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这些鸡毛是爸爸奔进菜地的时候隔壁那些鸡吓得掉下来的。
吉姆把这些鸡毛收集起来，跟残根一起堆在卷心菜旁边。
吉姆每天用喷壶在那些残根和鸡毛上浇水。连下雨天也浇个不停。
除此以外他还干各种各样的事。等到那些根渐渐腐烂，开始跟培养着卷心菜的泥土搀和存一起，吉姆又每天在院子里扫落叶，在角落里拔杂草，拿来给卷心菜做肥料。
院子里还常常落下一些鸟毛，吉姆把它们捡来给卷心菜做肥料。
杂草和落叶成了卷心菜的床。鸡毛和五颜六色的鸟毛围住孤零零的一棵小卷心菜，看去完全像个鸟窝。
过了四个礼拜——月亮圆了，很亮很亮的月光从二楼房间的窗子照进来，——吉姆想，他在麦片粥上放的砂糖是多少呢？
吃完早饭——这是在月亮圆了的第二天早晨——吉姆在卷心菜周围撒化肥，跟在麦片粥上放的砂糖一样多。
可是四个礼拜太长了。在这中间，吉姆有时在卷心菜上撒上一勺子真正的砂糖。
隔壁大叔可没说过卷心菜上不能撒砂糖，所以吉姆想这么干是不错的。不管怎么说，四个礼拜实在太长了。
扫落叶，捡鸟毛，在卷心菜上撒砂糖，哪样吉姆都爱干。
有趣极了。就像在做好玩的游戏。
吉姆完全是在跟卷心菜做游戏。当然，跟卷心菜做游戏的人是没有的——吉姆是在种卷心菜！
如今卷心菜已经不小了。它开始伸出大片的叶子。叶子就像向着太阳张开的绿色翅膀。
卷心菜开始在笔直的粗干上伸展。它在大木牌背后长啊长的，简直想要长到太阳那儿。
羊齿形的大叶子伸向车房和隔壁围栏。羊齿形的大叶子伸向角落里那只旧鞋子——像要把搭救了它的旧鞋子遮盖起来。
到了一天，卷心菜的叶子不再向旁边伸展了，顶上的两片小叶子开始向里卷，就像要把太阳也给卷进去，就像要把太阳也给包到自己当中似的。
其他叶子也相互包起来。于是开始变成一个胖滚滚的绿色圆球。这个绿色圆球起先是吉姆的拳头那么大。
不过有几张叶子还是伸开着。如今卷心菜长得实在大，窄长的菜地已经不是空空的了。
大木牌上照旧写着：吉姆·乔丹的菜地
大卷心菜像是要证明木牌上写的话不是吹牛，于是拚命地长大，要把整个菜地长满。
六、蜗牛和癞蛤蟆
过了两三天，卷心菜这儿来了一只蜗牛。这只蜗牛是夜里来的——天黑以后，它慢吞吞地爬呀爬的爬来了。
蜗牛盯住落在地上的一片卷心菜枯叶子。它爬得实在慢，绕着卷心菜枯叶子的边爬着吃叶子，整整爬了一夜工夫。
早晨吉姆到菜地上来一看，落在地上的一片卷心菜叶子底下藏着一只蜗牛。
吉姆看到了蜗牛留下的一道银色痕迹。他拿起叶子来看，原来是一只蜗牛像打盹似的在慢吞吞地爬。蜗牛是银色的——全身银色，很软，走过的地方留下一道银色痕迹。
吉姆很高兴蜗牛到卷心菜这儿来。如今卷心菜不像原先那样孤零零了。
吉姆甚至想，蜗牛要是住在这里，卷心菜下面的叶子可以给它。
