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当然，我们这些律师辩来辩去，似乎我们害怕最终的结果。我不准备跟你们开玩笑，我总是害怕结果。当生命和自由掌握在一个律师手中的时候，他意识到了他身上负有的巨大责任，他惟恐某句话忘了说，或是某个想法忘了阐述。如果我告诉你们，我不害怕如此重大的一个案件的结果，那么，我就没有对你们说实话。当我借助判断和理智来帮助我，并且与我的担忧相较量时，我知道，并且我十分自信地认为，没有12个美国陪审员，尤其是在北部，会聚在一起，梦想着在本案这种情况下，夺去一个男孩的性命或自由，这就是我的判断力告诉我的。但是，当我不这样考虑的时候，我的恐惧或许使我想得更远，说得更多。
现在，让我来告诉你们，什么时候一个人有权利为保护自己，保护他的家园开枪。并不是要等到生命中这些最重要的东西真正处于危急之中时，而是当他认为它们面临危机时，他就可以开枪。这些被人瞧不起的黑人，不需要等到他们的房子被人从他们的头上砸垮才开枪。他们不需要等得更长，等到这伙歹徒气焰更加嚣张才开枪。没有什么比愚昧与偏执更危险的了，尤其是当它们像在本案中被释放出来的一样。本法庭将告诉你们，这个屋子里的这些人，有权利选择他们的行动方式，不管他们如何做，即便他们当时错了，他们现在都没有罪。我不知道是否他们该再等久一点儿。我不知道是否该让这伙歹徒砸烂更多的窗户玻璃才更好。我不知道是否在他们开枪之前，要让这伙歹徒砸烂他们的房子才更好、更安全。我不知道。我该怎么判断，你们该怎么判断？
你们是12个白种人，先生们。在所有这一切发生了8个月以后，你们是坐在这儿的12个人，正在听取证词、伪证以及其他的东西。在这个法庭上，你们将判断是否他们当时行动太快或太慢。一个人或许在铁轨上正开着一个火车头，他或许停得太快，或许停得太慢。在紧急情况下，他必须选择其中的一种。一年以后，我们这个陪审团，漠然地坐在这儿，听取着证词，并且谈论他当时是否行动太快。我们这个陪审团现在对当时的情况了解多少？你们必须走出去，到那里，坐在开着的火车头中，用一支手握住闸，必须迅速作出反应。然后，你们才能够来评判。
案件总是从法庭上开始，这并不能够证明法庭的正直，而是案件已经发生了。在海上，人们听见轮船失事，很多人就弃船而去，逃到一只能救他们性命的小船上去。他们漂了几个小时，并且在咆哮的海洋的巨浪中颠来颠去，他们的食物快要没有了，这条小船很重，很可能沉没，而且不可能有顺利的航行……他们该怎么办？他们将把他们的一些同伴抛到海里，而拯救剩下的人吗？他们将吃掉一些人以救出另外一些人吗？如果他们杀死了某些人，那是因为他们想活下来。每个有生命的物体都想活着，生命中最强的本能就是活下去。你们看见过长在岩石上的树，为了寻找水源，并把水吸上来，它把根往下伸10、15或20英尺，以便它能够生存。活下去，这是动物、植物和所有有感觉的生物的一种强烈本能。人们乘船出海，在咆哮的海洋上，没有带什么食物，也没有水。看不见希望。他们将怎么办？他们是把一个同伴扔出船以拯救他们自己，还是杀死某个人来拯救他们自己？
陪审团出庭，就他们是否应该再等一会儿这个问题作出裁决。或许后来哪个幸存者被一条船救了起来，如果他们再等一会儿，所有的人都可能被救。然而，在事情过了几个月之后，一个陪审团安安稳稳地坐在陪审席上，对他们当时是否行动太快或太慢作出裁决。陪审团能裁决吗？不能。要裁决那个案子，你们必须坐在一条小船上，不带什么食物或水，眼前也没有顺利航行的希望，面对深不可测的海洋，漂浮了几个小时，乃至几天，被饥饿、黑暗、恐惧与希望包围着，然后你们才能作出裁决。如果不是那样，没有一个人能作出裁决。什么都不能做，先生们，法律就是这样规定的，本法庭也将这样告诉你们。
我将告诉你们，你们必须做什么。律师们都会天真地说，什么都没有发生。没有脚踏在那块地上，似乎你们不得不把你们的脚踏在那个房子前面的地上。你们最好是把手放在地上面，脚不太神圣。没有脚踏在他们的房子上，没有开枪，什么都没有，除了房子被石头砸了，窗子被打碎了，除了一伙愤怒的人群在外面试图要毁灭他们外。仅此而已。仅此而已，先生们。我敢说，没有一个美国公民，除非他是黑人，需要等到一伙气焰嚣张的歹徒踏上他房前的土地才杀死他们。我敢说，没有一个自由的人需要等到看见一个侵犯者走到他的面前才要他的命。一个人的首要本能就是救自己的性命，他不需要做实验。他没有时间做实验，一旦他认为需要救自己的性命时，他就有权采取行动。这一点是毫无疑问的。
