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〃像我这种国王身边侍女，官方会出多少钱呢？〃睆儿问。
〃不知道。〃范蠡说。
〃应该不超过一百两。这是我的全部积蓄，算是感谢您的救命之恩。〃睆儿从怀内掏出一袋钱，送到范蠡眼前。
〃宫廷里的人都这样的吗？〃范蠡笑着问。
〃什么都是这样？〃睆儿极奇怪。
〃就是什么事都要拿钱来做交易。〃范蠡说。
〃你这样苦苦守在大山，为的不就是抓我们这样的逃犯吗？说白了不也是为了赏钱吗？！〃睆儿睁着大眼说。
〃我只是为了道义！这道义是拿钱能够衡量的吗？〃范蠡说完，退出了山洞。
苏露一整晚都合不上眼，郑娟理解女儿在担心什么，但范蠡这孩子一个人守在深山毕竟还是放心不下。为娘的又不能让女儿太过于操心，便笑着说：
〃女儿这又为什么呢？范蠡一人在这界岭，凭他的功夫，不会有任何问题的。〃
〃母亲。我们什么时侯离开过他呢？现在把他一人丢在这荒山野岭，女儿怎么睡得香甜呢。〃苏露说。
〃计大人不是也没回来吗？他们一定是在一起。这样，我们又还要担心什么呢？〃郑娟宽慰地说。
〃他们要是在一起那我当然放心。怕就怕他们彼此分开。〃苏露说。
母女正在担忧之际，突然有人敲门。苏露一跃而起，朝门外大声地说：
〃来了！请稍等！〃
兴奋的苏露开门一望顿时傻眼了！费无忌带上几千官兵把这里团团围了起来。苏露气愤地把大门关上，费无忌却慢吞吞地说：
〃苏小姐不想再见到范蠡了吗？现在他正押往章华台！国王说了，念在你们母女的面上，只有你才能救出他的性命！〃
苏露这又把大门慢慢打开，郑娟缓缓地走近费无忌：
〃为人做事，我劝你还是多积善德！费大人到底想把范蠡怎么样呢？〃
〃国王念在司马的忠君爱国，也到处查找夫人和小姐的下落。可一个卑贱的平民却做出霸占国家忠良之后，这罪大恶极的行为能不令国王大怒吗？微臣再三向国王陈情，说这宛邑青年范蠡，不是霸占国家忠良之后，而是在极力保护夫人和小姐。可国王的尊威哪容我这一个下人胡言乱语呢？微臣这才没办法，才想起请夫人和小姐进宫去向国王陈情原委。否则，国王一旦下令动刑，小人可的确不忍心啊。〃费无忌说。
〃费大人的话谁又会相信呢？国王又怎么不问清原委抓自己的人民呢？〃苏露猜想，范蠡的功夫这帮人又怎么可能抓得住呢？
〃朝廷变化不是在下也敢想的，如今国王可不比先王，他非常重视国家忠良。也下令在全国寻找忠良之后。申大人的兵马设计找到范蠡，这才惊讶深受冤屈的司马掩大人的夫人和小姐藏在界岭。要不我又怎么知道你们会在这儿的呢？〃费无忌说。
〃看样子范蠡的确在费大人手上，我们要立即去救他。〃郑娟说。
〃我们这就走！〃苏露和郑娟坐上了马车，在费无忌的官兵押送下前往郢都走去。费无忌命令自己的侄儿费力待车队走远，放了一把火，把计然创建的大厦烧得顿时浓烟滚滚。。。。。。
〃范蠡不会有什么事吧？〃苏露的心悬在胸口上。
〃新王子比，我也比较了解。再说有令尹子皙，这一定会平安无事的。〃郑娟还不知道那个司马弃疾昨晚已是楚国的主宰。
苏露嘴角终于露出了笑容。
君权的丧失，家人的被害，这已让楚灵王沮丧不已。恐慌过度又接连的饥饿，这个过惯了宫廷荣华的楚灵王到了申亥家中没几天就逝世了。再也见不到刀光剑影，再也听不到群臣相互的攻击。公元前529年5月，只有申亥守在楚灵王身边送终。
申亥秘密安葬了楚灵王，也命令爱女申明和申媚一左一右殉葬。坟墓极不显眼，是怕引起官兵注目。对着新坟深深下拜后，申亥提着宝剑直奔郢都，他发誓要替楚灵王取下弃疾的脑袋。
郢都的宫廷被莫名弄丢的脑袋显得异常的紧张。终于继位的弃疾，应证了〃踩璧定君〃的暗合，对宫外丢脑袋的事没有太放在心上。更名为熊居的弃疾，历史上称之为楚平王，在不动声色的欺诈中君临天下，望着那两腿发抖的观从说：
〃满足你的要求，即日起卜尹之职就是你的啦！〃
〃微臣叩谢圣恩！微臣就是粉身碎骨，也始终跟随国王左右！〃观从老泪纵横。
〃只是至今仍没有灵王的下落，我们可不能大意啊！〃楚平王说。
〃已封谥号的先王，实际也是孤坟野鬼！国王又还要去想他干什么呢？〃卜尹观从说。
〃怕这不断滚落的脑袋，与这灵王有千丝万缕的关系！〃楚平王说。
〃这是不可能的事！微臣还要贺喜国王呢！〃费无忌跪地移到楚平王跟前大声地说：
〃国王不是日思夜想先司马掩的小姐苏露吗？她被抓进宫后对入宫为妃死活不依吗？那么现在是时侯了！〃
