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张禾道：“哦，却不是来化斋的，只是和尚已多年未出深山，不知今夕是何年？哪位皇帝在任？”
少妇道：“却是咸丰皇帝第七年在任，进来喝口水吧。”
张禾本来没有喝水的习惯，但是好不容易回到了老北京，还想看看这屋子是啥样子的，便道：“正口渴了。”
那少妇领着张禾进了屋里，屋里还有一个老太太，老太太满脸是黑色的痂，一只眼睛是黄色，另外的一只眼睛是灰色，估计没有什么视力了，问道：“谁来了。”
少妇道：“是个念经的师父。”
张禾心想，我可不是什么念经的师父，我连心经都背不出。。。
张禾打量着这屋子，老太太盘腿坐在土炕上，土炕的一面是窗户，窗户的格子非常小，一格还没有人的脸大，窗户上胡着几层发黄的纸，窗台上还放着厚布裹着的什么东西，可能是冬天的时候挡风用的。
土炕有大约一米高，中间是锅台，锅台很低，只有十几厘米高，锅台上一个小洞，里面塞着一头是黑色的干材，小洞前面放着一个跟锅台差不多高的小板凳。
土炕的对面是一个大衣柜，看上去依稀有些红漆，那边也有窗户，不过不怎么透光，黑洞洞的，衣柜的右边有个箱子，箱子上放着各种瓦罐和碗筷。
张禾喝了水，忽然注意到屋门的对面还有一扇门，里面似乎有些空间，不过门后黑洞洞的，什么也看不见。
老太太从被子下面摸出半块大饼，向张禾道：“拿去。”
张禾接了，心中有些哭笑不得，看来自己被当成要饭的和尚了，这时又注意到老太太的头上还挂着发黄的一幅画，上面画着八匹骏马，上面写着：八骏图。
这当然不会是真的八骏图，只是不上墙面显得那么单调罢了。
坐了一会，张禾正要告别，忽然进来个中年男子，那人见了张禾，打了个招呼，又问道：“还喝水不？吃的还够不够？”
张禾道：“不用了。”
那人留张禾再坐会，张禾便又坐下。
那人跟抱孩子的少妇道：“南房里快不行了。”
老太太道：“该了。”
那人又道：“要不师父留几天，做个法事吧，南房里要走了。”
张禾左右为难，自己哪里会做什么法事？悔不该装和尚啊！
135。丧事（二更）
张禾本来就想进屋看一眼，没想到还看出个差事，连忙推辞道：“贫僧还有事在身，施主要做法事，还是另请高明。”
那人也不强求，只是道：“也好，大师明天再走，晚上我准备些干粮路上带着。”
张禾为难道：“那却是感激不尽了，不知施主高姓大名？”心想下次再也不变和尚了。
那人道：“免贵姓杨，杨桂堂。”
张禾道：“要不还是不叨扰了，夫人在，我在不方便吧？”
杨桂堂道：“方便，这里只有俺娘住，晚上我们回我们家。”
张禾道：“也好，有空去家里拜访。”
张禾晚上只好跟老人呆在一起，天快黑的时候，老人开始做饭，拿小米煮粥，加上一把黄豆，切一根黄瓜算是咸菜。小米粥里煮着主食，是玉米面做成的跟饼子差不多的东西，老太太管那玩意叫“煮疙瘩。”
天色大黑的时候，老太太搬了一张小桌子到院子里，西边屋子的主人也回来了，跟老太太和张禾凑在一个桌子上吃饭，南房里住的人已经起不了床了，老太太送了一碗饭进去。
西边屋里里住着一对夫妇，没有小孩，家里只有一只猫。两人一边吃饭一边和老太太聊天，都是些张禾听不懂的话题，只有聊到南房里的人的时候，张禾知道他已病重，时日无多了。
吃了饭，坐了一小会，老太太去洗锅碗，张禾就在院子里坐着，天上的繁星很漂亮，这在张禾曾经生活的北京可是很难见到的。
由于这里没有电脑没有网，手机也没电了，就算有电也没信号，张禾无事可做，跟老太太又不熟，因此老太太睡觉的时候，张禾也去睡觉了。
由于刚刚做了饭，土炕的温度很高，张禾又没有早睡的习惯，不住地翻身。老太太道：“那头热吧？我跟你换吧，你来这头。”
张禾充满感激地跟老太太换了位置，温度确实低了一些，但还是很热，张禾在床上躺了几个钟头，感觉眼睛都干得难受。
张禾只睡了几个钟头，已经到了黎明，这是老太太起床的点，张禾跟着起来了，在外面走了走，经过了一道一道的土墙，大致知道了这个村子的结构。
张禾有些庆幸自己当初选在这里落地，要是落地在城里，那估计就不会这么自由了。实际上这里离北京城还有些远，张禾当时在天上飞，感觉不远，要是坐公交，不堵车估计得两三个小时，现在没有公交，不知多久能走到。
老太太住的地方，大约在村子的中间，村子很小，大概有三四十户，南边有一条小河，这是一条很有个性的小河，不是向东流，却是向西流。河流所在的地方，地势很低，再往南，地势又高起，依稀可以看到有些黄土地，更多的还是大山。
