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“正是如此。”这次检察官说道，“我们的方向没有错。我想请你帮忙的，是去会见第三张表的每一个嫌疑人，希望可以发现他们与岚铁平或者仓岛二郎有关系的线索。”
“明白了。”
“你不妨将相良里江、她见过的黑西服女人，以及卓造、‘皇冠滴流’周围的人都考虑在内。因为事件的嫌疑人是否直接与岚铁平有关系尚不清楚。”
“嗯。”
“阿伊子在哪里还不知道吧？”
“能想到的办法都用上了。请您再等等看吧。”
“仓岛二郎之死也许能救阿伊子一命……”检察官说道。
笛木特第三张表上那些曾经被划入清查范围的人名全部抄录下来。这些人物他都得接触一下。这可是一件浩大工程。作为嫌疑人曾进入搜查范围的人物 多达50人。笛木刑警当晚首先在新宿的舞厅酒馆找到一对二流子兄弟，他们是5月3日发生于代代木的杀人案的重大嫌疑人。不可能为一两个人费上太多时间。对 他们谎话连篇信口开河，笛木是有心理准备的。大范围地摸摸底，明知对方撒谎，察颜观色，50人之中即便找出一人肯协助调查也是成功的。在此意义上，笛木一 开始就选中杀人案的嫌疑犯，是失败的。
“不知道啊！”脸色苍白的哥哥说道，“岚先生？他是干什么的？”
“不认识就算了。那么，照片上的人认识吗？”刑警出示了仓岛二郎的照片。这时，弟弟插话道：
“这家伙在哪里见过的哩。”但除此之外就什么也说不出来了。兄弟俩的表情一点也没有撒谎的迹象。
刑警转向下一个目标。5月7日发生在神宫外苑的恐吓未遂事件、5月11日发生在涩谷的伤害事件、5月12日发生在三轩茶屋的事件、云月2。日 发生在下目黑的事件——刑警就这样逐一与各式人等见过面。对手中有品行坏的人，有具前科的人，也有不走运被视为嫌疑人的不良市民。这些人共同的感觉是不知 为何又重提旧事，态度上颇为困惑和抗拒。对于他们每个人来说，被释放时就应当是一切已结束。
笛木疲惫不堪。时间却在飞逝。他开始怀疑这样做是否徒劳无功。于是笛木将第三张表中一个伤害案的嫌疑人、因证据不充分而释放的村山带到‘皇冠滴流’。他想让村山见见岚铁平本人，观察他的反应。
“为什么带我来这里？”对方迷惑不解地问道。
“我想请你看一个人。”刑警答道。
他们在店内待了两个小时，终于遇上岚铁平有一次通过大门外出。
“就是那个男人。”
“不认识呀。”村山随即答道，不像是撒谎的样子。
笛木让村山走后，到收银台去，反过来问香代是否见过这个村山。
“没有见过。”香代答道。
笛木让香代看仓岛二郎的照片，仍然是不认得。但提到穿黑西服的女人时，香代略作思索之后说：
“穿黑西服的话，本店的东野公子小姐一般是穿黑色西服的……”
遗憾的是，相良里江不能确认在夜道上遇到的穿黑色西服的女人的模样。笛木刑警心想，穿黑色西服的女人”——这么个笼统不清的形象此刻是无济于事的。
2
笛木每天徒劳地重复着他的工作，但仍对阿伊子一事甚为关注。在东京，什么招数都用尽了。阿伊子遍寻不获。I町警署虽然递了报告上来，笛木仍在 考虑要不要亲自跑一趟。反过来问卓造关于嫌疑人方面的事，似乎不无所获吧。这样一想，他没有和检察官打招呼便径直搭了前往I町的电车。
“又到冒汗的季节了。”笛木刑警的身体随着电车的震动摇晃，心思自然而然地在职业和案件之外漫游，“车窗外的山头已是一片新绿了。”某些事 情已迫在眉睫。事件已突入最后阶段，战事已是白刃格斗。不过，笛水仍有心情作短时间的游览，似乎是因为他上了这辆行驶中的电车。到I町之后会遇上什么情况 当然是无从得知，此前手忙脚乱一番也无济于事。
到达热海，从此时起，刑警的心思已回到事件中来了。
如果卓造和岚铁平从一开始就有关泵，前者仅仅是帮后者弄药物到手，那么卓造的角色是很微不足道的。笛木考虑的是这个问题。如果角色很小的话，卓造所得的工作，不就是隐藏阿伊子的尸体吗？笛木并非不信任互叮的员警，但是，要想瞒过警方的耳目，在岚铁平而言并非易事吧。
例如，当现场有二三个事件时，日本的员警在管辖范围不同的问题上，常常有意想不到的失误。在I町，警方对事件严重性的看法就远不如地方检察厅的了。这也许就是岚铁平钻空子的机会吧。
