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但她不晓得问题出在哪里，正要出声询问，便被严梓棋一阵抢白：「对！我就是没有爸爸妈妈，他们早就上了天堂。你说，这样一来，他们要怎麽教我！」
严梓棋的字字句句都极其锋利，刺向她的愧疚，也切割著他自己的心。
在叶语莲不由一愣的当下，严文勋本想出言制止梓棋，但转念一想，若是她连这样的交锋都无法摆平，日後又怎麽能压得住梓棋？就当作是面试时的随堂测验好了。如果她能过得了梓棋这一关，那麽他就无条件雇用她。
「那……你觉得自己很可怜吗？」然而，当叶语莲再度开口，却不加思索地吐出一句让叔侄俩倒抽一口凉气的问话。
「你──你！我哪里可怜了！」严梓棋为之气结，被她的话激得脸色泛红。
「那不就好了？即使你爸妈不在了，你也并不可怜。我也没有爸爸，可我还不是一样活得很好。所以，就算其他人认为你可怜，那也是他家的事，只有自己都觉得自己可怜的人才是真正的无可救药。」她一派轻松地说道。
这番话让严梓棋完全镇定下来了，不再企图回以尖锐的反驳，而是慢慢地咀嚼她话中的含意。
而这也是严文勋第一次看见梓棋在外人面前收起刺蝟般的防护罩，一如他这个年纪的孩子那般平心静气……这个女子，不简单呵。
「叶小姐，你什麽时候方便过来上班？」严文勋立刻做出了决定。
「啊？你是说……我被录用了？面试已经结束了吗？」叶语莲一时之间还无法反应过来，生平头一遭如此轻易就得到一份工作，让她有点受宠若惊；说实话，她甚至有些莫名奇妙。
严文勋的脸上浮现轻浅的笑容，同时将一串钥匙递到她手中，「是的，我认为你是最合适的人选。如果你愿意，从明天起，你就可以带著行李搬过来，住在二楼的客房。」
「咦？等等――住在你家？」叶语莲听得傻演，看看钥匙，再望望严文勋，完全搞不清楚这个结论是怎麽得来的。
她刚刚是不是突然被外星人绑架，然後又在瞬间被丢回地球，所以才错过了什麽关键片段？
刚才他们有聊到任何关於行政助理这份工作的话题吗？没有，他甚至连她过去从事相关工作的问题都没有问起。那他到底是基於什麽考量录用她？
而且，一个小小的行政助理竟然登堂入室，大大方方地住进老板家，这种「员工福利」会不会好得过了头？
「当然，我认为很有这个必要。梓棋各方面的言行举止，还需要你这位家庭教师多多费心指导。另外，当我不在家的时候，梓棋的三餐可能要麻烦你照料一下。」
严文勋的交代听似简单，却将叶语莲顿时打蒙了。
他说什麽？家、庭、教、师？不会吧！她是不是被人设计了？
无数的疑问全在她的脑袋里搅和著，令她理不清头绪。
「叔，我先带叶阿姨上去看她的房间。」严梓棋这时则机灵地拉起叶语莲的手就往楼上走，想趁计画尚未露馅之前和这位「新老师」好好沟通沟通。
「也好。叶小姐，如果你觉得有什麽不满意的地方，等会儿下楼来再告诉我。我也顺便向你交待一下其他细节。」严文勋微笑地看著他们上楼。
三年多来，梓棋还从未对哪个初次见面的人表现出这麽大的热情呢。这是个好现象，他想。
恋久弥新 23
「叶阿姨，请你先不要歇斯底里！我现在就自首，这一切全是我干的好事，但是我有我的理由；而且跟我合作的话，对你只有好处。」严梓棋一关上房间的门，立刻对叶语莲「坦诚相告」。
他知道在某些时刻，诚实为上策永远是颠扑不破的至理名言。
「呵、呵、呵……好，你很好！说，这是怎麽一回事！」叶语莲气得浑身发抖，杀气腾腾地要他「招供」。她已经在考虑等一下该怎麽凌迟这个臭小子！
严梓棋一五一十地告诉她实情。
原来前一阵子，严文勋的确透过人力银行网站，同时发出徵求行政助理和家庭教师的徵人讯息。但最近他到外县市出差，忙著接洽一批古董生意，没时间回店里处理公务，所以秘书胡心仪便在昨天他结束工作回家的当日，将应徵者的履历传真到家里来，并根据应徵的职务分类好了。
而心情极端恶劣的严梓棋乾脆趁叔叔白天不在家，随手将应徵家教的履历通通撕毁报销。为了不让他的「罪行」看起来太明显，所以他又「顺便」将几个从照片上看起来就很好解决的家伙的履历表抽出来，冒充应徵家教的面试者。
叶语莲就是这些无辜「受害者」的其中之一，没想到却意外地雀屏中选。
原来如此！简单一句话，就是她真的被陷害了！
得知事实真相之後，叶语莲已经气到连发怒的力气都没有了，只是用寒冷到不行的口气问：「你最好说明一下，我能得到的『好处』是什麽？」
「你想想，只要你不戳破我的小谎言，不但可以轻轻松松领薪水，而且叔还提供免费吃住，这麽好康的差事你还上哪里找？」
