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开始的时候，领导还要求刘大爷练习口才，他于是跑到高粱地里，把应该说的话都背得溜熟，接着扬鞭打马出发，可到地方，见了人却一个字也讲不出来。没办法，他只好到人家灶塘里弄点锅灰，用水拌了，拿草绳蘸着在墙上写标语。从此以后，说话的事交给别人了，刘大爷只负责写字。
刘大爷对穷人张不开口，对土老财却很能够下手。有一次，他和地方工作队去征粮，到了村里，老百姓说粮食已经让维持会征走了。工作队长说不能，他们调查过，敌人还没有从这里拉走粮食。四处查看，保长早跑了，各家各户都是四壁空空什么也找不到，于是大家留下来挨家挨户做工作。半夜里，有人在窗户外面小声告诉刘大爷“村头老张家的屋里砌了一堵墙”，大爷一听，明白了。
第二天刘大爷就去把张家的夹墙拆了，不仅先前伪保长征来的粮食都在里面，还有三千大洋十多匹缎子。于是，八路军装车运粮，民运干事发动群众都来分粮。老百姓高兴了，有人说：“活了一大把年纪，只见过军队征粮，没见过当兵给百姓分粮食，真是好队伍”。
老百姓辛苦一年，收获的粮食是有限的，八路军开展征粮工作就要和敌人争时间，这么争来争去，时间也就越赶越早。
39年麦收的时候，刘大爷和二十多个战士跟着副团长徐国夫出任务，半道碰到个来报信的地方干部，说是城里日伪军出动七辆卡车，要下乡抢粮食，可各村的粮食刚割下来，还都在场上呢。徐团长一听，马上派人回团部，叫各部队迅速去各村帮助老乡抢收抢藏，他自己则带着刘大爷他们立即赶往公路设伏。
伏击地点设在公路边的坡地上，徐副团长说：“大家注意，专打鬼子汽车”。等了好一会，敌人汽车来了，八路放了两排枪，把前面的车打趴下，后面的车也全堵住了。日本人从车上跳下来，架起机枪突突突地扫，伪军也下车围上来。徐团长带着战士们上马，撤退了。
跑个七八里地，再找个地方埋伏着，等鬼子来了，大家猛甩一通手榴弹，又炸了辆车，骑上马接着跑。这么搞了两三回，鬼子不敢坐车了，派伪军在前面徒步搜索前进，汽车在后面慢慢跟着。八路军东打一枪西打一枪，他们都要紧张忙活上好一阵。
等敌人磨磨蹭蹭到了村子里，粮食早就收好藏好了。老百姓对鬼子汉奸们说“没办法啊，土八路把粮食都征走了，太君来得太晚了……”。
到后来，鬼子也急了，麦子还在地里，他们就派伪军下乡，干脆自己割。遇到这种情况，骑兵团就出动了，派部分力量配合民兵在公路沿线设伏干扰，主要兵力直扑麦田。
刚收割完的麦子地一马平川，伪军们还在挥舞镰刀苦干农活呢。骑兵队高举马刀一排排冲过去，赫！那可真象砍瓜切菜一般。这伙可怜的家伙，白帮老百姓干活不说，连枪带性命都交给八路军了！
那些年，日伪军与咱们骑兵团争麦收，从来就没占到便宜过，特别是伪军汉奸，最怕骑兵队了。
刘大爷记得，有一年，他参加护送物资到太行山根据地。一二九师骑兵团上交大洋两万块，粮食、布匹几十挂大车，光电池就是六大箱（电台要用电池），把刘师长乐得眉开眼笑。这样的部队，首长能不当宝贝么？
刘大爷的第一匹战马，名叫“公鸡”，它其实是匹牝马。起这么个怪名字是因为这匹马有个习惯，每到天亮鸡打鸣的时候，它也爱跟着嘶叫，好象公鸡一样。所以，每当刘大爷清晨出任务，总得时不时地拉几下马嚼子，怕它乱叫唤暴露了目标。这匹战马42年反“铁壁合围”时牺牲了，为纪念战友，刘大爷以后的战马就都叫做“公鸡”。
骑兵团战马的名字五花八门，最多的当然是白云、火龙、闪电、狂风、豹子、老虎之类，也有叫“大掌柜”、“小秀才”的。四连长韩永正，外号“韩猛子”（战斗英雄，1942年牺牲），他的战马也叫猛子，打仗时喊一声“猛子！”，人和马一起来精神。
战马“公鸡”也立过功。
40年初，冀南、冀中、冀鲁豫军区组织17个团打叛军石友三，战役开始没多久，指挥部的电池不够用了。那时侯电台用的是干电池，由于敌人对无线电器材控制得极严，专用的大电池很难买到，只好经常使用手电筒上的那种小电池。
最小的电台是2。5瓦的，发报机高压180伏，要用120节电池串联，收报机45伏，要30节。你想，一部2。5瓦的小电台一次就需要150节电池，那最常用的15瓦电台就更不消说了。手电筒电池虽然在城里集市上买得到，但一次也不能够买得太多（鬼子侦缉队也知道这玩意能干什么用），所以必须先请地方上的同志零散地收集起来，再由骑兵团派人去取。并且，地方同志还得准备焊电池用的锡块（把锡酒壶化了），以及连电池用的铜线（把铜脸盆化了）。
