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孟家的生意仍然是蒸蒸日上,饭馆生意很好,只是左边是烧成废墟的戏园子,右边是被地震震塌了半截的老店铺,房屋崭新的菜根香杵在这两个丑陋的邻居中间实在很囧,庭霜催那两家赶快把房子修起来,太影响市容了,更影响他家的店容。
戏园子的老板遭了火灾后元气大伤,不愿重修戏园,右邻的南货店主也不想重修,想卖了地皮回乡养老,庭霜看这地段极好,下手买下这两块地皮,准备开粮行和新店铺,又搞分期付款,他现在的声誉在全城如日中天,对方自是信任他,接受了分期付款。
然后就是清理废墟盖新房子,资金从钱庄借,裕通钱庄在庭霜的帮助下得以代理县库,大笔公款划在账上,自然愿意放款给他,人嘛,就让晨光监工,正好有个借口把他打发出去。
史杰有些不大赞成,说:“做生意要稳中求胜,不可太急。”
庭霜却有自己的看法,为了更能抵抗风险,要把生意做大,利用他人的资金是不可少的,看准之后小心行事就不会有什么大问题,比如他家,如果不利用别人的资金,凭他们慢慢攒,不知道到什么年月才能发展而且会失去好多机会。文人
很快到了腊月,家家户户都忙着过年的准备,庭霜自然不用大冬天的跑外面打工,而是留在村里继续开家庭学堂,教孩子们认字学习,一起玩耍,隔几天到城里送货查看一下家里的生意。
耿相华派人送了几匹好马,庭霜很感动,没想到耿大哥这么重诺言,还记着当初他说过想做骡马生意,真的给他送来几匹上好的种马,赶紧又拿出银子来让张五哥瞅着买了几头好驴子,给家里的马驴配种。
到了月半,庭霜给店里的伙计们摆了酒送他们各回各家过年,还发了年底红包。其它人回孟家过年,包括无处可去的时招弟和张五哥,现在这个大家庭有十七口人,把孟家院子连隔壁周家的屋子都住满了,吃饭时分两桌,非常热闹,李婶和刘大娘提起全身的劲准备年夜饭。
庭霜决定今年换个方式,在饭桌上宣布:“今年的年夜饭,李婶和刘大娘忙不过来,我决定由家里人每个人都做一个菜,看谁做的好。”
“有奖励么?”平安问。
“有。”庭霜向来奖罚分明,做的好的,奖红包一个,做的不好的,罚洗锅碗。评订好坏的标准是,谁的菜剩的多就是不好,反之,吃光了的菜就是胜者。
大家听了摩拳擦掌起来,红包次要,如果别人的菜都吃光了,自己的菜剩下了,太没面子了。
“我也要做么?”小兰提问。
“当然。”庭霜给她下了任务,村里象她这么大的女孩都会一些力所能及的家务,只有她成天穿得漂亮只知道玩啥都不会,村里人颇有微词,觉得他太惯孩子了。
小兰只知道玩,什么活都不会干,也没做过菜,忧郁地看了招弟一眼,觉得就算丢人还有个垫背的,稍放了心。
招弟倒是很淡定,她在养父母家当牛做马,会干许多家务,好菜做不了,家常菜色她还是有信心的。
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又是好多天的忙忙碌碌,庭芝仍然承担了为村里人免费写对联斗方的任务,至于庭霜早在去年就被挤出了书法界,负责磨墨裁纸跑腿之类的打杂事情。
剪窗花的除了李婶还有招弟,一张红纸在她手里,不一会儿剪出一只活灵活现的小老虎,小兰在旁边看着有些嫉妒,招弟只比她大三岁看起来挺小的,居然会干这么多事,看来她也得学点什么了。
二十九这天,全家围在一起包饺子,庭霜在城里钱铺换了许多新钱,把几个小铜板包进饺子里,李婶做枣山馍,拿红枣放在馍上做成漂亮的花,小猴空空趁人不注意,伸出毛爪子偷红枣吃。
很快到了除夕,全家人的心思都放在这一顿不同往日的年夜饭上,年夜饭少不了公鸡鲤鱼,象征“大吉大利”,还有猪蹄不可少,叫做“钱耙子”,豆腐也是必做的,至于蒸枣山馍是妇女们的活。宝琪包了做鸡的活,平安负责做猪蹄,鱼菜由小叶做,庭霜做了好多豆腐。
“你干嘛做这么多豆腐?”宝琪不理解。
“迎神啊,财神看见咱家的年夜饭这么多豆腐,会认为我们很穷,就会降财给我们。”
“切,你真的成财迷了,现在你又不穷,弄这么多豆腐,祭完神还得咱们吃。”宝琪不爱吃豆腐暗示他多做好鱼好肉。
“对啊,”晨光领会精神帮着说话,“可以把鱼或肉剁碎做成豆腐状。”
庭霜大义凛然:“我这么诚实的人怎么能做这种欺骗神灵的事情。”
众人直撇嘴。
竞争是发挥一个人潜力的好办法,连小兰也在学着做菜了,至于年夜饭她要做什么一直在保密。
到了除夕那天,庭霜又领着家人祭祖,然后吃年夜饭。二十几道菜摆满两张炕桌,十七个人团团围坐,非常热闹,很有大家庭的感觉。
庭霜做的是麻婆豆腐,锅塌豆腐,色香味俱佳。平安做的是猪蹄炖山药,有红有白,好看又好吃。张五哥做的是信阳八大炖之一的腿骨炖海带,又香又热。庭辉做的是炖泥鳅,庭柯做的是红烧肉,五花三层又红又亮,庭芝做的是胡辣羊肉,又香又辣。个个色香味俱全。
晨光做的菜别具一格,很简单也不简单,猪耳朵切成细丝,每一丝上都有一丁点软骨,调料配得也好,越嚼越香,庭霜大声赞美,说这是粗菜细做的典范,决定过年后在饭馆推出。
耍猴人做的东西是一只大锅盔,和好面糊在大锅上,将灶火封死,熟了后揭下来就可以吃了,据说是一个不会做饭的懒媳妇发明的,吃起来又干又香又脆,庭霜事先没说必须做菜,所以这个东西也不算违规。
江流的菜很别致,用鸡爪子用盐水煮熟,浸在糟油中,麻辣鲜香。
小兰的作品更别致,苹果切块拌着花生米,浇上羊奶。庭霜尝了一口,嗯,这样的搭配……真是……只能说,儿童的想象力果然很丰富。
招弟做得很简单,一盘切得细细的萝卜丝,刀工很不错,一根根莹白如雪,拌了白醋和绵白糖,酸甜爽脆,还有一股梨子的清香。
吃多了油腻肉菜,这盘清脆爽口的菜受到大家欢迎。
庭霜吃了一筷搞不明白,问:“细嚼有股梨子的清甜是怎么回事?”
