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渐渐地，承宫在学堂附近停留的时间越来越长，最后竟不由自主地来到学堂门口，偷听先生讲课，听学童读书。常常听得入了神，把猪都忘了。终于有一天，承宫在学堂门口听讲，没有照看好猪，让猪跑散了几只。东家寻来，不由分说，一顿毒打，打得小承宫鼻青脸肿，哭叫不止。哭声委屈哀切。正在授课的徐子盛先生闻声跑了出来。当得知事情缘由后，先生便对东家说：“怎么能这样对待一个爱读书的孩子，像对盗贼一样残酷无情呢！从今以后，他不再为你放猪了，你请另雇他人吧！”说完，将小承宫领进了学堂。
从此，承宫就被收留在徐先生门下。他一边帮老师做杂活，一边随课听讲，并抓紧一切空余时间读书。他的学习成绩总是名列前茅。数年后，承宫读遍了先生的所有藏书，并写得一手好文章，远近闻名。承宫最后成了一名在学术上有很深造诣的学者而名垂青史。
也许有人会说，小芳、承宫都是小时候就发生了转变，如果已经成年，“过去不等于未来”还管用吗？其实，这句话是永恒的。一切都是重新做起，一切都还来得及。只要起步，永远都不算晚！成语“刮目相看”便是一例。
吕蒙是三国时东吴将领，英勇善战。虽然深得周瑜、孙权器重，但吕蒙十五六岁即从军打仗，没读过什么书，也没什么学问。为此，鲁肃很看不起他，认为吕蒙不过草莽之辈，四肢发达头脑简单，不足与谋事。
吕蒙自认低人一等，也不爱读书，不思进取。
有一次，孙权派吕蒙去镇守一个重地，临行前嘱咐他说：“你现在很年轻，应该多读些史书、兵书，懂得知识多了，才能不断进步。”
吕蒙一听，忙说：“我带兵打仗忙得很，哪有时间学习呀！”
孙权听了批评他说：“你这样就不对了。我主管国家大事，比你忙得多，可仍然抽出时间读书，收获很大。汉光武帝带兵打仗，在紧张艰苦的环境中，依然手不释卷，你为什么就不能刻苦读书呢？”
吕蒙听了孙权的话十分惭愧，从此后便开始发愤读书补课，利用军旅闲暇，遍读诗、书、史及兵法战策，如饥似渴。功夫不负苦心人，渐渐的，吕蒙官职不断升高，当上了偏将军，还做了浔阳令。
周瑜死后，鲁肃代替周瑜驻防陆口。大军路过吕蒙驻地时，一谋士建议鲁肃说：“吕将军功名日高，您不应怠慢他，最好去看看。”
鲁肃也想探个究竟，便去拜会吕蒙。吕蒙设宴热情款待鲁肃。席间吕蒙请教鲁肃说：“大都督受朝廷重托，驻防陆口，与关羽为邻，不知有何良谋以防不测，能否让晚辈长点见识？”
鲁肃随口应道：“这事到时候再说嘛……”吕蒙正色道：“这样恐怕不行。当今吴蜀虽已联盟，但关羽如同熊虎，险恶异常，怎能没有预谋，作好准备呢？对此，晚辈我倒有些考虑，愿意奉献给您作个参考。”吕蒙于是献上五条计策，见解独到精妙，全面深刻。
鲁肃听罢又惊又喜，立即起身走到吕蒙身旁，抚拍其背，赞叹道：“真没想到，你的才智进步如此之快……我以前只知道你是一介武夫，现在看来，你的学识也十分广博啊，远非从前的‘吴下阿蒙’了！”
吕蒙笑道：“士别三日，即更刮目相待。”从此，鲁肃对吕蒙尊爱有加，两人成了好朋友。吕蒙通过努力学习和实战，终成一代名将而享誉天下。
千百年来，“士别三日，当刮目相看”这句话，之所以成为一句成语，就说明人们对“过去不等于未来”的普遍认同。然而问题的关键在于，是否能把这一观念真正用在自己身上。它是“自我设限”的克星。
第2节：成功无止境
第三章成功的终极解释
一、成功究竟是什么我们常问自己两个问题：
别人认为我成功吗？我认为自己成功吗？
那么，究竟什么是成功？最容易想到的往往是发财、升官、出名。这些只是成功的万个具象之一。成功最直接的表现为“完成”或“达到”。因为目标是自己的，同时对目标的评估也因人而异，不一而足。
因此，所谓成功，其实主要是自己对自己的评估和看法；失败，则是别人对你的评估和看法。自己认为成功了，就成功了；自己认为没有成功，就不成功。这不是阿Q精神。
我们应该都有这样的经验：有时候别人总羡慕你的成功而自己总认为还不够成功，而有时候别人总以为你很失败，而自己却心安理得，充满快乐，自有一片宁静祥和的天空。没有任何人敢规定，哪一种成功才算成功，哪一种成功不算成功。
俗话说，三百六十行，行行出状元，正道出成功的不唯一性。也正因为如此，人生才这样纷繁复杂，丰富多彩。成功不是绝对的。成功者常陷入“有得有失”的二难境地，陷入成功的相对性之中。事业有成，家门不幸；家庭幸福，生意清淡；事业家庭双丰收，自己却体弱多病……
