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第二部分
神驹送去警告信铁铉灵岩寺还愿（1） 当皇上好玩吗？这是个从来没人想，更不敢问皇上的问题。皇上权大，烦恼多，自由太少，却又有那么多人舍命争夺皇位，谁能回答？不善骑射的朱允炆将神驹“铁乌云”送给女侍卫，不是让她去追杀朱棣，而是让她去送一封警告信。昼伏夜出的朱棣却要在济南歇脚，铁铉只好打发女儿陪刺客师傅，代他去灵岩寺“还愿”。
朱允炆倒背着手，在御花园湖边漫步，显得心事重重。他走走停停，时而望天叹息，时而望着波光粼粼的湖水出神。
二十步开外，方行子背着她的双刃剑跟着他，她在默默地履行保卫皇上的职责。她很得体，皇上走快，她也走快，皇上放慢脚步，她干脆停下来。
朱允炆发现了，索性站住，回过头来，让她过来。
方行子便来到朱允炆跟前，相距五步站住。朱允炆说：“你这人很怪，朕走快，你也走快，朕走慢，你也走慢，你是朕的影子吗？”
方行子笑道：“谁有那么大造化，能成为皇上的影子呀。她是皇上的佩剑侍卫，她难道可以不顾身份，走到陛下前边去吗？”
朱允炆笑笑，凝视着她那面如傅粉的脸，觉得她的笑容让人着迷，他有点纳闷，怎么像个女孩子呢？但他没有细想，又转过头去凝神看湖水。
方行子突然问：“皇上，臣想问一句话，不知可不可以。”
朱允炆平和地说：“你问好了。”
方行子的问题让朱允炆无法回答：陛下爱当皇上吗？这当皇上很有趣吗？
朱允炆被问愣了，他从来没想过，也从来没人敢这么问过他。他觉得方行子天真无邪，问的话稚气而又好玩。
还是没有回答。方行子说：“那我冒犯天威了。”
朱允炆宽容地说，这里不是奉先殿，又没有别人，不会责怪他，他不必拘束，庙堂之上不苟言笑就行了，他想说什么随便说吧。过了一会，朱允炆倒反问方行子，你看当皇帝好不好玩？
方行子说：“皇上不怪我就好。”依她看，这当皇上实在是不好玩，整天要操心天下大事，哪里发洪水、哪里闹地震、哪里起蝗虫、哪里有人造反了，谁可靠、谁不可靠了，谁欺上瞒下，谁心存不轨了……多了，这太让人忧心了。
朱允炆说，谁说不是。有人只想到皇权至高无上，可皇帝又是最不自由的，他就不能像别人一样，随便出宫去逛街，不能像方行子一样去太平桥吃炸臭豆腐干。
方行子咯咯地乐起来，皇上还知道太平桥有卖臭豆腐干的？当一回皇上，自己想跑出去吃臭豆腐干都不行，这还有什么意思？她看皇上这几天总是心事重重的，不开心，他就更以为当皇上不好玩。
朱允炆说，这不是好玩不好玩的事呀。
方行子逐渐点了题，这么不好玩的事，怎么那么多人削尖了脑袋要争当皇帝呢？争不到就勾心斗角，甚至起兵反叛。她听说，燕王不就想打到南京来他自己戴上平天冠吗？
朱允炆愣了一下，正色道：“这话你也可以乱说吗？谁说燕王要打到南京来？”
方行子说，她虽位卑人微，她也看出端倪来了，朱棣作乱犯上，这只是早晚的事而已。她提醒皇上，别忘了，刑部大牢里还关着一个和皇上打赌的人呢。这才是方行子兜了一大圈要回归的起始点。
朱允炆似乎忘了，怔怔的，不知是什么打赌？不明白她在说什么。
方行子提醒他，忘了四川岳池县那个教谕程济了吗？他断言，一年之内，燕王必反……因此他坐了大牢呀。
朱允炆确实早把他忘了。朱允炆怪她多余提醒，马上快到一年了吧？他看燕王未必反，这一来，那程济岂不是要保不住脑袋了吗？
方行子断言，程济是死不了的。第一，他肯定是赢家，连方行子都断定燕王必反。第二，皇上好像对她父亲说过，他想当一个不杀人的皇帝，那他还能杀程济吗？
朱允炆笑了，觉得不杀人的皇帝是个幻想而已，他和方行子一样稚气。随即，笑容消失，他又陷入沉思。
方行子说她能猜到此时皇上被什么事苦恼着。
朱允炆就让她猜猜看。
第二部分
神驹送去警告信铁铉灵岩寺还愿（2） 方行子说得一针见血，皇上一定后悔放走了燕王，对不对？燕王一走，魏国公就来告发他，只差一步，皇上能不后悔吗？假如把老虎锁进笼子，它的威风和残暴也只是供人欣赏而已。而把老虎放回深山，那它就很可怕了。
朱允炆点头，他不得不承认，方行子并不是单纯的幼稚，幼稚只是成熟的表皮，她是表里不一的，也许应当说是表里如一更恰当。她果然聪明，子肖其父。不过猜到了又怎么样？一切都晚了，世上的事，往往是一失足便成千古恨，千载难逢的时机一旦抓不住，也就稍纵即逝了。
