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徐妙锦斜了忸怩作态的妓女们一眼，说：“就这些蠢货呀？”她撇了一下嘴，转身要上轿离开。
老鸨子怕财源流失，一把拉住她的袖子，说：“公子别忙走啊，这些都不是给你这样高雅贵客预备的，有让你一见倾心的。快请进吧，包你满意。别看你现在犹豫不想迈门槛，将来有你把我家门槛子踩平的时候。”她亲自打帘子，在前引路，徐妙锦故意对管家吩咐：“把银票拿来。”
管家便张扬地掏出一厚叠银票递给她，还问：“这是三千两，如不够，小的再回去拿。”
此言一出，眼馋得老鸨子的眼睛滴溜溜地跟着银票转。
徐妙锦把银票往怀里一掖，说：“就怕你这翠媛坊里没有值大数目的美人。”
徐妙锦被请入翠媛坊客厅，在老鸨子一迭声喊“上好茶”的喊声中，又有一群训练有术、妖娆的妓女过来围着她搔首弄姿。
老鸨子拿出个大名册让她看，并挨个向他介绍眼前的妓女：一枝花，能歌善舞，一品红，琴棋书画无所不精，还有这位红潇湘，侍候过前朝的胡惟庸胡丞相……
徐妙锦喝着茶，只扫了一眼妓女们，就淡然地说：“快给我退下，个个一脸铅粉，俗不可耐，你耍我，把我当成江湖上的三等嫖客了？”
老鸨子说：“看出来了，公子是宁咬仙桃一口也绝不啃烂杏一筐的清高主啊，你可让老身犯难了。”
徐妙锦便单刀直入地问：“听说，铁尚书铁铉的女儿发配到你这儿来了？你为什么不说？名册上怎么也没有？”
老鸨子叹口气说：“你是冲她来的？你这消息倒是挺灵。”
老鸨子也有一本难念的经。铁凤在她这不假，可这不是福而是祸。刑部大堂交办下来的，又不得不收着，可这等于在她这小笼子里圈一支猛虎啊，她每天在闹，听说她会武功，门上门栓也加粗了，还得搭上三四个壮汉日夜看守，这才叫赔本的生意，老鸨子说，这位公子，你还想要她？你看她一眼，都得吃她一记老拳，劝你死了这份心吧，省得自讨苦吃。
徐妙锦笑道，不信她有这么厉害，倒想见识见识。
老鸨子说，前天盐商胡老大想尝尝鲜，拿一千两押在这儿，结果一开了门，就被铁凤三拳两脚打趴下了，弄个鼻青脸肿。连人家长的啥样也没看清。
徐妙锦不以为然地说：“那是没缘，无缘对面不相逢啊。我就非她不可了。”说着，把那叠银票拍到老鸨子面前说：“先押这五百两，你马上带我去铁尚书女儿的房间。”
老鸨子眼馋地抚弄着银票说：“这么多银子谁不动心哪！只是，老身真的做不了主，万一你也像那个倒霉盐商一样，那怎么办？我也对不起公子呀！”
徐妙锦说：“她若不接纳我，我夹着尾巴走人，银子归你。”
还有这样的美事？老鸨子毕竟舍不得这一注大财，就说：“照说呢，公子这一表人才，倒和铁凤是郎才女貌的一对，难为你这么心诚，我就带你去试试，只看你有没有缘了。”
翠媛坊后楼，是与前楼隔开的，地方也幽静。铁凤的屋子两扇门紧闭，门口果然有两个持械的彪形大汉在站岗。
徐妙锦跟随老鸨子来到门口，看了这情景，徐妙锦说：“嗬，这成了刑部大牢了，哪个嫖客敢上门。”
老鸨子仗着胆子上前拍门，说：“铁姑娘，开开门，有一位有头有脸的体面公子想见见你。”
里面毫无声响。老鸨子为难地看了看徐妙锦。徐妙锦说：“再叫。”
老鸨子只得硬着头皮再去叫门：“姑娘，这是皇上旨意，又不是我把你逼进火坑的，你别跟我过不去呀。”
这一次里面有声息了：“那就进来吧，门没插着。”
老鸨子喜出望外：“公子真是有缘啊。”
徐妙锦伸手去推门，门也推开了，几乎同时跳出个人来，只一拳，就把她打倒在地，半天爬不起来。
老鸨子见铁凤抱着膀怒目而视地站在门口，吓得连连退后摇手：“别、别，小姐别怪我……”
徐妙锦好歹爬起来，抖抖身上的土，鼻孔在流血。她面带微笑地注视着铁凤说：“我们是不打不成交啊，还要打第二拳吗？”
铁凤闻声大惊，再细一察看，显然认出她来，张大了嘴，半天合不拢，一时怔住，不知该说什么。
徐妙锦说：“小姐不想请我到房里坐坐吗？”
铁凤眼里泛起泪潮，眼圈也红了，这一瞬间她全明白了，徐妙锦是来救她了。她向门边一闪，说：“请吧。”
徐妙锦便迈步进门。
这情景让老鸨子大为惊怪，她嘟囔了一句，这可真是日头打西边出来了，不可思议。
铁凤对老鸨子说：“你们都走开，越远越好。”
乐颠了馅的老鸨子拉走了两个看守，说：“好，好，我们走。”
第六部分