张禾转了一圈，回了老太太家，杨桂堂也到了，带了几只玉米，一起吃了饭，便带着张禾去自己家。
家里有四个大闺女，分别叫做：梅梅，二梅，三梅，四梅，还有一个小女儿，就是那少妇抱着的小孩，名字也很好记，叫做五梅。
张禾跟他们打了招呼，梅梅年龄最大，差不多有十五岁，四梅大约有**岁，五梅两三岁。
杨桂堂已经给张禾准备好干粮，拿袋子装了，说是再去跟老太太道个别就可以走了，张禾连声道谢，看得出杨桂堂一家对和尚都是比较尊敬的。
两人刚刚走到院子，便听见里面传来哭声，张禾知道，哭声的意思不是伤心，而是代表一个信息：南房的人已去了。
杨桂堂微带歉意地向张禾道：“大师的事情，是否十万火急，在我们这边，要是恰好撞上了，也算一种缘分，如果能做一场法事最好，实在不行，就在这里住几天，也不用做法事，等我们打发（当地方言，专用于去世的人）了老人，大师再走行不行？”
张禾只好答应了，毕竟又吃人家的又拿人家的，人家也不要自己做什么，而且张禾知道，在老人从去世到下葬的这一段时间内，这里的伙食会有很大改善，便答应下来。
南边屋里的人，跟杨桂堂的父亲是兄弟，杨桂堂管他叫二大爷，对着别人的时候，称之为“南房里”，因此这丧事就由他来负责了。
杨桂堂安排梅梅等人去告亲戚，这是一种习俗，但凡老人去了，就由最亲的人去告诉比较远的亲戚，谁谁谁不在了，意思是叫他来参加葬礼。
这种“告诉”是一种非常正式的告诉，要是有亲戚没有被“告诉”，那么没有被“告诉”的人和应该“告诉”的人就可能交恶。
像四梅这种比较小的孩子也负上了去“告诉”别人消息的任务，由于她毕竟小，可以由一些不是很近的亲戚带着去，甚至连话也可以由那些不是很近的亲戚来说，但是四梅在场，就表示这种场合比较正式，是专门来“告诉”的。
半天过后，村里很多人都来了，小小的院子里挤了不少人，来给南房里的老人磕头，还有一些壮年充当有偿劳动力，去给老人打坟。
除此之外，杨桂堂还订了一支“王八队”，方言里叫王八，其实就是唢呐，主要负责送葬的时候跟着棺材吹吹打打。
另有一个小戏班子，整夜唱戏，除此之外还有画师，张禾还亲眼看到画师给棺材上画上亮丽的图画。
老人死了，杨桂堂家的几个小孩倒是有几分开心，这不是因为孩子跟老人有仇，而是她们还小，觉得这种场面很好玩。
很快到了天黑，小院子里难得地点起了很亮的灯火，干了半天活的人们围着小桌子吃饭，确实比平时要丰盛很多，有好几个荤菜，村里人管吃这种一下子上很多菜的饭叫做“吃盘盘碟碟”，你要是问一个小孩最喜欢吃什么，他一定会说“盘盘碟碟”。
这时候，梅梅、二梅、三梅、四梅，都在院子里嬉闹，张禾看到三梅偷偷把碗里不爱吃的一团面夹到了二梅的碗里，四梅在一边偷笑。
她们对小戏班并不陌生，因为村子里以前也死过人，戏班开唱的时候，大家都饶有兴致地听戏，对于老人的离去，人们仿佛并不是伤心地送走老人，而是开心地进行某种仪式。
到了人们纷纷散去，只有戏班和少数看戏的人的时候，张禾感觉一阵阴风，回头一看，却是两个小鬼。
张禾多次出入地府，认得这两个小鬼。
136。鬼差
张禾见了那两个小鬼，小鬼也认得张禾，知道是那个黑袍阎王的徒弟，因此上来跟张禾作揖。
张禾问道：“人死了不是七天才勾魂么？你们是不是来早了？”
小鬼道：“此人在阳间颇有异能，处事公平，如今地府有空缺，叫他去做个差事，负责附近一块区域的阴差。”
张禾道：“那倒不错，什么时候走？”
小鬼道：“这就当差了，第一趟差就是给自己送葬，熟悉一下流程。他们照样哭就是了，也看不出来。”
张禾见那小鬼拿了铁钩，一人扯头，一人扯脚，将南房老人的魂魄勾了出来，老人接了差事，向两个小鬼作揖，又向张禾作揖，然后静静地看着亲人给自己下葬。
老人接了差事，小鬼就回地府去了。还有过得几天，到了吉日，同时坟也打好了，才会进行下葬。这几天的日子，小孩们其实过得挺开心，看着大人做各种东西，置办花圈之类。而附近的乞丐，俗称“讨吃的”，也跟着沾光，能拿到小半袋子馍馍。
下葬当天的整个上午，都是较远的亲戚来磕头，不论谁来都会被发一个红布条，系在衣服的扣子上。而近亲则分成两排跪在灵堂的前面，一身白色。
来磕头的亲戚都很讲究，一看着灵堂就仿佛刚刚得知了这个重大噩耗似得狂奔过来，跪在地上大声嚎哭。
也不知道是不是真有这么伤心，反正每个来哭的人都是哭声震天，一边哭一边念叨，当然念叨的是什么