招弟说:“切了一些雪梨丝拌在一起。”
“好,果然绝配。”庭霜大为赞赏,吃完大伙的菜,接下来品尝宝琪的菜,富贵烤鸡。
对于宝琪的做菜手艺,庭霜只要求他能做熟就行,做好充足心理准备,夹了一筷放进嘴里。宝琪紧张又期待地望着他:“味道怎么样?”
庭霜嚼了嚼艰难咽下去,说:“这味道么?把鸡做成这样我只能说鸡兄你死得好冤哪。”
作者有话要说:下章有个过渡转折,俺要好好想一想,如果写得出来,就按时更,如果写不出,嗯……
七品农夫
年夜饭评选结果出人意料,第一名是招弟的凉拌萝卜雪梨丝,一大盘子吃得一根萝卜丝也没剩下,这也算是意料之中,所有人都想露一手,生怕自己的菜不够香美成了最后的剩者,大多做的是味腴香浓的肉菜,唯有招弟并没有想着露脸什么的,只想着拿出一样自己最善长的,大家吃多了油腻肥腴,这清甜的萝卜丝自然格外爽口。
“这就是不争为争啊。”
庭霜做了总结,说话算话发了额外红包,招弟接过红包兴奋的脸蛋红扑扑眼睛亮晶晶,以前她在养父母家挨打骂缺吃穿,瘦小怯懦,后来在饭馆帮工吃得不错,身段也长了,庭霜还是觉得用童工不好,把她带回村陪伴小兰,做些家务,她过得很开心也变得开朗了一些,现在得了红包是次要,菜品受到大家欢迎,更是一种难得的鼓励和肯定,这给她灰暗的童年增添了一抹亮色。
剩得最多的菜就是宝琪做的“鸡兄死得好冤”的富贵烤鸡,尽管宝琪用眼刀狠戳庭霜和晨光,让他们努力进食,可是两人还是很不给面子,没有光顾那只“冤死”的鸡。
剩的第二多的是小兰的羊奶拌苹果花生米,创新是好的,应该鼓励,但是创新也是有风险的,不一定能让受众接受。
小兰有些小郁闷,不过她第一个夹起饺子就吃到了铜钱,总算弥补了一点遗憾。
吃完饭,李嫂端来一盆冻柿子,冬天人们反而愿意吃一些凉凉的东西,把冻柿子放在水里化开,过一会儿,柿子里面是一包水,咬开一个口一吸,凉凉甜甜的蜜水吸到嘴里,别提多惬意。
大家围着火盆吃柿子磕瓜子,宝琪看着如小山般高的锅碗瓢盆,苦着脸无比幽怨。
“看什么看,快点干活。”庭霜幸灾乐祸倚在厨房门口监工,临走又加一句:“洗完我检查,不干净重洗。”
宝琪看着他的背影,偷偷挥动拳头。
好不容易把一大堆碗碟洗完,宝琪回到正屋,看大家都在炕上闲聊守岁,庭霜不在屋里,又在屋顶上独自坐着看星星,宝琪过去坐在他身边:“又是一年过去了。”
“是啊,又是一年过去了。”庭霜感慨万分,真的到了百感交集的时候,也想不起来剽窃诗词了。
“时间过得真快。”
“你来到村里过了两个冬天了。”庭霜心里盘算了好一会儿,不知道怎样说不违犯协议不伤害宝琪,想了想说:“你为什么要留在这里?”
宝琪很自然的不假思索说:“因为我喜欢。”╭(╯^╰)╮
喜欢这里的清贫却无思无虑的生活,喜欢这里天然无雕饰的景色,喜欢这里淳朴的人,尤其是某个人……
“嗯,我也喜欢这里。”喜欢这里的生活,这里的景色和这里淳朴的人,但是你留在这除了喜欢还在找什么东西,如果找到了,你肯定会离开,再无留恋。
年节一过,阮英休假完毕回到京城,先进宫汇报了自己在长平县和散花村的见闻。
皇帝听他说的什么“白熊”,梅花鹿,小猴子什么