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阿昌抢臂挡开弹子杆，逼近小马哥。昏黄的灯光下，他的拳头迅速而有力地挥动了一下。弹子杆从小马哥手中掉下来。阿昌顿了一顿，抽身退了一步。
他看着小马哥慢慢滑在地板上，口鼻流出血来。他感到自己的太阳穴阵阵作疼。这样才公平合理，让小马哥也尝尝疼痛的滋味。
小马哥坐在地板上，目光呆滞、迷惑。他的嘴唇在动，却发不出声音。慢慢地，他倒了下去，侧卧在地板上。
阿昌从地板上捡起那根弹子杆，拿在手里掉了个头。他叉开双腿站在小马哥上方，蓝色的眼睛射出冷酷凶猛的目光。他不慌不忙地把弹子杆粗的一头向下按在小马哥的裤子上，拈动着，把全身的重量都压在上面。“你这狗东西！”他咒骂道。
别的男孩子还没来得及把阿昌拉开，小马哥已疼得尖声曝叫起来。弹子杆在阿昌手中喀呼一声断成两截。
“住手，阿昌！”一个孩子朝他叫道，“你想杀死他呀？’”
阿昌低头看看手中的弹子杆锋利、参差不齐的断头。他全身好似燃烧着炽烈的火焰，似乎听到远处“砰”的关门声。“好主意！”他高声叫道，从抓住他的男孩子们手中用力挣脱出来，用弹子杆猛地朝小马哥的面部戳去。
不等弹子杆触到小马哥，两只硕壮有力的胳膊突然将他抱住。他疯狂地挣扎着。“放开我！放开我！”他狂叫着，“我要杀死他！”
那两只胳膊搂得更紧了，把他拽了回来。“清醒些，阿昌，”一个熟悉的声音在他耳边响起来，“我们不能再找麻烦了。”
这低沉、温和声音犹如一股清凉的泉水，顷刻间浇熄了阿昌体内刚才的那股疯狂和激动，使他恢复了理智。他一动不动地站在那里，呼哧呼哧地喘着粗气。最后他终于控制住自己，开口说道：“是你，肥仔。现在我没事了，放开我吧。”
那两只紧紧箍住他的胳膊松开了。阿昌头也不抬，转身向门口走去。他在收款台前站住脚，把一张钞票扔到柜台上。“我把这儿弄得乱七八糟，这是我赔你的。”他说。
坐在柜台后面的那个老头脸色苍白，没敢吭气。阿昌走到门外，坐到车上，等待着。
过了一会儿，他听到有人朝汽车走来。脚步声在车门外停住。“肥仔，你开车送我回家好吗？”阿昌低头问道，“我感到很累。”
肥仔绕过车头，打开另一侧车门，坐了进来。一根火柴擦亮了，接着，一支香烟塞到阿昌手中。他大口大口地吸着，仰头靠在后面的座椅背上，阖上眼睛。
“刚才我正巧路过这里，”阿昌听到他朋友的声音，“突然觉得应当进去看看你在不在。”
阿昌嘴上浮现出一丝苦笑，“而且还跑来截住了我，肥仔！”他们一起踢足球时，只要阿昌一带球，肥仔总要冲过来阻截他。
肥仔轻轻地笑了。“干嘛不呢？我们是好伙伴，不是吗？”他向前探出身子，起动了车子引擎，让它空转了一会儿。“到底为了什么？倘若不是我抱住你，你会杀死他的。”
“还不是为了那个姑娘……”阿昌开口解释道。
“就是今天下午你倍加赞赏的那个黄头发姑娘？”肥仔打断了他的话。
“正是她，”阿昌说，“她……
肥仔再次打断他的话，责备说：“我原以为在这种事上你会更聪明些，阿昌。”
阿昌转过头来，问：“你这是什么意思？”
肥仔擦着火柴，点上一支烟。火光里，他双眼闪闪发光。“我真不理解你，阿昌。根本不值得为女孩子惹是生非。”
阿昌端详着他的朋友。在这一点上，肥仔说对了——他不懂得这种事情。他又闭上眼睛，仰在靠背上。肥仔挂上挡，车子向前驶去。
肥仔不懂，这根本不关丽佳的事。忽然，他脑子里疑窦丛生，或许正是因为她呢？他扭过头，打量着肥仔。
肥仔正全神贯注地注视着汽车前面的街道，小心谨慎地驾驶着。肥仔向来做事认真仔细，不允许出半点差错。这就是肥仔的弱点，这就是为什么他总是截球，而不带球。他不喜欢冒险；这并不是因为他胆小，他就是这种性格。
肥仔对这种事感到不可理解，他怎么能理解呢？他又不认识丽佳。
她走进楼下门厅，刚要抬脚迈上楼梯，就听到家里传来婴儿尖细的哭叫声。她上楼来到房门前，哭声更府了。下面的门缝里露出灯光。她犹豫了一下，把门拧开。
她想起昨天夜里有一个长獠牙的婴儿在梦中想要奸污她。她下得一连退了三步。
屋里雪亮的灯光刺痛了她的眼睛，她不由得眨眨眼皮。婴儿的哭声震荡着耳膜。她急匆匆走进屋，把门关上。听到左手方向过道里传来脚步声，她侧过脸去。
她的继父站在那里，裤子松松地吊在他宽大的髋骨上。他上身只一件汗衫，衬裤的白色吊带挂在他宽得出奇、长着一簇浓密胸毛的胸脯上。他一言不发，那对漆黑的眼珠正不怀好意地盯着她。