当时，河北、山东的几个临近地区已打得烽烟四起，因为刘大爷熟悉当地情况，所以就派他去收集电池。他穿越战线，两天三夜马不卸鞍，足足跑遍五个县才完成了任务，到最后，马都快累倒了。团里给刘大爷记功，他不要，把功劳算在了战马的身上。
立过功的战马有特殊待遇。即使战斗伤残了，也不能杀，由部队出钱出粮，退役交给老百姓喂养，万一战马牺牲了，还要建“功臣坟”。当骑兵的，要处处为自己“不说话的战友”着想。战马“公鸡”也知道立功受奖是件光荣的事，看见脖子上的大红花，它兴奋得不得了，一直不愿意刘大爷把花取下来。
斥侯兵胆大心细，见多识广，对周围的敌情也比较了解，所以每当骑兵团配合步兵团打大仗，就需要斥侯骑兵发挥作用。用刘大爷的话说，就是“我们满战场转，哪个部队打得怎么样，我们最清楚”。
40年讨伐石友三的战役从2月到7月，打了差不多小半年，到后来石友三、石友信让高树勋他们给弄死了，才算告一段落。这期间，一二九师骑兵团主要担任战役的机动力量，刘大爷则被编入通讯队，在骑兵团与宋任穷、陈再道和新四旅徐深吉旅长之间来回跑。
按说八路军各团、营单位也都有骑马的通信兵，可真打起这种十多个团出动的大仗来，通信兵就显得数量不够、战斗力也不强，需要骑兵予以协助。
骑兵通讯队的任务之一乘马通信。打仗时，大家聚集在首长周围，领导一发话，一个骑兵跟一个专职通信员，或者两三个骑兵跟上一个参谋，打马就往部队跑。乘马通信为抓紧时间，经常要穿越一些情况复杂的地段，骑兵要保护通信人员。一般的作法是，骑兵事先以小组为单位进行分工，送信的通信员和参谋可以换来换去，但固定的线路仍由固定的骑兵小组护送。这样能更加熟悉沿途环境，知道各部队驻地和部队领导住所，提高安全性和准确性。
但是，战斗中情况多变，什么样的事情都能发生。有天晚上刘大爷和通信员去七七一团送信，他们团部刚移动了驻地，刘大爷也只知道大概的方向。夜里跑了几小时，觉得到地方了，看见个村子，村口哨兵问什么人，这边答一句“送信的”，连马也没停就过去了。进了村就找马灯（那时侯，部队办公机关晚上都在院门口挂一个马灯），刘大爷他们俩一直走到马灯前面，看见守门的兵了，才发觉——不对呀！赶紧叫一声“快跑”，打马就从村子另一头冲出去了，真够悬的。
有时候通信员和参谋不够用了，骑兵也送信。但由于毕竟不是干这一行的，对一些术语也就听不懂说不明白（为了防止意外泄密，骑兵传令大都是口信）。有一次中央纵队派骑兵传令，四个人愣传出三种说法来，把徐深吉旅长气得要命。
除了乘马通信，骑兵通讯队的另一项任务就是乘骑侦察通讯。
石友三这家伙，刚开始的时候也是打着抗日旗号的。共产党开展统战，他表现得挺热情；接着国民党和他联系，他又靠上老蒋；后来日本人也找他，他就让石友信去当“皇协军”。这小子本来是希望到处占便宜，没想到牌没打好，弄得三家都不待见他。结果是八路打石友三，国军不管；国军打他，八路也看热闹，三两下，老石兄弟俩就完蛋了。
话虽这么说，石友三也还是有点本事的。他指挥部队，运动作战的能力比较强，用刘大爷的话来说，就是“石友三的兵，比八路军还能走”。所以，往往是我们捏紧了拳头正要开揍，他的人却跑了；也曾经是我们以为追上了一个团，结果他却已经把三个团凑在一块，让我们啃不动。遇到这种对手，就需要加强乘骑侦察通讯。
石友三再能跑，他的活动区域也只能是这片面积有限的大平原；侦察骑兵远远地跟着他们，他的兵再能走，也甩不掉四条腿的战马。骑兵们来回报告敌军的方位，这么着，终于让陈再道司令抓住个机会，组织了卫（河）东战役，把石友三的元气彻底打没了。
乘骑侦察靠得是胆大心细，是个非常危险的任务，稍不留神就会中埋伏，甚至让敌人活捉了去。刘大爷说，通常情况下，八路军士兵携带步枪子弹30发算是不错了，可乘骑侦察的出勤装备是80发。因为要做骚扰射击、警戒射击、示警射击，弹药消耗特别大。
卫东战役时，刘大爷执行任务时要过河，刚到河边就发现不远处有一群敌人在吃饭。当时那个季节河水还很浅，他图侥幸省事，想一下子冲过河去算了。没想到这个河段河沙特别细，象淤泥一样，还没冲到对岸马就陷住了。
敌人发现了他，嗷嗷叫着追过来，跳到河里来抓他。刘大爷平时是很少打马的，这时候也顾不上了，抡起鞭子使劲地抽。战马“公鸡”被他打急了，挺了几下终于挣了出来，冲到岸上，跑了。
“好家伙，马一身水，我一身汗。那全是急出来的呀”，“要不是敌人想抓活的，想抢马，我那回肯定玩完了”。
卫东战役后，刘大爷从通讯队回到骑兵二连当副班长。从这时