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列。城市的农业区里密布着层层石头垒成的花园平台，其间有境蜒陡峭的小道穿过，通向传统的门楼。购物区里的道路则没有那么陡峭，分布着许多神庙和茅草覆顶的屋子。
无论你通过何种方式到达，马丘比丘总能唤起你心中的敬畏之情。15世纪印加文化处于鼎盛的时候，这儿是印加帝国的统治范围。当西班牙殖民者在征服新大陆的时候，横扫了整个印加帝国，但从未到达过这个与世隔绝的城市。印加人的后裔盖丘亚印第安人虽然知道这个地方，但在以后的几个世纪里也没有问鼎这座被白云和森林覆盖的城市，直到20世纪初。
恩特·希拉姆·宾汉1875年生于夏威夷，在耶鲁和哈佛接受教育，据说，童年时他看过一副印加悬索桥的照片，从而迷上了印加文化。作为一个南美历史专家，宾汉知道关于“消失的印加城市”的民间传说，在西班牙殖民者征服秘鲁期间，据说经常有印加人撤退到山区后就不知方向。1911年，宾汉组织了一支探险队，对秘鲁境内的安第斯山脉进行勘察，到达乌鲁班巴峡谷的时候，一位当地农民告诉他们，河流上面有一座隐秘的城市。
在较低的平地农作并生活在遗址以下山区的盖丘亚人带领着宾汉，穿过丛林，翻过悬崖峭壁， 整整走了一天， 来到了一块高地。宾汉确信自己找到了传说中的“消失的印加城市”，他马上让当地人把覆盖在建筑物上的藤蔓杂树砍掉。在接下来的几年里，古城一方面得到了清理，另一方面也遭到了劫掠，无数的金银财宝消失了。对古城充满崇敬，对外国人的侵入深恶痛绝的盖丘亚人要常常被禁止进入古城区。成箱成箱的瓷器、生物骸骨和岩石被运出了秘鲁。
向外界公布自己“发现了”“消失的印加城市”后，宾汉获得了很大的知名度及资金赞助。以后，他又一次回到这儿。尽管后来的探险者发现，印加人在埃斯皮里图潘帕的真正最后一个据点在乌鲁班巴峡谷以外的密林深处，马丘比丘仍然被世人认作是印加文化的建筑象征。
作为一个农业中心、城堡或纪念中心，马丘比丘却坐落在蜿蜒奔腾的乌鲁班巴河上方的安第斯山脉的2700米高空，位于曾经一度统治了大部分南美洲地区的印加帝国的政治和商业中心库兹科西北大约40公里处。一些历史学家和考古学家判断，该古城建于15世纪的帕查库特克皇帝统治时期，问世纪初期以前一直有人居住。人们对它建造的目的及如何建成一直存在争论。1983年，它被联合国教科文组织宣布为人类自然和文化遗产之一，从而也成了追求精神启蒙的人们的朝拜圣地。
想真正了解马丘比丘的建筑情况、建筑目的和衰亡过程的游客，在他们追求知识的过程中一定会感到迷惑不解。印加人没有文字历史，他们使用基普库纳，即一套用绳子打结的方法，记录历史。考古学家和人类学家对古城的每个方面几乎都存在争论，导游册上含混不清，互相矛盾的解释就反映了这种混乱状态。面对这些遗址，印象比语言的作用更加有力，你只能对建筑工匠、农民、星相学家和神职人员表示由衷的赞叹。
包含3000多级台阶的100 多座石梯把庞大古城的各个不同部分连接了起来。排列有序的露台抬高了高地的边缘，使其与农业区的茅草顶小屋连接在了一起。台阶蜿蜒通过门卫房、葬礼石和基地，通往徒步旅行者进入古城的印加小道。三只几乎亘古至今一直呆在这儿的羊驼默默地埋头啃着草，并经常像骄傲的孔雀一样，摆出姿势让旅游者拍照。
对星相学有兴趣的游客不妨在凌晨就开始游览太阳神庙，这儿被认为是一座天象观测台。它的外形类似于墨西哥奇岑伊喳马雅半圆形天文台，呈圆形。太阳神庙的建筑极好地体现了修建者的创造性，切割得极为精细的大理石没有用一点水泥，完全靠精巧的设计垒堆在一起，浑然一体，非常坚固。
像玛雅人一样，马丘比丘的居民都是很好的天文学家，在这座圆形的神庙里，据说藏有大量金银和许多供奉太阳神的神像。著名的“印地华塔纳”也具有同样的功能，被认为是一种观测天象的工具，顶上装着一种用岩石刻成的类似于日晷的仪器，可以用来预测冬至和夏至的时间，以便人们安排播种和收获。
印地华塔纳对怀有宗教兴趣的人来说具有不可抗拒的魅力。因为对萨满教和马丘比丘的神秘色彩感兴趣而来到此处的游客一般在这儿，面对汇纳比丘后面冉冉升起的红日，开始他们一天的游览。他们也肯定会被圣石吸引住，这是一块东西向放置的巨石，像黑板一样平整，旁边经常可以见到身穿黑袍的沉思者。据说，这块巨石与英国南部索尔兹伯里的巨石阵有相同的精神魔力。不知疲倦的旅游者还会继续前行，绕过圣石，通过一条蜿蜒曲折的小道，登上汇纳比丘，俯瞰整个古城。体力更好的游客可以慢慢走过墓地，游览喷泉和俭朴的宫殿。