“他怎么哭了？”她用手指着卧室问。
“你上哪儿去了？”他闷声闷气地问，根本不理会她的问话。
她抬腿朝卧室走去。“游泳去了。”她爱理不理地说。
“一直游到晚上十点钟？”他看了一眼厨房里的钟问。
“从浅水湾回来要走很远的路。”她回答说，伸手推开卧室的门。
他抓住她的胳膊，把她扳过来。她看着他，眼睛里暗淡无光。“为什么不先回家告诉你母亲一声？”他愤怒地嚷道，“她为你担惊受怕，而你也知道她身体不太好。”
“如果你能找个工作做，不让妈妈上夜班，她的身体就会好多了。”她生气地答道。
他举起手掌，好象要打她。
“打吧，我看你敢！”她龇着牙奚落道。
他吐出一句：“不要脸！你这贱人！”
丽佳眼睛里流露出轻蔑的目光。“酒鬼！”她反唇相讥，“你不敢。你心里明白，你要敢打我一下，妈妈就会把你踢出去。”
他的手慢慢垂下来。“若不是因为我是你父亲生前的好朋友，我才不管你呢。”他咕哝着说。
“不准你提我父亲！’”她抢白道，“至少他是个男子汉。他养活了这个家，没有整天躺在那儿喝啤酒。”
他现在只有招架之功了。她也看出了这一点，内心产生了获胜的感觉。“你母亲不让我再干盖房子的活了，”他张口结舌地说，“我们结婚时，她就逼我答应她。她说这个家不能再失去一个男人了。”
“你亲眼看到我父亲掉下来的，”她毫不留情地说，“天晓得你老待在家里是因为你的允诺，还是因为害怕了。”
婴儿的哭声变得尖锐急促起来。他喘着粗气站了片刻，转开身。“去看看你弟弟是怎么回事。”他嘟囔着说。
她走进卧室，把门关上。他蹒跚着走到冰箱前，取出一筒啤酒。他用熟练的动作拉开筒盖，倒过来贴在嘴上喝起来。一楼酒液从嘴角流出来，滴在汗衫上。他把啤酒一口气灌进肚子里，然后把空筒丢进水池上的一个纸袋里。
他紧紧盯着关上的卧室门。婴儿已经不哭了。她真象只母老虎，用这个词来比喻她是再恰当不过了。他用手臂揩了一下嘴巴，真拿她没办法。从她听说母亲要和他结婚至今，她对他一直是这个态度。
他现在还清楚地记得丽佳爸爸当时脸上所凝聚的惊恐表情，那是充满恐怖的短暂一瞬间。海生发现应该搭有脚手架的地方却什么都没有时，他张开嘴叫一声“啊”急忙把手伸向他的朋友。
接着，他旋转着向地面掉下去。低下头，看到他的帽子轻飘飘地飞离了他的脑袋。他的朋友翻着筋斗，头发在灿烂的阳光下闪亮着。
对这段往事的回忆使他感到喝下去的啤酒又涌了上来。他屏住呼吸打了个嗝，才好受些了。每逢看到丽佳，他就不由得想起自己的朋友。她长相酷似她的父亲，甚至连她走路的神气也和她父亲一样，步履坚定而轻捷。
他是在向陈嫂求婚的那天晚上第一次发现这一点的。那时丽佳的父亲刚刚去世一个月。那天晚上，他穿上自己那身最好的、只有在星期日到教堂去时才舍得穿的衣服，在杂货店里花两块钱买了一盒糖。杂货店的老板告诉他这是最好、也是最新式的糖果了。他登上她们家的楼梯，在门外停下脚步。由于爬楼梯和心情紧张，他浑身汗涔涔的。他踌躇了片刻，才小心翼翼地敲了敲门。
过了一会儿，他听到屋里传来陈嫂的声音：“谁呀？”
“是我，海生。”他在门外答道。
他听到门里面有人小声急促地前咕些什么，接着门开了。丽佳上在门口，抬头打量着他。她的眼睛睁得圆圆的。“是您，海生叔叔。”她说。
他低头看着她笑了，用眼角往屋里搜寻着她母亲。门厅里没有她的踪迹，只见厨房桌上堆放着一些针线和白布。“你好，丽佳，”他笨拙地答道，“你母亲在家吗？”
丽佳点点头。“她穿衣服去了，”她后退一步，让开门口，“进来吧，海生叔叔。”
他抬腿不自然地跨进屋内，把手中的糖盒朝她递过去，“这是我给你买的糖。”
她接过盒子。“谢谢你，”她边说边把它放在桌子上，“妈妈让我领你到客厅里去。”
他摘下帽子，局促不安地站在那里。“不要紧的，”他拘谨地说，“我可以在厨房里等。”
她庄重地摇了摇头，又说了一遍：“妈妈让我领你去客厅。”
她头也不回，引他穿过狭长的过道。她走在前面，好似一个跳跃着的白影子。由于光线昏暗，他绊了一下。他感到她的手碰了碰他。
“拉住我的手，海生叔叔。”她平静地说，“要不你会在黑暗中绊倒的。”
她把自己温暖的小手放进他的大手，让他握着。她突然停住脚步，他撞到她身上。“对不起，”他急忙道歉，心里埋怨自己大笨了。
“没关系的，”她边说边