蜗牛就让住下来了。
过了几天，卷心菜这儿又来了一只癞蛤蟆。癞蛤蟆跟蜗牛不同，它不是夜里来的，是大白天来的。
癞蛤蟆到这儿来，是要捉那些怕太阳怕白天，专门在夜里出来活动的虫子。这些虫子躲开太阳，藏在阴凉的卷心菜叶子底下。
这里藏着蚊子，癞蛤蟆把长舌头一吐，蚊子就给吃下去了。
吉姆向卷心菜走过来的时候，蜗牛没逃走。因为蜗牛走不快。
吉姆看着癞蛤蟆，为了看得更清楚，把头伸到卷心菜下面那些叶子那里，癞蛤蟆三蹦两蹦就逃走了。
癞蛤蟆从卷心菜下面阴凉的地方跳出来，蹲在太阳下面。
它的小心脏卜卜地跳，肚子一动一动，鼓起了小眼睛。
吉姆伸手抓住癞蛤蟆，把它从太阳底下放回卷心菜下面原来的地方。吉姆觉得很奇怪，癞蛤蟆会喜欢待在卷心菜底下。
卷心菜底下很阴凉，有一股腐烂的气味——雨后泥地上的气味就是这样的。
癞蛤蟆回到阴凉的卷心菜底下，它的小心脏还跟刚才在太阳底下一样卜卜跳得很厉害。吉姆把手掌放在癞蛤蟆的肚子上，他觉得癞蛤蟆的肚子在手掌里一鼓一鼓的。
癞蛤蟆鼓起了眼睛，盯住面前这个男孩子的大脑袋，这大脑袋比它的身体要大十倍十一倍。
吉姆不知道怎么对待这只癞蛤蟆好。他忽然想起，隔壁那条狗很喜欢人家抚摸它的背。
吉姆于是像抚摸狗那样抚摸癞蛤蟆的背——可癞蛤蟆的背太小，他只好用一个指头尖去抚摸它。
癞蛤蟆的背上全是疙瘩。吉姆吃了一惊。癞蛤蟆既不冷又不湿，也不粘糊糊的——它满是疙瘩的背很凉很粗糙。
蜗牛可不能抚摸——蜗牛的身体很软，湿漉漉的。可癞蛤蟆能够抚摸。它又凉又粗糙。
吉姆实在惊讶，癞蛤蟆喜欢人家抚摸它的背！不过小癞蛤蟆大概比吉姆还要惊讶。可是他的心脏和肚子渐渐跳得不像先前那么厉害了。
它的眼睛却依然鼓着，也许是喜欢人家抚摸它的背，所以高兴得眼睛也鼓起来吧？最后吉姆很疼爱地放开它。
癞蛤蟆不再跳到阳光底下去。吉姆把头钻到卷心菜底下，牢牢看住它。吉姆和癞蛤蟆就这样交上了朋友。
他们俩真是一对朋友。有一天卷心菜叶子底下飞出来一只蚊子，飞到往叶子下面看的吉姆的鼻子尖上。它正要往鼻子上叮，癞蛤蟆把长舌头一吐，蚊子给吃下去了。
吉姆和癞蛤蟆一直在卷心菜叶子下面做着朋友。卷心菜叶子底下是雨后泥地的那股气味。
癞蛤蟆从此在卷心菜下面住下，哪儿也不再去了。
七、小鹪鹩和小兔子
接着不知道过了多少天。卷心菜上的叶子卷啊卷啊，一天又一天，变了个绿色的大圆球。
吉姆想，它马上就要跟自己的头一样大了。他又想，它如今至少也有洋娃娃——大洋娃娃的头那么大了。
有一天，几只蝴蝶飞过高高的围栏，飞过铁丝网，到卷心菜上来飞舞。这些蝴蝶有雪白的，有黄色的，还有像蓝色水珠那样的。
蝴蝶绕着卷心菜飞舞，在卷心菜和它下面的叶子上产卵。
这些卵又变成了和卷心菜一样颜色的绿色小毛虫。
