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宫粉黛尽成下里巴人了。
朱元璋早替楚方玉盘算好了,却先要听听她自己的打算。
楚方玉揶揄地说:“陛下想知道我的打算吗?我本来想点个状元的,为天下女人争口气,却没想到飞来一场大祸,现在想当状元而不可得了,我能有什么打算?”
朱元璋说:“有女官啊。朕参考了汉、唐各朝,已在内廷设有掌印官,也称女史,你就做尚宫女史如何?”
任命才华横溢的女传胪为宫中女使,应该说是量才为用,不辱没楚方玉。但楚方玉立刻看穿了朱元璋的用心:他恨不得立刻封她为妃嫔,拥有她,但他不敢贸然行事,他深知坐在他面前这个不卑不亢的美女非比寻常女子,学富五车,能文善诗,名气很大,又极清高,是唐突不得的。朱元璋以为自己的算盘再妙不过了。
楚方玉笑了:“皇上真是匪夷所思,竟让我去为皇上管理妃嫔、宫女?”
“这是有点大材小用。”朱元璋说,“不过,朕有机会多见你几面啊,也好早晚求教诗文。”
楚方玉决然地说:“恕我不能从命,我也当不了宫中女官。”
朱元璋大为不悦,他说:“还要朕卑躬屈膝地求你吗?”他向外叫,“来人。”
一个侍御太监进来听令,朱元璋命他去叫女史范孺人来,他说已下旨令楚方玉为尚宫女史,叫范孺人领她到后宫去。
说罢,他径自从后面走了。
朱元璋再说下去就是与虎谋皮了,这是他最后的杀手锏,谅她也飞不出宫门去,即使她一时不快,终究有俯首听命那一天,她再有才,也终归是个女人罢了。
没想到朱元璋先礼后兵来这么一手,楚方玉忽的站起身,却见殿上殿下都有人,楚方玉的眸子里是愤恨的光焰。
黄昏时分,刘基散晚朝出来,从轿里看见李醒芳仍在东安门前徘徊,就叫轿夫停轿。他走下轿,对李醒芳说:“回去吧,只好从长计议了。我早说了,楚方玉必是一去不返,她本不该轻率进宫的。”
李醒芳着急地问出了什么事?为什么到现在还不出来?
刘基说她被留在后宫了。
李醒芳大怒:“这个昏君,竟敢在光天化日之下干出这种勾当来?”
刘基说:“皇上并不过分,并未封为妃嫔,楚方玉做了尚宫女史,是很荣耀的女官啊。”
李醒芳一连说了几个不可能,楚方玉不会答应的。
“不答应又能怎么样?”刘基说侯门深似海,何况皇宫!她轻易出不来了。
李醒芳一时冲动,要进去找皇上理论。
刘基说:“你出面算什么?未婚夫吗?我劝你别自投罗网了。”
李醒芳沉了一下,说:“想请先生递一封信给她,不知方便不?”
刘基问:“你想干什么?”
李醒芳说:“总得告个别呀,我才不稀罕这个穷酸翰林,我要远走他乡了。”
刘基慷慨允诺了,让他把信写好送来。他也没有十分把握,只能看情形了。
自从朱元璋事实上幽禁了不肯接受女史的楚方玉,他自己也觉得别扭。她不就是个女人吗?当年对付达兰,虽费了点周折,不是一服蒙汗药定乾坤了吗?他惦念着小姨子,尽管有蓝玉勾着她,朱元璋稍做手脚,郭惠不也成了他万春宫的女主人,一样等待他的宠幸吗?
但他逐渐发现,这个楚方玉是个有傲骨有反骨的人,天晓得她那柔骨香肌里面怎么会藏着那么刚烈的个性!
朱元璋一个人走过御花园幽静的竹林小径。云奇带两个小太监远远地跟着。
来到楚方玉的尚宫府前,他听到一阵激越的琴声。
朱元璋站住,问一个出来倒水的宫女,是什么人在弹琴?他是明知故问,除了才高八斗的楚方玉,谁能弹出这样曲高和寡的韵律?连朱元璋也不能尽解那清越高亢的旋律中的内涵。
宫女说:“回皇上,是尚宫楚史官。”
朱元璋便在竹林掩映的院中竹椅上坐下,半闭起眼来听。
正在尚宫府窗前愤郁弹琴的楚方玉忽然瞥见朱元璋在院子里坐听,便戛然而止,收了琴。
朱元璋看到了窗前的倩影,说:“怎么不弹了?高山流水,朕是你的知音啊。”
楚方玉砰一下关紧了窗户。
朱元璋走近尚宫府大门,想迈步进去,却推不开门。朱元璋便连叫几声楚爱卿!叫得好不肉麻。
第三部分 皇上张榜不是招贤,而是招汤第72节 赤裸裸的占有欲
里面的楚方玉不理他,拿了一本书在看。
朱元璋说:“请你开开门,朕有话要说。”
楚方玉在里面说:“皇上请自重,我并不是你的什么女官女史,我是个囚徒,你不如杀了我,你不该这样摧残斯文。”
“好,我答应你任何条件。”朱元璋说,“你总得开开门啊。”
楚方玉把门拉开了,警惕地站在那里。
朱元璋说:“你的清高、自负,在朕面前什么都不是。朕并不想相强,但朕既是看上你了,从也得从,不从也得从,你还想着李醒芳吧?”
