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起来。
有几回，他几乎要去偷偷地翻一翻淑苇的那个小红本子了。他是知道那本子藏在哪里的。她没有瞒过他，她是信他的。为了她的那一份信任，他也从来没有看过她的东西。
只是，林育森现在想，如果她对他，只有信任，那怎么办？
这个念头简直使林育森怕得哆嗦起来。
过了没两天，淑苇回家后兴奋得脸都红了，她跟佑书妈，姐姐，和林育森说，她们学校里新近请了一位前伤残军人做辅导员，那人是前志愿军战士。她跟这人打听过了，他有一个战友，也是南京人，曾然跟佑书是同一个部队的。
江淑苇说，那个答应礼拜天带她过江去找那个战友，问问看情况，听说朝鲜人是为志愿军建过一个公墓的，会不会佑书也是埋在那里。
或者，那人是认得佑书的。
第二十章 战友
在一个星期天，江淑苇跟着学校里的那位校外辅导员去找了他的战友，那人住在江对岸，过去要坐轮渡。
淑苇把事情告诉林育森时，他犹豫了一会儿，说：“我陪你一块儿去吧，路这样远，你一个人去我不放心。”
淑苇发现他们坐的那艘轮渡还是多年前的那一艘，她甚至在她站的那个角落里发现了同样的一条警示标语：“请勿靠近栏杆。”只是字迹斑驳了，淑苇想起那一年，佑书陪着她，去找回被拐的育宝。这一天，天也是那样地蓝，水面也是那样地阔，船也是这样慢慢的，悠悠的，岸上的树更密了，颜色更深浓，怎么就这样，一下子过去了这么多年。
这一趟，淑苇并没有得到任何有关佑书的消息，那位战友并不是那个曾与佑书同一个部队的人，只不过跟那人同姓，不过，战友告诉他们，那人的老家好像是在苏北的一个什么小镇子上，他也记不得了那地方的名字了。
淑苇求他一定要好好地想一想想一想，想起来一定一定要给她带个信来。她留下一点钱权做邮资，战友推让了半天才收下了。
淑苇开始了漫长的等待，她几乎每一天都跑到门房去问下有没有自己的信件，却总是失望而归。淑苇有点怕，那位战友可能是忘记这码子事了。
在淑苇等得快要绝望的时候，她收到了战友的来信，信上说他想起来那个战友家乡的名字了。
淑苇在学校请了一周的假，打算去苏北。
这一回，林育森说：“不，你不要去！”
淑苇兴头头地收拾着简单的行李，对育森说：“你不用担心我，我自己会当心，我跟姐说好了，这个礼拜她会过来帮着看看孩子，周末你把薇薇送到我家去，星期天晚上我一准就回来了。”
林育森突地伸手压在淑苇忙碌的双手上：“不，你没有明白我的话，我是说，你不要去了，永远不要再去了。永远不要再想沈佑书了！”
淑苇有点发懵：“什么？”
“你什么时候可以清醒过来？”育森压低了声音，妈就在后屋，或许伸长了耳朵试图听见他们的谈话，这一念认知让林育森无比地烦燥，在这一场婚姻里，他觉得自己像过了期的浆糊，徒劳地想粘合住两个他爱的女人，但是这里头隔着一道无法跨越的鸿沟，其中一个女人也许压根就不想跟他粘合成为一体：“淑苇你醒一醒吧，沈佑书已经死了，他———死了！他———死了！找到任何有关他的消息其实对你的生活没有一点的好处，淑苇，你不能陪着他一块儿死了，你……你也不能要我也陪着他一块儿死了。”
淑苇愣愣地看着林育森，有那么一刻，她有点糊涂，弄不清自己为什么跟一个全然不认识的男人在一起，坐在同一个床沿上，说着她听不明白的话，慢慢地，她才悟过来，这个男人是他合法的丈夫，他们也是曾共过患难的，他是她自己选的，她是不该让他这样地陪着她一起苦着。
不过，她已经把她大半个生命丢在了过去的日子，她管不住她自己的腿脚，她想要回去。
她想回去。
隔一天，江淑苇还是去了苏北。她什么东西也没有带出来，临出门前，她无论如何也找不到装了两件换洗衣服和洗漱用具的旅行袋，她空着两手上了路，还好她在内衣上缝了个小口袋，装了全部平常积攒下来的钱。
江淑苇刚一离开家，育森他妈便把那个旧旅行袋掼在林育森脚下：“她是铁了心要去，你拦不住的。”
林育森也不说话，把袋子胡乱地塞进衣柜，他看到了淑苇放在衣柜角落里的那个小布包。
林育森说不清楚自己怎么就打开了布包，从里头掏出淑苇常翻看的那个小本子。在本子的夹层里，林育森找到了一张小照片。
照片有年头了，泛了黄，可是保存得很好，一点皱折也无。
林育森出了门，手抄在外套的口袋里，攥成一个拳头，手心里是那张照片，他记起多年前仿佛读过一个故事，有个男人，怀疑妻子不贞，亲手掐死了她，她嘴里流出的血滴在他的手背上，之后他便一直觉得手痛，痛极了，要剜掉那块肉才舒坦。因为那块肉是他的罪孽，然而自己有什么罪孽呢？自己并没有一个不贞的妻，自己也没有伤害过她，可是为什么也要这么痛？他不求因为自己的全心全意而得到老天格外的眷顾，可是凭什么他要受惩罚？因为爱一个人爱到无可奈何而受惩罚？这太不公平，太不公平！