〃爱卿到底有何妙策让这个苏露甘愿接受我呢？〃
〃一个罪人的女儿能够得到至高的国王宠幸，她又哪敢不从的呢？一定是那宛邑年青人威逼过苏小姐，如果让这个该死的年轻人从此彻底地消失，苏小姐很快就投入您的怀抱的！〃费无忌说。
〃这真是聪明的做法！我已是一天都不能等了！当初我追她时，是那样的高傲！现在上苍又把她完整地呈送给了我！这不是天意又是什么呢？！〃楚平王兴奋得在大殿来回地走动。
〃国王一往情深，这才感动天地！〃费无忌讨好地低头舔着楚平王的脚跟说。
卜尹观从觉得自己的新的敌人出场了，后面的路艰险而曲折。。。。。。
楚平王为了让天下看到自己展开的仁政，陈、蔡两地首先得到解放，并亲自主持复国仪式。又把亲自夺下的郑国领土归还。文种终于从芋地水牢释放，也官复原位回到久违的宛邑。
申辛见到文种，便大老远地迎接。说：
〃在下申辛见过文大人。您受苦的日子，是在下替夫人您看守的。现在文大人终于回来，我真是非常高兴。〃
〃封疆大臣有您申将军，这是我国的大幸！申将军如果不嫌弃，请留在宛邑吧？我们还好共同管制这祖国要塞！〃文种说。
〃能同文大人共事，实在是在下的荣幸。只是国王已下令要我前往析邑，这又君令难违。〃申辛说。
〃这不更好吗？整个大西北，都在我们的联防中，哪有比这更好的事呢？〃文种高兴地说。
〃我们可要提防申地，那申鲍胥似乎一直戒备我们。〃申辛放低声音说。
〃现在是另一回事了。陈、蔡的独立，我们已是坚强的一家！〃文种提示说。
申鲍胥接到楚平王的密令，必须尽快抓捕深藏界岭的范蠡。把部下管昆叫来说：
〃这段时间我因突然受命治理陈地，你把申地管理得很好，国王也多次表扬了你的工作。这次是除却国王的心中大敌，希望管将军有更好的表现。〃
〃可界岭不属我们管治，强行介入怕又吃哑巴亏了！〃管昆心里实际在骂你这人闪刁卖恶，真不是个东西！
〃那申辛是权位倾人的子皙吗？就算文种也要保护这个罪人，我们则一下去除两大政敌！〃申鲍胥说。
世人都说申鲍胥是谋臣，也是贤臣，可管昆越觉得自己上司怎么这么糊涂！为了国王的一时欢乐，难道于国家忠良不顾了吗？但又明知这话不能说，只好点头答应。
申远直接负责率精兵三千搜查大山，自己则随时应对意外。管昆对申远说：
〃这个年轻人不管有什么错，但不至于死！我们救不了他，可也绝不能杀了他！〃
〃将军放心。我明白自己该要如何去做。〃申远说完便率兵钻进了密林。
睆儿突然爱上了范蠡，也想着法儿让范蠡特别在意她。洗衣服时，故意踩滑掉进溪水中，急得范蠡搂起自己。睆儿突然睁大双眼死死盯着范蠡看，范蠡一下子放下睆儿说：
〃睆儿是在戏弄我。〃
〃生气啦？现在我除了你，我又靠谁呢？我终于明白，你是这天底下最令敬佩的人！〃睆儿说。
〃我不是早说过与苏小姐已有婚约了吗？〃范蠡严肃地说。
〃这有什么关系呢？我甘愿做您的小妾。〃睆儿认真地说。
范蠡正要再解释，突然发现远处有草木在动，这才顾不得许多，提起水淋淋的衣服，拉起睆儿往山上跑。见睆儿要说话，便用手捂住她的嘴。直到自认为安全的地方，便说：
〃我们被人发现了。〃
〃那怎么办呢？〃睆儿紧张地说。
〃这种猫捉老鼠的游戏我太习惯了。只是你连走路都站不稳，这才令我担心。〃范蠡想起苏露在任何时侯那灵巧的身手有时自己都跑不过她。
〃看来我成了你的累赘。〃睆儿很歉意地说。
〃别出声！看来他们的人不少。快爬上我的后背！我们只有离开此地先躲避了！〃范蠡起来越感到那拢来的范围越来越小。
睆儿兴奋地扑在范蠡的背上，甜甜地附在他耳根说：
〃你要背我去哪里呀？〃
范蠡一手握剑，一边择路而跑。抬头一看天，心里也有了底，因为夜幕很快降临，到时这些官兵一定会乖乖退出山去的。可在天黑前，不能让他们找到自己和睆儿。
快要到渔父赏乐时，范蠡也知道脱离了危险，便把依恋在背上的睆儿放下。睆儿很不情愿地松开双手，说：
〃你以前也这么背苏小姐，是吗？〃
〃她跑起来比我还利索，那里还要我背啊。〃范蠡摇了摇头说。
〃我是你第一个背在身上的女人，对不对？〃睆儿期待地问。
范蠡认认真地点了一下头。睆儿幸福地笑了。睆儿远望的眼中流露出惊慌时，范蠡也注意了睆儿望去的方向出现了许多的火把。
〃我们被包围了。〃睆儿胆怯地说。
〃睆儿不是视死如归的吗？现在怎么变得这样胆小？〃范蠡笑着说。
〃因为我现在不能死了。〃睆儿温柔地说。
〃这有什么不一样吗？〃范蠡觉得这眼前姑娘的变