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时光飞快，又过了一年，全国形势开始发生逆转，鲁王部内乱，桂王被灭，闽王投降，吴王已经陷入孤军做战的境地，为了鼓舞士气，吴王决定称帝封臣，开国建元，在长沙开府大封百官，开云贵川湖四省乡试。
“他死定了。”庭霜看到最新军报下了结论。
“怎么这么说？”琴书也觉得吴王走上了末路，反问一句理由。
“历史书上说了，局势未明之前，要高筑城广积粮缓称王，现在他这么急着称帝，那不是找死。”
正如庭霜所预料的那样，吴王称帝的做法只是回光返照，做最后的垂死挣扎。果然，年末吴王病死军中，幼子即帝王改元，放弃其它战场，回到云南，准备依靠吴王在西南蓄积多年的力量和朝廷做周旋。
皇帝下旨催促各路大军围剿，还下了重赏，谁先打下昆明封谁为王。这个赏格一下，各路大军都受到激励，准备大干一场。
庭霜虽然与宝琪远离两地，却也非常明白他渴望建功立业的心意，决定尽全力成就他的心愿，命琴书坐镇长沙粮台，自己则在开岸和洋人交涉，想尽法子买了两千支洋枪送到前线，还造了各种地雷，源源不断送到大军，有连环雷蝎子雷闷雷各种各样，在战场上大显身手。
又过了一年，庭霜终于收到消息，宝琪率军第一个攻进了昆明，看到盼了许久的好消息，庭霜忽然流下了眼泪，人在悲伤时固然会流泪，可是在高兴到极点时也会流下眼泪，宝琪终于得偿心愿，立下了大功，这些功业是他亲手一点一点的打下来了，不是靠先祖余荫，不是靠裙带关系，也不靠皇帝格外施恩，是凭本事挣来的，从此以后再也没人敢小看他，到哪里都会受到发自真心的尊敬。
他现在功成名就，会有不少名门闺秀拿他当宝贝，有女儿的家庭也会盯上他这块钻石单身男，连做妾都愿意呢。所以这三年来，这家伙除了公务往来，没有谈过私人问题，恐怕分别后已经冷静了下来，不复当年的冲动。
想到这里，庭霜对两人的未来忽然没了信心，如同一个人长途跋涉到了终点，不知道下一步该往哪个方向走，但是，他不后悔，不后悔为那人插上高飞的翅膀，哪怕从此失去他。
庭霜感到茫然感到疲惫，看不清前方的路，只有那平静美丽的小山村是他最后的归宿。
庭霜把差使交付给琴书，自己带着平安回到了久别的家乡。
到了长平县，先看望了史杰两口，可能是因为史家赚了大钱的缘故，老两口身体不错，精神更好，庭柯仍如以前那样腼腆老实，庭辉却比以前沉稳了许多，少了轻佻浮躁，多了稳重精明，只是依然眼皮高，看不上质朴贤惠的大英子，一心想找个漂亮的名门闺秀当媳妇，庭霜给他讲了故事：
有个年青人问老师怎样才能找到心仪的女子，那老师对他说：“你顺着田垄走，摘取一个最大最饱满的稻穗，切记，不可回头。”
那学生看眼前稻穗一个比一个大，心想前面也许会有更好的，所以没有摘，继续往前走，结果越往前走稻穗越瘪，还不如先前看见的，可是又不能回头，只得随便摘了个回家。
“你懂了么？”庭霜讲完故事说他，“人生在世最难得的有一个真心对你好的人，如果有这么个人，不要管她相貌家世这些外在的东西，你都要好好珍惜啊。”
庭辉不吭声，过会又说：“我陪大哥视察咱家的产业吧，你离开这三年里，发生了好多事，但是咱家的产业总归来说都越来越好。”
因为长平县离战场较远，经受了初期战火后，以后没有再遭战乱。所以孟家的生意蒸蒸日上，果子铺，糕点铺，油坊，酒房，粉坊，粮行，山货行，刀具铺、酱园、饭馆都生意兴隆，尤其是酿酒坊，因为供应大军用酒，酒坊在短短三年内就赚了大钱，资本翻了几本，耍猴人本来好酒，再赚了钱得了抽成，成天精神百倍地干活。
药店里，庭秋已经完全承担起了掌柜的责任，浑身散发着一种自信成熟的气度。小英子这几年在店里打工帮忙配药，俨然一个内掌柜的。
庭霜视察完了城里的产业，庭辉庭柯陪他回村里。
散花村依旧宁静恬淡，当年要了孟家的枝子做嫁接的农户种下的梨树已经完全长成，梨花盛开如雪，一望无际，深吸一口气，芳香沁人，庭霜又忍不住泪湿眼眶，忽然想起一首陶诗“羁鸟恋旧林，池鱼思故渊，开荒南野际，守拙归园田。”
他这只飞倦了的鸟终于回到了故园。
村里小皮孩看到他回来，呼啦一下围住，庭霜早有准备，掏兜摸糖，每个孩子拿到糖块高兴地簇拥着他往家里走。
庭霜拉着孩子的手往里正家走去，狗蛋和小栓几个也过了连狗都嫌的年纪，个子也窜了起来，象个小大人一样，不象以前那么淘了。