忠臣铁骨一鼎多用袖刀入教坊迎来女嫖客（4） 道衍奉旨来到苏州赈灾，已经好几天了。他不惊动官府，出行也不带衙役随从，依然是托缽僧的打扮，他整天泡在灾民一起，和一些无家可归的难民成了朋友，这天，他又坐到决口地段的河堤上，远处是白茫茫泛滥的洪水，他所在的小村庄成了汪洋中的孤岛。
几天的访察，使得他得出了这样的结论：人祸甚于水灾。
这不，一个白胡子老者又在向道衍诉说苦不堪言的现状了。从发洪水到如今，哪见到一粒赈灾粮了？还要收河捐、堤捐，房子让大水冲走了，地里的庄稼颗粒无收，一只金镯子换一碗米，这不是要饿死人吗？
道衍告诉老者，皇上已经派人下来赈灾了，马上会有实惠。老头根本不信。道衍拿出一些钱，让他先拿去，买些米熬几锅粥，给乡亲们先渡过难关，再挺几天就有望了。
白胡子老者不相信会有什么希望，他接过几贯钱，千恩万谢地说：“还是出家人心善啊。”
道衍说，要谢谢皇上，他这钱也是皇上给的。
老头并没细琢磨，一个和尚的钱，怎么会是皇上给的，能是在皇宫门口化缘化来的吗？
傍晚时分，道衍跟着灾民一起乘船登岸，来到有名的寒山寺前。
这座因张继一首《枫桥夜泊》诗而闻名天下的寒山寺，其实并不怎么雄伟壮观，比起佛教四大名山上的千年古刹也很逊色，但他以诗扬名，家喻户晓。
黄昏的夕照给寒山寺的殿顶镀上了一层金边，枫桥下白茫茫一片大水，寒山寺的钟声凄凉地在旷野间回响着，看着流离失所的难民，要比江枫渔火的景象更叫人发愁。
道衍和尚已经很累了，他坐到了寺院山门台阶上，附近也有一些无家可归的灾民席地而坐。
道衍从肩上的褡裢里拿出几张干饼来，刚咬了一口，发现有好几个面有菜色的孩子眼巴巴地看着他。
道衍便把饼分了几块给孩子们，这可闯了祸，又蜂拥般上来十多个孩子，都把黑黑的小手伸向他。道衍无奈，把剩下的饼全给了他们。
这时一阵锣响，打着‘回避’、“肃静”招牌的执事过来了，‘姑苏县正堂刘’的大轿后面，还有一顶小轿。
打锣的往寒山寺院里走，因道衍当道坐着，就吆喝他“闪开！没看见县太爷到了吗？”
道衍半闭着眼，不予理睬。
跟班的报告了县令，县令便下了轿子，走到道衍身边，说：“哪来的野和尚，滚开，狗还不挡道呢。”
道衍说：“你走你的路，老衲在佛寺门前坐着，与老爷何干！”
县令怒火万丈：“你这个老不死的臭和尚，还敢顶嘴！”
他从敲锣人手中夺过槌子，照道衍的秃头咚咚咚就是几槌子。道衍没反抗，手捂着顿时肿起来的秃头说：“你不好好救水灾，拿我这和尚出什么气！”
县令道：“老爷我到寒山寺来进香许愿，就是祈求消灾的，你敢教训老爷？来人啊，把这个贼和尚给我绑了，押回县牢里去。”
跟班的衙役们一声吼，上来一顿毒打后，又绑了道衍。道衍一点都没反抗，也没做任何解释。
第六部分
忠臣铁骨一鼎多用袖刀入教坊迎来女嫖客（5） 铁凤看着丫环穿梭一样上来冷荤、酒和水果，然后才说：“告诉老饭娘，不叫不准来打扰。”
她见徐妙锦望着她嘻嘻地笑，就悄悄地说：“方才我好好看一眼就好了，兜头就一拳，叫你吃苦了。”
徐妙锦揉着鼻子说她这一拳出手够重的了，鼻梁子好像打塌了，差点把门牙都打掉了。
铁凤说：“来，咱们喝几杯酒，见了你，我真觉得我又活过来了。”她眼含热泪地一口饮干一大杯酒。
徐妙锦道明来意，是来救她的，不过铁凤是钦犯，不光是买通老鸨子就办得到的，她不比一般妓女的“从良”，有钱就行，铁凤想逃出虎口，可能要费点周折。
铁凤的心早都死了，朱棣把她打入妓院，这比一刀一刀剮了她肉还令人难过，朱棣如此下流、阴毒，真是她想不到的。
徐妙锦说“他这也是发了疯的报复，你们爷俩在大臣们面前太不给他留面子了，这主意不是那个陈瑛出的吗？”
铁凤又自己干了一杯酒：“你还为他辩解！”
徐妙锦刚要再说话，铁凤用手指头在嘴唇上比划一下，示意她噤声，她悄悄下地，走到门口，猛一拉门，听声的老鸨子重重地摔了个嘴啃泥。摔得龇牙咧嘴地直哼哼。
铁凤训斥老鸨子说，要听，就进来大大方方地听，别像贼似的趴门缝。
老鸨子爬起来，咧着嘴充笑脸说：“我是怕你们谈不拢，哪想到这么投机呀，你们快喝酒吧，要添什么，喊一声。”
她一瘸一拐地走了，徐妙锦忍不住偷着乐。
徐妙锦下地要关门，铁凤把门半开着，说：“这样反而好。”
徐妙锦说：“其实，你们全家从山东一押到京城来，我就去找了皇上，我谁也不保，只保你一个，朱棣满口答应，他说，