朱元璋已经不耐烦再戴什么面具了,暴露了赤裸裸的占有欲。这本是天经地义的,即使楚方玉不把众多女人视为无尚荣耀的事当成幸事,她也逃不脱成为朱元璋爱妃的命运,朱元璋等于明白无误地宣告了。
楚方玉回答他,自己是李醒芳的未婚妻,怎么会想着别人?皇上也不能夺人臣之妻。只有无道昏君才干得出这样伤天害理的事来。
朱元璋的脸涨成了猪肝色,下巴显得更长了,他恶狠狠地说,他可以让李醒芳死!她该不会怀疑他的一言九鼎吧?
楚方玉说:“你不怕青史遗臭,你就这么做。”
朱元璋又缓和下来:“这样好不好,朕重用李醒芳,但他得与你退婚,不再纠缠你。”
楚方玉冷笑:“你以为你能办到吗?你用对付达兰的办法能成功吗?我可不是达兰。”
朱元璋恼羞成怒地说:“那你就会老死宫中,这与坐死囚牢没什么两样!”
楚方玉别过脸去。
朱元璋又缓和语气许诺,“朕说话算数,只要你顺从了朕,日后朕封你为贵妃,排在最前面,一旦皇后不在了,朕扶你为后,朕实在是为你的容貌和才情所倾倒,朕是真心的。”
楚方玉凛然地说,这些话说给那些爱虚荣的浅薄女子去听好了,别在这儿说,污了我的耳朵。
朱元璋恨恨地说:“好吧,等朕先收拾了李醒芳,再来收拾你。”说罢大步走了。
这是一个致命的打击,朱元璋也知道这是她最怕的。果然楚方玉顿时心痛得泪流满面。她追了出去。
楚方玉绝不能因为自己而把她最爱的人毁掉了。这一刹那间,她心里做出了抉择,牺牲自己,换得李醒芳的平安,那就只有求朱元璋,否则他真的会先拿李醒芳开刀,以绝楚方玉之念。
见楚方玉追了过来,朱元璋站住,掩饰不住胜利者的姿态,居高临下地看着她。
楚方玉问他能放过李醒芳吗?
“朕一句话。”朱元璋说,“你得答应朕,做朕的妃子。若觉得面子上过不去,名目上做尚宫女史也行。”
楚方玉只得敷衍说,让她再想想。她也确实没想好细节。
朱元璋见她软了,心中暗喜,也就不忙逼她,痛快地答应了。
刘基从尚宫府路过,见一宫女在浇花,就问:“女史在吗?”他故意把嗓音提得很高。他是受人之托,冒险前来的。
果然楚方玉从窗里探出头来,马上叫了声:“刘先生!”
刘基说他是来告个别的。传出去,告别也不是罪过。
楚方玉走出来问:“先生又要出皇差吗?还是外放?”
“过几天就要告老还乡了。”刘基说,回家去钓鱼了。他说青田乡间溪水里的鳊鱼肥而美,比范仲淹说的“但爱鲈鱼美”要美,张志和的“桃花流水鳜鱼肥”,也不在话下。
楚方玉说:“皇上未必放你吧?”
“我是鸡肋。”刘基哈哈笑着,食之无味,弃之可惜,最终还是弃之为好,会放的,奔丧回来,他已连上两个奏疏了。他一边说,一边向楚方玉使眼色,楚方玉会意,打发几个宫女说:“去搬茶几、椅子出来,请刘先生喝杯茶。”
宫女走后,刘基背身向外,怕门口的太监看到,将一封信丢到花丛间。
刘基说:“走了,茶也不喝了,我很快就会回青田去了,后会有期。如果新刻了诗丛文集,别忘了送上一册。”
“那自然。”她说。
刘基临走悄悄扔下一句话:“三十六计走为上。”
楚方玉感激地望了他一眼,望着刘基潇潇洒洒地摇着扇子走远了。她心里凄苦地想,三十六计倒是好计,可走得了吗?
刘基走后,楚方玉从花丛中找出信来,一见了李醒芳那熟悉的字体,她的泪水就下来了。她躲到屋中去偷看,他的信写得很长,写了他的思念,他对楚方玉的情感,说来说去是一个悔字,说她入虎口,他已失去活着的勇气,也许当初他们来赶考就是个错误的选择……
现在说这些还有什么用,这不是雨后送伞吗?他声称要拼了命设法营救她。楚方玉根本不抱希望,他是个手无缚鸡之力的书生,他能有什么办法!
朱元璋在楚方玉这里碰了钉子,心情不好,想来想去,向万春宫走来,听说郭惠刚从城外鸡鸣寺返宫,他好几天没见到郭惠了。
朱元璋接近万春宫时,离很远就听到了有人且弹且歌。朱元璋驻足听着,问:“这是谁呀,唱得这么高兴?”
身边的云奇道:“皇上听不出来吗?这是惠妃娘娘啊。”
朱元璋又细听听,点头道,是她。却又甚觉不合礼仪,她是在为母亲服丧的