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杜蘅努力地低头去看那把刀。
青沩将冰冷的刀刃又往里压了压：“就算你地位再高，也不过是个可笑的凡人罢了，有什么了不起的？”
杜蘅一声惊呼，伸手入怀，僵硬地抬头：“这把刀不就是你之前扔给石头的那把吗？”
青沩把刀子在他脖子上来回比划了比划：“是又怎样？你还真以为能占到姐姐的便宜？”
杜蘅往后退了退：“不敢不敢，不过，你下次再拿走什么东西的时候，能不能先让我有个心理准备？”
青沩收起刀子：“凭什么，这本来就是我的东西。”
“今天那群人到底什么来历？”石头打断了两人的对话。
杜蘅做望天状：“那些人啊，大约是丛帝派来追杀我的吧。”
由于杜蘅的表情太过古怪，连向来迟钝的苏岑都觉出了不对，但是既然青沩他们都不说话，苏岑也没有深究的打算。
青沩问杜蘅，想不想做蜀帝，为死去的族人报仇，夺回属于自己的一切。杜蘅苦笑着摇头，显然是很不愿意再谈论这个话题。皇室亲情极为寡淡，杜蘅的生母又只是个普通的妃子，便是望帝在位的时候，后宫三千，子孙满堂，杜蘅也从来没得到过重视。父亲对于杜蘅来说，只是遥远的皇座上一个面目不清的剪影。而族人，对于这个并不受宠的皇子也没有给予太多关注。
杜蘅的母亲与世无争，杜蘅又不是张扬的性子，在宫中，这母子两人基本没有什么存在感。在成长的过程中，杜蘅虽然没能得到重视，但是也正因如此，才躲开了许多明枪暗箭，平平安安地活到了现在。隐居西山以后，望帝一族渐渐地已经过得相当困窘了，不少皇族对望帝禅让的行为心怀不满，对被迫迁居更是满腹怨气。皇族渐渐离心离德，就算是丛帝不动手，皇族的内耗也会将他们吞噬殆尽。只是在所有的人都死去之后，那些老臣才突然发现了居然还有一个叫杜蘅的皇子存在，这个幸存者将成为他们与丛帝斗争最后的砝码。
回到西山的那个清晨，大火正熊熊燃烧，整个天空都被映成血红的颜色，终年不见日光的蜀地，仿佛沐浴在朝阳的光辉里，长年雾气笼罩的山林前所未有的明亮。看着眼前壮丽的景象，杜蘅突然很想哭。并不是为了也许正在烈火深处哀嚎的族人，而是为自己，杜蘅知道，束缚了他十几年的枷锁，这一刻，方才算是真正断开了。
很小很小的时候，母亲就经常告诉杜蘅，在离都城很远很远的地方，有一座小镇，镇子依山傍水，风景很美，姑娘也很美。母亲就是从那座小镇被选进宫的，临走的那天，她最后一次在溪边浣洗衣物，然后离开家乡。皇子成年后就会有自己的封地，印象里母亲总是盼着自己快快长大，不需要成为叱咤风云的王者，只要能够有自己的一方天地。杜蘅知道，母亲其实是渴望自由的，高墙之中虽然衣食无忧，但是那样的生活太过绝望。
可是母亲最终还是没能等到这一天，在山林起火的前一夜，杜蘅的母亲永远地阖上了双眼。当时那群兄弟们正为了一头猎来的野猪争吵不休，没有任何人注意到围坐的篝火边少了这样一对母子。杜蘅沉默地背起母亲走出了山林，想要带她回到她心心念念的故乡。可是走出山林之后，杜蘅才发现，原来母亲从来不曾提起过那片长满竹林的地方，究竟叫做什么名字，而自己，竟然也从来不曾问过。杜蘅将母亲安葬在了最高的山峰上，这样，也许她就能够遥望到此生再也没能回去的故乡。
再回到西山时，看见的就是烈火熊熊的景象。多年来母亲渴望的自由，原来只有咫尺之遥。皇族尽数死在了这场莫名其妙地山火里，这也是意料之中的事情。彻底无家可归的杜蘅索性一路流浪，乞讨、做工、卖唱，一路走一路看。希望能够有某一天，抬起头突然看见青青翠竹掩映的池塘，半个木屋悄然露出来，明眸皓齿的姑娘躲在暗影里粲然一笑。如果真的能遇到这样一个人，他就会停下来告诉她，请你永远不要离开这里，哪怕前程似锦。
夜深了，他们就这样围着一个坍塌了一半的坟头各自睡去。杜蘅不知梦到了什么，笑的露出了两个深深的酒窝，让人很想戳一戳。
醒来之后，杜蘅深深地后悔了，早知道自己应该躺平了睡的。那群妖怪怎么睡都没事，但是自己坐着睡了一晚的后果就是，浑身肌肉僵硬。看着活动自如的骷髅苏岑，杜蘅突然觉得，其实人长得那么复杂根本是没有必要的，大多数功能其实都是鸡肋。可惜杜蘅不是女娲大神，否则这就是一个充满了走动的骨头架子的世界了。
既然外面的世界这么不安全，石头决定先在这里住上一阵子，苏岑自然是没有意见。青沩笑嘻嘻地表示了欢迎，并且表态，只要他们愿意，在这里住到地老天荒都可以。
面对着一望无际的坟茔，杜蘅凄凉地问道：“那么，我以后都要在坟边过夜了是吗？”