绿色小毛虫吃绿色的卷心菜叶子。它们一个劲地吃啊吃的，大起来了。等到它们大起来，吃得更厉害了。吉姆不喜欢这些毛虫。可是他不知道怎么办。
有一种鸟叫做鹪鹩。鹪鹩这种鸟忙极了。它在二楼吉姆的房间窗前那棵树上做窠，飞来飞去忙个不停。
这个窠白天藏在树叶当中，从下面看不见。可是一到月夜。吉姆从他的房间窗子可以看见它。衬着圆圆的黄色月亮，吉姆还能看见窠里的鹪鹩。
这只鹪鹩如今在窠里孵卵了。它本来忙成那样，如今却老老实实地待在那里孵卵。
过了没多久，树上小鸟窠里出现了四只小鹪鹩。这一下，鹪鹩妈妈又忙起来了。它比原先更忙。它得喂四只小鹪鹩，它们张大嘴等东西吃。
小鹪鹩生下来了。卷心菜也在长大。鹪鹩妈妈注意到了这棵大卷心菜。高高的围栏和铁丝网不能阻挡鹪鹩从天上飞下来。鹪鹩妈妈从树上飞到围栏上，又从围栏上飞到卷心菜上。
卷心菜在菜地上生长，树上鸟窠里四只饿着肚子的小鹪鹩在等东西吃。卷心菜上有毛虫。鹪鹩妈妈从卷心菜这儿叼着毛虫飞到树上，又从树上飞到卷心菜这儿来叼毛虫，不住地飞上飞下。
吉姆到菜地上卷心菜这儿来看蜗牛，来抚摸癞蛤蟆的背。
鹪鹩从树上飞下来，只好在铁丝网上盘旋，因为看到有个男孩子把头钻到卷心菜叶子底下。鹪鹩从铁丝网上对吉姆叽叽喳喳埋怨。它好像说：“请你让开，请你从这棵卷心菜底下让开。我实在忙。太忙了，太忙了。我可没工夫在这铁丝网上等着你走开。”鹪鹩妈妈实在忙，不能老蹲在铁丝网上叽叽喳喳地向吉姆发牢骚。
勇敢的鹪鹩妈妈，她大着胆子飞到卷心菜上，叼起一条毛虫，飞回树上的窠。可它马上又飞下来。
有个男孩子把头钻到卷心菜叶子底下什么的，它根本不管了。
鹪鹩妈妈叽叽叫着，在卷心菜上停一下，一下子就叼起一条毛虫。这儿能听见树上窠里的小鹪鹩叫。鹪鹩妈妈在毛虫很多的卷心菜上捉个不停。
鹪鹩是捉毛虫能手。卷心菜不住地长大。这都因为吃卷心菜叶子的毛虫不住地给抓走了。
树上窠里的四只小鹪鹩吃着卷心菜上的毛虫，越长越大。
下面菜地的卷心菜越长越大，树上窠里的小鹪鹩也越长越大——这真是太好了！
有一天夜里，卷心菜这儿来了只小兔子。那一夜正碰上月亮又圆了。吉姆亲眼看到兔子上卷心菜这儿来。
当时吉姆坐在床上看着窗外。他想看看月亮圆了没有。他想看看是不是到了时间，早晨该在卷心菜上撒一点儿化肥了。
月亮圆了。院子照着明亮的月光，闪着一片银色。车房旁边的菜地上，圆滚滚的大卷心菜沐浴着月光，也闪着一团绿色。
正在这时候，一只兔子穿过月光照耀着的一条小道。兔子后面，大猎狗汪汪地叫着在追赶。
小兔子不知道拐到哪一边好。它穿过草地一溜烟地跑起来——拚命向着菜地前面围着的铁丝网跑。
吉姆在床上看着兔子被猎狗追赶，担心得连话也说不出来——喉咙像堵住了。
好样的！小兔子没往铁丝网上爬，却在铁丝网下面钻了过去！小兔子在卷心菜底下不见了。
吉姆在床上笑出声来。他忘了把铁丝