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的花园。非常幸运，我们找到——其实还不如说是跌进一条水沟里，然后就躺在那儿，一直等到星星出来了，才敢跟对方小声耳语几句。
我猜大概是将近十一点钟的时候，我们才又壮着胆子出发了。我们再也不敢走大路，只好沿着篱笆穿过种植园，偷偷摸摸地走，从黑暗中密切地注意着似乎无处不在的火星人，牧师看右边，我看左边。在一个地方，我们慌慌张张走到一块烧得焦黑的地上，那块地已经渐渐冷却，盖满了灰烬，地上凌乱地躺着几具尸体，他们的头和身体已经被烧得惨不忍睹，但腿和靴子基本上完好无损；另外还有几匹死马倒在地上，在它们前面大约四五十米的地方，有四门被毁坏的大炮和几辆撞碎了的运炮车。
西恩似乎没有遭到什么破坏，但已经一片寂静、空无一人。我们没有在这里发现死尸，不过夜太黑了，我们看不到路边的情况。在西恩，牧师忽然发牢骚说他头昏、口渴，于是我们决定到其中一所房子里去碰碰运气。
我们进去的第一所房子（我们费了不少劲才打开窗户），是一幢半独立式的别墅，除了几片发霉的奶酪，我们什么吃的东西都没找到。不过那里有水喝；我还找到一把短柄小斧头，后来我们用它砸开了下一幢房子的大门。
接着我们到了另一个地方，道路从那里转向死水湖。在一座四面带围墙的花园里有一幢白房子，我们在房子的餐室里找到了不少食物——盘子里有两条面包、一块生牛排，还有半条火腿。我之所以把这些东西这么详细地列出来，是因为接下来的两个星期里，我们就靠这些东西生存。架子下面还有瓶装的啤酒、两袋菜豆和几捆蔫了的生菜。餐室和洗涤间相通，洗涤间里有些木柴，还有一个碗碟橱，我们在里面找到了差不多十二瓶葡萄酒，几听罐装汤和鲑鱼肉，还有两筒饼干。
黑暗中，我们坐在厨房里——我们不敢亮灯——一边吃着面包和火腿，一边分享一瓶啤酒。牧师仍然心神不定，坐立不安，奇怪的是，他现在居然主张继续赶路，我则劝他吃点东西增强体力，就在这时发生了一件事情，把我们困在了那里。
我说：“应该还没到午夜呢。”接着就看见一道耀眼的绿光。厨房里的东西立刻都被照得一清二楚，然后又消失了。接着就传来一声巨大的震响——那么大的响声我以前从来没有听到过，以后也没再听到过。紧接着这声巨响，我们身后传来了轰隆声，四周到处都是玻璃破碎的声音和砖头撞碎、砸下来的稀里哗啦声，天花板上的灰泥扑扑地掉下来，无数的碎片砸在我们头上。我被砸得一头栽倒，撞在烤箱的把手上晕了过去。牧师告诉我，我失去了知觉好长一段时间。等我苏醒过来之后，我们又处在一片黑暗中了，牧师正轻轻地往我脸上拍着水。后来我发现，他的前额划破了，脸上全是血。
我一时想不起来发生了什么事。我慢慢地恢复了知觉，太阳穴上的伤痕隐隐作痛。
“你好点了吗？”牧师悄声问到。
我挣扎了很久才作出了回答，坐起来。
“别动。”他说，“地板上到处都是橱子里摔下来的陶器碎片。你一动就会发出声响的。我想它们就在外面。”
火星人统治下的地球（上）在火星人脚下（3）
我们两人静静地坐着，几乎可以听见对方的呼吸声。一切都像死一般沉寂，不过有一回我们身边的什么东西，不知道是泥灰还是砖头碎块，哗啦哗啦地滑了下来。外面离我们很近的地方，发出一阵时断时续，金属般的声音。
“你听！”过了一会儿那个声音又响起来的时候，牧师说。
“听见了。”我说，“但那是什么呢？”
“一个火星人！”牧师说。
我又听了听。
“那不像是热线。”我说。一开始我觉得可能是火星人的战斗机器绊了一下这幢房子，就像我看到的被歇普登教堂绊倒的那个一样。
我们的处境很不妙，不知道到底发生了什么事，所以我们几乎一动不动地待了三四个小时，直到天亮。后来光线透了进来，不是从窗户射进来的——因为窗户仍然黑黑的——而是从房梁和我们身后墙上的破砖之间形成的一个缺口漏进来的。现在我们第一次隐隐约约看清了厨房里面的样子。
窗户给花园里的一大块泥土打碎了，这土块又砸到了桌子上，我们当时坐在桌上晃荡着腿。外面，泥土高高地堆在房子旁边。从窗框上面我们可以看到一根被连根拔起的排水管。地板上撒满了金属器具的碎片。靠近房间的厨房后部也被撞坏了，光线从那里照进来，可以看到房子的绝大部分已经倒塌了。与这堆废墟形成强烈对比的是那个干干净净的碗具橱，它被刷成了时髦的淡绿色，橱子底下放着几个大铜锅和锡制的盆罐，墙上贴着蓝白相间的墙纸，厨房的墙上还有几张已经快要脱落的彩色装饰。
