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矿矿往往一借就是二三十本。美国很少有国内那种六十四开大小的“小人书”、“连环画”。儿童书籍大多是硬壳十六开的，二三十本很有些分量了，没有汽车拉不回来。
矿矿上小学时，每个星期都要交给老师一个阅读过的书目。读够了二十五本、五十本、七十五本、一百本，老师就给点小奖品。
到了中学，孩子的家庭作业就会越来越多。但是所谓作业并不是大量的练习题，作业的形式很多。比如孩子搞非洲文化课题研究，要做一个非洲部落的模型，从非洲人住的小草屋，到椰子树模型都要自己动手做。这些都要花很多时间。
按照国内中小学的标准，美国学生的家庭作业“少得可怜”。但在美国学校的老师看来，读书是家庭作业，做手工是家庭作业，上网也是家庭作业，上图书馆还是家庭作业。观念不同，对家庭作业的看法也不同。可能是受“传统”的影响吧，在美国的中国家庭，一般都认为这些根本算不上什么作业，都会私自给孩子留些“正规”的家庭作业。
119、美国学生阅读能力居世界前列
据国际教育成就评估协会报告：美国4年级学生在阅读能力方面比许多外国的同龄孩子要强得多。这是对34个国家的4年级学生进行的国际性研究得出的结果。除美国的孩子排名靠前外，瑞典和英国的学生阅读能力也很好，比较差的是伊朗和科威特的学生。
美国学生在下列几方面比较突出：65％的美国学生每星期能得到6个小时的阅读指导，而国际平均数是28％；美国几乎所有的孩子上的学校都强调阅读的重要性，国际平均数是78％。
120、教孩子挑选图书
“我们还是买吧，尽管它比同类书责很多，但如果我们都能从中得到快乐，这些钱就不算什么了。”
星期六上午，一个阳光明媚的春天的早晨，乔治的妈妈领着乔治走进镇里最好的一家书店，因为乔治一直想买关于恐龙方面的书。以前乔洽的书都是妈妈直接给他买的，他自己还从来没有在书店买过书呢。
走进书店，乔治一下子被这里的环境吸引住了，轻松悠扬的音乐，年代久远的红木地板，摆得整整齐齐散发着阵阵书香的大大小小的图书。
乔治的妈妈向导购小姐询问后，带着乔治走到摆放恐龙图书的书架前。
“乔治，今天该你自己挑几本书了，不过挑完之后，让我先看看，咱们一起决定买不买。” 很快，乔治就挑了4本书，“妈妈我想买这几本，您看合适吗？”
“乔治，你看这本书，里面的字体大小了，对你的眼睛不好，里面的插图也比较粗糙。”乔治又看了看，点了点头。“你再看这本书，与刚才那本比较一下，是不是更好呢？而且，这本书的书角是圆的，你就不会因为不小心蹭到书角发生小事故了。”
乔治的妈妈又拿起第三本书，这回，她让乔治仔细考虑一下决定买还是不买这本书。“妈妈，这本书上的画很漂亮，书角也是圆的，字也挺大的，我想可以买。”乔治的妈妈先点了点头，“你说的几个理由都正确，但你看看这第二本书和第三本书不仅外观相似，里面的内容也差不多，因此，你只要买一本就够了，你觉得该挑哪一本书呢？”
乔治有点为难了，他反复比较了很长时间，终于决定了，“妈妈，这本书！”“为什么呢？”“这两本书差不多，但第二本书比第三本书贵将近lO美元。”乔治的妈妈满意地笑了，“对了，当书质量差不多时，就该看它们的价钱。你再看看第四本书。”
乔治很快决定不买了。妈妈笑吟吟的看着他，“为什么？” “里面差不多全是字，买回去后，我可能就不看了。” “对，这是给大人写的书，自己买书时，要想好，一本书究竟能给自己带来什么。”
乔治的妈妈决定再亲自给乔治挑些书。“乔治，看看这本书！”乔治妈妈略带惊喜地对乔治说。“哇！真漂亮！”乔治很是惊叹，原来书里面有一幅恐龙刚出蛋壳的化石，真想不到这么小的东西，以后竟然能长成威风八面的大恐龙。“这里所有有关恐龙的书中，只有这本书有这幅插图，这里面注明了，出版商为买这幅图花的钱与书中其他插图总和几乎一样！”乔治妈妈，按捺住激动的心情讲述着。“不过，这定价确实很贵，85美元。”妈妈沉吟片刻。“我们还是买吧，尽管它比同类书贵很多，但如果我们都能从中得到快乐，这些钱就不算什么了。”
乔治真是乐坏了，不过在这样环境中，他还是忍住，没有像以往一样搂住妈妈的脖子高喊“妈妈万岁”！
121、美国前总统布什夫人的忠告
【关键语】
同孩子一起看书，还可以调节家庭气氛，使孩子充分地感受到母爱。
詹妮弗在她女儿艾比刚出生不久，就开始给她念书。起初，这个小宝贝总是喜欢玩弄书皮，揉搓书页。可詹妮弗一点也不在乎，她甚至让艾比抱着书睡觉。
