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汉斯睡得十分警觉，不放过任何一点儿声音动静、古代原始人在睡梦中也能预知成千上万种危险的本能，在他的大脑中复苏了……
汉斯半合着的眼睛忽然看到了光亮。他稍微抬了抬眼皮……空中有几颗耀眼的火球在急剧移动。黑暗的夜幕之中有越来越多的火球冒出来，有的像苹果那么大，有的像西瓜。它们无声地燃烧着，忽上忽下。
突然，一个火球霹雳般响了一声炸开了。所有的人都醒了，乱叫起来。亮闪闪的火球继续飞舞，似乎有人在把它们抛来抛去。
“这是什么东西？……”
“看来像球状闪电，”特克尔说道。“这里的空气里电荷太多。”
沙子发出唰唰的声音，似乎是有人在撒它们，可实际上一动没动。从枪筒上也噼啪响着迸出蓝色的小火星来。就像充满电荷的大气不断产生火星一样，在这冷嗖嗖的湿度极大的空气里也产生了球状闪电。汉斯把手向上伸去，岔开五指，于是每根指尖上冒出火花来。看上去非常漂亮，但令人恐惧！他脑袋上的头发根根竖起，发出僻里啪啦的爆裂声，就好象一只看不见的橡胶梳子在给他梳头。
山上流下炽热的熔岩流逐渐冷却下来，冒出的火焰已经变成了暗红色。
空气里无声无息地飞着大群大群的昆虫。在它们的上方同样是无声无息地刮来阵阵黑色旋风，这是夜间活动的凶猛食虫动物，也许就是本地的“蝙蝠”。这一切都是如此陌生，如此奇异，使初到此地的外来客胆战心惊……
山里传来叫声。听起来像是人在呼喊，回答它的是林中猛兽的咆哮，就在海湾那边……
球状闪电消失了。昆虫和鸟飞走了。
天亮了……
男爵叹了口气，欣顿也随后长出一口气，斯特罗迈耶大声打了呵欠。睡意全消，其实本来就谁也没睡着。汉斯和温克勒尔在小声商量如何驱逐那些“肮脏”的住客。
随着天色大亮，工作也开始了。
小洞的入口、裂缝和窟窿全堵上了，爬虫被砌死在里面。对于两侧较大洞中的住户则用烟熏。在主洞的正当中挖了一个大坑，里面灌满石油，点上火烧起来。旅客们被事先提醒，早就爬到了高高的石头上。现在从每条裂缝里都有“被驱逐者”往外爬。
的确是在往外爬。足有绵羊大小的蟑螂。脑袋像蛇一样，口吐着信子，舞着两只巨钳的蜈蚣，后背高高隆起的蜘蛛，四条腿的弹涂鱼，长着琥珀色黄眼珠、通体透明像龙睛鱼一样的蛇……
这些大爬虫从洞里纷纷爬出之后，再往外爬的就是些小家伙，像兔子大小的深蓝色潮虫，团成车轮一样滚动的红色蛆虫，长着像海狮一样宽鳍的大脸“鱼”……这个队伍就像是在夜半恶梦中梦见的那样源源而出，似乎是永无穷尽。大自然的创造想象力是何等丰富！只有这样，才能在寻求最佳生存形态时展示出如此的多姿多态！……
人们一动不动地坐在石头上，屏息静观。这到底是什么？是梦幻还是精神错乱出现的谵妄？
响起了雷鸣。白天早已降临。空气在放电。
直到中午，爬虫大军才算过完。石油也燃尽了。坑里余烟缭绕。温克勒尔、汉斯、特克尔和平奇小心翼翼地走进洞中。到处是爬虫和昆虫的尸体。有些还在扭动着身子，胡须颤动，爪子连蹬带踹。有一只蜘蛛的“腿”竟然跟人腿一模一样。
这工作令人讨厌，可洞还得清理，尸体拖到了远处，石油坑埋上了。现在洞中可以居住了。
但妇女们不干。
“我们宁可在露天里过夜挨雨浇，也比到洞里强。等你在那睡着了，那些爬虫就又进来啦。”
“进不来的，”汉斯安慰她们说。“我们在洞口外挖上几个坑，灌上石油，一到晚上就点起来。所有的爬虫都怕火，它们不敢爬到近处来。”
妇女们还是不愿意。然而到夜里下起瓢泼大雨时，她们到底还是进洞了。
住处的问题解决之后，就该考虑吃的问题。食物是一点儿都没有了，得到岸边去想点儿办法。
“那么猛烈的拍岸浪，”特克尔说道，“肯定会把好多鱼虾抛到岸上。我想我们能找到一些能吃的。”
平奇做了几根钓鱼杆。
平奇、汉斯、温克勒尔和特克尔到海岬去了。
妇女们的任务是用柔软的苔藓和地衣做被褥。这些东西山坡上有的是。它们又有弹性又能保暖，软软乎乎一点儿不比鸭绒差，而且从地上很容易就能揭起来，只是边缘不大整齐，但用刀子一割，就成了现成的被褥。斯特罗迈耶和韦勒留下来帮助妇女，同时手持刀枪担任保卫工作。
平奇的钓鱼杆在提鱼时并没有派上用场。岸上的鱼虾和软体类动物有的是。要干的事只有一桩，就是挑出新鲜的。这里的鱼虾腐烂得极快。离着海岸还有1公里时，旅客们就闻到了腥臭。
