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创业经历都因为不同的条件和环境而不同，但是，在企业家们开始创建和经营他们的企业时，他们所面临的决策似乎都是同样的。
1。1。7创业过程
创业过程包括什么？图1—3说明了企业家们在创业过程中所遇到的主要的决策。从考察创业环境的方方面面，到确定创建和经营企业的机会和可能有的竞争优势，企业家们都要做出决策，都要从事被称为创业行动的一些活动。让我们更进一步来研究每一个决策和活动。
图1—3创业行动——创业过程
考察创业环境为什么研究创业环境很重要呢？因为环境决定游戏“规则”和决策的成功性。例如，棒球队的教练在决定队员们打什么样的球、最好的上场顺序以及开局的投球手等时，要分析球队的特定环境（场地的条件、队员的凝聚力、其他队的优势，或者，甚至可能是目前本队在其赛区内的排名）。所以，企业家们也必须了解做出创业决策的环境。只有通过考察环境，企业家们才能发现未曾开发的机遇和竞争优势，而这些则会引导潜在成功的创业型企业向前发展。
明确机遇和潜在的竞争优势创业的一个关键方面就是追寻觉察到的机遇。什么是机遇？它们是为创新和创造价值提供独一无二的和显著的可能性的、积极的外部倾向或外部变化。回想一下我们本章开头的案例，戴蒙德·约翰意识到hiphop流行倾向是一种生产服装的机遇，这种服装将会吸引追求时尚的年轻人。然而，仅仅明确机遇是不够的。创业过程也包括正确指出一种潜在的竞争优势。竞争优势是使一个组织与众不同的东西；它是一个组织的具有竞争性的一面。具有竞争优势对于一个组织的长期的成功和生存是至关重要的。即使是非营利性组织（像政府机构、民间艺术组织或社会服务集团）也需要一些使他们与众不同的东西——那些它们为了在行业中持续下去所需提供的独一无二的东西。我们将在第2章中详述考察创业环境、明确机遇和竞争优势的相关内容。
创建企业一旦企业家们已经考察了外部环境，明确了潜在的机遇和竞争优势，他们必须研究这些在实际创建企业的过程中的问题。创业过程的这一阶段包括下列活动：企业的可行性研究（第3章），策划企业（第4章），组织企业（第5章），开始创建企业（第6章）。要成为一名企业家，这些活动中的每一项都很重要，而且我们也将在相应的章节里详尽地介绍每一个活动。
经营企业一旦企业家们建立起了企业并开始运营了，接下来会是什么呢？我们必须认识到并理解，创业行动并不仅仅是建立起一个企业。一名企业家也必须通过经营管理过程（第7章），经营管理人员（第8章），经营管理的发展（第9章）来有效地经营企业。我们将在相应章节中介绍经营创业型企业的相关内容。
此外，我们将研究一下企业家们面临的特殊问题。给定外部环境的变幻莫测和市场机遇的稍纵即逝，企业家们常常需要立于变化浪潮的顶端。这种做法是为了成为世界一流的企业。世界一流的企业简单说也就是在其行业中属于世界上最好的企业。我们将在第7章中介绍成为世界一流的企业意味着什么。最后，在第9章中，我们将研究一些特殊的创业环境，比如，少数族裔企业、女性企业、家族企业和企业家个人生活的挑战。
尽管你可能会认为我们在一本创业行动的教科书中研究个人——企业家——很奇怪，实际上，正是这个“人”，使这一切得以发生。没有这些在追求机遇的过程中付出努力和愿意承担风险的个人，创业就不会发生！在下一节，我们将通过研究什么样的人是企业家和他们都做些什么来更近地聚焦于个人。
1。2企业家是什么样的人以及他们都做些什么
1。2企业家是什么样的人以及他们都做些什么
描述企业家是什么样的人一直是（并且还将是）研究者和商业新闻记者们的热门话题。当我们把企业家看做是一个个体时，我
们首先需要做的一件事情就是，对企业家的定义。我们将把企业家定义为：一个创建并积极经营管理创业型企业的人。［27］与此定义相联系的是这样一种概念：虽然机遇是追寻和创建创业型企业的基础，但企业家却不仅仅是明确机遇的人，而且是经营这个创业型企业的人。企业家“做”企业，就如同“梦想”建立它一样。
1。2。企业家的类型
当FUBU的戴蒙德·约翰决定开始自己的事业——把hiphop做成城市的流行风格时，他就开始成为一名企业家了。远在另一个大陆上，西班牙马德里的马丁·瓦萨夫斯基（Martin Varsavsky）也是一名企业家。他建立了六家成功的企业，而不仅仅是一家企业。他的个人净价值被有些机构评估为30亿~60亿美元。［28］这两个人都可以被看做是企业家，但他们是同一类型的企业家吗？可能不是。已经做过企业家行为研究的研究者们认为，企业家有各种不同的类型。有初期创业型、初学者型、习惯型、连续型、投资组合型。［29］初期创业型企业家指的是，正处于创建新企业的过程中的企业家。初学者型企业家指的是，原来不具备作为企业的创建者、继承者或购买者而拥有企业所有权的经验的人。习惯型企业家是指，原来具备拥有企业所有权的经验的企业家。初期型企业家既可以是初学者型企业家，也可以是习惯型企业家。连续型企业家指具有下列创业行为的企业家：关掉或卖掉一家原来的企业，建立另一家新企业，卖掉或关掉这家企业，再建立另一家新企业，再卖掉或关掉……一直持续这样的循环。投资组合型企业家是指保留原有企业，并通过继承、创建或购买建立一系列另外的企业的企业家。