克林顿曾贵为“天子”，也仍有头痛欲裂、狼狈不堪之事。因此，《增广贤文》中所谓“贫穷自在，富贵多忧”，也并非没有道理；“别人骑马我骑驴，仔细思量我不如，待我回头看，还有挑脚汉，路上遇乞儿，家中有剩饭”……
这样的事想必每一个“成功者”都遇到过。比上不足，比下有余，成功？不成功？成功的相对性，使成功的评估见仁见智，莫衷一是。对此，人们很容易迷惘。很多人一直争于追求别人所定义的成功，不是发自内心地了解自己想要的，不知道自己的目标，也不知道自己才是决定自己成功的人。唯有用自我的主见，去判断成功，享受成功，才是“真实”的。
19世纪美国著名小说家，《红字》的作者霍·桑曾列举出享受成功的五要素：品质单纯；具备勇气；公而忘私；热爱工作；心安理得。尤其是“心安理得”，是享受成功绝对必备的因素。“半夜敲门心不惊”，与其说是一种素质，不如说是一种境界，是成功的主观性。
关于成功，英国思想家赛克斯有一段经典论述：“成功没有秘诀。成功是做你应该做的事情。成功不是做你不应该做的事情。”“成功并不限于你的生活中的某一个范围。它包括你与旁人之间关系的所有方面：作为一个父亲或母亲，作为一个丈夫或妻子，作为一个公民、邻居、工人以及所有其他种种。”“成功并非指你的人格的某一部分，而是同所有部分：身体、心理、感情、精神等的发展相连的。它是把整个的人做最善的利用。”“成功是发现你最佳的才能、技巧和能力，并且把它们应用在对旁人做最有效的贡献的地方。用郎费罗的话说，它是‘做你做得到的事情，并且做好你所做的任何事情’。”“成功是把自己心力运用在你所爱做的工作上面。它是指一个人热爱自己的工作。它需要你全神贯注于你生活中的主要目标。”“它是把你现在的全部力量集中于你所热望完成的事情上。”世界上没有两片相同的树叶，成功因人而异，因时、因事而异。成功是主观的，成功是多元的。因此，目前国际公认的成功定义就是：实现自己有意义的既定目标。
二、成功的实质是自由凡成功者，其生存空间、意志范围必然扩大，可支配、操纵的物质或知识更多。扩大的要么是物质空间，要么是心灵空间，要么是二者同时扩大。一句话，成功带来了更大的“自由度”。
一个“地区级成功者”与一个“国家级成功者”以及一个“世界级成功者”，他们的意志影响的范围、生存空间是极不相同的；一个市井小民与一个得道高僧的心灵空间具有天渊之别；一个人以正当的方式达成某一个目标，另一个人以不道德的手段达成类似的目标，他们的物质空间或许相近，而心灵空间却相去甚远。
古人云，“将军额前跑马，宰相肚里撑船”。一个是面子（物质空间）大，一个是涵养（心灵空间）深，都是成功的表现。人类的发展史，可以说就是成功追求史，“自由”追求史。从石器、铜器到铁器，从地心说、日心说到控测太空，每一个进步，每一次成功都是一次飞跃，一次“从必然王国向自由王国的飞跃”。
在现实生活中，当我们身处超市或酒楼而囊中羞涩时，我们感到尴尬，感到不自由；当我们知识不够却马上需要派用场时，方感到书到用时方恨少，我们不自由；当我们在特权人物的颐指气使下，点头哈腰时，我们不自由；当我们心中有太多的牵绊时，我们不自由……
于是，我们想尽办法成功，以争取更大的“自由度”（生存空间或支配力）。物质的自由度是低级的“自由”，心灵的自由度才是高级的“自由”。有的人丰衣足食甚至家财万贯，其物质自由度不可谓不大，而心灵自由度却很小，所以依然郁郁寡欢，求神拜佛，看精神科医生，以求得“心灵”的一丝平静；有的人干脆走向极端，大肆挥霍，骄奢淫逸，以物质空间暂时的自由麻醉自己，以掩盖心灵空间的狭隘与缺失。相反，为了追求绝对的心灵自由度而不惜抛弃巨大的物质自由度，也大有人在
乔达摩生于公元前653年，父亲是释迦族国王。他们的国家位于喜马拉雅山麓，现印度和尼泊尔的边界地区。他出生的时候，一个婆罗门相者预言他会离家修游，成为一个出家苦修的圣人，并告诫，不要让他看见任何不幸的事物，如落叶、死尸等。国王为了让王位后继有人，就禁止他离开皇宫，并用宫廷无尽的奢华和享受围绕太子，极力把他同任何不幸的情境隔开。就这样，乔达摩长大了，只知道有富贵和享乐。后来，他又娶了同族的耶输陀罗公主为妻，并有了一个儿子名叫罗喉罗。
然而，有一天，他终于走出了皇宫。在他的皇家马车中，他被车外的景象惊呆了一个非常衰老的女人。他忙问驾车的人：“