自从我们有了法律，它就是我们每一个说英语的国家的一条法令：每个人的家就是他的城堡，甚至国王也不能进去。无论是在保卫家园或保卫他们自己的时候，每一个人都有权杀死入侵者，有权保卫他自己、他的家人或者其他的人。就本案分歧而言，这里只有一件陪审团需要考虑的事情，那就是，是否这些被告是在极其恐惧或危险的情况下行动的，情况就是这样。
现在，让我们来看一下这些人。这里有11个有色人种，当时打开了住宅的门。请你们设身处地地想一想，让你们自己只当一会儿有色人种，时间再长一点儿，来评判他们。在你们中任何人要被评判之前，你们也想要陪审团的成员把他自己放在你们的位置上，这就是我在本案中要问的一切，先生们。
他们是黑人，并且他们知道黑人的历史。我的朋友取笑史威特医生和亨利·史威特，在短短的两个月之中，四处谈论着这些事情。那么，先生们，让我来告诉你们一点别的什么，它不是证词，只是一种看法，不是别的什么。
我可以想象，两个或3个有色人种凑在一起，谈论的唯一事情，便是种族。我可以想象，他们无法把肤色从他们的脸上抹去，或者从他们的心灵中抹去。我可以想象，肤色始终伴随着他们。我可以想象，私刑处死、谋杀和压迫这类事情，对他们而言，都是一个永恒的话题。我可以想象，出现在报刊上的有关这类话题的每一件事，都会一传十，十传百，直至每一个黑人都会知道，因为，这个话题对他们所有人的生命而言，都是最重要的。
你们对此有何看法？设想你们是黑人，你们认为你们有没有可能在你们的梦中忘记你们是黑人这件事？或者你们是否做过自己是黑人的梦？设想你们在与邻居相处时，需要处处留心，事事提防，时刻记住自己的肤色，你们知道自己的孩子就是成长于这种极为不利的环境中。你们认为你们是否考虑过其他的什么吗？你们认为到这儿来的这个男孩，亨利·史威特，根本不知道这种环境，不知道关于黑人过去的一切吗？他对底特律一无所知吗？你们认为他没读过自己种族的历史吗？
他很聪明，他正在求学。如果不是案件的悬而未决他一直在等待是回学校还是进监狱他本应是个大学毕业生了。你们认为难道黑人学生和老师就没关注这个案件吗？无论如何，先生们，难道你们能对此置之不理吗？陪审团不应该对这些情况一无所知，应该对此有所了解。基于他们所听到的、所读到的、所知道的，这些黑人，带着黑人的心理，带着黑人的恐惧，他们呆在房子里。
我不想扯得太远，我不想到佛罗里达去，我甚至不想谈论芝加哥的暴乱这个证词说，在芝加哥，一个在木筏上的有色人种的男孩，被冲到了白人的海滨浴场，我的这个种族的男人们和男孩子们，用石头把他砸死了。一场暴乱由此开始了，大约有120人丧生，我不需要到华盛顿或圣路易斯，让我们来看看底特律。我不想在空间与时间上扯得太远，让我们来看一看这个城市。现在，先生们，我并没有说底特律的白人和其他城市的白人不一样。我知道，从种族与宗教中滋生出来的偏见对全世界的危害，在任何时候都无一例外。我并未指责底特律，我正在陈述已经发生了什么事，仅此而已。
我呼吁你们，先生们，为拯救这个城市的名誉，为拯救这个城市的声望，为拯救你们的英名，为拯救这个城市的英名，为拯救那些无法拯救自己的有色人种，请尽一份力吧。
别人告诉我，大约在30年前的密执安州，存在着私刑处死。那么，我能记得，密执安州的老一辈政治家是在何时关心有色人种的，他们是何时在宪法和法规中体现出有色人种的权利的。我能记得，他们是在何时为任何肤色、宗教、教派的人拥有他自己的住宅、并能自由买卖它的这种可能打下基础的。我能记得，民权法是在何时被通过的，该法律赋予了黑人居住在白人居住的地方的权利。
现在有一些人，他们认为那些法律是错误的。我不这样认为，无论错与对，它都是一条法令。如果你们是黑人，你们肯定愿意用你们身体的每一个细胞来声明你生存的权利。密执安人过去常常保卫有色人种的权利，那时有色人种还不多，偏见伴随着他们人数的增多而出现，而南方的白人也随着他们的黑奴来到了这里。但是，并非仅仅如此，黑人劳工开始与白人劳工竞争。于是，偏见出现在了以前没有的地方。我们已经听见了迷人的歌声：我们是高人一等的种族，有高人一等的权利，黑人们则什么都没有。在底特律，一个新观点就是：一个有色人种的家，可以从他头上把它掀掉，因为他是黑人。现在这里有约80000名黑人，他们注定要伸展手脚，他们已经伸向了过去，他们