育森走到一座桥下，桥下的水在清晨薄薄的雾气里显得清，可是等雾散开了，便能看出水的浑浊来。这桥叫做长干，李白为它写过一首长诗，青梅竹马，两小无猜，生死相依，直至长风沙。
林育森把拳头从衣袋里拿出来，展开，手心里的那张照片颤微微地抖，薄脆得随时会随风飞走。
林育森重新合扰手，攥紧了照片。
这样做太蠢了！
太蠢了！
林育森转身往回走，迎面来了一辆自行车，因为是下坡，车速极快，冲着他过来了，育森吓了一跳，闪身一让，手在桥墩上一撑，那张照片便落了下去。
那样轻的东西，可是林育森分明听到了它落在水面上的声响，泼刺，像一尾鱼在水面上跃了一跃。
淑苇足足在路上耽搁了两天半，才找到那个苏北战友的家。是一个很小的镇子，从东头走到西头只得十分钟。
尽管有了心理准备，江淑苇在见到那位战友时还是惊得目瞪口呆。
那人半倚在床上，这样的天气，秋阳燠热，他裹着一床旧而脏破的棉被，隔了老远就闻到他身上病人的那股子陈腐的味道，他是高位截瘫，行动完全不能自理。他的亲戚在家，看样子是照顾他的，只是面色看不来不善，江淑苇说明来意之后，那亲戚手脚很重地揪了他的衣领往他背后塞了一个枕头，好叫他的头可以仰起来，淑苇忍不住说：你轻一点。那亲戚是一个中年的女人，闻言死死地白了淑苇一眼，一口浓重的乡音，说了些什么淑苇也听不大明白，只听懂一句：怕什么，他没有知觉的。
那战友应该不超过三十五岁，可苍老得仿佛有五十岁。他对着淑苇突地一笑，说：“来，你摸一摸我的腿。像不像一块烂猪肉？”他的话里也有乡音，倒是能听得懂的，在部队上，他们都学着说普通话。
淑苇伸手摸一摸被子上鼓起的腿型，是软的，毫无生气，叫人想起烂得拾不起的水果。
那人说：“我是认得沈佑书的。”
淑苇的眼里一下子涌起了泪：“真的吗？我有多少年，没有什么人提起佑书了。”
“沈佑书是个好人，多干净的一个小伙子，小我三个月，常帮我写家信。”
“你可知道，佑书的坟，在什么地方？”
“我不知道。我们连是在他们之后发起冲锋的，沈佑书死了，我就成了这样。”那人说，淑苇发现他的牙掉了好几颗，这使得他的笑容有一种令人心酸的丑陋。
“你说你是沈佑书的未婚妻？”
“是的我是。”
“你叫江淑苇，在学校里头教书。”那人又笑：“我不晓得沈佑书埋在了哪里，不过，他托我带一件东西给你。”
淑苇刷地从椅子上站起来，人抖得厉害，声音出来都是碎扑扑的：“是什么东西？在哪儿？”
“沈佑书原本想托一个南京的老乡带回来给你的，可是那人牺牲了，他知道我也是江苏的，我们原先有不少江苏的战友，都死得差不多了。沈佑书说，如果我能活得下来，就把东西带给你，如果不能，就把东西再传给一个老乡，希望总归能带给你。”
“是的，我多承你。”
“不过东西现在不在我手上了。”那人说：“他们都拿了去。”他朝着半掩着的房门扬扬下巴：“国家给我的伤残补贴，年年给的慰问，还有我的一些东西，都拿走了。”他边说边依然露着他那种缺了牙的笑容，仿佛在说着一件与自己不相干的事：“我对不起沈佑书，不过我也没有法子了，你要是有办法，问他们要来吧，替我了一个心愿。”
亲戚们听了淑苇要求要回东西的请求之后暴怒起来，三两个女人一起把淑苇围在中间，语速飞快地说着什么，说到激动处，还推搡了淑苇几下，把她推到门外。
江淑苇在这个小镇子上唯一的一个极小极破旧的旅馆里住了下来，她躺在床上，闻得见自己身上的馊味，她几天没有梳洗了，她变得这样地邋遢而绝望。
绝望的江淑苇意外地在异乡陌生的床铺上，在邻床女人山响的呼噜声里睡了个烂熟。
第二天早上，她很早地去了战友的家，拍开了门，往战友的亲戚手里塞了个手绢包。里头是她这两年来全部的积蓄。
江淑苇终于要回了那个小金花生。
他们甚至还保留着佑书原先用来装它的小针线包，上面红线绣着字：送给最可爱的志愿军战士。
淑苇还有两天的假了，她向战友道别，那人没有答腔。
在她要跨出门去的时候，战友突然说：“没有什么坟的，山头都炸平了，抓一把土，里头有炮弹片，还有人的骨头。都没了，没有了。都忘了吧。”
等江淑苇风尘仆仆地回到家里以后，迎接她的，是婆婆的一张冷脸，还有丈夫林育森沉默的背影。
接下来的一天里，家里终于为着江淑苇的这一次远行以及她用光了家里的积蓄而爆发了一场大吵。婆婆，大姑，跳着