「你当我三岁小孩啊！你的目的到底是什麽？」她怒极反笑地盯著他。
「嘿嘿，叶阿姨真聪明。叔叔替我请家教，就是想要把我从家里推出去，可是我觉得这样做根本没意义，而且应付外头的陌生人简直烦透了。所以，我就想到这个计画――」
「所以，我就糊里糊涂的被你牵扯进来了，是吗？」好个妙计！叶语莲感到哭笑不得。
这对叔侄的相处模式还真是有趣啊！她可以马上喊卡，然後退出吗？
尽管叶语莲心不甘情不愿，却不晓得是严梓棋的哀兵政策生效，又或者是严文勋开出的聘用条件太诱人，那句始终堵在她喉咙口的「老娘我不干」就是说不出口。
此刻，她就坐在一楼大厅里，和这对叔侄互相对望著，手心里握著那串沉甸甸的钥匙，实在很难拒绝这份包吃包住、还有高薪可领的好工作……
这对目前失业的她来说，无异於一阵及时雨。连傻子都知道有香喷喷的鸡腿出现在嘴巴前面，绝对要一口咬下！
更何况，严梓棋就坐在一旁，还无时无刻不用那种「楚楚可怜」的无辜眼神望著她，企图遮蔽她的良知……
「严先生，我很感谢你给我这个机会，但……呃，实际上，我前几天还领养了一条狗，是不是可以连小拉也一起带过来？」经过一番内心天人交战的挣扎，叶语莲本想直接拒绝算了，结果一开口舌头却自动拐了个弯，说出这样一个类似趁火打劫的要求，听起来委实怯懦得可以。
「什麽？小拉？」爱犬走失之後，乍然听见熟悉的名字，严梓棋大愣。
「小拉是一头很漂亮的拉布拉多犬，虽然有时候很白目，会在不对的时间大吼大叫的，不过它大部分时间都很乖，我保证不会给你们带来困扰的。」叶语莲几乎要举手发誓了。没办法，好歹她也当了几天的临时狗主人，不能丢下它不管。
「没问题。前院有狗屋，小拉可以住那里。」严文勋大方应允了，瞬间有一道灵光从脑海中一闪而过。
这个女人也有一头叫作小拉的拉布拉多犬吗？真是有趣。
「你怎麽可以把那只狗的名字取作小拉！」严梓棋跳起来大叫。
「为什麽不行？你不觉得这个名字简单响亮又好记吗？」叶语莲不解他的反应为什麽这麽大，「也不晓得小拉的前任主人是脑残还是没良心，竟然把那麽漂亮的狗丢在公园里，要不是我离开公司那天捡到它，它不晓得还要受多少罪。」
简单响亮又好记吗？严文勋唇边的笑意不自觉地加深了，凝视著叶语莲的纯真脸庞若有所思，真没想到她的命名逻辑居然和脾气怪异的侄子如出一辙。
「我说不可以就不可以！小拉是我走失的宠物的名字，你怎麽可以乱用？」
「嘿！小子，你不要无理取闹喔！连人都有菜市场名了，为什麽狗不能有同样的名字？再说，你的狗已经走失了，谁知道找不找得回来？你就当是借我用一下又怎样？」
「我才不借哩！」
「谁管你借不借啊，反正它的名字都取了，你又能拿我怎麽样？」
「你趁火打劫──」
「嗯哼，既然你这麽说了，那我也只好大方承认……」
严文勋笑看著他们吵嘴，竟觉得有一股暖意流进心底。自从兄嫂过世，这幢老屋子已经很久没有这麽热闹过了，看来雇用她是对的。
「叶小姐，那以後就麻烦你多费心了，梓棋需要重新学习的东西很多。」他向她伸出了手。
「哪里，应该的。」叶语莲也礼貌地回握了他一下，他宽大的掌心有些茧，却很温暖厚实。
同时，她也在心里点头如捣蒜──没错，这个臭小子机车加偏激的烂个性确实太糟糕，需要大幅度改造。
可是，说比做简单，她又要从何教起？怎麽教？这小子会乖乖受教吗？依她看来，很难。
诸多难题让她一时头大如斗，因此没注意到严文勋笑里带著沉思的眼神。
恋久弥新 31
恋久弥新
第三章
由於严家大宅所在的巷子汽车回转空间不足，所以叶语莲在巷口就下了计程车，一手拉著大行李厢提把，一手握著绑有小拉的狗项圈的绳子，朝目的地前进。
可奇怪的是，小拉好像很兴奋，几乎是一跳下车就往巷尾冲去，力道之大让单手握绳的她也不得不小跑步地跟在後头，形成人被狗拉著跑的诡异窘状。
「小拉，你跑那麽快干嘛！闻到好吃的狗粮味道了吗？」叶语莲累得满头大汗，好不容易等小拉停住了，她才微喘著气责备它。
「汪！汪汪！汪──」小拉一边叫一边猛摇著它那条漂亮的长尾巴。
「小拉，不要乱叫！这里又不是你家──」
然而话音甫落，叶语莲一抬头便怔住了──小拉停住的地方正巧就在严家大门口，而且它正目不转睛地对著宅院内的某一点吼叫著。
她这时才後知後觉地想起来，严梓棋也说过他们家走失的那条狗也是拉布拉多，刚好就叫小拉……
喔哦，不会就是这麽碰巧吧？叶语莲顿时有种头皮发麻的感觉。
正当叶语莲正陷入怔忪之际，大门忽然被人打开了。
「小拉！」严梓棋一听到熟悉的狗吠声，立