艾比长到l岁的时候，开始着迷于图书了。她特别喜欢依偎在妈妈的怀里，静静地倾听妈妈给她阅读《雪人的故事》、《快乐的小熊》等儿童故事，待到她开始学走路时，她常常喜欢手里歪拿着一本书，佯装着给家里的小狗巴比讲故事。
教育学家说，像艾比那样的孩子，可能要比一般孩子在阅读和学习能力方面提前两年半。
然而，给孩子念书的益处还不仅仅在于训练他们学习和思考的能力。另一重要方面是，他们的性情和志趣可以从中受到良好的熏陶。
同孩子一起看书，还可以调节家庭气氛，使孩子充分地感受到母爱。当我在一些地方的学校和图书馆为孩子们念书的时候，我并没有提醒过他们，可他们会自觉地围靠在我的身边，有个别孩子甚至会坐到我的腿上。
为了帮助你的家庭和你的孩子也养成这样一种读书习惯，下面告诉你我多年来的经验及有关专家的建议：
一、培养孩子的读书兴趣，越早开始效果越好。
有些父母认为，婴幼儿的理解能力低，给他们念书似乎是浪费时间。其实不然。当婴儿瞪着眼睛听你念书的时候，他们的语言和理解能力正在悄悄地发展着。
养成朗读的习惯也很重要。多年以前，我经常在睡前给我的孩子们读书。孩子们和我都特别喜欢晚上的这段“黄金”时间。每当遇到一些精彩的段落时，我们都会激动不已，并一起背诵下来。
具体什么时候读书，这倒无关紧要。重要的是每天最好坚持在同一时间读书，而且至少要保证15分钟。
二、读书要遍及整个家庭中
儿童也特别喜欢除父母之外的其他家庭成员给他们念书。我记得我小时候，有很多人都给我念过书，例如我哥哥、祖母，甚至还有那些只是年龄比我稍大一点的小朋友。
现在，大部分父母工作繁忙，家务事多，很少能腾出大块的时间给孩子念书。因此．要调动家庭中的每一个人（包括保姆、亲朋好友等）为你的孩子念书。
有些孩子特别喜欢父亲为他们念书。有一个上小学的女孩子手里拿着一本有关足球方面的书籍，她的老师问她为什么喜欢这本书，她回答：“因为我爸爸喜欢足球。”父母的爱好和阅读趣味对孩子是有明显影响的。
三、让图书随时随处可读
研究表明，在充满书籍的环境中生长，儿童读书的兴趣和阅读的能力会提前发展。对于我的孩子们来说，我常常在他们的房间中放置大量的图书，有圣经故事、童话传说、儿童画报等等。
可以为孩子建立一个家庭小图书馆，它应当包括各类儿童读物以及必要的工具书等等。要注意培养孩子爱护书籍、看完书后放回原处的良好习惯。
四、帮助孩子选择好书
当我的孙女诺莉很小的时候，我记得有一天她说道：“我就喜欢摩西。…‘哦，真的吗？告诉我谁是摩西。”我问道，她不知道如何回答。摩西是《圣经》中的一个人物，诺莉是很偶然地听人们谈到过这个名字。于是我找来一些有关摩西的故事给她念，后来她真正喜欢上了摩西。
教育学家认为，儿童需要那些与他们年龄、兴趣及能力相适宜的图，他们也喜欢图书题材丰富多彩。所以专家建议，我们可以让儿童多接触不同方面的读物，如报纸、杂志乃至街头广告、商品包装等等。通过这些文字读物，儿童会懂得：语言文字在我们生活中的每一方面都是非常重要的。
小一些的孩子常常喜欢反复地听同一个故事，很多父母常常对此显得不耐烦。我不知道曾经多少遍地给我的孩子们读过罗伯特？麦克斯的童话小说《救救小鸭》。现在我还保存着那本书，它已经十分破旧了。重复性的阅渎，可以进一步巩固和增加儿童的词汇量，加强对故事的深入理解，掌握有关的表达方法。
在选择图书方面，有关专家这样建议：
3岁以前的婴幼儿喜欢一些简单的图片或者讲述他们熟悉的事物方面的故事。形体和色彩对儿童具有强烈的吸引力。
3—6岁的学龄前的儿童喜欢配有彩色图画的小故事、科幻故事、诗歌以及有关动物或日常生活方面的童话。那些短小、生动、易背诵的迭句对他们来说，特别有用。
6～9岁的儿童对于书籍开始有自己的兴趣和偏好，尽量让他们自己去选择。当然，父母的引导也是很重要的。
9岁以上的儿童，喜欢一些幽默小品、民间故事、长诗、古典名著简写本以及侦探故事等等。
五、让读书结合实际，生动有趣
我给孩子们念书的时候，总是设法将他们卷入其中。有时念到一句话的中间时，我会故意遗漏一个字，让孩子们去补充。有时我会突然提问：“现在你们想想，这个故事往后会怎样发展，结局如何？”等等。
一天晚上，我给孩子们读一篇讲述大象王国的儿童故事。一个孩子打断我问道：“大象吃什么？”“是啊，大象吃什么呀？”其他孩子也跟着一起问。这时，孩子们的想象力像张开了翅膀，一个接一个地向我提出各种问题。我知道，他们已经全身心地投入到读书之中。此时，读书对于孩子们来说，宛如一