李昌富老两口外表和以前没多大改变，只是两鬓多添了几根银丝。神箭张大全依然精神抖擞毫不见老，老寿星卫显头发全白，却仍然笑口常开，可以清楚看见又少了两颗牙。几位老人看到他回来，激动的老泪纵横，庭霜也很激动，想给老人行礼，几人赶紧拦住，说：“你现在是朝廷官员了，我们这把老骨头当不起。”
庭霜却说：“哪怕我官居一品，几位都是我的长辈，请受我一拜。”
老人们受了礼，拉着他问这问那，金燕子也带着孩子过来，当年趴在母亲背上只会舔手指的虎子，现在已经会爬高窜低的调皮了，虎头虎脑的长得跟他爹李东升象一个模子刻的，他不认识庭霜，盯着看个不停。
庭霜问候了村里的老人才回自己家，小兰早扑了过来，她现在已经有点大姑娘的样子，有了亲母教养，不象以前那么刁钻蛮横了，出落得越发漂亮。看到她，庭霜又想起母亲杨氏说的：“只有你自己强大了，才有能力保护家人。”
庆幸自己现在功成名就有了不容忽视的力量，否则就小兰这副红颜祸水的样，将来还真不好保得了她不被欺负。
小兰妈妈容貌毁了，被砸断的双腿经过休养慢慢恢复了，就是走路急了还会一瘸一拐的。她管着内宅家务和全家的针线活，还把小兰被哥哥们惯出来的坏毛病一点点纠正了过来。
史香云又怀了身子，带着丫环住在村里养胎，脸上带着幸福的笑容。
当年那个跑江湖耍猴卖艺的干瘦小子江流已经长成了一个高大帅气的小伙，这三年来他基本上是孟家的外管家了，家里的牛羊鸡鸭和鹿场都是他操持，还成功养殖了山鸡，已经发展到几百只的鸡群。他的帮手就是刘大娘母子，刘大娘的傻儿子还是傻傻的，最喜欢干力气活。看他成天乐呵呵的样子，庭霜还有点羡慕他，从来不知烦恼何物的人也是一种福气。
庭霜在家里转了转，池里莲藕繁盛，沟里黄鳝肥大，桃梨如荫，鸡鸭成群，满园鲜花似锦。小鹿花花已经长成了大鹿，温驯地过来把脑袋往他身上蹭。当年的熊宝宝欢欢已经完全长成大熊，虎背熊腰，憨厚可爱，仍然是见人就来一个热情拥抱。西西和城城也亲热的过来扯他的裤角，小兰夸它们现在不仅会撵耗子，而且还能在打猎时帮着撵兔子捉山鸡，充分发挥了作用。
那只漂亮的大鹦鹉还是见到人就叫，可惜只会叫：“哈喽，哈喽……”
庭霜又去后院看牛羊，当年那独角秃尾巴的犟牛已近暮年，拉车耕地已经不如强壮的青年牛，一般人家的牛过了使用期大多是被送到屠宰铺去，也有少数人家经济条件好，与耕牛有了感情，舍不得宰杀吃肉，把牛留着养老的。江流知道庭霜念旧，命人好好养着。
庭霜赞同地点头，不管和谁相处久了就会有感情，牲畜也一样。再看那只取名为“小白”的母羊，已经老得不能再生小羊了，虽然现在他家已经养了好几百只羊，可是这只是家里第一头母羊，为家人提供了第一口羊奶，舍不得杀它。
“把小白和牛兄好好养着吧。”庭霜摸着秃尾牛的头深情地说。这些动物就象他的伙伴一样，陪着他度过了最初的艰难岁月，虽然现在家财万贯，可是仍然看着最初的伙伴感动亲切。
江流微笑点头，小兰也拍手叫好。
庭霜又悄悄问江流，芙蓉在这里可安份，江流汇报说芙蓉在家里很安份，这三年来她一直在村里干家务，很少出去，荆钗布裙不施脂粉少与男子搭话，家里灶上所有活都是她做了，院里的鲜花果树大多也是她在打理，还细心照顾史香云帮她养胎。
庭霜点了点头，看来她是真的知错，准备重新做人了，既然知错了，也给她一个改过自新的机会吧。
庭霜把带给家人的礼物拿出来，又临时把身上配的一个玉坠给芙蓉，芙蓉眼睛一亮，感激涕零，本来自卑畏缩的态度也有了改变，终于鼓起勇气问那个一直挂心的问题：“芝芝……现在好吗？”
本来庭霜想刺她两句“你把他卖了还问什么”，想到这么长时间过去，她又悔改知错，再跟她置气也没意思，说：“芝芝跟着宝琪打云南了，我也是几年没见他了，消息也不好通，他立了战功，以后前途不可限量。”
芙蓉听了直抹眼泪。
作者有话要说：努力更文中，被的抽风弄得晕鸟下章：又有人想暗算主角了。
109
109、刑期减半 。。。
庭霜这次回来也算衣锦还乡了，首先要做的就是带着弟弟妹妹去扫墓，清明扫墓，供品很简单，只有奠酒和焚化纸钱的仪式。
先买了包袱来烧，包袱是孝属从阳世往阴间寄的邮包，用木刻的莲座牌位，写上收邮件人的名讳。连带往生钱，金银箔叠成的元宝、锞子，待领着全家人行过礼，就把包袱一古脑在坟前烧了。
还要在坟上添添土，压些纸钱，让别人看了，知道此坟尚有后人。庭霜还记着楚老丈遗嘱，也在他的坟前奠浆烧纸，让他在阴间也至于太窘迫。
庭霜又吩咐平安联系工人重新修墓，要修得漂漂亮亮的。