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“那您怎会在这个时候？”夏绿蒂的一颗心落下，很巧妙地不提这人是谁，而试探地问出来。
“我啊，运气不好，子弹擦伤了腿，只得回来休息。马克斯伯爵非常热情，特地为我们预备了这场舞会。谢谢您伯爵，我已经有两年没参加这样的舞会，这样的美人了！”
“查尔斯上校，做为费茨威廉的哥哥，我不过是代我弟弟招待你们罢了！”说完马克斯伯爵就举起酒杯：“让我们为战场上的勇士们干杯！”
在场的人都举起手中的杯子，高声说着干杯。夏绿蒂喝了一口果汁才看向马克斯伯爵，他想做什么？难道想察觉出自己和原来不一样？他会不会把自己当做巫婆，送上火刑架烧死？想到这个可能，夏绿蒂觉得自己无法呼吸了，对身边的卡洛琳说了一句就走出舞会大厅，来到花园。
马克斯伯爵府的花园非常美丽，不过夏绿蒂没心绪去观赏，围着屋子走了整整一圈，听着里面传来的音乐声和欢笑声，夏绿蒂的心才渐渐平静下来。
“柯林斯太太，我想，是不是您失去丈夫的打击太大，让您并没第一时间认出查尔斯上校，而以为，他是我的弟弟呢？”
马克斯伯爵的声音突然响起，这让夏绿蒂差点慌了手脚，但她很快就平静下来：“伯爵，您很擅长这样无中生有吗？”
“不，柯林斯太太，是您的表现和我姑母说的不一样才让我起了怀疑。您，到底是一直在我姑母面前演戏呢？还是，您根本就不是柯林斯太太？”
马克斯伯爵离夏绿蒂很近，近的夏绿蒂可以看到他皮肤上的黑色小痣，甚至只要轻轻一碰，指尖就能触到马克斯伯爵的脸庞。
“我想，伯爵，您可能是喝多了酒？要知道，这个世上，并不是每个人都可以把自己的本性表现出来。甚至您，伯爵，我想，您并不像您表现出来的那么，那么的，绅士。”
夏绿蒂在脑中寻找很久，才找出这个形容词。
这让马克斯伯爵轻快地笑出声：“是啊，绅士，嗯，我的父亲从我很小的时候就教我做个绅士，可是一个绅士，很多时候是很受束缚的。”
“淑女也是要受很多束缚的！”夏绿蒂不知为什么突然冲口而出，当看到马克斯伯爵凝神看向自己时，夏绿蒂有些微微发窘地道：“抱歉，伯爵，我想，今天的风有点冷！”
“你想进去了吗？柯林斯太太，还是你想告诉我，您，在凯瑟琳夫人面前，一直把自己掩饰的很好！”太近了，马克斯伯爵离夏绿蒂实在太近了，这让夏绿蒂有些无法呼吸，毕竟，受过严格淑女训练的玛格丽特小姐，其实并没有真的谈过恋爱。
夏绿蒂下意识地往后退了一步，听到身后的冬青树枝传来清脆的声音。
“抱歉，伯爵，我想您这样的举动，并不是绅士所为！”这声音让夏绿蒂心中重又充满勇气，马克斯伯爵笑了，笑容还是那么轻松：“那么，柯林斯太太，在我姑母面前，把自己掩饰的很好，甚至装作很爱你的丈夫，这样的行为，是否也是淑女所为？”
“您无权评论我的一切，伯爵，非常感谢您这两次的招待，但我想，以后，我和我的妹妹都不会再接受府上的邀请！”夏绿蒂站直身子，语气平静的说。
“被揭穿了就想逃走，柯林斯太太？这样没勇气的事，并不像您。”
“伯爵，您并没有权利评论我的生活。况且，现在的生活我十分喜欢！”
“是吗？”夏绿蒂的话让马克斯伯爵笑了：“您有儿子有过丈夫，却没有尝试过真正的爱人，甚至被人热情的亲吻，并且回以同样的热情，难道您不觉得，您的生活有些单调吗？”
“单调与否，并不需要伯爵您来评判，我想，我该告辞了！”说着夏绿蒂就从马克斯伯爵的身侧要绕开，但胳膊已经被马克斯伯爵拉住：“亲爱的柯林斯太太，难道您不想尝试吗？”
夏绿蒂使劲吸气呼气，才让自己平静地看着马克斯伯爵：“请您放开，伯爵！”
“为什么要放开，我……”马克斯伯爵正准备继续说下去时，有仆人的声音传来：“伯爵，伯爵，您在哪里！”
趁马克斯伯爵抬头时候，夏绿蒂把他推开，提着裙子往另外一边跑去。马克斯伯爵有些郁闷地转身，仆人看到马克斯伯爵从树丛里走出来就恭敬地说：“兰开斯特侯爵和侯爵夫人来了！”
这样尊贵的客人，该去迎候的，马克斯伯爵点头，和仆人往前面去，夏绿蒂并没跑远，听到仆人和伯爵对话时眉已经微微皱起，兰开斯特侯爵和夫人，这该是玛格丽特的曾祖父母。就算见到他们，他们也不认识自己。夏绿蒂有些郁闷地想，柯林斯太太和兰开斯特侯爵府的差距，是难以想象的大。
“夏绿蒂。”就在夏绿蒂闷闷不乐地继续在园子里兜圈子的时候，耳边响起伊丽莎白的声音。夏绿蒂努力让自己露出笑容：“丽萃，你什么时候来的？怎么不在里面跳舞？”
作者有话要说：
☆、爱情
