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在一片树林子里，人们停下来，换过一口气。这才发现背着枪的仁义，都惊叫起来：
“嗳呀！你这人疯了怎的？是什么时候，你还背着这玩艺！
不想活啦？！”
仁义有些慌乱，可不舍得把枪丢掉。
一个老头子，气冲冲地走到他跟前，一把夺下他的枪，噗嗵一声丢进野草里，怒吼道：
“你不想活，咱还要命啊！”
象一股旋风，敌人的马队赶来了。威逼人们交出八路军和干部。
大人小孩低着头，一声不响。
仁义偷眼瞅瞅夺下他枪的那老头子，惟恐他会坏他。但老头子象不知有他的存在一样，闭着眼睛谁也不理睬。
有几个青年被敌人抓出去。
一个年青媳妇抱着孩子，哭着哀求放了她的丈夫。
一个伪军军官迎上来，一刀挑开她的肚子，血红的肠子立时流出来。她惨叫一声倒下去。她抱的孩子掉在地上，哇哇哭叫。那当官的怒骂一声，把孩子提过来，两手抓住孩子的两只小腿，狠力一劈——孩子分为两半！
人们的发根都竖起来，哭又不敢哭啊！
仁义愤怒地盯着那家伙，懊恼枪不在手，不然他非拚了不可。正在此时，一声嘶哑颤抖的声音响了：
“我，我给你们找八路！”
仁义惊怖愤怒地看着走出去的夺他的枪的那个老头子，正要冲向前和敌人拚命……但老头子比他先动手了！
那个伪军军官当时听说有人报情报，就迎上来。老头子离他有两步远，忽地从怀里抽出一把菜刀，狠命地朝当官的脸上砍去！那军官见势不好，一把拖过身边一个伪军，向老头子跟前一推——吭哧一声，菜刀和伪军的脑袋一齐落地了。
一阵枪响，老人捂着胸口，瞪着愤恨的眼睛盯着敌人。急速地倒下去！他和他的儿媳、小孙子，躺在一个血泊里！
仁义的目光，在那个伪军军官的青瘦脸上停留一瞬间：
啊，那尖下巴，一对三角眼，狡黠阴脸地瞪着……他全身猛然一震，啊！是他，这狗杂种！仁义立刻就要扑上去——
不！他停住了。
他知道那老人一家三代的生命的代价是多末巨大，他们需要的是什么。他知道这些人是为什么不把他告发给敌人，他们保护他是为的什么。这决不是他赤手空拳，为了仇恨的冲动就能回答他们的。不，决不是。
做为共产党员的仁义，已经能克制住他烈火般的脾气，知道怎样来使用自己的力量了。虽说这对他是很不容易和痛苦的事。
仁义垂下头考虑如何对付敌人，几个人更紧地把他护住。
那个伪军军官很仔细地斜睨着眼睛观颜察色。不一会，他推开人们走过来，阴沉地冷笑着说：
“嘿，这不是冯仁义吗？呀，这些年还没老，倒年青啦。
真凑巧啊，怎么跑到这里来？你找我王竹报仇……”
时机到了，仁义不动声色，等王竹走近身，猛然抡起铁一般的大拳头，照王竹脸上狠狠打去！
王竹鼻口渗血，向后踉跄几步，一手捂脸，一手拔出手枪就打……
几个人应声倒下去。
仁义没被打着，又猛扑上去……结果被敌人扭住了。
王竹想给予仁义更多的苦痛，他没有当场杀死仁义，狠狠打他一顿，就把他和抓来的人一起押着走了。
太阳啊！你怎么不露出脸来看看这世界？！难道说，破碎的乌云就会永远把你挡住吗？风雪，只有它扫荡着这辽阔的原野，埋葬着横七竖八的尸体。
路上，血迹片片，这里一个死人，那里一颗人头。几只长毛大狗——这不是中国的狗，是东洋的狼狗，在狂欢地撕吃着人的骨肉，疯狂地撒着野。这土地，似乎就是它们的。凄惨的大地，血染的原野啊！
敌人把抓来的许多人，用绳子绑着胳膊，摆了一大串。在刺刀的监视下，缓缓地走着。
仁义是最后一个，紧跟着是骑在马上的王竹。王竹的皮马鞭，一路上没离开仁义的身。罪真难受啊！
老母猪河有十八个深水湾，据说是老鳖闹水搞成的。十八个深水湾很象十八个“奶子”，和老母猪的出乳奶一样多，所以人们叫它老母猪河。河上只有一条狭窄的木桥，大批逃难的人群拥挤在河畔，眼巴巴地瞅着对岸，惊怖地看着后面。人们是多末想插翅飞过去啊！前面就是活路，后面就是死神！
突然，枪声响了！
人们都慌乱了，不管水急浪高，不顾死活，都跳进水里向对岸扑去。平常一见水头就发晕的女人们，几岁的孩子们，也拚命地向河里跳。好多人一跳进去就没再见影子，淹死了无其数。可是谁都宁肯死在水里，也不肯被鬼子捉住！
敌人在离河不远的土丘上，架起机关枪，向这里疯狂的扫射。那机枪不停地响着，人一排排倒下去……一会，河水已变色，染红好几里。尸体漂上翻滚着猩红的血浪花的水面，拥挤着向东流去。
