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方行子吹着火说，见着庙就进，总有一天会找到他们的。
宫斗却渐渐失去了耐性，我们若转遍天下的庙，那不把头发都转白了？
方行子说：“你别灰心，皇上在，就有希望，就能号令天下。”
宫斗说：“若是皇上不在了呢？”
方行子心里陡然一惊，呆了一下，这也是她常常忧心的。她不能不想这个问题。是啊，万一皇上有个三长两短，不在了，她还有盼头吗？
但她马上又振作起来了，她说：“还有你呀，你身上带着皇帝的御玺，你别小看这一块石头，这就是你日后君临天下的凭证啊。”这想法不仅激励宫斗的，也同时给了她自己以新的勇气，赋予她更沉重更庄严的使命感，国恨家仇集于一身，她不能有半点灰心。
山风呼呼地吹，吹得灶火的火苗歪歪扭扭的，火光照着方行子若有所思的脸孔。
饭熟了，宫斗已经睡着了，山谷里传来阵阵狼嚎声。
第六部分
寻访怪人声东击西为子当孝为父当慈（1） 三千文士修大典，前无古人，洋洋几万卷，后无来者。隆平侯出使，寻访怪人张邋遢，声东击西。魏国公的每日功课是来回搬石头，却搬不动窃踞御座的那一块。君，父也，民，子也，为子当孝，为父当慈，千古不易？
长江南岸下关码头正有几条大船靠岸，是从北岸浦子口驶过来的，因为满船是犯人，引得百姓围观者如堵。
原来是官军押解着兵败后的铁铉和一家老小、亲族正在下船，男男女女、老老少少有几百口人，但闻脚镣声叮当作响。一面三十斤大枷里，铁铉高昂着头颅第一个下船。他夫人和女儿铁凤也在人群中，只是没有带枷。
围观者议论纷纷，有人说：“看，又是诛灭几族的朝廷钦犯。”
有人认了出来：“这不是铁尚书吗？前几天还在领兵对抗，怎么说败就败了？”有人说：“听说被败类出卖了。”
也有人慨叹：“铁铉屡败当今皇上，这回是凶多吉少了……”
朱棣此前已得到奏报，铁铉兵败被执，朱棣总算松了口气，随着铁铉的覆灭，反抗他的余火已全部扑灭了。这天，他在皇宫御花园里与解缙漫步，朱棣与解缙边走边说，解缙在他身后两步之后，朱棣说：“你说，秦始皇为什么要焚书坑儒？”
解缙想了想说，这是丞相李斯最先提出的，他认为，秦始皇建万世之功，三代之事不足效法，他认为读书人不师今而学古，哗众取宠，他建议禁止私学，焚烧惑乱黔首的《诗》、《书》，准许保留不烧的只有《秦记》和医药、卜筮、种植之类的实用书。
朱棣说李斯并不是肇事者，其实，远在商鞅变法时，秦王就明令过烧书。这是秦始皇的罪过。他一直在琢磨秦始皇是一代英豪，焚书坑儒，这是明显的坏事，他会不想身后骂名吗？
解缙有他独到的理解，秦皇焚书，意在反对是古非今，维护皇权的至高无上。
依朱棣看，适得其反，秦始皇并未收到预期效果，与统一度量衡、统一文字、实行郡县制不同，毁掉典籍，饱受后人非议，这是秦始皇和李斯始料不及的。
解缙有些奇怪地问：“皇上怎么忽然提起秦始皇焚书坑儒的旧事呢？”
原来朱棣近来萌生了一个想法，欲反其道而行之，为后人做一桩好事。天下古今事物，都散见于各种书籍里，篇帙浩繁，查找起来很不方便。说着停下步，等他跟上来。
解缙说：“是。”他见皇上站住，他也忙站住，仍与朱棣保持着两步之遥。
朱棣说：“怎么朕停下等你，你也站下？朕与你交谈，你总是看朕的后背，这怎么谈？”
解缙说：“臣怎敢与皇上并驾齐驱？那是欺君越礼了。”
朱棣说：“太拘礼义，反倒把情义疏淡了，朕让你与朕并肩而行，谁敢说你越礼？你不答应，那才是越礼。”
解缙这才与朱棣同行。朱棣接着按他的思路说下去，如果把天下文章典籍按经、史、子、集排列下来，再把天文、地理、阴阳、医卜、僧道、持艺等书全都集结成一部大书，那读书人该多省力气呀，也便于流传后世。问他以为如何？
解缙佩服朱棣的襟怀，这可是一个浩繁的工程，此前国中也有类似的类书，如魏时缪袭的《皇览》，六百八十卷，梁代刘孝标的《类苑》不过一百二十卷，北齐祖珽的《修文殿御览》也不过三百六十卷。谁也不敢想尽收天下图书典籍。
“是呀。”朱棣说，“宋代李昉的《太平御览》怕是最长的一部了，也只有千卷。你想过吗？朕要编的这套书该有多少卷？”
解缙估算一下，至少在万卷以上。
朱棣以为一万卷也是挡不住的。
解缙说：“也只有陛下敢想此事，敢有这样的心怀、大志，这要多少文人墨客参与呀，费时、费力、费财赋。”