然而，笛木刑警仍有不解之处。好几起事件的背后，看来都有岚铁平存在。这一点已经知道了。然而，这仅仅意味着岚铁平是他们头儿或者黑幕吗？早 先新海清被杀、仓岛二郎几乎被杀、阿伊子去向不明，这些虽然是事实，但究竟岚铁平为了什么，要密谋这一切呢？将阿伊子夹在其中，仅仅是与矢后的痴情吗？这 些与第三张表的事件有什么关系？第三张表的事件都是使用手枪的，而行凶的手枪均未能找到，这是为什么呢？
电车驶入半岛的终点I站时，是黄昏开始悄悄降临这个温泉之镇的时刻。
笛木刑警前往I警署，见到了署长。
“一路上辛苦啦。”署长说道。这个人缘不错的温泉区的员警署长看来对情况一无所知。笛木第一眼见这位署长的面，心里便想，自己应该更早来才是。
“保原卓造没有异常情况吗？”
“没有。”
“从那时起，他一步也没有出过本镇吗？”
“对。”
“来访的人呢？”
“……”
署长摇了摇头，没有作答，然后反问：“究竟那家伙干了什么事？”
“麻烦的是还不知道。见一下有关的人吧。”笛木将话头打住。
但是，问过署里所有的人，谁都不能提供比署长多一点的情况。天黑之后，笛木刑警前去监视保原卓造。他在卓造小屋背后潮湿的草丛中潜伏了一整晚，什么事情也没有发生。早上返回I警署，笛木给高山检察官挂了个电话。
“你上I町去了？”检察官吃了一惊。
“我想先监视他几天，然后再找他面谈一下。关于阿伊子情况的报告仍然没有进展吗？”
“没有。不过，我不会再忍而不发的了。让他们杀阿伊子吧，那等于说警方和检察厅都是废物。”
“我简直要哭啦。”刑警笑道。
“对。”检察官说道。不过，此时刑警似乎见到了双唇紧闭、昂然挺立的高山检察官。这起事件，从最初起，要不是高山检察官，根本不会有人理会。
“我现在有自信啦！”刑警说道，“东哀的事就交给您了，我继续去潜伏。”
“看样子会有所收获吗？”
“我不会再忍而不发了。”刑警说完，挂断了电话。
3
在笛木漫长的刑警生涯之中，也有过好几次艰苦的潜伏经历。试过在雨天里潜伏草丛中，连内裤都湿透。也试过在几乎得日照病的盛夏，在大日头下傻 站。既度过蚊叮也不能动弹的长夜，也曾死死盯住黑灯瞎火的公寓窗户而被冻僵了身子。出嫁的女儿快生孙儿，他心想，即使劝我放弃这工作，恐怕自己也无法割舍 的。
日间在警署的值班室睡觉，一到夜晚，他又到小屋背后。刑警的耳朵几乎可以分出浪涛声中的些微杂音。树木在夜风之中摇曳的声音里，杂着虫鸣。时不时风向一改，鱼的腐臭便包围了他。
第二天、第三天都相安无事。每天往东京方面挂电话，地方检察厅的搜查看来也没有进展。犯罪者们似乎堰旗息鼓了。凭谁都不声不响。刑警忽地想起小时候在乡间玩捉迷藏的游戏。连藏身的堆屋旁有棵栗树，树上有蝉在鸣叫的情景也历历在目。
笛木怀疑自己是否睡着了。当意识又回到眼前时，他感到自己疲劳到了极点。但是，此时刑警的眼睛窥视到保原卓造的小屋，亮灯了。什么时候亮灯的 不清楚。刑警定一定神，爬到可以清楚看见小屋的高处。有轻微的声音传来。不是波浪的声音，也不是风声。是门的吱吱声。看看手表，时间是淩晨二时半。刑警心 想，终于要开始搞些名堂了吧。
不一会儿，黑色的人影出了小屋，走向海的方向。刑警在后跟踪。波浪声更大了。说得具体一点，是堤防外撞碎的波涛声和打在峡湾沙滩上的微波声 音混杂在一起。下到马路上，就只听见和缓的波浪声了。从走路姿势可知黑影是保原卓造。一时间，刑警产生了一个念头：何不进小屋查一查？但是，在弄清卓造如 何到海边去之前，那样的行动是危险的。刑警在渔船的背影里死死盯住那个黑影。
卓造推出了自己的小艇。他此时要出海？
当卓造的小艇像平时所见那样划到峡湾的中央时，刑警小跑着拐了个弯，往堤防那边去。似乎这边望对方困难时，对方望这边亦然。刑警下了决心，如 果卓造划到堤防外去的话，他就游出去跟踪。必须把卓造要干什么看个究竟。但是，卓造的小艇在峡湾中央处停下不动了。传来了丢东西下水的声音。刑警正要脱 鞋，小艇猛烈摇晃起来。因为背景是昏暗的陆地，卓造的举动极难看清楚。不过，没有多久小艇就开始向岸边移动。刑警再次抢先躲到刚才的渔船背影里。
卓造把小艇拉过海水线之后，开始甩那只残疾的手拖曳一个沉重的东西。因为原先他的确是空手上船的，所以很明显他是从海底拉了什么东西起来，打算运回小屋。
是阿伊子的尸体？这个念头最先出现在笛木脑海里。但是，如果是尸体，那重物显得略小，且有棱角。即便女人也不至那么小。像是个箱子。那箱子似乎捆着钢缆。
当保原