漫步走过马丘比丘古城的每一个角落，或者停留在一堵石墙前，想象古城昔日的辉煌，你对古城的印象会越来越深刻。
喜欢追索神秘世界的游客把古城遗址认作是世界上最神圣的地方之一，也不止一个人认为，马丘比丘是由“外星人”建成的。当你审视着一座座的神庙、坟墓和古城那无可比拟、匪夷所思的环境所在，这种看法也就不那么荒诞了。为什么一个文化要选择这：一个无法到达的地方建立这样一座纪念碑呢？为什么他们的后人要选择这么一种悄无声息的和平方式离开呢？为什么现代朝拜者会被吸引到这儿的深山中，会执迷于这儿神秘的一切呢？
旅游者向人们提出了有关马丘比丘的若干不解之惑，这种种不惑之处等待学者、考古专家去解答。
考古专家葛瑞姆·汉克撰文道：
千辛万苦进入这个荒野建立马丘比丘城堡的人，一定受到很强的动机驱使。
不论动机为何，选择如此偏远的海拉达2700米左右的险要地点兴建城堡至少有一个好处：征服秘鲁的西班牙军队和随之而来的天主教传教士，对印加文化展开全面扫除时并没有找到这座城堡，因而让它逃过一劫。事实上，直到1911年，当印第安古文化遗产开始受到西方人应有的尊重时，年轻的美国探险家宾汉才将他发现的马丘比丘古城遗迹公诸于世。刹那时，我们眼前敞开了一扇奇妙的窗子。透过它，我们得以一窥哥伦布抵达前美洲文化的奥秘。在秘鲁政府保护下，代表神秘的美洲古文化的马丘比丘遗迹得以完整地保存下来，免于遭受不法之徒的侵扰和掠夺。我们的子孙，世世代代都会为它的神奇感到迷惑，惊叹不已。
人们仁立在古城南端一座高台上，放眼望去，只见整个废墟覆盖着青苔，层层叠叠，一路向北延伸。周遭的山峰隐没在云堆中，阳光偶尔破云而出，洒照下来。
在脚下的山谷中，可以看见圣河蜿蜒流经马丘比丘城堡下的岩层，有如一条护城河环绕着一座雄伟的城廓。从高处望下去，河水映照着山坡上的热带丛林，显得格外翠绿。河面上水光粼粼，煞是好看。
马丘比丘废墟对面那座高耸的山峰，它的名字叫江纳比丘，经常出现在旅行社的海报上。距离这座峰顶约莫100 米的山坡上有一座整齐的梯田。显然，以前曾经有人爬上那儿，小心翼翼操作粑子，将陡峭的悬崖修建成一座代美的空中花园——也许，古时候这座花园真的栽满鲜艳的花儿呢。
在我看来，这整座古城简直就是一件庞大的雕刻艺术品，由山丘、树木、石头和流水组合而成。它美得让人心醉。这一辈子，我还没看过那么美丽的地方。
尽管整座城堡散发着灿烂的光彩，但是，感觉上，我却仿佛凝视着幽灵聚居的一座死城。它使我想起沉没在海底的一艘船，阴森森，鬼影憧憧。城中的房屋鳞次林比，坐落在一排排长长的台阶上。屋子都很小，只有一个房间，紧邻狭窄的街道，建造得十分坚固耐用．朴素无华。相形之下，举行祭奠的场所在建筑上就讲究得多。在大庙中砌有许多大石头，其中一块多边形巨石打磨得十分光滑，长约3．6米，宽1．5米，厚1．5米，重量绝不下于200 吨。古代的建筑工人如何将这么巨大的石头搬运上山？
像这种石头，马丘比丘城中有好几十块，全都以各种角度连锁在一起，组成一座宛如拼图游戏的墙壁。我数了一数，发现其中一块石头总共有33个角，每一个角都跟毗邻的那块石头上一个相等的角紧密地接合在一起。在这座古城，到处可见巨大的多角形石头和正方形石头；棱角锐利得有如剃刀。此外，还有一些天然的、未经雕凿的大圆石，被融合进整体设计里头。值得一提的是那些奇特的、对西方人而言极不寻常的装置，诸如“印地华塔纳”，意思是“太阳神的拴马柱”。它的底部是一块光洁如水晶的灰色基石，雕刻成繁复的几何图形，装饰着神龛和拱壁，中间竖立着一支粗短的、挺直的叉子。
马丘比丘古城到底有多古老？学术界的正统看法是：这座城堡的兴建日期应该是公元15世纪左右。然而，一些备受敬重的学者却敢于质疑，时时提出不同的意见。例如，1930年代，德国波茨坦大学天文学教授洛夫·穆勒找到确凿的证据，显示马丘比丘古城在建筑上的一些重要特征，反映的是重大的天文现象。他以数学方式，仔细计算过去几千年中星星在天空的位置（由于一种名为“岁差”的天文现象，星星的位置会随着时间改变），得出这样的结论：马丘比丘城堡的最初设计和建设，肯定是在“公元前4000年到公元前2000年之间”完成。
在正统历史学家眼中，这简直就是信口胡说。如果穆勒的推算正确，马丘比丘城堡的历史就不是短短500 年，而是6000年了。这么一来