朱棣说：“可做成了，造福千百代。怎么样，由你当总修撰，如何？这是个很吃累的活，你可愿意？”
解缙说：“臣求之不得，只是这人手……”
朱棣说：“由你点将。几百人够不够？”
解缙说：“不一定够。”
朱棣说：“百人不够就千人，一千不够两千，两千不够来三千，三千文士修大典，让大典与文风永存。”
解缙说：“这部大书最好先定一个名字。”
朱棣说：“叫《文献大成》如何？”
解缙说：“不如叫《永乐大典》。”
朱棣高兴得击掌道：“你真是奇才，好一个《永乐大典》！就是它了。朕也许一生治国平平，但留下一部皇皇巨著《永乐大典》也就够了。”
这时朱棣看见九曲桥上走来两个人，一个是徐皇后，一个是徐妙锦，朱棣便先打招呼说：“是妙锦来了？”
解缙忙说：“皇上，臣先回去，拿出个修书的章程来，再来奏闻。”
朱棣说：“好，越快越好。”解缙急匆匆走了。
第六部分
寻访怪人声东击西为子当孝为父当慈（2） 明明看见朱棣过来，站在九曲桥上的徐妙锦却故意作出视而不见的样子，手里拿了一把米粒往水中撒着喂金鲤鱼。
朱棣走上桥，对徐妙锦说：“妙锦可是发誓不进皇宫的，今天怎么这样屈尊啊。”
徐皇后说：“妹妹来看我们这不是好事吗？”
徐妙锦这才转过头来说：“我不是来看姐姐的，更不是来拜见皇上的，在我眼里，你不过是个被削了封爵的王。”
朱棣四下看看，幸而那些宫女、太监都离得远没听见，他虽生气，却又不想撕破脸皮，他说：“我知道你有气。世间的事，是很难逆料的，朕确实没想过夺大位，朕过去对你说的也都是真话。”
徐皇后也帮朱棣解释，如果建文皇帝还在，也许就没有今天的局面了。他一死，国中无主，群臣屡屡劝进，再不做，就逆人心了。
徐妙锦说：“你们二人当然是夫唱妇随了。我现在管不了你当不当皇帝了，也不是为此事进宫，我有一事，必须来找你。”
朱棣说：“你说，只要朕能办到的，一句话的事。”
徐妙锦说：“铁铉兵败山东，三族几百口人已被递解进京，是不是又像杀方孝孺、齐泰、黄子澄一样斩草除根啊！”
朱棣说：“朕岂愿杀人！杀人也是不得已。对坏纲纪、误国家、害民生的奸臣，如果宽纵了，就是忠奸不分、赏罚不明，任何一个明君都不能手软的。建文帝曾想当一个不杀一个人的皇帝，他办到了吗？你二哥定国公就是他亲手杀死的。”
徐妙锦用手堵住耳朵说：“我不听。”
朱棣说：“那好吧，你求朕什么事？是给铁铉家求情？”
徐妙锦说：“我只管一个人，铁凤你不能杀。”
朱棣是知道她与铁凤感情的。他看了徐皇后一眼，故意说：“不要说像对方孝孺那样诛十族，就是诛一族，铁凤也在劫难逃，他是铁铉的亲闺女呀。这铁铉不比齐泰、黄子澄罪轻，朕已登极，他仍在带兵与朕作对，能饶恕吗？”
徐妙锦怒目而视：“你真不答应吗？”
朱棣说：“朕方才所言，是据理而言，朕虽是皇上，也有徇私情的时候。这个铁凤，朕答应赦免了，是看在妙锦的面子上，回头朕写手谕，送到你手上，你可接走她。”
这么轻易？徐妙锦有点不相信自己的耳朵：“这是真的吗？你可不能骗我呀。”
徐皇后说：“君前无戏言，你还信不过吗？还有我作证呢。”
徐妙锦说：“那我回去等谕旨了。”说罢下桥去了。
徐皇后望着妹妹的背影，替徐妙锦开脱说：“皇上别与她一般见识，我只有这一个任性的妹妹，我真担心她总有一天会触怒你……我以后不会再允许她进宫来了。”
朱棣说：“你多心了。她即便再过分，朕也能容忍。”
徐皇后冷冷地说：“是因为你心里还惦记着她吗？”
“又来了！”朱棣说，“我对她宽容是为了你。我对她不好，不是伤了你的心吗？”
徐皇后半信半疑地望着朱棣。
朱棣说：“方才我是故意说不放铁凤，把面子留给妙锦的。你想啊，就是为了死去的张玉，我也不忍心杀铁凤啊。”
这一说，徐皇后才又有了轻松的笑容。
晚膳后，朱棣召张信进宫，张信觉得有点不寻常，时间不对，散朝时完全可以把他留下呀。
殿里灯光昏暗，只有朱棣和初授资政大夫、隆平侯的张信两个人在，太监宫女都被赶到了殿外。朱棣坐在灯影里，张信站在对面。
朱棣关切地问“令慈大人可好？”
张信说：“好，托皇上福。家母天天为皇上早晚一炉香地祈祷呢。”是啊，没有朱棣，老太太早死了，没有救死这一段因缘，朱棣也没有今天，张信也没资格封侯。
朱棣说：“这个月初八，是令慈大人七十大寿吧？”
难为他还能打听到母亲生日，他太细心了。张信又惊又喜：“皇