“我来了好一会儿，听说你在院子里转悠，就想来找你说说话。”伊丽莎白的眼里，好像多了什么东西，这让夏绿蒂看向伊丽莎白：“亲爱的，今天我和平常有什么不一样吗？”
“夏绿蒂，方才我过来的时候，看见伯爵匆匆离去。”伊丽莎白说的有些含糊，夏绿蒂不知为什么，脸就红起来。但夏绿蒂还是深吸一口气：“丽萃，方才马克斯伯爵对我说了一些很荒唐的话，他说，或许我不是柯林斯太太，因为我的表现和凯瑟琳夫人对他说的，是不一样的。”
“那是因为他不了解你。亲爱的，现在的你才是真正的你，聪慧热情勇气十足，而不是那个……”伊丽莎白寻找着形容词，但觉得这样评判过去的夏绿蒂，实在有些太不好了。
“我知道，亲爱的，当初我答应嫁给柯林斯先生的时候，你很生气。当然，我知道你并不是因为柯林斯先生向你求过婚而生气，而是因为，我不该嫁给那样蠢的一个人。”
夏绿蒂的话让伊丽莎白握住她的手：“抱歉，亲爱的，那时我太过于沉浸在我的思绪里面，忽略了你所受到的压力！”
一个长的不好，年纪又很大还没财产的姑娘，所受到的压力远比伊丽莎白姐妹受到的压力要大，而且大很多。毕竟班纳特姐妹都长的不错。
“你不必道歉，亲爱的，我知道，你是想让我得到更好的，像你和达西先生一样，那样志趣相投。”
“亲爱的，你会有我一样的好运气，甚至，比我的运气更好，因为你是个多么好的姑娘。”伊丽莎白的话真心诚意，夏绿蒂看着伊丽莎白的双眼笑了：“谢谢你，比起大多数和我一样处境的姑娘来说，我已经很幸运了，十足幸运！”
这样的话让伊丽莎白再次拥抱了夏绿蒂，星光之下听着大房子里传出来的音乐声，夏绿蒂决定完全忘掉方才马克斯伯爵说的那些话。毕竟对夏绿蒂来说，马克斯伯爵是个无关紧要的人。
回到大厅时候，卡洛琳正在和一个青年跳舞，那青年虽然生的有些平凡，但有一双笑嘻嘻的眼。这双眼让他平凡的容貌变的有些讨喜。
“这是伊文﹒威尔斯，今年二十三岁，和罗切斯特先生是世交，他的父亲把他托付给罗切斯特先生，让罗切斯特先生带他学做生意。”出身不错，受过良好教育，家境在这些人里面，算是平常。夏绿蒂在心里想着这位伊文的条件，伊丽莎白就添上一句：“他是家里的小儿子，虽然父亲很宠爱，但家产还是要全给长兄继承。”
这样的话，这个年轻人的条件就算很糟糕了，习惯了奢侈生活的受宠的小儿子，真不是卡洛琳的良配。毕竟谁都不像菲利普一样，不到十八就离开家乡，然后自己挣到一笔可观的财产。夏绿蒂在名单上重重地划了一横，把这位伊文画掉。
“柯林斯太太，能请你跳支舞吗？”一曲终了，又是新的曲子响起，菲利普走到夏绿蒂面前诚恳邀请，这让夏绿蒂有些迟疑，虽然来参加舞会，可夏绿蒂的打扮都很简朴，务必要让人知道，自己是寡妇。这样的自己也会让罗切斯特先生邀请自己跳舞？
“我并不擅长跳舞，柯林斯太太，所以我想，”见夏绿蒂往自己投来的满是惊讶的眼，菲利普有些窘迫地解释。
“夏绿蒂，跳吧，社交季节不跳一曲，怎能叫社交季节呢？”伊丽莎白能够察觉出菲利普对夏绿蒂的不同，在旁边怂恿。尽管伊丽莎白觉得自己这个念头太过大胆，可是在伊丽莎白看来，自己这个朋友，能够配得上世上的任何一个人。
伊丽莎白能够察觉，夏绿蒂怎么感觉不到呢？她还是想要拒绝，毕竟再嫁对现在的夏绿蒂来说，并不是一个优先选项。
“柯林斯太太，舞曲都快奏完了！”菲利普再次催促，伊丽莎白在旁边已经亟不可待了，如果不是碍于礼仪，只怕伊丽莎白就想把夏绿蒂的手放到菲利普手上了。
看来，不跳一曲很难过这关。夏绿蒂深吸一口气，屈膝行礼：“我跳的也很不好，希望我不会踩了你的脚。”
当然不会，菲利普带着夏绿蒂走进舞池。伊丽莎白看着夏绿蒂在那翩翩起舞，脚尖不觉跟着旋律在那打着拍子。
“亲爱的，是不是女人家一结了婚，就十分乐意给单身的朋友介绍很好的对象？”达西先生打趣的话在伊丽莎白耳边响起，伊丽莎白抬头看着丈夫，眼里有狡黠的笑容：“亲爱的，我觉得，男人家结了婚也差不多！”
达西先生笑起来：“您这样说，是不是在说，我们是天生一对，不可分离？”
当然，伊丽莎白笑了，达西先生看向舞池里的夏绿蒂和菲利普，迟疑一下才对伊丽莎白说：“亲爱的，我知道你爱着柯林斯太太，认为她可以配得上天下最好的男子。可是我不得不提醒你，在世人眼里，这桩婚姻如果成真的话，那是不相配的！”
“唔，你不说我还忘了，在很多人看来，我们这桩婚姻也是不相配的！”伊丽莎白的笑让达西先生又想吻妻子了，这样的笑，似乎永远都看不腻。
“那么，你的意思，亲爱的，就让我们且等着看？”伊丽莎白点头，确实如此。
既然如此，那就看下去吧。达西先生也笑了，他们