天越来越亮，我们透过墙上的缺口看见一个火星人的身体。我想他可能是个哨兵，正在看守那个还发烫的圆筒。看到这幅景象，我们小心翼翼地从半明半暗的厨房爬进了洗涤间。
我忽然明白发生什么事了。
“这是第五个圆筒。”我悄声说，“从火星发射的第五个圆筒，撞在这所房子上，把我们埋在了废墟里。”
牧师沉默了一会儿，然后小声说：“上帝保佑我们！”
过了一会儿，我又听到他小声地自言自语着。
除了火星人发出的声音，我们一直静静地待在洗涤间里。我吓得几乎不敢呼吸，眼睛紧紧盯着厨房门那边的微弱亮光。我正好能看见牧师那张黯淡无光、椭圆形的脸，还有他的衣领和袖子。外面开始了一阵丁丁当当的锤击声，然后又是一声尖啸，静了一会儿之后，又发出了一阵像引擎一样的咝咝声。这些声音听起来很可疑，一直断断续续地响着，次数越来越多。不一会儿，这声音变成一种有节奏的轰响和震动，让我们四周的东西都颤动了起来，餐室里的东西也随之响着、跳动着。后来光线消失了，厨房门口变得一片漆黑。我们就那么一动不动、安安静静地蹲了好几个小时，浑身哆嗦着，直到最后昏昏沉沉地睡了过去……
我终于醒了过来，觉得很饿。我猜在我们醒来之前一定睡了大半天的时间。强烈的饥饿感促使我立即行动起来。我告诉牧师我要回去找点吃的，然后就摸索着往餐室爬去。牧师没有答话。但是我刚一开始吃东西，发出的微弱响声就打动了牧师，我听见他从我后面爬了过来。
火星人统治下的地球（上）我们从毁坏的房子里看到了什么（1）
吃完东西以后，我们又蹑手蹑脚地爬回到洗涤间。我一定又在那儿睡着了，因为过了一会儿我往四周一看，发现只有自己一个人了。轰轰的震动声还在没完没了地响着，让人心烦意乱。我轻轻叫了牧师几声，最后摸索着来到了厨房的门边。天还没黑，我看见在厨房的另一头，牧师靠着那个三角形的缺口躺着，从下往上看着外面的火星人。他耸着肩膀，所以我看不到他的脑袋。
我听见了好些声音，和引擎棚里发出的声音很像；地面也随着巨大的轰鸣声抖动起来。我从墙上的洞孔看到了被夕阳染成金黄色的树梢和温暖、宁静的蓝色天空。我看了牧师一会儿，然后蹲下身，小心翼翼地迈过地面上的碎片，向他走去。
我碰了碰牧师的腿，他吃惊地跳了一下，屋外的一块灰泥滑下来，摔在地上发出很大的响声。我抓住他的胳膊，怕他叫出声来。我们一动不动地蹲了好长时间。后来我转头去看我们的“掩体”还剩下多少。落下的墙灰在废墟上形成了一条垂直的缝隙，我小心地跨过一根房梁，从缝隙中可以看到外面的情况，昨天晚上那里还是一条安静的郊区小路，现在已经面目全非了。
第五个圆筒一定是正好落在我们第一次进去的那所房子的正中间。整个房子都没了，完全被撞碎、摧毁，飞散了出去。圆筒现在躺在离原来的地基很近的地方——它深深地埋在一个洞里，比我在沃金看到的沙坑还要大。四周的土壤在巨大的冲击力作用下飞溅了出去——只能说是“飞溅”——形成了很多土堆，把旁边的房子都给遮住了。泥土就像是被一把锤子狠狠地砸过一样。我们的房子朝后面倒去；房子的前半部分连底层都被彻底毁掉了；厨房和洗涤间侥幸逃过了同样的命运，被泥土和废墟埋了起来。除了面向圆筒的一边，其他三面都被大堆的泥土围住了。这样看来，我们正好处在火星人忙着挖掘的大圆坑外围。沉重的敲击声就在我们身后响着，时不时升起一股明亮的绿色蒸气，从我们的窥视孔飘进来。
位于坑中央的圆筒已经打开了。在坑的另一边，在被打得七零八落、堆满砂石的灌木丛中，一个战斗机器笔直地，高高地站在夜空之下，坐在里面操纵它的火星人已经离开了。为了方便，我先向读者描述了一下大坑和圆筒的情况，但是刚开始我并没有注意它们，因为我看到一个非同寻常的闪闪发光的机械装置正在忙着挖土，还有一些奇怪的生物正缓慢、费力地从那个装置旁边的土堆上爬过。
〖TPB2。TIF；BP#〗那个机械装置最先引起了我的注意。那是我们后来称之为操作器的复杂机械之一，通过对它们的研究，大大促进了地球上的发明创造。我刚刚看到它的时候，它就像一个金属的三脚架，有五条关节能活动的、灵巧的腿，无数关节能活动的杠杆、金属条，周围还有很多伸出去的、紧握着的触手。它的大部分触手都缩着，只有三个长长的触手下面拖着一些杆子、金属片和金属条，它们遍布在圆筒的外壳上，显然是用来巩固圆筒的筒壁的。