仁义等人被押着走到桥上，天已黑黑的了。黑夜的河面上风更大，浪更高，犹如一条凶猛的蛟龙。仁义趁天黑，慢慢地解着绳扣。麻绳终于在他那坚实有力的手指下松开了。
刚上桥，王竹又狠狠地向他脸上抽一鞭子，并恶毒地骂着。
仁义冻僵的肌肉，被皮鞭一抽，象利刀割的一样，皮肉绽开，血淌下来，流进嘴里。他就贪婪地吞下去！
仁义啊！想不到为逃避死亡躲开仇人，弃家离妻出去六年多，今天又跑回来送到仇人面前。你是多末不幸啊！象有一个人在嘲笑讥讽他。他感到悲哀和伤心，泪差一点掉下来。
仁义，亲爱的同志！你是共产党员，是为人类的解放而斗争的战士。革命要流血，战斗要牺牲啊！你为人民流了血，献出自己的生命，这是光荣，是革命的代价啊！仿佛是谁又在对他说这些话。他攥紧拳头，皱紧眉毛，看着桥下滚滚的河水，心里油然一亮：“我来报仇！好，时间到了。”
走到河心，仁义偷偷扭头瞅王竹一眼。见他安然地坐在东洋高腿大马上，就猛地转回身，向他扑去！
马贸然受惊，前腿竖起，嘶嘶叫着身子向后一仰。王竹措手不及，被掀到桥栏杆上。
仁义飞快地抢上去，抱着王竹，用全力两脚一蹬，头猛向下一栽——崩腾一声，两个人一起跃进水里。
这一切发生得那末急促突然，敌人懵怔好一会，才晓得是怎么回事。于是，一齐向水里开枪，手电光在河面上和闪电一样地来往交叉。后来又架起机枪和小钢炮，向远处下游扫打。打了好一阵，不见动静，估计早死了，就又开始出发。
嘿！却不料前面抓来的人已走过桥头，趁敌人忙着向水里进攻，互相解开绳子，向三面逃跑了。敌人立刻追捕射击。
有的被打死，有的被抓回来，但跑掉的是多数……
王竹一栽下去就被水呛昏。仁义一手抓着他的衣领往水里捺，一只胳膊抱住桥底下水里的木柱子，把头贴柱子露出水面。
他听到敌人渐渐去远，才松口气。王竹早灌成个大水泡。仁义从尸首上摸索着摘下手枪和子弹带，一松手，王竹就顺着河水到东海里喂鱼虾去了。
仁义这才感到全身已冻麻木，身上的伤处被水一浸，更是疼痛难忍，好似火烧。他赶快动作起来，不然会被冻僵而下沉。他奋力顺水斜着游上岸，钻进干枯的芦草丛里暖着身子……半夜了，他又踏上向回走的路。
母亲一伙人，在山洼里一垛柴木根下过夜。大家铺些乱草，一堆堆挤在一起。怕被敌人发觉，也不敢生火，谁都冻得难受，哪还能睡着？
母亲把孩子都安顿躺下来，自己坐在外面挡着风口。她一点不想睡，倒不是全为冷的关系，而是王连长和战士们的影子又出现在她眼前。他们是活着还是死去了？幸亏这些好孩子，舍命救出老百姓。人，都是母亲生的，有的这末好，这样英雄；有的却是不如狗的坏蛋。
接着，母亲又想到儿子、女婿和丈夫，也不知他们怎么样了？没碰上凶险吗？正想着，忽听孩子叫：
“妈妈，妈！我的肚子痛，痛得厉害。”娟子气喘地说。
母亲忙凑到她身旁，关切地问：
“啊，是怎么痛法？”
“就是，象有个东西在动。嗳哟，不行……”娟子说着坐起来，两手抱着肚子。
母亲一寻思，忙说：
“嗳呀！是要生啦。日子还差几天，可是这些天你颠颠簸簸地……这可怎么好，一户人家也没有……”
母亲急得不知怎么是好，忙叫娟子躺下，给她抚摸着肚子。娟子头上粗大的汗珠往下直滚，急得悄声哭了。
花子等人闻讯都奔了过来。母亲忙张罗着把被铺平些。花子和几个女人帮着把娟子放躺好。看不见，也没灯点。只好用床被围起来，秀子去找块松树油点着放在里面。
母亲和花子等人忙着在接生……
那德刚本来和大姐睡在一起，朦朦胧胧地被母亲推醒，叫他跟四大爷坐到另一边。他不知是怎么回事，以为姐姐病了，吓得不行。一会，传来婴儿的啼哭声，他忙说：
“爷，解放哭啦！”
四大爷笑笑说：
“不是解放哭，是你添了个小外甥。你要当舅舅啦！”
“啊！小外甥？在哪拾到的？”他惊讶地问。
“你姐拾的呀。”
“她生病啦，哪也没去，和我在一块睡的，怎么拾到的？”德刚一本正经地说，“爷爷，俺妈说，我是俺爹早上拾粪，在沙河里拣到的哩。”
四大爷笑着说：
“你这傻孩子，你睡着的时候，你姐在柴火堆里拣到的呀。”
周围的人都吃吃笑起来。
近处响起脚步声，有人向这边走动，大家立刻沉静下来，屏住呼吸。
母亲正在包裹刚生下来的胖胖女婴儿，闻声忙吹熄火，紧紧把孩子贴怀抱着。
来的是王东海。他找了一整天，才算碰上老百姓。他实在饿得难挪步了。
大家见了，都高兴得了不得，忙打听其他人的消息……
一听说留下的同志都牺牲了，人人痛哭失声！……
王东海和着雪吞着炒面，真是又香又甜，足足吃个饱。
母亲关切地说：
“你还穿着这套军