方行子忽然自荐，要替皇上追上燕王，问皇上如何？她断定朱棣走不快的，特别是跟着一个骑驴的和尚。
这是个匪夷所思而又令朱允炆耸然心惊的提议。朱允炆觉得这无异于荒唐的游戏，便马上制止她再说下去，莫胡来，追上了又怎么样？难道可以除掉他吗？未免太不光明正大了。朱允炆怕更失人心。
方行子并不想杀他，只是觉得皇上不妨写封信给他，方行子愿充当信使，替皇上去当差而已。
写信？这想法勾起了朱允炆的兴趣，但也感到茫然，他不知方行子要她写封什么信？劝他别谋反？如果他执意反叛，这有用吗？
方行子说，当然不要这么写。她建议皇上可以写这样的内容，说燕王想要兵器，尽可以向朝廷要，何必劳神自己打造。还可以俏皮一点，听说燕王府的大鹅肉鲜嫩可口，可否贡给朝廷一些，也让皇上一饱口福。
朱允炆不禁大笑起来，笑得前仰后合，以至于停在远处备着罗伞、茶具、痰盂、便桶、小马札的太监、宫女们都直发愣，不知皇上何以这么开怀。
笑过，朱允炆说，选她进宫来当侍卫，真是选对了。他很久没这么开怀大笑过了。有她在跟前，朱允炆一天能多笑几次。
方行子一本正经地说，她说的并不是笑话呀。皇上不明白她的建议会起到什么作用吗？
朱允炆收敛起笑容，又仔细玩味了一遍，他明白了，她并非开玩笑，她是想让朱允炆告诉燕王，他的一切阴谋诡计都在皇上的股掌之中？他问方行子，是不是这个意思？
“这不好吗？”方行子说，让朱棣三思，他能不能跳出如来佛的手掌心。如果皇上不敲他一下，他会自以为得计，认为他做的事天衣无缝呢。这一敲，他真想反叛，他就不能没有顾忌。
经过认真思考，朱允炆首肯了，听上去有点荒唐，认真一想，不失为良策。不过，他提醒方行子，是否想过，敲山震虎有两种后果，一是把老虎吓回去了，另一种可能就不妙了，把老虎逼急了，更加疯狂地下山。
不管哪一种，都符合方行子的初衷，总是水落石出了呀。
朱允炆下了决心，那就不妨一试。
方行子显得格外兴奋，她说：“皇上准了我的奏请了？”
朱允炆说，一会儿他就起草一封御笔亲书，问派谁去追投合适？
方行子说当然是她去。只要皇上从御马厩里挑一匹良马给她当脚力就行了。
朱允炆很满意，马上就带她去御马厩，据朱允炆知道，还真有一匹神驹等待主人呢。看她有没有驭马的招数了。
御马厩在神武门外，朱允炆不善骑射，很少光顾这里。但他知道从西域、漠北贡来很多良马。他让宁福和几个殿上太监引路，与方行子一起去选马。
皇上的步辇停在神武门外的御马厩旁，离很远就听到了马的嘶鸣声。掌管御马厩的御马监提督太监早跟着宁福一溜碎步过来，趴下去磕了头，问皇上，是要选马吗？主上要去打猎吗？
朱允炆不怎么会骑马，太祖活着时，逼他练骑术，屁股都铲出坐疮来了，还从马背上掉下来过，磕掉了一颗牙。太祖归天后，再没人逼他了，也从此没再骑过马。他问御马监提督，雁门关贡来的那匹西域好马在不在？
御马监提督说：“在，在，养得膘肥体壮。”但他提示皇上，这是一匹顽劣异常的烈马，可要小心。他说罢吩咐喂马小太监，去给皇上牵来。他又再三说，它太烈，皇上最好不骑它为好。
朱允炆说他不骑，是方侍卫要一匹好马。
御马监提督斜了苗条单细的方行子一眼，那目光是明显怀疑的。
少顷，小太监牵出一匹不同寻常的马来，鬃毛乌青，四蹄如雪，鼻梁也有一块白。一见了生人，立刻扬鬃竖蹄长嘶。
方行子不由赞道，好马，宝马！
御马监提督向皇上介绍，这是一匹大宛马，少见的铁青色，很烈，不知为什么，起了个‘铁乌云’的雅号。
方行子说：“铁乌云？多好的名字呀，骑上它冲锋陷阵，不正如在天上狂驰的乌云吗？”
朱允炆被她的想像力和驰骋的文采逗笑了。
御马监提督打量一眼方行子说：“这马不驯服，足下这么单细，只怕……”
方行子也不答话，她走近铁乌云，在它背上猛击一掌，铁乌云立刻暴怒地长嘶一声，一侧身，用后蹄踢她，用马尾扫她，朱允炆一惊，急忙喊：“小心。”
方行子早有防备，向左一闪，趁机伸手抓住马鬃，那铁乌云又回过头来企图咬她。方行子向上轻轻一纵，早已跃上马背。铁乌云更加狂躁了，又是甩头又是甩尾，同时交替地竖起前蹄或尥起后蹄，狂奔着，想把骑在背上的方行子甩下去，吓得朱允炆一劲说：“快把马拉住……”
方行子如同焊在了马背上一样，任那铁乌云狂怒，也甩不掉她，直到它跑累了，脾气也发够了，才口吐白沫地减了速，终于驯服地停下。
方行子跳下马，爱暱地拍拍它的头，向小太监要了一根萝