之泪……呜……”
朱嫂希冀地望着表小姐，可怜兮兮的，希望激起表小姐傻不溜丢的愤慨，可以快点澄清，表小姐平日里最是虎猛的，但凡沾点边的，替人挡罪过叫板的劲儿是谁都比不上的。自己也不过是学陶公馆的吴嫂，贪点东西而已，利用表小姐挡风，啥事过不去？
“我什么时候打赏你了？”
“表小姐，您可不要冤枉人哦，那天您打包离开帅府，是您亲口对我说的，您忘了么？再想想清楚！”
“朱嫂，你倒成了小姐。”
李树铮讽刺道，冷冷地一记眼神抛给朱嫂，不留情面。
“呃……不记得，这项链是大哥送给我的，晚会结束后我特意放到锦盒里收藏好，怎么会送人呢。”
“表小姐，你可不能血口喷人啊，你有没有想过，你这么说让我怎么做人咧？老爷夫人，在我在帅府做了多少年，从来都老实本分的，要不是小姐给，我怎么会要呢。少爷，您也是该知道的。”
朱嫂也不抽泣了，擦擦眼泪，越发的伶牙俐齿。
“这……”
周美琳也算了解自己的外甥女，做事是有些不靠谱，忘了变卦也是有可能的，朱嫂也算是老人，不能没有证据一口冤枉了。
陶蔓灵闻言的反应，出乎众人的意料，笑嘻嘻的回道，“那就当我记错了，这项链对我来说很重要，定是不能送你的，回头给你换一条，行么？”
朱嫂欣喜地刚要应声，被大帅拍案声吓了一跳，“这还了得，一个佣人，和小姐讨价还价起来。我看这事儿不怪蔓灵，佣人拿主人贵重物品就是不对。”
陶蔓灵敬佩的望着三姨丈，嘴角扬起一抹笑，说得太好了，这样的下人就该处以极刑。
争论的功夫，管家刘贺领着一包东西进来，呈报吴嫂的一些私人行礼东西，挑拣出一些可疑的送过来。包裹打开，里面有几身女孩子的新衣服，七个金镏子，一些钱和一对翠玉镯子。
几身衣服，虽是新的，一看就是小姐们过气不要的，倒没什么。衣服下一抹莹润的粉光吸引周美琳注意，示意刘贺拿起那枚嵌者粉色珍珠的金镏子，放到手里细细一看，气愤道：“朱嫂，这枚戒指你作何解释？这是我送湘玉的生日礼物，怎么会跑你那去？”
糟了，从湘玉小姐那顺手拿的戒指被发现了，朱嫂眼珠子左右乱转，闪烁其词。“我——我——”
“那日我撞见你从蔓灵的房间出来，鬼鬼祟祟，恐怕是偷项链吧？”李树铮突然问道