青沩娇笑：“你要是比较喜欢水里，我不介意和你一起住。”
杜蘅礼貌地谢绝了这个建议。
“你确定这些都是无主荒坟？”杜蘅试探性地问。
青沩拿袖子遮了脸，轻笑：“以前呢，不知道；不过近几十年来，我再没见过上坟的了。”
“那我就放心了，”杜蘅摩拳擦掌，“你能帮我砍几棵树吗？”
“哎呀，你这人真坏，”青沩嗔道，“居然让人家一个女孩子做这种粗活。”
杜蘅无语，比这粗鲁的多的你都做过了好不好？当然，这话杜蘅是不敢说出来的：“那么，借我把斧子，我自己砍总行吧？”
青沩拿袖子甩他：“真是的，人家一个女孩子，哪里会有这么暴力的东西。”
杜蘅无语望天。
青沩问他：“你要斧子做什么？”
杜蘅坐在地上：“当然是砍树啊，造间小屋子，不能总是露宿吧？”
青沩想了一想：“这样啊，没有斧子，刀可以吗？”
杜蘅眼睛一亮：“刀也一样。”
青沩嫣然一笑，将掌中薄而精致的银刀递了过去。
杜蘅看着那把曲折妖娆的小刀，口涌鲜血：“你还不如让我自己趴在树上啃。”
最后，在苏岑帮忙哀求的情况下，青沩用水汽幻化了一座小屋出来。晶亮的墙壁折射着天光五彩斑斓，透明的墙壁里一切一目了然，整个屋子极具梦幻气息。当然，前提是它建在花海中，而不是坟堆里。杜蘅欲哭无泪地道了谢，心说，这到了晚上，外面的鬼火还是能够看得一清二楚，依旧没有安全感。
第五章 故国梦归（中）
这样生不如死地过了一段日子，石头觉得外面的风头应该已经过去了，决定再次踏上寻找恩人的旅程。
然而，当他们再次回到上次逃离的小城时，喧哗的小镇已经是一片死寂。空空荡荡的街道上，即使偶尔有行人经过，也是低着头匆匆而行。杜蘅试图找个人问问发生了什么，可是一连找了几个人，都只是用一种惊惶的眼神望着他，闭口不言，逃也似地挣脱了他。杜蘅十分沮丧，看来酒窝的杀伤力也不是每一次都管用的。四人一行在街上走了许久，街道两边的店铺大多都已经打烊，白天，这种情况在地处官道交叉口附近的小城是不多见的。有一两家卖吃食的店铺开着门，然而除了官差，也并没有别的客人。杜蘅开始觉得，这次贸然出门，也许是个错误。
走了许久，终于在某个巷子的深处发现了一家棺材铺。伙计们正繁忙地叮叮当当地做着棺材，劈木头，刨平，刷漆，打磨。门口还晾着几副刚做好的棺材，看样子，这段时间的生意委实不错。石头高声问道：“你们这儿谁是老板？”
一个人放下手中的刷子直起腰来，面无表情地问：“几口？”
苏岑一时没反应过来，以为是问他们有几个人，立刻答道：“四口。”
“三天。”老板说完，又低下头接着给手头的那口棺材上漆。
苏岑怔住了，心想，这是什么新出的江湖切口？
杜蘅实在忍不住手痒，拍了他后脑一巴掌：“你白痴啊？”接着赔笑道：“这位老板，您误会了，我们不是来买棺材的，只是想跟您打听个消息。”那老板问”几口“是问他们要几口棺材，苏岑答”四口“，老板的意思是”三天“之后才能做好。所以，杜蘅忍不住要打他。
老板诧异地看了他一眼：”这儿是棺材铺，不是茶馆。“
杜蘅接着赔笑：”这不是外面到处都没人了吗？我们几个是外地商人，本来是与人约在城中谈几桩生意的，可是看这情形像是不大对。敢问老板，城中究竟是发生了什么事，怎么会变成这样？“
老板不耐烦地挥了挥手：”外地人就别多管闲事了，趁早该走的走，不然再过几天，怕是你想走也走不了了。“
杜蘅十分吃惊：”这么严重？“
老板皱了皱眉毛：”不严重我这儿的生意会这么好？之前屯的几十口棺材两天功夫全卖出去了，这不还正在赶工吗？“
苏岑再次问了一个让杜蘅很想抽他的问题：”生意好您怎么还不高兴？“
”高兴？“那老板索性扔了手里的刷子，”老子高兴个屁！该死的一个没死，不该死的这下倒死绝了，你说老子能高兴吗？“
”不该死的？“青沩若有所思。
杜蘅小心翼翼地问道：”城里可是发生了瘟疫？“
”不可能。“石头坚决地否定。
这下连老板也都转过头来了：”你怎么知道不可能？“
青沩笑着说：”废话，若是瘟疫，谁还会来买棺材，死人还不赶紧直接烧了？“
杜蘅恍然大悟。
”不是，“石头吸了吸鼻子，一本正经地回答，”我没有闻到疫病的味道。“
”疫病能有什么味道？“青沩嗤笑。
”凡有疫病蔓延之处，必有妖兽出没，但是……“石头脸色陡然大变，一阵风似地冲出门去。
剩下三人面面相觑，也纷纷追了出去，不知道石头到底是抽了什么风。
本该空无一人的巷子口，不知道什么时候多了一个小小的卦摊。一位仙风道骨的老人正坐在那里，似笑非笑地与石头对峙。
众人都有点闹不清楚状况。棺材铺老板也跟了出来，看见石头正恶狠狠地盯着那算命老人，慌忙去将他拉