在海岸线上有好多群没有翅膀、模样和企鹅差不多的鸟。从远处看几乎会把它们错当成人——个子不比人矮，走起来大模大样，摇摇摆摆，还一个劲儿地吵吵嚷嚷。
汉斯发现这些鸟也讨厌臭鱼烂虾，光挑新鲜的、还活蹦乱跳的鱼吃。这些鸟不但性情温顺，而且还不怕人。人可以走到“企鹅”跟前去抚摸它们。鸟好奇地望着这些人。很快鸟和人就走到了一起，像逛市场一样你推我搡。
拍岸浪像一堵城墙，铺天盖地而来，在岸边的乱石丛中撞得粉碎，泡沫飞溅，倒把大海遮得几乎看不见了。只是偶尔在浪峰上露出一大块“空洞”来。
尸臭呛得人喘不上气。
瞧，一个足有小船那么大的扁扁的贝壳被打上了岸。可谁能弄得动它呢？又上来一个——只有茶盘大小。这个可以搬走。一条巨大的甲胄鱼差点儿把平奇砸了个跟头。甲胄鱼不甘心地进行着垂死挣扎。这个也可以拖走。这条例也新鲜。大了点儿，大概得有200多公斤……不行，拽不动……只能再挑一条小一点儿的。温克勒尔和汉斯两人用肩头扛上了一条，平奇和特克尔抬着一个大“牡蛎”。
“今天的午餐是鲟鱼肉配牡蛎，”汉斯走到离洞口不远就大声嚷道。“赶紧用锅烧水。”
锅子架到了“煤油炉”——熊熊燃烧的石油坑上。水都开了，可厨子们还在忙着备料呢：“牡蛎”根本就弄不开。它的壳紧紧闭着，汉斯甚至用斧头也砸不开它。甲胄鱼也是名副其实，谁也无法剥下它的盔甲。最后决定用开水浇浇牡蛎。这个方法很奏效：贝壳终于张开，露出了里面非常新鲜的粉白嫩肉。
斯特罗迈耶把“鲟鱼”肚皮朝天地摆在地上，以一个饿急了眼的饕餮之徒的凶残狠狠砍去。甲胄鱼腹部的鳞甲比较小，斯特罗迈耶估计不难把它们砍开。他果然很快就砍开了这条鱼。他小心翼翼地闻了闻。没什么问题。这条鱼的气味就是鱼该有的气味。
“得把鱼肉砍成小块。”
“牡蛎怎么办？”男爵问。
“煮。还没吃过煮牡蛎吧，男爵？”
“有有……有调料才好呢！……”
“来点儿辣椒、月桂叶，再加一瓶葡萄酒。这才叫一顿美餐呢！既有葡萄酒又有牡蛎。唉，可惜没有的就是没有啊，男爵。”
从锅里冒出来的气味令人胃口大开。可当汉斯把肉放在他弄来的扁平的贝壳上时，众人无不面面相觑。
“请用吧！”马歇·德特朗殷勤地劝大伙道。
“男爵，您是我们之中的长者，这头一道菜自然得您先尝，”斯特罗迈耶答道。
“这就是说长者就该比别人先死死死？”
他们俩吵开了。
“说到底这并不是蘑菇，是鱼，而且是新鲜鱼，”汉斯自己给自己打了打气，就第一个伸手抓了一块放到口中。其他人瞪着他，就像在瞧一个服毒的人。汉斯不动声色地嚼着。
“好好好吃吗？”
“好吃极啦？”汉斯满口是肉地答道。
男爵尽管早已饿得前心贴后心。可他忍住了：因为毒性不见得马上就会发作呀。不过，当汉斯又把勾人馋虫的第二块放进嘴里时，男爵再耐不住，就取了一小块放进口中，跟着动手的是主教、斯特罗迈耶和其他所有的人。
美美地饱餐一顿之后，大伙的情绪也上来了。至少这一夏天的吃喝是有了保证啦。
“得试着做些干鱼、熏鱼留着冬天吃，”汉斯说道。“也得给灿德尔准备些干鱼。今天我先给他送点儿新鲜的去。”
说完，汉斯就割下一大块肉，踏上了回山里的路，到火箭那里去了。
他第二天天黑才回来，大伙都在睡觉。
下部
第06章 主教改换门庭 第二天一早大伙醒来，发现外面起了白雾。 “有香水味儿！”德尔科罗叫了一声，伸出鼻子嗅了嗅空气。“您是不是洒了香水啦，埃伦？……”
“我没有香水……”
“那就是您，阿米莉亚？……要不哪儿来的这么大的香气？”
风把雾幕吹开了。昨日灰黄色的半岛，今天变得鲜艳夺目。
“这是花。对啦，这是花香。花长起来，一夜工夫就开啦。真叫人惊奇。”
“有这样的高温，这事没什么可奇怪的。”
“奇怪的倒是另外一件事，”汉斯若有所思地说，“我们地球上的科学家们估计金星还处在石炭纪。可这里却开了这么多的花。”
“科学家也会出错，”特克尔指出道。“就算金星比地球的年龄短，可它这里的进化速度却有可能比地球上要快。我们已经看过不少石炭纪的动植物。金星上的石炭纪还没有过去，但进化却走到了前头。要知道从一纪到另一纪不可能是突然就换了的。这些木贼树、‘翼指龙’、甲胄鱼和其他一些石炭纪的代表今后还要存在好几千年，与那些后来更加完美的动植物并存共荣