在这些企业家类型中，初期创业型企业家的概念似乎最贴切地反映了创业过程中的混乱和复杂。表1—4概括了在研究初期创业型企业家的过程中发现的一些有趣的结果。当我们想进一步理解创业时，初期创业型企业家的概念将继续是创业研究者们喜爱的一个主题。［30］表1—4关于初期创业型企业家我们知道些什么
●对于下列事情，他们明显有更高的期望：建立一家企业的渴望，以及有助于其达到其他目标的技能。这些方面是其成功的因素。
●他们在问题的解决、决策的制定和创造性发现方面，使用与非初期创业型企业家更为不同的方式。
●大多数初期创业型企业家都是作为小型的复制者（提供的产品和服务与现存产品和服务相近的企业）起家的，而不是作为发明者（提供的产品和服务与现存企业所提供的差异很大）起家的。
●大多数初期创业型企业家依靠自己的存款和个人财产投资组建他们的企业。
●与各种关系（事业伙伴、亲密的朋友和家庭成员）有着非常紧密的联系（高度信任、感情亲密），这在初期创业型企业家的努力过程中对其有所帮助。
资料来源：HEAldrich and MAMartinez；“Many Are Called； But Few Are Chosen： An Evolutionary Perspective For the Study of Entrepreneurship；” Entrepreneurship Theory & Practice； Summer 2001；pp4156；KJohnson； WDanis； and MDollinger；“The Impact of Cognitive Styles of Decision Making in New Venture Creation on the Expectations and Perceptions of the Nascent Entrepreneur；” Academy of Management Proceedings； 2001； Entrepreneurship Division Abstracts； p4； and KShaver； EGatewood； and WGartner；“ Differing Expectations： paring Nascent Entrepreneurs to NonEntrepreneurs；” Academy of Management Proceedings； 2001； Entrepreneurship Division Abstracts； p16。
既然已经知道了我们如何定义企业家，并且也对企业家的类型有了更好的理解，你可能会问自己，我是（或能成为）一名企业家吗？或许在研究了企业家的特征之后，我们就可以更好地回答这个问题了。
1。2。2企业家的特征
你怎样描述像比尔·盖茨（以微软公司闻名世界），迈克尔·戴尔（戴尔计算机的创始人）或迪奈·默海尔（Dineh Mohajer）（Hard Candy公司的创始人）这样著名的企业家？你能贴切地描述他们的背景（人文统计上的概况）或他们的个人特征吗？或者，你可能更注重他们成为企业家的动机——也就是，什么使得他们想成为企业家？这些方法中的每一种都可以（并且也已经）用来描述企业家。［31］
企业家的人文统计概况如果我们想用人文统计的方法来描述企业家是什么样的人，我们得研究一下这些人的个人背景特征。一些常用于人文统计研究的因素有：
1家庭出生顺序研究表明，第一个出生的孩子倾向于承担更多的责任和取得更大的成就，研究者们说这样的人更容易成为企业家。［32］
2性别自始至终，研究都表明男人比女人更（实际上几乎是两倍）易于去创建一家企业。［33］
3工作经验有证据表明，一些曾在小型企业工作过，或原来有过创业经验的人比较容易成为企业家。［34］
4教育研究表明，拥有一张高等学府的毕业证，尤其能激起一个人尝试去创建企业的野心。［35］
5创业世家不同的研究都发现，企业家一般都拥有曾经是企业家的父母。［36］
创业研究者们研究过的其他的人文统计上的特征包括：婚姻状况、年龄、父母的教育水平和社会经济地位。［37］
尽管研究这些人文统